韶谌散漫抬睫，没搭理他。
“得亏仗着您架子大，人家才没敢说什么。”杨觉低声唠叨，断断续续抱怨自己碰壁的全经过。
然而韶谌的视线未曾一刻从迟休的照片上挪开。
杨觉仍不停絮叨。
“……唉，难啊难，再让你浑下去，咱们都接不到单子了……”
立时，韶谌起身，头也不回地朝外走去。
杨觉无语：“不是，你这人能不能听人把话说完啊……”
站在露台，韶谌犹豫许久，最后拨通电话。
“……喂？”
“挺久没联系，我是韶谌。”
电话那头的人声停滞片刻。
“韶谌？”
“开门见山，我想让你帮个忙。”
“……”
-
在凌乱的画纸和颜料中央，迟休席地而坐，全然不顾满身狼藉。
以及桌子上不时振动的手机。
本是突发灵感，迟休试着画了两笔，谁知灵感喷涌一发不可收拾，再出于强迫症，她便这样从早到晚专注着。
手机再次振动。
迟休忍无可忍，拿起手机在键盘上一顿狂敲。
―在画画！
―别来烦我！
对方不依不饶，反倒打来电话。
“呵！姐妹儿，许久不见脾气见长啊？”郑连依在电话那头调侃。
“我不见得。”
迟休冷淡回应，空出的一只手仍在画板上忙碌。
“哎呀别这样嘛~”郑连依语气软了下来，“我都多久没见着你了，记得上次还是在百度搜图上……”
“……”
迟休想抬手揉眼，又不慎将颜料抹在额头，她只得作罢。
“挺晚了，怎么还不睡？”
迟休抬头看了看时间，淡淡开口：“先管好你自己。”
“行行行，我不跟你扯。”郑连依话锋又转，“看你画展也办完了，最近忙吗？”
“勉强。”
“诶――就等这话！”
“你又想干什么？”
“哎呀，定期给姐妹儿送温暖啦~”
“我说话不翻字典。”
见迟休油盐不进，郑连依只好单刀直入。
“联谊，去不去？”
迟休想也不想：“不去。”
“都是帅哥！我打包票！”郑连依忽又笑得神秘，“肌肉不差你那画里的男人。”
“……”
“你可以不发言，就当陪我，好吧？”
“……”
“我摊牌了，就是我想找男朋友，行了吧！”
迟休无奈妥协。
“行。”
-
两人约在地铁站见面。
迟休简单画个淡妆，随便挑件裙子换上出了门。
杨沛仁在微信上轰炸她。
―你到底有没有考虑过？！
―这可是工作室回本的绝佳机会！
―干嘛不回我消息？！
迟休目光漠然扫过聊天列表，不想搭理。
郑连依的目的地不算远，两站地铁后再步行两分钟，二人终于在一家夜店入口站定。
迟休点上一支烟，抬脚跟着郑连依走进门内。
穿过狭小昏暗的走道，音乐声逐渐嘈杂，直至震耳欲聋。
“我订了卡座！”人声鼎沸，郑连依只得凑近迟休耳边说话。
两人找到位置，落座。
“咱俩联谊？”迟休轻吐着烟，眯眼打量对面的空位。
郑连依嘴角抽了一下：“瞎说什么？”
“我们来早了。”
郑连依拿起酒杯轻抿：“话说你不是不办展吗？”
迟休应声抬睫。
“怎么说办就办，还整那么大动静？”
“用得着我多说？”迟休顺势反问。
郑连依扬眉，没再问下去。
两人有一搭没一搭地聊了一阵。
“姐！”
郑连依顺着声音望去，一个清瘦的男生朝她招手，正领一群人往这边靠近。
“好啊你，让我们等这么久！”郑连依熟络地打招呼，迟休掐掉烟，懒懒靠在沙发上。
白昀嘿嘿一笑，在郑连依身旁落座。
郑连依手肘碰碰迟休。
“喂，戴日抛没，不看帅哥可惜了。”
迟休没吱声，看着对面落座的众人神色淡然。
本就模糊的视野在昏暗的灯光下雪上加霜。
来人都不住往安静的迟休看去。
长发落肩，面容姣好，一双桃花眼似在勾魂，黑色吊带裙勾勒有致的曲线，清冷气质扑面而来。
“介绍一下。”郑连依抬手搂住迟休的肩，“这是我好闺蜜，迟休。”
迟休散漫挥了挥手，算是打招呼。
众人一愣。
随即异常热情。
“那个很火的画家？！”
郑连依骄傲拍拍迟休：“没错，就是我姐妹儿！”
“天哪！”
一群人就着这个话题聊半天，郑连依瞥见白昀不时在和谁发消息。
“怎么？有工作？”
“不是。”白昀摇摇头，“他还没来。”
郑连依这才想起正事，视线扫过一众男女，没看到该出现的人影。
“他人呢？”
“刚才说去厕所，现在也不知道跑哪儿去了。”
郑连依无语皱眉，硬着头皮继续热场子。
迟休全程不参与谈话，低头默默看手机。
许久，终于不耐烦。
“透口气，有事儿打电话。”迟休起身离开，郑连依突然犯难，但又不好开口说什么，只得眼看着迟休远去。
去洗手间的路上会经过一条狭而长的走道，迟休脚步缓缓，沿途打量墙上张牙舞爪的涂鸦。
好在走道尽头空间挺大，洗手池是男女共用型，几个男人围在一块抽烟说笑，荤调子不时传入迟休耳中。
迟休甩甩洗过的手，转身离开。
身后几个男人推搡着。
“……你去，怕什么！”
“就是，来这儿的有几个干净的……”
争论一会儿，其中一个男人对着迟休的背影喊出声。
“美女，借个火？”
迟休恰巧嘴边也咬着烟，但没点上。
闻言，她散淡转身。
“打火机没油了。”
言罢，又缓缓迈步。
“诶你……”男人再想说些什么，身后又传来一个低哑的声音。
“让让。”
男人转头，看着比自己高出一大截的韶谌不禁寒颤。
韶谌鹰隼般的目光透着寒意，掠过男人，又看向不远处的迟休。
迟休没走多远，靠在走道一拐角处抽烟。
抬眸一瞬，男人熟悉的轮廓映入眼帘，虽然不确定，但迟休还是下意识低头。
韶谌像经过陌生人一般，神色闲散，眼睑耷拉着，眸色漆黑，眉眼带着疏离，略显玩世不恭。
嘴里还咬了根烟。
韶谌淡然路过，迟休出神，视线免不了往男人的背影多扫了两眼。
于现在的她而言，是他或不是他，都不重要。
倏然，韶谌转身，又退了回来。
在迟休身前站定。
韶谌身材直挺而高大，她倚在角落，莫名有种压迫感。
他扬扬眉，略微俯首。
“借个火？”
眉眼俊朗而凉薄，少年的桀骜不羁早已褪去，成熟与锐气取而代之。
迟休怔了一瞬。
强装镇定，她伸手向包里摸去。
递出打火机。
韶谌却没有要接的意思，视线定定落在迟休白皙的手上。
迟休手顿在空中，有些无措。
对方的意思显而易见。
她也不想与他过多纠缠，摁燃打火机，火苗缓缓靠近烟头。
火光映亮二人浸在昏暗中的脸。
韶谌垂眸，目光直白地落在迟休脸上。
火舌微妙的温度平添几分缠绵与缱绻。
先前的几个男人追上来，看见墙角的两人，从韶谌身后尴尬路过。
韶谌直起身，唇角微扯。
“谢了。”
语调懒散。
迟休目送男人悠悠离去。
她心生疑惑。
他没认出自己？
-
不想在走道继续徘徊，迟休理理思绪，返回卡座。
但看见沙发上的男人时，她动作一僵。
白昀没心没肺地冲迟休笑笑。
“迟休姐，这是我朋友韶谌！”顿了顿，白昀又骄傲似的昂头，“国内顶尖室内设计师！”
众人谄媚赞叹，韶谌双手抱在胸前，黑瞳晦暗不明。
白昀压低声音凑近韶谌。
“刚才死哪儿去了，不是你要开联谊会的么？！”
韶谌视线幽幽扫过对座的迟休，散漫松口。
“在洗手间碰到熟人。”
迟休神色微僵。
“她打火机没油了。”一停，韶谌懒懒挑眉，“我帮她看看还能不能用。”
第3章 （三）醉酒
“……打火机？”
白昀怀疑自己的耳朵。
“你不是不会抽烟吗？”
人群的喧闹中，这句疑问显得格外渺小。
却恰巧落入迟休耳中。
迟休睫毛颤了颤，不作反应。
韶谌撇过头，甩出冷眼，白昀识相闭口。
气氛被郑连依带得活跃，迟休坐在沙发一角，沉默不语。
夜已过半。
一行人打道回府，白昀热情着要送女生们回家。
迟休独自站在路边，隔绝喧嚣。
韶谌靠在一辆黑色轿车前，下颚微敛，面无表情地看手机。
“韶谌！”
白昀走过来，拍拍韶谌的肩。
“我没喝酒，可以开车送女生们回家。”白昀瞥了瞥一旁的迟休，压低声音，“你又没喝，开车送送人家呗。”
韶谌闻言，眼都没抬。
“我喝了。”
“？”白昀茫然，“你什么时候……”
“刚才。”
见韶谌心定气闲，白昀无奈颔首。
“行，那你叫代驾吧。”
“等等等等……迟休会开车！”
白昀被突然窜出的郑连依吓一跳，郑连依朝他递了个眼色，白昀顿时意会。
“那……”白昀靠近迟休，“迟休姐，帮个忙？”
迟休面不改色。
“不能叫代驾？”
“这……大家都是朋友……”白昀苦口婆心，“其他几个大男人也都走了，我没喝酒得送她们回去……”
“万一他在街上晾着被人劫了怎么办？”
可能是错觉，迟休感觉韶谌表情僵了一瞬。
郑连依也不甘罢休。
“哎呀，韶谌就住在滨启天居……”
“不顺路。”
“你这……”
众人纷纷凑过来看热闹，似乎铁了心要让她开车送韶谌。迟休压住烦躁，不想惹出动静，只得妥协。
她走近韶谌。
“钥匙，给我。”
韶谌浅浅抬头，好整以暇地注视她。
随后交出钥匙。
“上车。”
-
车内，谜之沉寂。
迟休戴上眼镜开车，一言不发，副驾的韶谌也直视前方，不开话茬。
路口，红灯还剩十秒。
迟休却度秒如年。
车终于在小区外停下。
“到了。”
“嗯。”
韶谌解开安全带下车，迟休不明所以，也起身下车。
迟休跨出车门，刚转身，便在韶谌胸前撞个踉跄。
她忙摘下眼镜，一抬眸，韶谌的脸再度清晰。
乌发朗眉，眼底不见波澜。
“上车。”
“？”
迟休眉头微蹙。
韶谌轻描淡写：“送你回去。”
“你不是喝酒了吗？”
“是吗？”韶谌眉梢轻挑，“我可能记错了。”
“……”
莫名其妙。
迟休一脸不可置信，怒意压了又压。
“不用，我打车回去。”
韶谌扬扬眉。
“行，我接单了。”
“？？？”
迟休不明就里。
韶谌打开车门，神态自若地靠在驾驶位。
“赚外快，帮个忙？”
“……”
迟休在车外踌躇片刻，最后还是在副驾落座。
“麻烦了。”
车子却迟迟未发动。
“不走？”迟休撇过头，韶谌正面无表情地注视前方，指尖在方向盘上轻敲。
“你家只有你知道在哪儿，我怎么知道？”
语气相当欠揍。
迟休强忍不悦：“新苑城。”
韶谌没说话，发动车身。
车外灯红酒绿，迟休余光掠过韶谌线条利落的侧脸，心里五味杂陈。
他从前有这样乖僻邪谬？
时间消磨一切，包括那个温柔的少年。
迟休耷拉着眼皮，回忆断续重现。
-
正月。
迟休过年前被照顾她的程家人带回朔柳。
虽是孤儿，但她并不喜欢跻身别人的家庭，因此也没有接受程见君的收养邀请。
年年冬末春始都会回来的城市，在迟休眼里无比陌生。
大年初四，朔柳的土地仍被白雪覆盖。
迟休收拾完行李与程家人告别，准备提前返回湛桥。
在高铁站检票时，韶谌突然发来消息。
―新年快乐！
迟休皱眉，韶谌跨年夜的祝福还留在界面。
出于礼貌，她点点屏幕回复。
―新年快乐
韶谌又没头没脑地抛出一句。
―有个小愿望
迟休没多想，淡淡回应。
―说
对面沉寂片刻，再次开口。
―今天我生日
―所以
―祝福我一下？
迟休没预料到这个情况，犹豫半晌。
