花无间是本朝出了名的“事不关己，高高挂起”，向来是有功则上、无功则退，既不结党、也不惹事。
原本巡按这个容易得罪人的位置, 愣是被他坐的风生水起, 一个小小的案子，都能顾全四方八路的脸面。
杜充则是大宋百姓间有名的“恶官”, 没有半点好名声。
每件事处理起来毫无人情可言, 冷血、残酷, 只论结果。
沉默半晌, 担任过北境地方官的杜充犹犹豫豫地开了口，“军费经兵部、过户部, 过一手摸一手, 都已心照不宣, 便是北境军自己也对此睁一只眼闭一只眼。这个……不过按往常惯例来说，虽说到手的钱粮少了许多, 但稍作节俭还是能够顺利度冬……”
话说了一箩筐，却弯弯绕绕故意没答上正题。
狗一刀似笑非笑地走到杜充身侧，拍拍他的肩道，“杜大人分明知道我想问什么，怎么避而不谈？”
杜充脸霎脸色变得苍白，神情有些慌乱，挥开狗一刀的手，转身寻了把椅子坐下，四下到处打望，确定附近是否还有旁人。
狗一刀看向花无间，“虽然花大人问出的问题，我不愿意告诉你。但我知道花大人的秘密，告诉我却是最合适。”
花无间眼里隐有笑意，看着狗一刀的目光透着莫名的熟捻，“你当真要继续问下去？”
狗一刀笑叹道，“花大人觉得，我现在的所作所为像是会避开逃走的人吗？”
花无间听到此话后不由得一愣，差点脱口询问狗一刀是否知道了什么，但想法一出，立刻被他按下这个念头。
随即恢复平静，在场谁也没看出他的半点异样。
花无间温和笑道，“的确如此。”说罢，视线扫向在场另外三人，“三位英雄想听此事吗？”
若是一个三品大臣这样来问，这件事必定不小。
但在座三人都是血里来去、生性自由的江湖客，他们固然会刻意避开麻烦事，但绝不会在脚已踏下后再去后悔。
三人并未出言，也并未离开。
花无间悠悠张口，声音有些低沉，面上浮起一抹哀戚，第一句便让在座几人变了颜色。
“自嬴政为始，至今千年，历朝历代无不有人肖想长生……”
胡铁花大呼，“赵老三敢想长生术！？”
今上行三，他也允股肱之臣唤他三郎。江湖上一些大不敬的江湖人便将他贬称作“赵老三”。
花无间并未追究胡铁花的称谓，停顿片刻，继续道，“既想长生，自然是无所不用其极。”
乔峰眉头紧蹙，面上的怀疑显而易见，“近些年从未传出过方士进京的消息。”
花无间目光看向堂外，意味深长道，“世上长生的法子，并非只能委托方士进献。”
皇帝追求长生是件消耗国力的大事，大宋的皇帝都极爱名声，自然不愿与此沾染。
但谁能拒绝长久的权力。
花无间收回目光，看向乔峰，“乔帮主的帮主之位，是在任老帮主过世前临危受命。他可有给你说过什么？”
乔峰眉尖越蹙越紧，“你怎么知道？”
花无间轻笑一声，“他是否告诉你，若因紫金钵生出事端，及时将其毁坏。所谓毁坏，却是不可摔碎、不可丢弃，必须去点燃拥翠山庄那已经冷了十几年的炉子，将紫金钵扔进炉中？”
乔峰目色冷厉，盯着花无间沉默不语。
花无间道，“乔帮主不必如此戒备，并非是有人偷听了你与任老帮主的对话，而是因为，这话是我告诉他的。”
接着道，“自古以来，君不疑臣，臣不负君都是传颂佳话，不过……终归事有例外。”
皇帝与李丰自幼相识。
幼年登基之时，两人相互扶持。契丹作乱，朝中无人可用，皇帝令李丰远赴，战战大捷。
随后李丰自请镇守北境，顺势接过安肃军兵权，二十余年未再归京。
因此他的封号并非镇北，而是太平。
对皇帝而言，李丰在北境，便能护卫他的江山太平，即便将安肃军大权交予他也毫不在意，太平王二十余年不回京也丝毫不疑。
无论是主疑臣，还是臣背主，都将是国家的灾难。
但这两人当真是情谊长存。
太平王费尽心思为皇帝找寻长生之法，皇帝对此颇有顾虑，太平王便千里迢迢私服回京，亲自游说。
他自称找到了徐福当年留下的笔记。
坊间广为流传的琅琊，实际只是他初次出海点，而真正找到仙山的出海处，实则在东海之口的镇海。
徐福当年从仙山归来后，并未将仙术献给嬴政，反而将修炼之法分作两份，一份烧在了一个粗碗之中，一份则埋在了中原腹地。
搜寻长生术的消息绝不能让百姓知道，因而此事必须由旁人来做。
事情败露便可将责任推卸干净。
到了那时，谁盖的契丹人入关大印，谁便是通敌叛国。
就这样，契丹人被请入中原，骑着他们利于在林间穿梭的契丹马，踏行四野。
太平王怕这群契丹人不好好寻找，因此特地派出安肃军进行督查。
狗一刀想到自己亲眼所见的契丹人和安肃军的相处情景，嗤笑出声，“花大人，我未曾读过书，也知道不该允许契丹兵马如此进入中原，官家怎会这么轻易听信太平王的说辞？”
花无间叹了口气，“太平王并未哄骗官家，官家自然相信太平王。”
这话说的含糊，并未哄骗？
谁人都知，这世上怎么可能真有长生术。
乔峰抓住关键，沉声道，“那太平王可有被人哄骗？”
花无间苦笑一声。
谁也不知究竟是太平王扮猪吃老虎，还是背后另有他人。
此事究竟与契丹联系多深，又与朝中那条势力有所往来……
不是花无间不愿意答，而是他也不知从何说起。
在场几人心惊不已，唯独狗一刀不以为然，继续追问她的问题，“蔡晋改制，国库一年可纳入五千万贯。国库充盈，为何忽然之间要缩减军费？”
已说到了寻长生，缩减军费还能为何？
北境历来是财政支出大头，而现在连契丹兵马都请了进来，难道还去在乎北境边防究竟有没有用？
花无间与杜充脸上有些难堪，仿佛身上的公服成了件赭色囚服。
胡铁花没好气道，“还能去干嘛，多弄点钱去寻他的长生术呗！”
狗一刀抚掌大笑，“原来是这样啊，看来蔡晋当真是最合官家心意的一条狗。”
知道皇帝寻仙的臣子定然不在少数，但最终只有蔡晋站出来为“缩减军费”递了折子。
花无间手指轻微颤抖，眸底闪过一丝诡异的精光，“如此，你还觉得自己能替北境要回军费吗？”
狗一刀笑道，“倒好像确实没了办法。”
答案并非是花无间心底想要听的那个，虽有遗憾，却也松了口气，如玉的长指勾着玉牌，“现在需要这块玉牌了吗？”
狗一刀挠了挠下巴，“花家的钱还是安心留在花家的好。想必花大人之所以为官，也是因为不想花家的银子用作他处……不管是去寻了仙、赈了灾，还是守了边。”
狗一刀又看了看一言未发的杜充，“杜大人别总一副胆战心惊的模样，连我都知道‘祸害遗千年’，你指定能多活好些时日。”
楚留香闲的实在无趣，又不敢去衙门屋顶偷听。
毕竟以狗一刀的耳力，他只要走入十丈之内，便无所遁形。
刚起了身坐在桌边为自己倒了杯茶端在手中准备喝，就被气势汹汹推门而入的胡铁花一把抢过，一口气喝下。
胡铁花将杯子往桌上一立，狠狠道，“该死的赵老三！”
楚留香嗤笑道，“谁又惹着你了？”
胡铁花怪声怪气的道，“不是说了吗，赵老三啊。”
楚留香还当真没反应过来他说的赵老三是谁，正要接着问，就听见几人的脚步传来，一道成熟的声音响起，“胡大侠，赵老三这样的名讳在外面还是少说为好。”
乔峰在前，与另外二人一同进了客房。
好在狗一刀想着楚留香住就没省钱，定了间最豪华的屋子，五人在内倒也不显逼仄。
楚留香与二人互同名姓后，算是认识了。
又听着胡铁花一通抱怨，将事情捋了个大概。
楚留香看向狗一刀，“一刀现在想怎么办？”
狗一刀带着李全素坐到桌边，为她倒了杯茶后，才开口道，“乔帮主愿意按照任老帮主所言，销毁紫金钵吗？”
乔峰摸出紫金钵放在桌上，“乔某怎会不愿。”
狗一刀笑道，“乔帮主大义。可否劳烦几位前去拥翠山庄点炉烧钵，我与李全素相伴前去大石窝。”
乔峰与胡铁花纷纷点头相应。
楚留香却状若思考，实则在桌下踢着胡铁花的腿。
见胡铁花没有反应，再狠踢一脚，胡铁花转头疑惑道，“老臭虫，我既没招你，也没惹你，你老是踢我干嘛？”
楚留香单手转开胡铁花的脑袋，反朝狗一刀弯唇笑着，眼底含了万千温柔，“我早有听闻乔帮主大名，威名赫赫定然实力非凡，胡铁花也有些本事在身。这二位大侠前去拥翠山庄想来已是足够，但一刀要去的大石窝却更加凶险，面临的不仅是契丹兵马，或许还有安肃军及其他势力。不如我与一刀……还有李姑娘同行？”
狗一刀还没说话，就听李全素冷哼道，“你是在看不起狗一刀，还是因为觉得我是个废物瞎子？”
楚留香立刻否认，“李姑娘误会……”
后续的话还不知怎么说，还好胡铁花脑筋转了过来，搭过话茬，“哎呀，李全素你别瞎掺和！要不是因为你一个姑娘不好跟着我们一路，他都想把你甩开和狗一刀两个人单独去的。”
楚留香微笑着看向胡铁花，“胡大侠当真是我的至交好友啊。”
胡铁花却被楚留香笑的浑身发寒。
狗一刀并未听几人的对话，还在细细琢磨楚留香所说的，不免觉得他讲得也有几分道理，此去或许当真凶险，若是有他一路，遇到危险时至少他可以先带着李全素离开……
李全素听了胡铁花的话，侧耳又朝胡铁花伸了两分，“我是个瞎子，可能因此耳朵也失灵了，你再说一遍，刚刚说的什么？”
胡铁花当了真，正要再说，却被楚留香拿着扇子挡住。
楚留香柔声道，“我心悦狗一刀许久了。”
话是冲着李全素说的，眼睛却未曾离开过狗一刀。
李全素一时呆愣，她这几日与乔峰一同出入，比较起来熟悉不少，拍了拍正在沉默看戏的乔峰道，“劳烦乔帮主替我瞧瞧，那人当真是楚留香？那个盗帅楚留香？”
楚留香面露无奈，但乔峰为人耿直，上下扫了一遍楚留香道，“看起来倒是和传闻中一样英俊潇洒，气度不凡，又和胡铁花相识，应当不是假的。”
李全素听到这里，小心的将耳朵探向狗一刀，确定她还在神游才放下了心，声音中透出几分冷厉，“你情史无数，红颜漫天，凭什么如此轻巧便对狗一刀说什么心悦不心悦！要是她当了真，要是她……”
李全素说到这里再不敢往下说，思及自身，她实在太知道这情爱之苦了！
当日在客栈，她的确是以为花满楼对狗一刀有意才放任狗一刀住进那间房，但也是想着花满楼不过是个年幼小孩，狗一刀还不是随意拿捏。
可楚留香却完全不同！
那可是楚留香！
胡铁花见不得好友被人这么对待，“李全素你倒也不用那么紧张，他俩亲也亲了，抱也抱了，老臭虫该说的话也都说尽了，可狗一刀压根不开窍！”
原本说的振振有词，可胡铁花说着说着实在忍不住发笑。
狗一刀想了许久，总算将去大石窝的一切事宜理顺，抬头便看见几人脸色有些奇怪。
李全素摸索到狗一刀的头上，轻轻拍了几下，难得温柔道，“一刀，你要是有了半日醉准备做什么？”
狗一刀不假思索，“当然是去找男人睡觉！”
随后看了看楚留香，小心翼翼的补充，“我一定会在喂药前问他们是否愿意的。”
李全素大笑着连道三声好，随后道，“女贞子三分、蛇乐子五分、颤音娇一钱、莹子八分，肉桂、枸杞各两分。”
李全素念完，手从狗一刀的脑袋上滑下，点着她的脑门，“都记住了吗？”
狗一刀茫然的点点头。
虽然不知道到底是什么，但她记性还行，李全素念完一遍她便都记住了。
听着李全素念出的这些药材，屋内除了狗一刀谁不知道她打的什么主意。
乔峰心道，真不愧是在合欢派待过的妖女！
