“原来是。”迟休顿了顿，“现在不是。”
“空着那么大的房子不住……他这是想体验人间烟火？”
“不清楚。”
郑连依又发问：“不对，你怎么发现的？”
“……”
“他告诉你的？”
“……”
“嗯？说话啊？”
“他住我楼下。”
“……”
郑连依突然语塞。
“因为上下楼能碰到，所以自然而然也就知道了。”
“所以，平安夜那晚是……”
“韶谌。”
郑连依倏忽激动：“妈呀，他是不是还喜欢你啊？”
迟休一愣。
“不清楚。”
迟休站在楼下，望着九楼熟悉的窗户，轻声道――
“我也不清楚。”
挂断电话，备注“包租公”的短信恰好出现。
包租公：上次的合同你自己怎么没留一份
包租公：给你寄过去了
迟休这才想起来自己签了两份合同，由于签字过于敷衍，她甚至忘了自己签在甲方还是乙方那一栏。
迟休：谢谢
趁还没上楼，迟休转头去取快递。
在存放处找了半天，迟休对着空无一物的柜子陷入沉思。
迟休：你没寄过来？
包租公：？
包租公：前天就寄了
包租公：自己没找着赖我？
迟休：……
迟休思索一会儿，忽然想起之前给对方的地址是新苑城那边。
迟休：你是不是寄到新苑城了？
包租公：你给我就这个地址，我不寄这儿寄哪儿？
迟休：……
他是连自己名下的房子买在哪儿都不知道吗？
反正在外面，迟休懒得多跑一趟，直接把手里的东西寄放在门卫那儿，转头打车去往新苑城。
“啧……怎么这么堵啊？”出租车司机不耐烦地摁喇叭，“整一个烟火秀都搞得堵车……”
迟休望着窗外熟悉的街道，决定自己下车走过去。
“师傅，我就在这里下吧，也不远。”
“啊？行吧，那我就少收你一块。”
迟休下车。
只有一个路口的距离，迟休理了理围巾，缓步往新苑城的方向走。
新苑城的小区正门口面向江面，但此时被人群和车辆围得水泄不通。
迟休暂时不对花火秀感兴趣，思索着怎么绕过人群靠近小区。
目光转移，迟休发现似乎可以从靠近江边的草坪边缘绕过去。
迟休立时行动。
沿着石梯一路下行，迟休在人群中挤过，渐渐靠近先前瞄准的地方。
不一会儿，江边的人群忽然集体开始倒计时。
“十！九！”
声音如雷。
迟休刚想迈脚，又被身旁人挤开。
“八！”
“七！”
好不容易到达位置，迟休准备找寻方向继续前行时，发现人群已经把路封了。
“五！”
“四！”
迟休叹气，打算放弃挣扎，又发现自己离江边的围栏如此之近。
“三！”
她调整一下自己的站姿，干脆妥协，留在这儿看烟火。
身后传来动静，迟休感觉背后又挤来一个人。
“二！”
反射般地，迟休回过头。
“一！”
最后一秒。
她撞进了韶谌的目光里。
烟火在天际粲然绽放。
震耳欲聋的声音让双耳顿时放空，迟休茫然回望正垂眸注视她的韶谌。
“新年快乐！！！”
韶谌目光直白地落在迟休脸上，脸庞在一刹那被烟花的光芒照亮。
迟休看见他好像说了什么，然而烟花炸响的声音让她只知道韶谌动了嘴。
再然后。
韶谌脸上忽现笑意。
迟休一愣。
心绪像是断了弦。
江面袭来的风沦陷夜色，烟火连结，点燃憧憬。
被她弄丢的少年。
正真实地，站在她眼前。
“喂，迟休。”韶谌挑眉，“也不用被我帅成这样。”
迟休忙收回目光，转身面向江面。
猝不及防间。
砰！
天空再度绽放一朵大型烟花。
迟休还没回过神，被巨响猛然一吓，前脚在石阶上踩空。
倒吸一口凉气。
肩膀忽然被人抓住。
再被捞回对方身前。
“干什么呢？”韶谌皱眉，“站好。”
迟休站得僵直，身后的韶谌也不作声。
江面上空璀璨。
烟花热烈。
待花火秀结束，紧凑的人群松动，逐渐散去。
迟休被人流裹挟，不知方向。
围巾突然被人扯住。
“反了。”
迟休抬头，韶谌冲着另一方向的小区门口抬了抬下巴。
“那边。”
迟休不解蹙眉。
韶谌怎么知道她要去哪儿？
没多想，迟休转身朝韶谌指的方向走去。
韶谌默默跟在后面。
快递寄存点就在不远处，迟休察觉到跟在身后的韶谌，转身。
“你还有事？”
“一定得有事？”
“那你跟着我干什么？”
“你自作什么多情？”
“……”
迟休不想跟他争论，继续前进。
韶谌又吊儿郎当地跟上去。
拿到东西，迟休打算先拆开看看。
一旁的韶谌偷瞄她的脸色。
利落拆开快递袋，拿出里面一沓纸张。
映入眼帘的签名栏让迟休呆住。
清隽的字迹过分熟悉。
甲方――
韶谌。
迟休怔在原地。
所以，那个态度拽得欠揍的包租公。
是韶谌？
迟休侧过脸瞥向一边看手机的韶谌，近一个月的回忆断断续续拼凑起来。
楼道里挨个问住户卖不卖房子的人。
以及她搬到那套房子后的第三天，楼下夜晚开始亮灯的住户。
再者，电梯里的相遇。
最后。
他早就知道租客是她。
迟休心情复杂，不知该以什么态度接受事实。
韶谌抬睫，回望看着自己发懵的迟休。
“看什么？”
迟休应声：“那套房子是你的？”
韶谌指指她手里的合同：“写着呢，不识字？”
迟休摇头，沉默。
韶谌注视迟休抿直唇线的模样，语气和平常无异，却又带上试探的意味开口：“怎么？后悔了？”
迟休抬眼看他。
摇了摇头。
“没，挺好的。”
韶谌眸色微闪。
“是吗？”一顿，韶谌望向远处的江面低声，“那就好……”
“行。”
迟休不明所以。
韶谌转过头：“走。”
“回去。”
迟休：“你开车了？”
韶谌答非所问：“不然你自个儿打车或者走路回去。”
走了几步，韶谌又回头看她。
“走不走？”
迟休踌躇几秒，双脚不受控制地上前。
甚至加快了步伐。
韶谌见状扬眉，等迟休与自己并排走。
天空飘起小雪。
他再度与她并肩。
上车后，迟休扣好安全带，沉默坐在副驾上。
韶谌眼角扫过身旁人，没多说什么。
迟休向来寡言，但此刻韶谌能从她的沉默明显感觉到为难。
虽然直接告诉她事实是有些唐突，但这是迟休迟早得知道的事，他也不想瞒她。
只能由她自己选择。
韶谌踩下油门。
两人一路沉默，直至停车场。
再到电梯里。
迟休表情一直瘫着，韶谌莫名有种罪恶感。
电梯抵达九楼，韶谌刚要出去，迟休倏然叫住他。
“韶谌。”
韶谌回头。
“……谢谢。”
迟休又张了张嘴，欲言又止。
“另外，我不会搬走。”
韶谌怔了半秒，挠挠耳垂。
“嗯。”
电梯门合上。
即便听上去直接得像告白，对于迟休，只是把自己真实所想表达出来而已。
在看到韶谌名字的那一刻，迟休脑海里划过的第一念头是――
幸好。
迟休进屋打开灯。
桌上的白玫瑰仍未凋零。
第22章 （二十二）拜年
迟休盯着桌前的三张稿纸许久，一时拿不定主意。
手不自觉地摸向衣兜。
一愣。
没带烟盒。
迟休恍然想起，自己好像有一段时间没抽烟了。
莫名犯了烟瘾，迟休打算下楼买烟。
直至烟在唇边点燃，她焦躁的心绪终于有了片刻缓解。
迟休安静倚在路边的栏杆旁，指尖轻弹烟灰，漫不经心地看手机。
清冷而慵懒的气质引得路人不时注目。
手机忽然打进一个陌生号码。
“喂？”
“您好，请问是迟休小姐吗？”
迟休轻吐着烟：“是。”
“现在您还在接壁画设计吗？”
“接。”
对面的女人笑了笑：“那好，请问待会儿……”
女人说着，迟休却听到那头另外一个声音。
“抱歉。”迟休掐掉烟，“不接了。”
那边被迟休突如其来的转折弄得不明不白。
“不是，刚才不还……”
迟休毫不犹豫地掐断电话。
又在楼下滞留一会儿，迟休转身上楼。
坐在电脑前，迟休仔细查看每一个客户群和邮件，以确保不会落下订单信息。
又一封邮件发来。
点开。
迟休琢磨半晌，把单子推给了别人。
累了大半天，迟休这才想起还没吃午饭。
再看时间。
下午两点半。
迟休打算到外面将就一顿，刚踏出工作室的门，她又转身看了看屋内。
或许真的该招进一些人。
短暂思索后，迟休往楼梯迈步。
日子照常忙碌。
自跨年夜那晚迟休和韶谌待一起的时间久些，两人平时也就在电梯里碰面，偶尔韶谌晚下班或者是迟休通宵不回，没过多交涉。
迟休目光扫过聊天列表，手机熄屏。
临近春节，订单数量逐渐增长。
迟休整日里除了忙着画稿，还要学着用一套固定话术与客户交流。
让本不善言谈的她雪上加霜。
迟休在不断赶稿、出稿、材料采购、实物成型中反复循环，有时她差点都快忘了自己还是个挂着名头的画家。
当然，也有访谈节目或者业内人士登门拜访过她，对于他们架空的利益保障和所谓的橄榄枝，迟休一律回绝。
倒也不是她孤芳自赏，只是单纯觉得。
自己不过一个画画的。
没他们想的那么好。
-
从出租车上下来，迟休在一个高档小区外驻足。
其实一开始迟休因为事多并不打算接下，本想为其重新引荐别人时，奈何对方指定了要请迟休。
为了不让客户群里其他艺术工作室的人难堪，迟休只好应下。
背后有呼啸而过的汽车，迟休看着小区大门，心里默默生出买车的念头。
在小区门口等了许久，门内终于向这边走近一个打扮贵气的妇人。
夫人和保安说了些什么，保安转手打开门给迟休放行。
迟休上前。
伸出手。
“你好，我是迟休。”
“你好，我就是安静容。”安静容忙伸手回握迟休，“外边冷，咱们先进去吧？”
安静容的声音莫名熟悉。
迟休点头，跟着对方走进楼房。
不知为何，迟休总觉得前面的安静容与屋里的周遭显得格格不入。
“到了。”安静容打开门，“请进。”
一进门，迟休终于明白那种违和感从何而来。
位香正坐在沙发上，满眼笑意。
“迟小姐来啦？”位香放下手里的茶杯，“最近过得好吗？”
迟休站在原地，直直注视她。
她终于想起，那天电话里的声音和身旁的安静容无异。
另一个声音便是位香。
位香又抬了抬下巴，示意迟休坐下。
事已至此。
迟休不作声，落座。
安静容笑：“多亏你啊，我才有幸见到画家迟休的真人。”
位香抿唇一笑：“哪里，大家都是朋友罢了。”
迟休闻言蹙眉。
朋友？
安静容看她：“迟小姐，请问现在可以开始讨论设计了吗？”
毕竟这次是奔着安静容来的，迟休懒得跟位香过多交涉，慢吞吞拿出稿件递给安静容。
“根据你发来的照片，我觉得还是欧风比较合适。”迟休指尖点点纸面，“我个人推荐。”
安静容拿起迟休的稿图细细端详。
半晌，又递给一旁的位香。
“你帮我看看？”
位香接过稿子，其作派宛如一个娴雅端庄的贵族夫人。
矫揉造作。
迟休直勾勾盯着她。
位香之前是这样的？
“我觉着好。”位香微笑，“迟休小姐的风格我一向很欣赏。”
这话一从位香嘴里说出来，迟休立时明白对方的用意。
安静容脸色有些难看。
迟休眯了眯眼：“是么？”
“嗯。”
“那看看这几张。”
迟休又把另外三张稿图递给位香，位香拿在手里仔细研究，像是经验丰富的内行人士。
