他握紧她的手掌时，指腹上粗粝的薄茧擦过她的手背。
伊薇特轻咬下唇。
更痒了。
“伊薇特小姐，还没写完，不要乱动。”
艾尔海森低着头，额前的短发垂落，在他那张俊脸上打下一小片阴影。他的目光落在她的手上，专注又认真，仿佛是在看什么稀世珍宝一样。
这是一个祈使句，比起之前商量的语气，这句则是直接的命令。
伊薇特下意识点头。
点头后意识到艾尔海森看不到她的动作，又想开口说好。
可话还没说出口，伊薇特才惊觉原本被她掌控的主动权不知什么时候落到了艾尔海森的手里。
羽毛笔再次动了起来，手心的痒意又再一次蔓延。
伊薇特：“……好的。”
她压下心头那种奇怪的感觉，忍着想要将手缩回来的冲动，看着艾尔海森在她的手心里写下那十三本书的书名。
仿佛过了很久，好像又只过了一会，十三本书的书名写完了，伊薇特的手心也黑了一大片。
字迹并不端方，反而显得飘逸，但又不会显得凌乱，能看清楚写的是什么。
“艾尔海森先生的字很好看。”伊薇特由衷地赞扬。
“多余的夸赞就不必了，我并不会因为你的赞美而感到欣喜。”艾尔海森淡淡地说道。
“合理的赞美能够促进感情，怎么能说是多余呢？”伊薇特笑看着他，“我说的可是真心话。”
这话是真的。
她真的觉得艾尔海森的字迹好看。
夸赞是真的。
撩拨也是。
“不管怎么说，还是多谢艾尔海森先生了。”
伊薇特收回手，像是担心墨水会因为温度而模糊，刻意没有合拢手掌。
她的声音里沁着笑意，眼里也尽是钦佩，好像真的非常感谢他一样。
“下次我一定记得带纸和笔。”
下次。
艾尔海森搁捏着笔的手一顿，落在桌上的那只手轻点了两下桌面。
还有下次。
他看了伊薇特好一会，她脸上是纯良无害的笑容，仿佛没有意识到自己刚刚的那句话有多暧昧。
艾尔海森笑了一下，笑声短促。
他的声音很好听，伊薇特感觉耳朵酥了一下。
抬手揉了揉耳朵，伊薇特端起桌上那杯被忽视已久的咖啡，轻轻抿了一口。
“伊薇特小姐，你很喜欢麻烦别人吗？”
“我以为我和艾尔海森先生是朋友，所以麻烦朋友也没关系。”
咖啡没加糖也没加牛奶，有点苦，伊薇特不自觉皱了皱眉，将咖啡放回了桌上。素白的瓷杯轻叩托盘，声响清脆。
“原来是我自作多情了吗？”
艾尔海森抿唇。
朋友。
她将他们的关系界定在了“朋友”里，这样就可以将刚刚的事圈定在了清清白白的人际交往中。如果他曲解成了别的意思，那就是他多想了。
她真的很善于玩文字游戏，在话里放一些小钩子，乍一听没什么，回想起来时，就会被这些看似不起眼的小钩子撩拨心弦。
艾尔海森忽然觉得，他答应来见面这个选择其实也还不错。
“当然不是。”
他顺着她的话说了下去，学着她扮无辜的样子，假装不懂她的画外音，“你也说了，我们是朋友。如果要请教问题，还请在我空闲时间。”
“艾尔海森先生真是个热心的人啊。”她似感叹般说道。
热心。
艾尔海森轻嗤了一声。
还是第一次有人用这种词来形容他。
……简直可笑。
“论热心，可比不得我的学长室友。”艾尔海森懒懒地说。
“噢？”尾音略扬，表示疑惑，“艾尔海森先生还有室友？”
艾尔海森身体后仰，靠在了椅背上，抬眸看向坐在对面的人。
“伊薇特小姐也认识。”
“认识？”
伊薇特适时表现出迷茫的样子，歪着头想了想，而后恍然大悟。“是卡维？”
她在须弥城认识的人不多，能符合艾尔海森室友这个条件的，只有卡维。
她想起卡维似乎提过一嘴他有个室友，说对方也是书记官，还是代理贤者。
原来是艾尔海森。
“都是朋友，伊薇特小姐怎么对卡维就是直接叫名字，而我却还要加个敬称呢？”
钓人？
谁不会呢。
作为知论派的学者，艾尔海森同样精于语言的运用。
伊薇特眸光一闪，随即笑容更灿烂了几分。
盈盈的目光从他身上扫过，明明没说什么，但偏偏像有个小爪子，挠得人心痒痒。
“可是你对我也是敬称呀，艾尔海森。”
“只要我改口的话，那未免太不公平了吧？”
她从善如流地改了称呼，然后将问题抛回给了艾尔海森。
艾尔海森声音淡淡：“朋友之间也要讲公平的吗？”
“朋友之间不需要讲公平。”
伊薇特垂眸，指尖轻点着瓷白色的杯子，杯中深色的液体随着她的动作泛起了一阵阵轻巧的涟漪。
“我们可以不只是朋友，不是吗？”
“不只是朋友？”
艾尔海森重复了一遍伊薇特的这句话，轻扯嘴角，笑意冷然，“不只是朋友指的是――？”
他拖长了尾音。
青绿色的眼映着伊薇特的模样。
专注，认真，仿佛只看得见她一样。
“你觉得呢？”
伊薇特不直接回应，而是又一次取巧，重新将问题丢给他。
“这不是伊薇特你提出来的问题吗？”艾尔海森也不直接回答。
两个善于运用语言的猎人你来我往，谁也不愿意落下风。
明明听起来是再正常不过的对话，可落在耳朵里总觉得有点不对劲。
“当然是――”
伊薇特张口，但话没能说完。
“这位美丽的小姐，能否请问一下，教令院应该怎么走呢？”
一道冷冽低沉的声音从她的身后传来，打断了伊薇特的话。
低沉的嗓音，略快的语速，懒懒的语调里带着点笑意。
这个声音她无比熟悉。
伊薇特的心脏猛地跳了一下，险些维持不住脸上的微笑。
第24章
莱欧斯利从来都知道伊薇特是个什么样的人，也知道她喜欢什么。
第一次见面时，莱欧斯利就从她的眼里看到了欣赏和兴趣。
那是一种单纯的，源自对他相貌的喜欢。
她的视线总是若有似无地落到他的身上，他想忽视都难。
在她那位不断劝告她不要去梅洛彼得堡上班的朋友走后，莱欧斯利挑起了话头，充当了话题的发起人。
“这位女士，你刚刚似乎一直在看我。”
她没有直接回答他的问话，低头搅拌着那杯加了糖和牛奶的咖啡。
一头金发在阳光下流淌着耀眼的色泽，漂亮得让人移不开眼。
“这个搭讪手法有点老套了，先生。”她说。
声音轻软，像是枫丹最纯净甘冽的水。
“老不老套又有什么所谓呢？只要有效就可以了，不是吗？”
莱欧斯利并没有否认这是搭讪行为。在意她一直朝他看来的目光是真的，想认识她也是真的。
他又问了一遍刚刚的问题。
“所以，女士，你是承认了你刚刚是在看我吗？”
她还是没有正面回答莱欧斯利的问题，而是反问了他。
“你不看我的话，又怎么知道我在看你呢？”
莱欧斯利在心里笑了一下。
不是在看他，难道是在看风景吗――不过不可否认的是，枫丹廷的绿化做得很好，风景确实不错。
况且，刚刚他听她说的话忍不住笑的时候，他可是看到她皱起了眉头的。
莱欧斯利肯定，她绝对是在观察他。
独钟自我
他没否认自己也在看她的事实。
“像你这么美丽的女士，当然吸引所有人的目光。”莱欧斯利坦然。
这是实话，也是他真切的想法。
莱欧斯利看到伊薇特笑了起来，然后偏头看他。
那双眼睛实在是美丽，像是阳光下波光粼粼的海，又像是镶嵌在艺术展览馆饰品上的宝石，盛着一池春水，含着笑望着他。
她终于看他了。
莱欧斯利心想。
再次见面是在梅洛彼得堡。
她入职的那一天，莱欧斯利特意提早处理完了手头的公务，把时间空了出来，然后片刻不停地往接待处走去。
他的心里在期待着。
――期待看到伊薇特见到他的表情。
“公爵大人您好，我是伊薇特。”
声音很轻，还带着几分小心翼翼。
说出这样的话，应该是害怕的。
可她不是。
纤长的眼睫眨啊眨，漂亮的眼里定格着他，里头闪烁着好奇，还有跃跃欲试的兴奋。
那时候莱欧斯利就知道，她喜欢他的脸。
莱欧斯利对此并不介意。
因为在看到她的第一眼，莱欧斯利就知道，那是他想要抓住的人。
在莱欧斯利看来，“喜欢”和“爱”都是很脆弱的东西，在他的成长过程中，一路支撑他走到现在的，从来不都是这两样，就算在成为梅洛彼得堡的管理者后，他也没什么很喜欢的东西。可是在对上那双含笑看着他的眼睛时，莱欧斯利的心底忽然久违地生出了一种渴望。
――想要得到她，想要那双眼睛一直看着他。
哪怕只是对他的脸感兴趣也好，只要他身上有那么些她在乎的东西，能够吸引她的注意力，那就够了。
他会一点点，笼络她的心。
值得高兴的是，这位美丽的小姐也在走向他。
她靠近他，撩拨他，眼看着他在那些暗沉混沌的欲望里沉沦。
而她独善其身。
*
梅洛彼得堡里关押着各式各样的罪犯，长期与这些人打交道，莱欧斯利练就了一双会看人的眼睛，能够判断和自己说话的人是否在说谎。
在拳力斗技赛场时，那个头盔向着他们所在的位置飞了过来，莱欧斯利确定伊薇特是避不开的，所以他出手把她拉开了。
一如伊薇特一直在观察他一样，莱欧斯利也在观察着她。
他看到伊薇特在避开危险后，迅速冷静了下来，可是在和他说话时，却换上了一副惶恐惊吓的模样，仿佛刚刚的意外给她造成了巨大的惊吓。
她说：“我一直都非常相信您。有您在，我不会有事的。”
言语间满是对他的钦佩和信任，眼里也满是感激。
――小骗子。
莱欧斯利看穿了她的伪装。
她有着极为冷静理智的底色，在短暂的慌乱后迅速就冷静了下来，可偏偏又摆出了可怜弱小的模样，话里话外表示着对他的崇拜。
不可否认，莱欧斯利的内心因为她的话而放了一簇小小的烟花。
有点开心。
所以在她用语言撩拨他时，莱欧斯利也顺着她的话，反向撩拨她。
莱欧斯利看到她眼里的兴味更盛。
他捻了捻指尖，无声地笑了笑。
来吧，我亲爱的猎人小姐，拿起你的猎枪，编织你的陷阱――狩猎我吧。
莱欧斯利对此表示期待。
*
伊薇特似乎非常善于运用语言。如果她想知道什么，又不好直接问的话，那么她会编织精妙的话术，通过引导对话，从而得出自己想要知道的结果。
――比如她想要确认他的感情状况。
那一次莱欧斯利连续加班三天，伊薇特来给他送今日需要审签的文件。
莱欧斯利低头翻阅她递来的文件时，伊薇特忽然问：“公爵大人这样高强度地加班，女朋友不会生气吗？”
莱欧斯利翻页的动作一顿，掀起眼帘看她，笑着开口：“大概不会，毕竟我没有女朋友。”
“没有女朋友？公爵大人不管是长相、身材、地位都非常优越，怎么会没有女朋友呢？”伊薇特面色不变，话里却刻意带着几分惊讶。
莱欧斯利摊手：“伊薇特小姐也听说过吧，我14岁的时候亲手杀了养父母，即使那是一对人渣，但我确实杀了人，且手段残忍。”
他两手交握，脸上依然带着笑，调侃似的说道：“像我这样的人，有谁敢和我在一起呢？”
伊薇特将一杯冲好的咖啡放在了莱欧斯利的面前，又将牛奶和糖一起推了过去。
瓷白色的杯子里盛着深色的液体，散发着浓郁的醇香，白雾袅袅。
“是吗？”
伊薇特捏着杯子，将茶杯的把手转到了莱欧斯利惯用手的方向，笑吟吟地看着莱欧斯利。
“如果是我的话，我敢哦。”
莱欧斯利抬头看她。
两人的视线在半空中交汇，似有一把无形的钩子拉扯着，谁都没有转移目光，似乎是想透过这平和的表面，去看透水底的景象。
过了一会，伊薇特的指尖点了点杯子，发出清脆的声响。
“公爵大人，喝点咖啡吧，熬了一夜，喝点咖啡会好很多哦。”她笑着说道。
这几天莱欧斯利不仅加班，昨晚还熬了一晚上，就为了处理警备队那边送来的证据。
“多谢提醒，也感谢伊薇特小姐你帮我冲了这杯咖啡。”
莱欧斯利往咖啡里加了牛奶，还有一小块方糖，充分搅拌均匀后才端起杯子，身体后仰，整个上半身都靠在了椅背上，轻抿了一口咖啡。
他再度朝办公桌前的伊薇特投去目光。
杯子放回瓷碟时，碰撞声清脆。
掌控着这座钢铁牢笼的典狱长看着面对着他，笑容不变的美丽女士，缓缓开口：“不过，伊薇特小姐何出此言？”
他指的不是咖啡，而是更前一句。
――“我敢哦。”
“刚刚不是说了吗，公爵大人不管是长相、身材、社会地位都非常优越，是个非常适合的婚姻对象。”伊薇特唇角微扬，语调轻柔，但一字一顿，吐字清晰。
“最重要的是――”
她刻意停顿了一会，卖了个关子，然后才继续道：“我知道公爵大人其实是个温柔的人。”
莱欧斯利十指交叠，不动声色地反向套话：“前两天的休假，伊薇特小姐好像没有到水面上去吧？不需要陪男朋友吗？”
