点翠没动，低着头道：“娘娘您忘了, 杏儿半年前得了痨病, 人没了。”
淑妃做出震惊的表情：“什么？”
又遗憾道；“怎么就没了呢。”她无辜地看着皇帝，“陛下, 臣妾不知……您也知道，臣妾平日里用点翠几个习惯了，素来用不惯其他人，承乾宫里好些太监宫女，臣妾连名字都不记得呢。”
她的话很有道理，可祁黛遇却听得心凉。
玫婕妤是四月时小产的，那个叫杏儿的宫女却在五月去世，联想到锁儿的遭遇，这其中如果没有淑妃的手笔，她不信。
在淑妃眼里，一条命竟如此轻贱，为她尽心尽力办事的人，最后连条命都保不住。
想到这些，祁黛遇难得心潮起伏，看淑妃那张美丽的脸，第一次觉得面目可憎。
杏儿没了，曹美人的证词没有任何用武之地，“虚花散”一事，她只能自己背下。
淑妃眼中闪过一丝不易察觉的得意，却不想下一刻就听祁黛遇道：“那淑妃娘娘，你可还记得，玫婕妤宫里一个叫锁儿的宫女？”
“那是谁？”淑妃根本不记得这个名字。
她身后的鸣翠点翠却是睫毛一颤。
祁黛遇看了一眼皇后，见皇后点头，知道锁儿已经被带进了宫。
她便笑着道：“没关系，你不记得，你身后的鸣翠应该记得。”
她看向鸣翠，“鸣翠，玫婕妤小产那日，你悄悄出去了一趟，再回景仁宫时，却是跟着安嫔一起来的，那时安嫔说她在半路遇见了行踪鬼祟的锁儿，便将她带回景仁宫，既如此，你应该也见过锁儿吧？”
鸣翠心惊肉跳，情不自禁地抬头看了祁黛遇一眼，那天人那么多，所有人的注意力都放在玫婕妤身上，她以为没有人看到自己的离开，惠昭仪怎会知道……
“奴婢……”鸣翠的声音因为过于惊讶而有些干涩，“奴婢有些印象。”
“只是有些印象吗？鸣翠姐姐，我对你可是记忆深刻呢。”殿门处传来一道声音，全福海领着锁儿走进来。
看到锁儿的声音，鸣翠大惊，忍不住后退：“你！你！你怎么会……”
淑妃刚才也想起来锁儿是谁了，但她心知肚明，锁儿早就被处理掉，所以并不慌，可此时，看到本该死去的人活生生地站在眼前，眼中还透露着对自己毫不加掩饰的狠意，淑妃也吓了一大跳，倒在点翠怀里。
三人的表情太不同寻常，蒋渊心中对祁黛遇的说辞已经信了五分，而全如海走进附在他耳边确认了祁黛遇所说都为真话后，五分变成了八分。
“淑妃，你还有你的宫女，这是什么表情？不过一个宫女，怎么如此惊慌？”皇后适时开口。
淑妃很快回神，“臣妾无状，陛下恕罪。”她刀子一样的眼神射向点翠：不是说处理干净了的吗？怎么人好端端地站在这儿？
淑妃的心瞬间沉入谷底。
她无论如何也没想到，本来该死的锁儿会“活”过来，更无法确定，锁儿手中有没有留下什么证据。
蒋渊盯着淑妃，手却指向锁儿：“你说，淑妃都让你干了什么。”
锁儿跪下行礼，再抬起头时，已是一脸的泪水。
“陛下，奴婢对不起玫婕妤。奴婢一时蒙了心，收了淑妃给的好处，将夹竹桃粉洒在了玫婕妤的枕头里。”
此话一出，皇后和祁黛遇都是一惊，这件事是她们不知道的。她们只知道淑妃让锁儿做了什么，但并不知晓内情。
皇后反应迅速：“玫婕妤的遗物，应该都被处理了。”
淑妃心中一松，那个枕头，早就被安嫔销毁了。
锁儿凄然一笑：“便是没被处理，也找不到的。那个枕头，早在玫婕妤小产那日，奴婢就拿出宫去，交给了鸣翠。”
鸣翠当即道：“你胡说，我什么时候拿了那劳什子枕头？”
锁儿恨恨看着她：“在遇到安嫔娘娘之前。你让我将枕头交给你，你藏在了永和宫西侧宫墙处，你知道住在永和宫西配殿的魏才人已经被叫去了景仁宫问话，不在宫里，那时不易有人差距。等所有人都散去后，你便去取了枕头。”
鸣翠：“你真会编故事。”事实上，真相和锁儿说得差不多，不过有一个地方不对，那个枕头，不是她去取的，而是安嫔派人去取的。锁儿没有发现，那天她们碰到安嫔时，安嫔身后跟着四个人，可往景仁宫去时，却只剩下三个。少了的那一个，便是取枕头去了。
知道鸣翠不会轻易承认，锁儿不再看她，而是直接对着皇上道：“陛下，当时鸣翠送给奴婢许多财物，其中大部分奴婢都带出了宫，可惜在被淑妃娘娘的人追杀时，他们为了不泄露，将那些东西都搜刮干净了。可大约淑妃娘娘也没想到奴婢能‘活’过来，因此不清楚，奴婢还留了一小部分。”
淑妃刚松懈的心又紧紧提起。
只听锁儿道：“其中有一个宝石戒指，是鸣翠为了显示对奴婢的重视，特地赏的，奴婢喜欢得紧，害怕同住一屋的宫女发现，便将其埋在了景仁宫后院角落那棵大杨树底下。玫婕妤小产后，奴婢被杖责，后又被逐出宫，也没有机会去取，如今，应该还在那杨树底下。”
“那宝石戒指，是鸣翠戴过的，鸣翠素日为淑妃娘娘奔走，宫人们都认识她，应该有人对那个戒指有印象。陛下派人一问便知。”
鸣翠的脸一白。
蒋渊让人去搜，没过多久，宫人捧着一个宝石戒指进殿，呈到皇帝面前。
那戒指上还沾着些泥土，蒋渊却丝毫不嫌弃地拿起来，在手中赚了几圈，接着抬手丢了出去，精准地丢到鸣翠额角处，鸣翠额角顿时红了一片。
“淑妃，你还有何话可说？”
语气十分寻常，可谁都知道，皇帝生气了。
鸣翠当即磕头：“陛下，奴婢知错！此事都是奴婢的错！与淑妃娘娘无关，这些事都是奴婢擅自做主，淑妃娘娘并不知情，你要罚就罚奴婢一人好了。”
蒋渊气极反笑：“你的意思是，你一个宫女，一手策划谋害皇嗣？”
鸣翠颤抖着身子，“是奴婢被猪油蒙了心，才做出此等大逆不道之事。淑妃娘娘的性子您是知道的，听闻玫婕妤有孕，主子便有些吃味，晚上觉也睡不好，奴婢实在看不下去，奴婢又担心玫婕妤腹中怀的是皇子，日后威胁大皇子的地位，这才行岔了路做错了事。”
“奴婢从小伺候娘娘，是袁府的家生子，府中的人以为奴婢说的话，就是娘娘的意思，追杀‘锁儿’，便是奴婢瞒着传回府的意思。”
“陛下，您要杀要剐，奴婢绝无怨言，只是您千万别迁怒娘娘，娘娘真的不知道这些。”
鸣翠说话的时候，淑妃的神情从一开始的慌张，到慢慢镇定，再到此时震惊中夹杂着几分愤怒。
“鸣翠，你怎么能……”
两人的配合，天衣无缝。不得不说，两人演技相当好。
在场所有人都清楚，此事不可能是鸣翠一人为之，可鸣翠非要一己抗下，那拿淑妃就没有办法。
皇后沉声道：“鸣翠，你也说了，你是袁家的家生子，你莫非以为，你替淑妃抗下所有，就能保你家中亲眷无忧？你可别忘了，今日陛下才让人搜查了袁家，袁家一干人等，全进了刑部大牢。”
话外之意，你现在保淑妃，没有任何意义。
鸣翠浑身一颤，死死咬住牙，却还是道：“皇后娘娘，此事淑妃娘娘真的不知情。”
还是不承认，皇后皱眉。
祁黛遇默默看向蒋渊。
其实，这件事到这里已经很清楚了，最后如何处置，却要看皇帝的意思。如果皇上想保淑妃，顺着鸣翠的借口就能保下。如果皇上厌了淑妃，鸣翠说什么都不管用。
那么，皇帝会怎么做？
只听蒋渊道：“全福海，传朕旨意。曹美人，赐自尽。景仁宫所有宫人，包括芦荟、锁儿；承乾宫的宫人除去伺候大皇子的奶嬷嬷，全部赐自尽。”
“淑妃御下不严，纵使宫人谋害龙胎犯下欺君大罪，但念其生育大皇子有功，收缴其妃印，一律待遇以美人位分处之，于承乾宫内幽禁，无召不得外出。”
也就是说，此后淑妃只有给妃位的名头，但实际只有美人位分的待遇，且只能待在承乾宫里。
蒋渊到底对淑妃有几分情分，没有做绝，又或是，单纯为大皇子保留了颜面。
而没有情分也没有孩子的曹美人，却只有死路一条。
第八十二章
走出乾清宫时, 祁黛遇还有些恍惚。
皇后看她神情不对，问道：“怎么了？可是身上不舒服？”
祁黛遇摇头，苦笑道：“只是没想到筹划了这么久, 皇上对淑妃的处置不痛不痒……”
皇后的表情却意味深长：“淑妃得宠多年，皇上对她自然情谊颇深。本宫从一开始, 就没想过能置她于死地，皇上今日的旨意, 在本宫预料之内。”
袁浩的事, 虽然三司会审的结果还没出来，但可以料想到袁家必然覆灭，没有了得力的娘家, 淑妃便只是一个貌美的宠妃，威胁大减, 而今这个宠妃还在皇上心中留下了不好的印象，只怕日后连个“宠”字也沾不上了。
至于淑妃之美貌会不会让皇上对其旧情复燃？
皇后笑了, 皇上从不是色令智昏之人，且淑妃虽美，也没美到令人魂牵梦绕的地步。花无百日红，长久幽禁于承乾宫，淑妃的容貌又能维持到几时呢？宫里最不缺的就是美人。皇后看向祁黛遇，比如说，她面前的惠昭仪, 又比淑妃差几分？
“保留她淑妃的位分，也是为了大皇子考虑, 毕竟是皇上长子, 生母位分不宜太低。”皇后心道，就连默认一切是鸣翠所为也是一样, 皇子生母，不能有污点。
祁黛遇若有所思，却还是道：“那芦荟呢？锁儿呢？景仁宫和承乾宫还有那么多无辜的宫人，却都要因为此事赔上性命。”
这才是最令她胆寒的地方。
皇后听到她的问题却很奇怪，“玫婕妤小产，芦荟护主不力，锁儿更是亲手加害玫婕妤，按着规矩，她们本就该死。何况，如今知道了这些秘事，自然更不能将她们留下。至于景仁宫和承乾宫的那些宫人，从分到主子手里时，他们的命运就和伺候的主子息息相关。主子受宠，走出去谁都敬着。主子若做错了事，他们自然也逃不了干系。”
总不能因锁儿揭发鸣翠有功，就饶过她先前犯下的大罪吧？
皇后语重心长：“惠昭仪，你心善是好事，但心肠太软难免立不起来。后宫有后宫的规矩，有功的奴才嘉赏，犯错的奴才受罚，这才是正道。”
祁黛遇哑然，良久才道：“是。”
皇后多看了她几眼，不再说话，只盼着她能将这些话听进去。
祁黛遇自然不可能听进去，她有着与这个世界毫不相同的三观，有些东西，永远都无法认同。只不过碍于形势和自身安全，表面遵守与屈从罢了。
天空不知何时下起了雪，祁黛遇伸手去接，冰凉的雪花落在掌心，冷进骨子里。
淑妃被幽禁的消息很快传遍后宫，不少人说，皇上这是因为袁家的事迁怒了淑妃娘娘。
得知消息的安嫔赶到乾清宫，请求皇上让自己见一面淑妃，皇上本不同意，安嫔在乾清宫前长跪不起。大雪覆盖了皇宫，直到安嫔鞋袜湿透，整个人都快冻僵，皇上终于松口，允许安嫔见淑妃一面。
经由此事，人人都说安嫔是个念旧主的人，为人厚道。
而安嫔去了承乾宫一趟，回去便病了，在病榻上缠绵数月才好起来。等身体好了之后，亦是时常关怀大皇子，此为后话。
在淑妃被幽禁没几天，景仁宫的曹美人感染风寒，无治而亡，因接近年关，曹美人的葬礼十分简单。这让一些人想起，去年有个马才人也差不多是这个时候感染风寒没的，听说那马才人生前与曹美人关系很好，两人命运如此相像，也是令人唏嘘。
除了这两件大事，宫里还有不少人注意到，景仁宫和承乾宫的宫人，不知道什么时候竟换了一批，宫人们心中忐忑，做事愈发恭敬。
十二月中旬，袁浩的案子终于有了结果，三司呈上结果后，皇上大怒，问斩袁浩，袁家其余人等及其三服内近亲流放西北，其后代三代内不允参加科举，不得入朝为官。
旨意一出，顿时成为了京城百姓热议的事。而后宫之中，却仿佛都忘了这件事，各宫早已换上新年装扮。
新的一年，要到了。
衍庆居内，祁黛遇在看祁才商送来的信。
或许是因为袁家的事，祁才商发现自己这个女儿很有“政治嗅觉”，这次的信里，他说了一些朝堂的事，不多，也不涉及机密，算不上勾连后宫的程度。
而这些事，也主要围绕袁家。
祁才商说，他从醉酒的信县知县口中得知了前任知县齐如海的事，大惊之后，待那知县醒来，便劝告知县上京举报齐如海。
为人父母，最担心的莫过于子女前途，那信县知县，可能原本打算认命，一己担任信县洪涝的责任，但他犯下大罪，其子嗣便成了罪臣之后。祁才商将利弊说出来，暗示那知县，若是举报齐如海在修建信县堤坝时弄虚作假，或有一线生机。
