见只有她们三人，宋锦悦不由问道：“绾儿，怎么没带上婢女一道儿来？”
秦绾面上满是愧意，道：“锦悦姐姐，我不必人伺候的，你能接我来府中避难，我已是万分感激了。”
余下的，她便再未多说了。
她只是不愿给国公府多添麻烦罢了。
宋锦悦无奈，索性便随她去了，又拨了明筑轩的两个婢女前去秦绾跟前伺候。
徐天缩在姐姐徐云身后，二人看向宋锦悦的视线透着几分戒备。
这异样的目光自是引起了宋锦悦的主意，可她并未多言，浅笑看了姐弟二人一眼，这才同秦绾说道，“快先去洗漱一番，待会儿一道用饭。”
秦绾点了点头，这才带着徐家姐弟二人往房间去梳洗。
宋锦悦一直等到了亥时一刻，父亲这才归来。
她得了信，立刻去了书房去见父亲，先前已吩咐门房上的小厮告知父亲，她有事要同父亲商议，故而宋国公回了府，换了一身衣裳就去了书房。
听下人说起二女儿将秦家小姐接了来，宋国公倒是没说什么，只吩咐人好生招待，莫要怠慢了秦家小姐。
毕竟秦大人可是他的乘龙快婿，他又岂能让府中下人薄待了未来闲婿唯一的胞妹。
“父亲。”小厮推开书房门，宋锦悦这才走了进去，迎面就瞧见父亲坐在书案处，她上前行了一礼。
宋国公便示意二女儿坐下说话。
“什么事这般着急？现下都什么时辰了，还在等为父，若是为父今日不回来，你岂不是要等上一整晚了。”
宋国公语气中透着几分对女儿的心疼与责备。
“女儿睡不下，这才想问问父亲，如今可是发生了什么？”她抬起眸子看向父亲，道明了来意。
宋国公极轻地叹了一声，这才同女儿说起京中的变故。
皇帝委实昏死了过去，现下太医院的太医都在宫中，宫里虽已将消息封死，可到底还是走漏了风声。
虽说外头如今只道是这消息怕不是空穴来风，到底要等明日朝堂才能分辨真假。
若是皇帝明日不能上朝，那传言便是真的。
城中这般乱糟糟的，暗中也说不清到底有没有人在动手脚、
如今后宫由太后把持，皇后宫中虽先前得了皇帝谕旨，自是没人敢去闹事，太后也没法子去动皇后，可到底也不是长久之计。
奈何皇后先前自请入了冷宫，后又挪回昭华殿闭门不出。
如今皇帝昏厥，皇后倒是没有明正言顺出来主持大局的借口。
好在如今太子执掌朝堂，倒是暗中同太后相斗。
如今朝中多半都是拥护太子一党，宋国公即便不站队，可他女儿是皇后嫡亲的外甥女，虽说大女儿嫁给了五皇子，可如今人殁了，五皇子又不在京都。
太后一党自是将他打入了太子一党，索性宋国公便一心为着太子办事。
好在如今宫中的安危都已布局妥当，他这才得了闲能归家睡上一会儿，明日一早还要进宫去。
得知了事情原由，宋锦悦自是不能再多耽搁，起身同父亲告辞，“父亲，您也累了一整日了，早些歇息吧，女儿就先回去了、”
“嗯，你也早些睡，府中为父已交代妥当，你这几日莫要出府就是，想来府中的安危自是无大碍的。”
宋锦悦这才起身回了明筑轩。
可外头的动静，一日比一日闹的大。
第二日父亲入宫后，便再没归来。
太子把持朝堂，可太后一党暗中弹劾太子如今把持朝政恐是为了夺权，且皇帝昏厥的事情，暗中也有人往太子身上扯，说是此事恐是同太子脱不了干系。
宋锦悦在内宅又出不去，整日提心吊胆。
这个年，京城中无人过好。
往日里热闹繁华的街道，如今冷清的瞧不见几个人影。
就连国公府，宋锦悦也吩咐人简单布置了一番，因为这年，宋国公没有在家中过。
唯有宋锦悦同田姨娘，以及秦绾同徐家姐弟几人。
好在出了十五，宫中终于传出了消息。
皇帝醒了。
太子这些时日，听说苍老了许多，整日除了忙着朝堂之事，便是去皇帝榻前守着。
就连朝堂过年休沐的时刻，太子都在宫中守着皇帝。
随着皇帝醒来，京城的街上终于恢复了安定。
只是皇帝醒来第一件事，就是吩咐人将太后软禁了起来。
且雷厉风行，一网打尽了太后一党。
皇帝从未料到，太后先前在后宫闭门不出，在朝堂中竟还暗中结党营私了这么多朝中官员。
为首的自是太子恩师林太傅，以及叶贵妃母族。
大理寺大牢里关押了上百人，轰动一时。
众人不解，有人为林太傅同叶家求情，被皇帝一并发落。
第256章 他归来
宋锦悦原想进宫陪着姨母，可入宫的折子还没递进去，太子就来了府中。
自宫中开始动荡，京城一直不大安稳。
这些日子，倒是嫌有太子消息。
她先前自是有派人去打听，可得来的消息，却少之又少，不过大都是城中的流言罢了。
“太子。”
廊下少年快步而至，她屈膝行礼。
太子脚下步子加快，迎上前来，拦住了她行了一半礼的身子，道：“悦表妹勿要多礼，今日孤登门，且是有正事要同你商议。”
她不由打起精神，狐疑蹙眉看向太子。
不知太子有何正事要同她商议。
二人就坐在廊下。
她道：“不知是何事？”
“孤想问问你，明日可愿随孤一道儿去城外……”
她有些不解，去城外作何？
现下的时节，正事倒春寒的季节，外头正冻的人受不住。
她哪里还想出城去游玩？
且城外现下又有什么好游玩的地方呢？
她不解。
太子这才继续解释道：“明日大军归来，我想邀你同芝表妹一道儿去迎舅舅。”
宋锦悦瞳孔猛缩，舅舅要归来了？
这消息竟是一点都没有传来。
她自是应下。
第二日一早，太子轻装简行，芝表姐坐在马车内，一行人浩浩荡荡停在了国公府门前。
章定芝瞧见她来，掀开车帘，忙召她上来说话。
待她进入马车内，章定芝便紧紧握住了表妹的手，道：“好些日子没见你，怎地这般憔悴了？”
宋锦悦淡笑回道：“想来是昨儿夜里没睡好的缘故罢。”
她自是不想芝表姐担心自己。
这些时日，诸事繁杂，她一心记挂着皇后姨母同章家，睡的不大安稳，吃的也比平日少了许多。
今日面上还是秋韵特意为她施了厚厚的脂粉，这才略微遮了遮面上的憔悴。
“表妹，待会就能见到父兄了。”章定芝面上的笑容灿烂明媚。
这些时日，章府上下，无疑不再担心远在定州的父兄。
如今终于得了消息，自是满心欢喜。
“是啊，我也很是欢喜。”宋锦悦跟着附和道，转念又想起一事，又道：“那此次，舅舅正能赶上芝表姐大婚了罢。”
章定芝面上羞红，嗔了表妹一眼。
自宫中诸事大定，宫里冷清肃穆又透着几分凄凉，帝后一合计，便将太子的婚期往前挪了挪，想让这喜庆的气氛能削弱几分宫中的阴霾。
如今婚期礼部已定，正是定在了二月初十，正是个好日子。
正是寒冬散去的好日子。
只是定州到底不必旁的地界，如今离着二月初六，还有月余，只是不知舅舅同表兄们是否能待到那时。
“表妹，你放心，此次父兄归来，暂时不会回定州的。”
她正狐疑，又听见芝表姐说起。
“定州现下大定，又父亲的副将暂时接管月余。”
“定州大定？”
见她问起，章定芝面上神秘一笑，道：“待会儿你自能明白，对了，你的婚期，可改在了什么时辰？先前不得见你，倒是不知了。”
章定芝岔开了话题，问起她得婚期来。
先前表妹的婚期定在了年下，如今年已过，章家又才能随意出入。
先前自是得知了表妹的饿婚期已改，倒是不知定在了何时。
宋锦悦怔了怔，一时倒是不知如何解答。
见她不答，章定芝便不再追问，只握紧了少女的手，同她莞尔一笑。
如今一切都已妥善，她心中再没有从前那般紧迫，如今倒是随意自由的紧。
宋锦悦自是不明白芝表姐葫芦里到底卖的什么药。
只是待下了马车，在寒风凛冽的官道上，等了半个时辰，待看见熟悉的人影时。
她这才明白是为何。
见到久未相见的舅舅同表兄们，见他们平安归来。
宋锦悦的心中一时酸涩蔓延开来。
前世，舅舅同章家表兄战死在定州。
再见舅舅时，是一副冷冰冰的棺椁，舅舅同表兄面上盖着一方白帕，最后终是没有再见一眼。
如今这些疼爱自己多年的亲人平安归来。
她心中充满了欣喜，连同前世的遗憾一道儿在今生得以弥补。
“舅舅、两位表兄。”
她端端正正行了一礼，可声音到底透着几分沙哑，眼眶也微微红了起来。
她强忍着不要泪水在此时出来打搅现下的团聚。
章大将军看向外甥女，抬手轻轻扶起，眼中满是宠溺与怜惜，道：“悦儿如今长大了，舅舅记忆里，你好像还是小小一团，被舅舅抱在怀中，笑的格外开心的模样。”
这一下，她终是没有忍住，泪水似是断了线一般。
大滴大滴的泪水滚落而下。
章大将军满是心疼，终是没有顾忌礼数，将外甥女轻轻揽入怀中，轻声安抚道：“悦儿，无事了，莫要难过了。”
年过半百的大将军，眼眶也跟着红了起来。
似是看见了年幼的亡妹在远处同他微笑一般。
耽搁了片刻，章定芝这才将表妹推到了少年身边，方才表妹一直躲避少年的视线。
如今她随同太子一道儿骑马入城，将马车让给了表妹同少年。
马车内，是寂静的沉默。
“锦悦妹妹。”他柔声唤道。
宋锦悦这才抬起眸子望向那人。
“秦大人。”声音依旧是淡淡的冷漠，只是如今，到底透出了一抹别样的情愫在里头。
若说这些时日，她有没有想起秦晟。
那自是想起了的。
先前他来告别，她以为再见许是要过一年半载。
如今不过短短月余，他终于归来。
秦晟一点点往她身旁坐去，见她不再说话，他又道：“你瞧着憔悴了许多。”
话落，一只冰凉的手，在她触不及防之中，落在了她得脸颊上，她猛地一怔，本能就要往后躲，就见他满是失落的事情，瞧着那般叫人心疼。
“别躲，好吗。”
他的声音透着苍白的无力。
她定定看着他。
终是没有躲闪。
马车入城，京城的百姓这才得知，章大将军带着一众将领，先前在定州打了一场大仗。
长街上是夹道欢迎的百姓。
宋锦悦回了国公府，临别时，秦晟依依不舍，只道：“锦悦妹妹，等我，待出了宫，我立刻来寻你。”
她微微点头。
就见少年笑容清澈，这才上马追随章大将军而去。
第257章 一切都定下了
不知为何，自打秦晟同她说了那句，叫她等他时。
她的心，没来由的躁动。
她在国公府静静等着他的到来。
还未瞧见秦晟的身影，就见父亲来寻她了。
自打京城平定后，宋国公这还是头一遭踏入女儿的院子。
这些时日，虽说沈氏作恶多端，可那到底也曾是他心中念念不忘之人。
且大女儿也跟着沈氏前后脚离去。
宋国公心中对沈氏的诸多怨念，到底也因着母女二人的离去，消散了几分。
那个他一直疼宠的大女儿，一直深感亏欠的大女儿。
到底是走在了他的前头。
宋国公一夜之间头发白了一半。
整个人显得格外的老态沧桑。
若不是田姨娘整日陪着，同他解闷。
让宋国公心底稍许宽松了一些。
见二女儿坐在院子里头，宋国公轻咳了两声。
宋锦悦这才抬眸朝院门口望去。
瞧见父亲来了，起身上前，见了礼，“父亲。”
宋国公应了一声，抬脚迈入院中，“好些日子没来你院中坐坐了，如今已是新年，父亲今日来，是想问问，你可有何打算？”
“女儿心中……”宋锦悦想说，她心中并无什么想法。
可转念想起秦晟，到底没有将后头的话说出来。
父亲的来意与试探。
她清楚。
父亲是想问，她与秦大人的事情。
宋国公到底没再追问，起身离开。
当得知秦大人登门来寻女儿时，宋国公眼底笑意渐深。
吩咐宋管事，国公府该张罗婚事了。
虽已至新年，到底还未开春。
院中的枯枝飒飒，在冷风中略显孤寂。
“锦悦妹妹，这些日子，你可还好？”
分别的数月，他心中万千思念，见到她时，终是问她可安否。
少年面色有些红润。
宋锦悦微微额首，回道：“我一切都好。你呢？”
见她问起他来，心底难掩欢喜，笑道：“嗯，一切都还顺利，想着你在京城等我，难免觉得日子漫长难熬。”
宋锦悦双颊满起异样红晕，别开头来，不去看他。
又是一阵沉默。
良久他再次开口，“明日，章大将军府中设宴，我来接一道儿去，可好？”
“好。”
二人之间，尴尬的气氛终于消散。
他陪着她坐在廊下，慢慢同她道来，这些时日的所见所及。
宋锦悦这才知晓。
原来天子对太后早已起疑，定州章家叛变，本就是天子联合章家设的局，为的就是一力铲除太后欲孽。
这才牵扯出了叶家、林太傅、吏部赵大人等太后余党。
天子大怒，太后以祸乱朝纲的罪名，终生幽禁与安华寺，叶家、林家、赵家、男丁尽数斩首。
