嚷嚷着叫宋国公放她出来。
宋锦悦没有理会沈氏，只嘱咐宋管事多派些人手仔细盯着。
回了明筑轩，才坐下歇息了片刻，宋锦悦忽然想起一事来。
沈氏为何会闹？
她若是想出去办事，暗中那些守护她得人手呢？
还是说，暗中守护沈氏的人手现下不在国公府？
她便想着叫人去查探一二。
可一想，向家兄弟现下都不在京中，那此事交给谁去办呢？
正在她一筹莫展之时，宋知回来了。
秋韵带着风尘仆仆才归来的宋知入了明筑轩。
“小姐，宋知回来了。”秋韵敲了敲房门，朝着里头说道。
宋锦悦眸子一顿，这才道：“进来吧。”
房门开启，宋知逆着光走了近来。
一生暗蓝色衣裳，衬的人越发憔悴。
想来是一路快马加鞭赶路而归。
只是她没有料到，宋知竟然这般快的就将人寻到了，且还带了回来。
“二小姐。”宋知行了礼。
宋锦悦便示意他坐下说话，又让秋韵沏了热茶给他。
宋知抬手回绝了秋韵端过来的茶盏，急着要回禀。
“不急，也不差你吃这一口茶的功夫，瞧着你这般憔悴，定然是一路快马加鞭。”
宋锦悦示意他吃口茶再回禀就是。
宋知这才端着茶盏，一口气用了半盏，方才作罢。
他说话的功夫，秋韵又为他面前的茶盏斟满了茶水。
“二小姐，人是在宣州寻到的，现下已带了回来，小的没敢贸然将人带回来，现下正在城中一处荒废的宅子里，留了人看守。”
宋锦悦这才知晓。
原来宋知去了烟儿所说之地，花了些银钱，又用了些手段，这才知道，吏部赵大人将牡丹带去了宣州软禁了起来。
他带着人手一路找去宣州，一番打听，这才知晓，宣州成前些日子来了一大户人家，住的是城中最大的宅邸，只是平常瞧不见那家主人家出门。
他便连夜探访，这才确定，牡丹被软禁在此处。
第二日夜里，带着人手，这才将牡丹解救了出来。
那牡丹起先不肯跟着他走，没法子，他将人打晕了，连夜坐上马车就回了京城。
路上牡丹醒了，一阵吵闹。
宋知都没有理会。
只是快要到京城时，将人给打晕了，这才入了城，没叫多少人瞧见。
“辛苦了，你先下去歇着，明日同我去一趟。”
“是。”
宋知起身欲要告辞，宋锦悦却又想起一事儿来。
“宋知，你帮我再去办一件事儿。”
宋知停下脚步，看向二小姐，点了点头。
“夜里，悄悄去母亲院儿里瞧瞧，可否有人守着母亲的院子。”
宋知虽不解，却也没有多问，应下了这差事，这才告了辞。
秋韵收拾着茶盏，这才问道：“小姐怎地这般相信宋知？万一……”
她得担忧，宋锦悦也不是没有考量过。
可牡丹之事，他办的极为稳妥，叫她满意。
“无事，这些都是小事，紧要的事，我自不会交给他去办。”
宋锦悦已计划好了，明日多带些人手去，见了牡丹，直接带着她去见烟儿。
“告诉田嬷嬷同湘琴一声，明日随我出一趟府去办事。”
只等到了第二日，宋锦悦还没有出门，宋知便来回话。
沈氏院里如今并无黑衣人守护，宋锦悦嘱咐他再连着盯上两日。
这才带着人随宋知去了牡丹的住处。
宋知寻的地方，在北街上一处乞丐云集之地，那处荒废的宅邸都是一大片一大片的。
因着没有人住，又年久失修，宅子都破败不堪，仿佛风一吹就能被吹到似地。
宋知留了三人守着牡丹，马车直奔牡丹落脚之地。
宋锦悦面上系着面纱，在秋韵的搀扶下下了马车。
田嬷嬷同湘琴守在外头，宋知同另外几个小厮则是守在大门口。
宋锦悦带着秋韵走去后宅。
第154章 她们久别重逢
满目破败萧条，门窗残缺不全。
唯有半扇门框圈起来的一小片方寸之地，是这处荒废宅邸唯一能避风挡雨之处。
头顶的木梁已歪七扭八凌乱着，上头的屋檐早不见了踪迹。
唯有厚厚稻草，随意搭在木梁之上。
宋锦悦初见牡丹时，她正被人捆了手脚，蜷缩在铺着一层厚厚的稻草之上。
她正沉沉睡着，虽已上了年岁，可这容貌却似三十出头左右。
面上白里透红，一双柳叶眉弯弯垂下，那紧闭着的眼睑下，不知藏着什么奇珍异宝一般。
虽出身烟花之地，可她浑身上下，娇媚中透着一抹柔和亲昵。
叫人不自然的想要亲近，与其互诉衷肠。
这样的人儿的，若不是被逼无奈入了烟花之地，这样的容貌嫁去富户人家，也是不在话下。
所以，吏部的赵大人，这才对其念念不忘吧？
细碎脚步声渐渐逼近，沉睡的妇人，猛地睁开眼皮，看着近前的人儿。
见一少女请纱遮面，只那一双清澈眸子，叫人揣测这青纱之下的容貌，必是出众容貌。
牡丹挣扎起身，身子依靠着身后的廊柱，她没有贸然求救，口中虽被束缚，可她没有一丝慌张，只是静静审视着面前少女。
宋锦悦蹲下身子，同牡丹视线对上，抬手就去取走了牡丹口中的束缚之物。
“我是受烟儿所托救的你。”
牡丹瞳孔猛地一震，心下一紧。
“烟儿？”
眸中流露着不可置信。
这些时日，她一直担心那被自己视如妹妹的烟儿的安危。
那个傻姑娘，若是得知自己被人囚禁了起来，怕是奋不顾身就要来救自己。
可是她不想那个傻姑娘涉足此事。
赵郎再不是从前那个落魄书生，如今已是堂堂吏部赵大人，娶了太傅家嫡女。
如今的赵郎，早不是从前轻声细语，同她耳鬓厮磨，一心仁厚的赵郎。
“有人用你的性命要挟她行事，”
“求你，带我去见烟儿可好？”
牡丹上前，想要抓宋锦悦的手，丝毫未想起，自己现下正被捆了双手双脚，一个前扑，身子失了重力，直直朝着宋锦悦砸了过去。
她以为少女会避让，可谁知少女伸出扶住了她。
“嗯，我带你去，不过，我还需要你帮我做件事。”
宋锦悦不急不慢。
牡丹不等她说是何事，一个劲的点头答应。
“不问问？”
她不由说道，可牡丹摇着头，又点着头，眼中流露出真真切切的亲情。
只要能叫她见到那个傻姑娘，哪怕是要了她的性命，她都在所不辞。
秋韵为牡丹松了绑，宋锦悦带着人坐上国公府的马车。
宋知欲要护送她回国公府，田嬷嬷上前从宋知手中将马鞭讨要了过来，
正在宋知愣神之际，宋锦悦掀了车帘，朝着马车外的宋知说道：“宋知，你先带着人回国公府。”
田嬷嬷接过宋知递过来的马鞭，这才同湘琴坐上马车，湘琴牵着缰绳，又从田嬷嬷手中接过了马鞭。
宋知没有多问，而是带着国公府的小厮将路让了开来。
目送二小姐的马车消失在街头，这才带着人回了国公府。
马车足足行了有约莫两个时辰，行至一处僻静山脚。
远处简陋的屋舍在一片枯色中若隐若现。
一眼望去，零星几处屋舍。
多半还是荒废的，只零星住了三两家。
寻到这处，还是湘竹提出来的。
此地便是她幼时出生之地，只是后来一场瘟疫，本就人烟稀少的地方，渐渐没了人住。
现下住着的，多是一些寡居的老妇，靠着山脚，勉强苟活。
湘琴将马车赶去了东边一处独立的屋舍前。
屋舍前围着栅栏，里头三间简陋的屋舍。
屋内破桌前正有三人围坐一处，正用着饭。
外头脚步，叫几人立时警觉了起来。
湘竹搁下碗筷，一脸戒备，朝着房门口走了过去。
“湘竹，二小姐来了。”
湘琴声音传来，湘竹欣喜推开房门。
叁明搁下碗筷，匆匆赶到屋门口，见着宋锦悦，忙行了一礼，“二小姐。”
“先进去说话罢。”
烟儿继续扒拉这碗中米粒，并未抬头。
“烟儿？”
牡丹红了眼眶，带着哭腔唤了一声。
烟儿碗筷忽地顿住，不可置信循声望去。
牡丹早已冲到她身前，一把将她揽入怀中，烟儿眼前一片漆黑，只这温暖的怀抱，叫她有几分真实。
怀中少女，低低呜咽，牡丹也跟着偷偷抹泪。
宋锦悦带着众人去了外头，给二人留够了空间。
过了好一会儿功夫，屋内这才传来牡丹的声音，“进来罢。”
宋锦悦这才带着婆子婢女走了进去。
牡丹自觉出了屋子。
宋锦悦并未阻拦。
“谢谢……”
烟儿沉默许久，也不知该说什么，终是发自内心，同宋锦悦道了谢。
“不必这般着急谢我，我还有一事求你。”
“宋二小姐，只说便是，这是我欠你的。”
烟儿眸中诚恳，再无往日本分防备。
初时，她戒备，担忧，无助。
如今，她已没了旁的念想。
“你同我回一趟国公府，同太子殿下道别。”
“好。”
烟儿并未推脱，直接答应。
心底藏着的一丝悸动，仿佛随着冬日的轻风，渐渐化作了一阵飞尘。
如今，牡丹姐姐已归来，她再无旁的妄念，只求能带着牡丹姐姐隐居山间，再无旁的纷争。
宋锦悦带着烟儿回了国公府，将牡丹留在了那处。
留下叁明同湘竹照顾牡丹。
马车上，烟儿一改往日紧绷神情，此刻无比放松。
看向宋锦悦时，也只是平平淡淡。
下了马车，入了国公府，宋锦悦命秋韵去宫中送信，叫太子明日登门来见烟儿。
宋锦悦叫众人退避开来，屋内只留了烟儿。
“烟儿小姐，我帮你救出牡丹，你帮我让太子殿下对你死心，咱们就算两清。”
“宋二小姐，我明白，烟儿已再未旁的妄念。”
如此，宋锦悦这才满意。
只是烟儿同她要了一处屋子，又同她要了些衣裳。
宋锦悦没有追问，让人按着她得吩咐去做就是。
只是她没有料到，太子会这般着急。
竟等不到明日就来了国公府。
第155章 以最狠的方式告别
宋锦悦屏退众人，亲自领着太子殿下去了烟儿的房中。
“咚咚咚”
宋锦悦叩了几下房门，朝着里头唤道，“烟儿小姐，太子殿下来了。”
屋内不知燃了何种香料。
一股浓烈带着几分刺鼻，叫不出名来的花香透过门缝、窗缝飘了出来。
宋锦悦猝不及防吸入了一口浓烈的花香。
她不由皱了皱眉头，屏住了呼吸。
太子贺元一自然也是闻到了那浓烈的花香，眼中满是狐疑，看向表妹。
宋锦悦摇着头，看向太子，示意她也不知是何香。
“进来吧。”
宋锦悦眸色一沉，心下一空。
烟儿的声音透着几分娇媚嗜人心的魅惑。
太子贺元一不由锁紧了眉头，他的烟儿，从不会这般说话。
宋锦悦推开房门，只见入目所及皆是烟罗青纱帐幔，随着房门推开，一股寒风蹿入房内。
立时房内烟罗青纱帐幔宛如少女摇曳着曼妙身子。
屋内窗柩紧锁，浓烈花香在屋内尤为沉重。
宋锦悦几乎是闭了气，迈入屋内，随手拂开拦在身前的烟罗轻纱帐幔。
隔着几层帐幔，才在里间那绣着山水屏风前瞧见少女身影。
贺元一心下一紧，几步上前，不等表妹开口，就道：“烟儿？”
宋锦悦立在太子身后，看着屏风后头的少女，心中隐隐不安。
“殿下……”
屏风后的烟儿莲步轻易，声音里透着几分魅惑。
宋锦悦的心一下一下快速跳动着。
只见屏风后头，烟儿一袭艳红对襟青纱，里头艳红肚兜若隐若现，肚兜上头还能清晰瞧见绣着双鱼戏水的图样。
烟儿面上画了精致明艳的妆容，发髻随意披散在胸前，唇角笑意叫人心下一窒。
眼波流转。
发髻上簪着大朵娇艳的花朵，衬得人也愈发娇艳。
行至太子殿下近前，烟儿行了一礼，状似无意般将披在身上的对襟一扯，露出皓白双肩。
烟儿仰起头，笑的娇媚，不见一丝慌张。
贺元一何时见过烟儿如此，瞠目结舌，一时竟不知该说什么。
烟儿起身，转过身子，只见她肩上烙印着刺目的一字。
“妓”
自打她进入楼里，身上便被烙印下了这个标记。
这是一辈子都清洗不掉的标记，代表着她的身份。
烟儿身上的字，宋锦悦并不知晓，她心中一震，上前为烟儿理好衣衫。
太子贺元一呆愣愣立在原地，眼中空洞无神。
仿佛犹如木偶一般。
他的白月光。
如今，竟在他面桥，以如此决裂方式，告知他真想。
他一时接受不了，冲上前，一把紧紧捏住烟儿的肩膀，质问道：“烟儿，你在骗孤，是不是！”
烟儿眼中隐忍着泪水，迎视着太子的目光，摇了摇头。
太子眼中满是绝望。
双手无力地垂下，静默片刻，忽地夺门而出。
宋锦悦看着房门口，伫立良久，看了烟儿一眼，这才走出了房门。
行至门前，她停下脚步，朝烟儿说道，“明日我命人送你出府。”
不等烟儿回话，宋锦悦便迈出了房门。
回到屋中，过了许久，这才平复了心绪。
烟儿可怜吗？
也可怜，她得身世可怜。
不可怜？
