无人应她。
“九渊！”她泪眼朦胧，“你别睡！我一个人害怕。”
泪珠断了线，终是如大雨滂沱般落下。
“九渊！”
“九渊！”
“我在。”许久后，他气若游丝地勉强应了一声，“你别哭，也别丢下我。”九渊脸上有着淡淡的笑意，她也会为他流泪吗？洛昕果然说得对，这一次他好像赌赢了。
晚歌哽咽着连连点头，“你再坚持一下。”
不知走了多久，终于遇到了人，还是个心善的，让他们上了马车，火急火燎地往京城赶去。
“叶将军府，谢谢。”说完这句后晚歌再坚持不住，晕了过去。
再醒来时，是五日之后。
伤口已经上药包扎，衣服也换了干净的，想起九渊她挣扎着起身，却撕扯到伤口，开始隐隐渗血，疼得她倒吸一口凉气。
叶婧曦走了进来，连忙扶着她躺下，“王太医和郑太医都来了，殿下胸口那处伤有些严重，他身子骨弱，所以一直没醒。你伤得也不比他轻，得好好养着。送你们来的人我已经重金酬谢过了，祺妃娘娘、初宸和主上也都来看过。主上还派了洛洺去查你们遇刺一事，看是谁的指使，竟敢公然行刺殿下。这几日昭平王殿下和昌平王殿下都安分得很，想来是主上有些怀疑他们。好了，你该休息了，不要操心。”
晚歌微微点头，闭上了眼。看来这事从江湖寻仇阴差阳错地变成了行刺皇子，其中有没有谁的推波助澜不重要，反正对九渊和她来说不是坏事。
浑身上下哪儿都疼，晚歌喝了药，眼皮子沉得厉害，渐渐又睡了过去。
又过了十日，九渊小命捡回来了，但一直没醒。晚歌倒是恢复得挺快，大概是身体底子好，已经可以下床活动了。她哪也不去，就日日守在九渊的榻边，说说话，喂喂药，擦擦脸，盼着他醒。
时至今日，想起那天的云梦山，九渊替她挡剑时的毫不犹豫，鲜血四溅，面色惨白，他还在温柔地对她说，“我没事，你小心。”晚歌是一阵后怕又一阵微妙，萦绕心头久久难散，好像有哪里变得不一样了。
当时看到九渊血流不止，像个死人一样躺在地上，她生平第一次感受到那样浓烈的惶恐和绝望。不知是怕他死，还是怕欠他的没处还，又或者这两者无甚区别。她的夜晚开始因辗转反侧而变得漫长，只要一闭上眼，云梦山的一幕幕就会接连出现。
自此后再回过头去想，不仅是生死关头，就是平日里，他也十分关照自己。衣服是她喜欢的样式，吃食是她喜欢的口味，倒春寒时他醒着的时间并不多却还日日叮嘱她添衣防寒，似乎还有一个午后，晚歌去辛者库打听锦书被一场暴雨困住，是九渊拖着病怏怏的身子去给她送伞。除了养她长大的慧因师太，其实再没有别的人有这般悉心照顾，只是她的心有些冷硬，鲜少留意这些。
下山悟道，她走这一遭不求其他，唯愿不亏不欠任何，独善其身。她不吝啬付出自己的绵薄之力，但害怕收到他人的馈赠，哪怕点滴恩情，似乎也是沉重的负担。
晚歌也说不上来她这别扭而奇怪的性子。
当初自己差点被拐卖到窑子里半路得一名刀客救出后，她其实一直都暗中跟着他想要有所报答，可不管她做了什么都觉得还不够，远远不够，她背着那份恩情，自己也不知道何时是个尽头。这样的日子过了两年，直到那名刀客身死，她才重新走回自己的路。而如今九渊，又是一样的局面，晚歌对此有些不知所措。
不过眼下最紧要的事，是让他尽快醒过来。
听说青城山上有修道之人，或许他有法子。
虽慕名而去的世人十有八九都无功而返，但晚歌不肯放过这个渺茫的希望。床上的九渊脉象微弱，一条小命全靠那些珍贵药材吊着，若是不另寻他法，很难醒来。
打定主意后，晚歌便出发了。一人一马，往西而去，一路上少有停留。
山脚有机关，山腰有迷阵，登顶着实不易，晚歌一番折腾也是两日之后了。
运气不错，适逢青玄道长出关。
出乎晚歌意料的是，传言中这位离飞升只差临门一脚的高人，竟是与她差不多的年纪，长得跟狐狸精似的，偏偏透着些许木讷，笑起来还有些傻头傻脑，实在是和想象中的仙风道骨相去甚远，却又处处吸引着人。
“晚歌姑娘。”
青云峰上，青玄察觉到身后的动静，转过身来。
晚歌微愣，他是怎么知道自己名字的？难道这就是高人吗？
“青玄道长。”
青玄留意到她的神情，看来她已经忘了自己。
“你有仙骨，可愿留在山上随我修行？”
她还有仙骨呢？可惜她似乎不是个悟道的人。
“道长，我此番上山来不图做神仙。”晚歌觉得他慈眉善目的样子十分亲切，不自觉话语中带了几分笑意，“我是有所求。”
“我知道你为何而来。”他此番提前出关，便是知道她上山了。见她俯身叩首，青玄摇头轻叹，“我救不了他。”
晚歌惊惶抬头，哆嗦着嘴唇，那句追问却是迟迟难以开口，就如凌迟。一旦问了，若仍没有结果，那把悬在头上的刀便会重重砍下，再无希望。
她怔愣许久，最终闭眼再度俯身叩首。
“可有什么其他的法子？青玄道长尽管明言，我定能做到。”
青玄却是忽然另问道，“若是我告诉你，如今你执意救他，日后你会因他而死呢？”
晚歌闻言思索许久，那就当是还了他一条命吧，她不愿亏欠任何。
“不是常说天机不可泄露吗？道长倒是有些奇怪。”晚歌没有回答，转而反问道，“道长掐指可算尽世间所有，那我想问，你可有意避开自身的劫难？”
青玄望着她许久，最后轻轻摇头，“没有。”
“为何？”
那双平和而明澈的眼眸始终带着两分笑意，晚歌的目光不自觉便落在那里，莫名吸引着她。
便是这样一双眼睛可见众生吗？
慧因师太让她下山悟道，如今见了青玄方知，她大概是与大道无缘了。
“我也不知。”
青城山人人都说他道心根骨在这世间是一骑绝尘的存在，可他总觉得自己日日悟道还日日糊涂，心中有感亦有惑。但他并不执着，悟不悟道，成不成仙的，一切顺其自然就好。
这位道长可真是又奇怪又有趣。
晚歌与他待在一处，内心总是没由来的平和与舒展。
“青玄道长都未避开，那我又为何要避开，便听凭天意吧。”
“我确实知道一个法子。”青玄在心里叹了口气，“海外瀛洲，长有仙草，可治百病。但此行凶险，有一蛟龙守护此地，世人都是有去无回。”
晚歌再次俯身叩首拜谢，随即下山离开。
青玄站在青云峰上一路目送，直到最后一抹湖蓝色影子也消失不见。
悬挂在青云殿檐下的青霄剑发出阵阵低鸣，直到他说了一句“我不下山”后才渐渐归于沉寂。
第十八章 前尘篇（十二）
瀛洲，蛟龙，都是只听过没见过的东西。晚歌给叶婧曦去了一封信后一路向东而去，在青州打听了好几日消息，最后决定租下在当地首屈一指的董家字号的船出了海。茫茫大海漫无边际，一连十多日都相差无几得如同复刻一般，晚歌十分质疑自己，走错了没？是不是迷路了？瀛洲在哪里？还有多远？
海上的时日过的枯燥而漫长，又过了三四日，平静的海域渐起波澜，看来快到了。
夜里狂风骤起，巨浪滔天，拍击船身，沉浮颠簸，几近掀翻。是蛟龙苏醒了。
蛟龙出水，身躯巨大，鳞片在夜里微微发光，一个摆尾，随后仰头长啸，声音浑厚，晚歌一阵头疼。
蛟龙有灵，凶猛异常。
晚歌的一手无相剑已算世间精绝，在它面前也不过是螳臂当车。
又是一次重击拍落，晚歌眼前叠影重重，连握剑的力气都没有了。人力终究有限，有些事情，竭力一搏仍是徒劳。
晚歌整个人疼到恍惚麻木，挣扎许久，也未能再站起来。
“九渊，我尽力了。”她喃喃自语，嘴里不停有鲜血溢出。
如今她先走一步，应该也不算亏欠吧。
一道青光如流星划过，落在晚歌身侧。
符纸为阵，施以术法，护得晚歌周全。青玄踏着青霄剑疾身而去，在与蛟龙的缠斗中趁机上岛顺来两棵仙草，快如闪电，最后捞着半死不活的晚歌踏浪离开这片海域。
晚歌看了又看这个眉眼总是隐约带笑的人，风轻云淡中透着木讷，这两种截然不同偏在他身上巧妙的融合了，真是奇妙。
心中有许多问题，却因重伤难以吐出一个完整的字，只能作罢。整个人又昏沉得厉害，晚歌终究还是靠在他怀里睡了过去，脑子里最后一点意识好像是在对自己说——亏欠的债主又多了一位。
再醒来时，已在青州。
青玄给晚歌喂下一棵仙草，没两天便恢复了个七七八八。
他在外间打坐，晚歌睁眼并未出声，而是偷看了片刻，这闭上眼睛后好像是多了几分修道高人的样子。
“你醒了。”青玄睁眼起身，有着浅淡的笑意。
“道长为何救我？”
青玄笑而不答，转头说起其他的事，“我们以前见过。”就当是为当初相逢一场的情谊吧。
“见过？”晚歌仔细想了又想，真没印象了。
“四年前的春天，漳州时疫。”
青玄也曾下山两年游历，回山途中路过漳州，此地时疫肆虐已久，几近尾声，他停留了四月有余，也因此第一次见到了晚歌。
那时的她比起现在要稚嫩许多，但双眼却是同样的盛满了淡漠，似乎什么也走不进她的眼眸。就是拥有着这样一双眼睛的人，偏偏手头上做着救死扶伤的事，哪里时疫最严重，哪里就有她的身影。青玄第一眼见她时，便感觉到了她身上的这种矛盾感。
那双眼睛，并不良善，漠然至极，这样冷心冷情的人为善为恶都不过一念之间。
青玄默默跟在她身边四个月，她看病他煎药，默契配合，不远不近。
除开那双眼睛，其实她性格欢快，与人为善，重诺守信，与心冷心硬割裂开来。
终究还是吃斋念佛长大的人吧。
晚歌想了想，好像有印象了，“那个帮我煎药的小道士就是你吗？”
那时他们因为时疫日日蒙面，晚歌知道有个小道士一直在帮着自己熬药，但交流很少，也从没仔细去看过他的面容。等到时疫结束，晚歌想去聊表谢意时，他早已没了踪影，没想到竟是青玄。此刻再看他，越发觉得亲近。
青玄点了点头，“是我。”
“你那时候倒是跑得挺快，第二日便不见人了。”
“你的药太苦了，我害怕。”他打趣着开口，当初晚歌怕他染上时疫，每日早晚都盯着他喝药。那药又浓又苦，她偏还不让自己放糖，也不知是谁说的，说是药效更好。就那样硬着头皮灌下去，整整四个月，感觉整个人都透着那股药味儿，偶尔难以下咽时，他也不是没有怀疑过这个人的医术。
二人絮絮叨叨说起许多，一向不与人言自身的晚歌也将过去说了个七七八八，没有刻意挑拣，欢乐的、痛苦的、失望的、沉重的、迷茫的······想到什么便说什么。青玄也分享了一些琐事，比如自己在青云峰上开垦了一块地，第一年一无所获，第二年才勉强结了两根黄瓜；又比如他去年收了个三岁的小弟子，日日吃得好睡得香，圆润得像个球。
回启城路途遥远，晚歌多歇了一晚，次日天刚亮，便带着另一株仙草踏上归途，没有惊动青玄，留了张字条给他。
她不知道的是，关上门的那一刻，青玄便睁开了眼。他拿过桌上的字条——“先走一步，后会有期”，看过两遍后揣进怀里，随即也动身回了青城山。
等晚歌再次回到启城时，距离她离开已经过去了三个月。
这时间说长不长，说短不短。有些东西没变，比如九渊一直没有醒来，有些东西变了，比如王朝势力更迭。
谟则赈灾一事办得漂亮，妫璟淮封他为乐平王，出宫建府。大概洛昕出了不小的力，九渊也沾了光，虽至今昏迷不醒，但也给了安平王的封号，赐了府邸。算算他年岁已十八有余，早就该有这些的，之前忽略耽误了，如今补上也是情理之中。
梁涵虽还是禁军统领，但实权被洛洺这个副统领分去不少，俨然是平起平坐的样子。
关飞原依然稳坐大理寺二把手，但关峻却在半月前因几个案子遭了斥责，不少人都盯着刑部尚书的位置，绞尽脑汁想将他拉下马，关峻眼下的情形并不好。
皇后公孙仪和淑贵妃夏无忧的母族都各自被除去一些旁枝，虽未伤根本，却也有些疼。
昌平王凌远因为御下不严扣了半年俸禄，禁足半月。
叶婧曦的婚事又被提起，虽仍未定下。
······
在这趟浑水里，没有人干净，也没有人无辜，谁都掺合了几脚。
第十九章 前尘篇（十三）
仙草熬成药喂给九渊喝下的第二日，人便醒了过来，王太医来诊脉，说是连自小的沉疴旧疾也一并除去了，只需再养一段时间，便会如常人般康健。大家都很高兴，叶婧曦张罗着晚宴说是小小庆贺一下，众人也纷纷先忙着自己手头上的事情去了，只剩晚歌坐在榻边，和他细细说起这三个月的事。
九渊听的很认真，生死关头走一遭，自是格外珍惜眼下。他活了下来，她还在身边，甚好。她这一路为救自己历经千难万险，他大约还是有几分特别的吧？如此他才能稍稍释然些他的卑劣，这出苦肉计，是一场为了留下她而设的局。
洛昕也曾再三与他确认过，此计并不是万无一失，是真有可能丢掉性命，赌输还是赌赢不过是五五开。但晚歌性子淡漠，唯独不肯欠人，只有让她有所亏欠，或许才会有所动容。他心中既有所求，便只能赌一把大的，敢付出才能有所得。所幸，他运气不错。不仅暂时留下了晚歌，还借此事让洛昕祸水东引，惟川与凌远遭了猜忌，而自己以弱势的可怜形象封王建府。
这一局，赢得漂亮。
等晚歌将一切大致讲完时，茶壶已经见底。谨言适时地换了一壶，随后退下。
晚歌悄悄指了指她，贴在九渊耳边道，“她是我从各方面观察考核后选出的心腹，你日后可放心用。”
当初本是准备踏春后知会他的，谁知遇上那样的事，一来二去的也就忘了，方才看到才想起来。
九渊听的心中一紧，“你要走吗？”
“我现在不走。”
“以后要走？”
晚歌笑着开口，“我哪能跟着你一辈子呢？”她也觉察出几分九渊对自己的依赖，想来是自小孤苦，“你如今身子已经康健，届时等你娶妻，身边自会有人相伴。”在他找到相守一生的女子之前，她便再陪他一程，想来他的婚事应该也没有多久了。看他这委屈可怜的模样，还挺招人疼惜的。
