正在走神时，马车轻轻一震，停了下来。撩帘而望，是都督府到了。
下了马车，薛凛就是大步往外院书房而去，一边走一边沉声对松风吩咐道，“让许怀安将营中几位主簿都叫来书房议事，要快！”
明漪看着他大步流星的背影，挑了挑眉，亦是抬手招了个小厮吩咐道，“去一趟花想容，将繁霜叫回来，就说，我有急事！”
那小厮去了，不一会儿，繁霜便着急忙慌赶了回来，本以为是出了什么事，谁知，明漪却是笑容满面，告诉了她一个好消息，“咱们可以准备一些货品了，我估摸着，商队的事儿很快就能有眉目了，咱们正可以趁着这阵东风，先赚上一笔。有了本钱，便可以将粮铺和药铺的生意都铺排开来，也是时候将福记和德济堂在其它的州府慢慢开起来了。”
第171章 请夫人回府
薛凛很是雷厉风行，第二日便是来寻了明漪，将昨夜连夜与幕僚和主簿们商议的结果告知。
“写给陛下的奏折已经送出，估摸着半个月怎么也该有回应了，是以，我已是让他们开始着手准备商队之事。只是我们商量过后，觉得安西军或是官府直接参与进来不好，商队还是得由商贾组建，正好，这点子本就是夫人想出来的，便请夫人再多担待些吧！”
“我？”明漪惊了，“可我手下根本没有能用的人。”
“明刀寨有些人曾经跑过商，他们暂且还未入军籍，我下来会着人去询问，他们若有愿意的，便让他们跟着你行商，至于出关往西的那一队人你不用担心，我会将人马挑选妥当，你只需要备妥带出关的货品就是。”
明漪真没有想到事情居然这么顺利，就连她最头疼的商队人马他也替她轻易解决了。
“至于你说的棉布之事并非一夕之功，不过大家也觉得可行，决定先成立一个小作坊，做着看看再说。”
明漪听着真是又惊又喜，满腹不敢相信的不真实感，“你当真都按着我说的去做？你就不怕万一我是异想天开呢？”
“我只是派出了两队人马，能有多大损失？倒是夫人，你要备货品，砸出去的可都是实打实的银子，你都不担心，我担心什么？”薛凛话语里难得地带出两丝笑意。
听他这么说，明漪反倒放了心，莞尔一笑。
薛凛有些纳罕地看向她，“夫人不觉得我心存利用吗？毕竟这一局是为安西的未来而赌，可若是赌输了，我并无多大损失，若是赌赢了，于安西，于我而言，那便是莫大的好处。风险，却独独都让夫人承担了。”
“若没有都督的支持，我的想法就只能是想法，不知何时才能变成现实。而且，我亦盼着安西好，这偌大安西，是都督安身立命之所，安西好了，都督就能好，都督好了，我自然便也能好，是以，本就是帮自己，都督又何必见外，言什么利用？”
薛凛听罢，终于是笑了开来，“如此，我与夫人便各司其职。我尽快将两支商队的人马选定，至于货品，就要夫人多多费心了。若能等到陛下的明确旨意自是最好，若不能，以夫人的名义，也可走上一遭。既是决定了，便宜早不宜迟，尽快成行吧！”
“都督放心。”
说好各司其职，两人接下来的几日便是各自忙了起来。薛凛连着好几日未曾回府，明漪也顾不上，她每日都是和繁霜一道早出晚归，许宥休沐时也会来帮忙，但即便如此，待得将两方商队的货品备齐时，也是十多日过去了。
相较而言，薛凛那头还要轻松些，他不过三日就将两边商队的人马点齐，余下时候，便又是如往常那般巡营和练兵，只是日日回府时都见不上比他还忙的薛夫人罢了。以至于他看着书房里那些薛夫人留下的东西，都有恍若隔世之感。
这一日将货品最后一次清点装箱之后，明漪一直紧绷着的这根弦终于是稍稍松了一些，长长出了一口气，对铺子上下一起忙碌的伙计们道，“大家辛苦了，我在醉香楼订了席面，一会儿大家都去，好吃好喝，就当慰劳这些时日的辛苦了，待得这批货品挣了银子，我定记得大家的功劳，给你们每个人都封上一份厚厚的赏钱。”
一番话引得众伙计们齐齐欢呼，“多谢东家！”
明漪亦是松快地笑开，正在这时，奉玉却是从铺子外匆匆而入，到得近前屈膝行罢礼，才对明漪道，“夫人，都督请夫人回府！”
明漪挑了挑眉，这么着急，是出了什么事？难道是送去望京的折子有回音了？
明漪请许宥帮着繁霜一起去醉香楼好好犒劳一众伙计，然后便是急匆匆地随着奉玉回了府。
到了外院书房，奉玉停步于门外，明漪匆匆而入，抬眼见得书案后的薛凛，便是疾声问道，“出什么事儿了？”
薛凛抬起眼看她，面上端的是波澜不惊，“没什么事儿，只是估摸着夫人应该差不多忙完了，是以这才请夫人回府。”
明漪惊了，看着他的眼神很有两分奇特，着急忙慌叫她回来就为了这个？
薛凛咳咳了两声，“这不是太久没有上功课了吗？我怕你给忘了，既是能腾开手来，自是得来练习一番！”
说的居然甚有道理，明漪一边点着头，一边轻吁了一口气，“是该如此，幸好……我还以为出了什么事。”
薛凛默了默，从书案后站起，缓步走近，“怪我，没让他们说清楚。”话落时，人已走到她跟前，凝目看着她，眉心微微一蹙，“你也不必赶得这么急，都出汗了。”一边说着，一边手指微动，只是不等有什么动作，明漪已是顾自掏出帕子来，将额际和两鬓的汗渍给拭去了。
薛凛目光微暗，手指在袖下蜷了蜷，悄悄握在一处。
明漪擦罢汗，抬起眼见薛凛目色深深将自己看着，不由一顿，“都督看什么？”
“没什么。只是好像好些时日没见着夫人，是不是太忙了？没好好吃饭也没好好休息，倒好似清减了些。”薛凛沉声道，目光仍是专注地凝望着她。
“有吗？”明漪想到自己每顿不减的饭量，有些心虚。
“正好，晚膳已是备好了，先吃过再说！”薛凛言罢，已是转头对屋外扬声道，“松风，摆饭吧！”
松风应声而去，明漪倒也没有在意，早前，他们也常在一处吃，倒也习惯了。
“眼下商队都已准备好了，陛下那头可是还没有明信儿？”明漪想起这事儿，轻皱起眉来。
“放心吧！陛下是同意了的，只是朝廷里人心不齐，有人支持，也有人反对，一时怕还出不了章程来。不过，不碍事，总能有个结果的。”相比于明漪的忧虑，薛凛倒是沉稳一如往昔。
明漪听明白了，他虽远在北关，可在望京城中仍是耳目灵聪，想必是朝中又有人怕他一方坐大在故意阻挠呢。明漪到此时，心中也不由得生出两分愤愤，那些在望京城中安享富贵的人又哪里知道安西的艰难？
薛凛抬眼见她抿紧了嘴角，眼底隐隐含着怒意，心头柔软，不由笑道，“朝廷的人对安西自来有成见，安西的百姓也未必就有多么待见中原，总之，冰冻三尺非一日之寒，要缓和两方关系也不是一日两日就能成了，正因为如此，才需要我与夫人的存在，我才能站在这安西大都督的位置，而夫人，也才能嫁到安西，不是吗？”
第172章 夫人可愿同行？
是！确实如此！可她起初嫁到这里，只是想着得到他的庇护，想要拉拢他和朝廷的关系，让他在关键时候，为大周力挽狂澜。可是如今，身处安西，她竟也瞧见了这里百姓的苦楚，知道了他的为难，竟是真心想为这里的人，为他做些什么，真心想要将安西与中原牢牢地联结在一起。
或许，这才是崇宁帝将她嫁给薛凛的目的，也是她真正该要肩负的使命。
松风带着人上来摆好饭，不用薛凛吩咐，便都退下了，他们家都督和夫人用膳时自来不用旁人伺候。
薛凛抬眼见明漪皱着眉，一脸苦大仇深的模样，轻勾起唇角道，“先吃饭吧！要愁也得等着填饱了肚子，才有力气接着愁不是？”
明漪抬眼见他这副波澜不惊的模样，眉间的褶痕更深了两分，“你是不是早料到事情不会那么顺利？”
薛凛无声叹了一记，“你当真不必太过忧心，这样一来，也算是在朝廷过了明路，就算户部不会给特例，但往后安西的商队到了中原，至少不会有人觉得奇怪，咱们已经是事先知会过了的，他们不能行方便，却至少没有拦着的道理，除非他们不认安西也是大周的国土，自家的百姓在自家的国土上行商，天经地义。”
“那往西去的那一队呢？”明漪眉间的褶皱仍未抚平。
薛凛微微眯眼，遮住了眼底的锐芒，慢条斯理给明漪的碗里夹菜，“往西的事儿便由我说了算了，用不着朝廷的人指手画脚。”
明漪神色微变，望着他嘴角翕张，却半晌不成言。
薛凛抬眼看她，嘴角轻牵，“放心，陛下那里我是知会过了的，至少……陛下是同意了的。”
“当真？”明漪眨巴着眼，这回脸上多了两分喜色。
“自是当真！”薛凛叹了一声，略带两分无奈，“这下可以吃饭了吗？”
“嗯。”明漪眉间的愁云终于散尽，勾着唇角笑了开来。
忙了整日，方才心中存了事儿不觉得，这会儿吃食的香气盈入鼻中，勾得她腹中连连空鸣，是当真饿了。
今日吃的是手抓羊肉，选的是肥瘦均匀的羯羊，在刚好熟透时出锅，肉肥而不腻，细嫩爽滑，酥烂不柴。就着点椒盐和新蒜，咬上一口，羊肉的鲜香，还有它细嫩的口感就在口中爆发出来。明漪就着这个，就足足吃了四个馕，还吃了一碗凉皮，这才歇了筷。
看她吃得香甜，薛凛也是高兴，只是吃得有些多了，薛凛拉着她在庭中走走消食，过后再回书房习今日的狄文课。
明漪仰头看着那棵桃树，很是遗憾地长叹了一声，“若是能结点儿果子，这个时节，也差不多可以吃了吧？也不知道这随手就能摘下来的桃到底是甜是酸。”
这个问题薛凛还真不知如何回答她，不过她想随手摘桃倒也不是不可，“眼下商队的事儿已是就绪，若是再等上几日，朝廷那头始终没有回音，便可以出发了。”
这点儿明漪没有异议，她备着的那些瓜果可是存不了多久的。
“夫人商铺中想必暂且无事了？”见明漪点了头，薛凛又问道。
“有繁霜在，商铺里的事儿大多都用不着我操心的！”明漪这个甩手掌柜做得很是安心自在。
“那正好，趁着这个时候，夫人随我一道，去周边巡军吧？”薛凛沉声道。
“巡军？”明漪眉梢微提。
薛凛轻“嗯”了一声，“这是我接管安西军以来的惯例，没有战事时，我亦不会一直待在北关，会抽空去往其他州府军营巡查，今回要去的是兰州。”
“兰州？”明漪双眼骤然亮了。
薛凛勾唇，“夫人可愿同行吗？”
“愿意愿意，什么时候走，我这就去收拾行李。”明漪一边说着，一边已是举步朝着东厢跑去，嘴里还扬声喊着，“微雨！”
只跑到檐下，她又倏然停了步，转头往他看了过来，身后，灯光半明半暗地拢着她，眸映微火，衬着脸上粲然之笑，真真如沐银河。
玉人皎皎，薛凛一时只能想到这四个字。
“谢谢！”明漪却是轻声道，安西十四州，除了昌州之外，尚有十三州，而河、寿、纪三州初定，他却偏偏择了兰州。
“夫人到安西这么久了，本来早就该拜访舅兄才是，如今，已算晚了许多。”薛凛声压喉中，低哑而起。
她没有自作多情。明漪脸上的笑更甚了两分，扬着嗓奔进东厢，“微雨微雨，快些收拾行装，咱们过两日往兰州去！”
“是后日！”薛凛勾起唇角，在门外扬声道。
“是后日，后日咱们就往兰州去！”屋内默了一息，又响起明漪轻快带笑的嗓音，“将我给哥哥备的那些东西都带上，还有咱们花想容最新出的脂粉，给苏荷姐和十二娘一人带上一套……”
花想容近来的生意好了许多，繁霜又另招了几个伙计才勉强能够应付得过来。
明漪给了许宥两成分红，让他成了花想容的二东家，薛凛也让他多多照拂着，因而为了那免费的脂粉和这二东家的名头，许小侯爷也不敢怎么躲懒，有空闲时就往铺子中来转转。
今日便是如此，他正好无事，就来了花想容，与繁霜说了会儿话，听着门脸处有动静，他笑盈盈转过身来，“客官请……”话未落，手中轻摇的折扇和脸上的笑容在对上走进铺子来的人时，骤然僵住，继而脸色一变道，“你来做什么？”
许小侯爷自来笑脸迎人，尤其是对着女客，那叫一个八面玲珑，体贴周到，因而这个让许小侯爷一见着就黑了脸的人，繁霜可很是好奇，抬眼看去却是一愣，这一身彩裙的姑娘瞧上去有些眼熟啊！
想了想，可不眼熟吗？那不就是他们刚到北关那一日，就躲在都督府门口偷看夫人的裴家五娘子吗？
裴轻轻看见许宥的瞬间，也是眉心蹙起，不悦写在脸上，冲天就是翻了个白眼，“你怎么会在这儿？真是晦气！”
“我可是这铺子的二东家，我为何不能在这儿？”许宥又扯开了笑，却是皮笑肉不笑，手中的折扇在胸前拍啊拍，拍得快了好些，也用力了好些。
“既是这铺子的二东家，怎的这般待客？是要撵客不成？我看你不是什么二东家，分明就是一头扎进了脂粉堆里，不想出来了吧？也不知道究竟是谁阴阳不分，乾坤颠倒！”裴轻轻哼声，嫌恶几乎化为实质写在脸上。
“你就是嫉妒我，毕竟，本小侯爷英俊潇洒，玉树临风，而你，就是用了再好的脂粉也不像个姑娘，咱们家的脂粉虽然能化腐朽为神奇，但委实不是仙丹，不能混淆阴阳啊！”
第173章 冤家
繁霜听着这唇枪舌剑，头皮阵阵发麻，倒是想起之前从明漪那儿听过一嘴，这裴家五娘子与许小侯爷有过节。没想到，这过节还有些不一般呐！
眼看着那两位祖宗互不相让，火药味儿越来越浓，这店里的其他客人都往这儿看来，繁霜不得不硬着头皮上前圆场。
“裴五娘子，咱们二东家有口无心，您大人大量，莫要与他计较。不知道五娘子想要什么脂粉，不如随我一道去瞧瞧？”繁霜笑着屈膝道，不动声色地给许宥使了个眼色，若是再说下去，怕真要撵客了。
许宥憋屈，可想了想，还是忍了这口气，错着牙别过了头去，眼不见为净，只胸前的折扇拍得更快更重了些。
裴轻轻瞥他一眼，重重哼了一声，“也罢，我给薛夫人面子，不与某人计较。”
某人哼了一声，到底是谁不计较？
“我不买脂粉，我是有事儿找你家夫人，听说她最近都在铺子里。”裴轻轻一边说着，一边往铺子里扫视了一番，目光在窗边货架前站着的那人身上顿了顿，才又移开，看向繁霜，“怎么？你家夫人不在吗？”
繁霜有些不好意思地欠了欠身，“抱歉了，裴五娘子，我家夫人随着都督一道外出了，这段时日都不在北关！”
