薄莉心脏紧缩了一下。
她不会美化过头了吧？
埃里克是否善良有待商榷，但他确实会对救过自己的人手下留情。
如果不是因为她穿过来的第一天，试图救过他，给他清理伤口，喂他吃药，就凭他这个冷漠多疑的性格，恐怕早已死在他的手下。
薄莉心脏狂跳，胸口几乎有些发痛，感到冷汗缓缓从脸颊滑落。
她摸不清他的态度，只能硬着头皮继续说好话：
“我不看画像，不睁开眼睛，不是因为害怕你的长相，而是因为……我在等待一个时机。”
他终于开口：“什么时机。”
“……你允许我看你脸的时机。”她说，嗓音几分紧绷，几分沙哑。
埃里克注视着她，以一种冷淡、评判的视线。
来这里之前，他想过很多种可能性。
他看过她放在桌子上的信，但认为那大概率是一个计谋，一个把他引向这座别墅的圈套。
一路上，她和博伊德的交谈，他全部看在眼里。
即使失去一根手指，博伊德依然年轻英俊，举止彬彬有礼，是一位无可指摘的绅士。
他牵起她的手，在她的蕾丝手套上印下一个吻。他们是如此郎才女貌，如同法国小说里的男女主角。
他看到马车在别墅前停下，她走下车，姿态自然地脱下斗篷，露出里面的衬衫和长裤，把手枪交了出去。
在他的眼里，人都是一个样子。
他不会因为其他人的肉身而感到羞耻，就像野兽不会因猎物失去皮毛而感到羞耻一样。
然而，她身上的线条——那纤瘦而幽婉的线条，却像烧红的烙铁，带刺的荆棘，猛地挤进他的眼睛。
他的双眼顿时一阵胀痛，太阳穴怦怦狂跳，心跳似乎也挤进了眼里。
她或许已经知道他在身后。
她拒绝相信灵媒的话，果断不看画像，仿佛知道他会杀死看了画像的人。
迄今为止，她给了他太多不切实际的体验。
她的一举一动，就像一个梦——只有梦里的人，才会如此坚定地选择他，相信他。
他鬼使神差地伸出手，捂住她的眼睛，不希望她看到如此恐怖的画面。
但很快，他又冷漠地想——
如果这是一个梦，他选择在这时醒来。
然而，她却握住他的手，亲了他的手掌，又用脸颊蹭了蹭。
她还说，他是一个善良的人，一个全能型的天才。
在此之前，只有她看向他时，他才会感到那种难以形容的羞耻。
但这一刻，她的想法，她的言语，她的语气，她闭上的眼睛，她开合的唇，唇间的舌，一呼一吸……都让他感到恐怖的羞耻。
几近耻辱。
就好像，她一边用视线一寸一寸描摹他的长相，一边把手指伸进他的伤口，不断搅合，直到触及一根敏感的神经。
他神色阴冷，几乎是竭尽全力，才遏制住体内疯狂翻涌的羞耻感，没有当场杀了她。
薄莉不知道自己几句话差点让他羞愤欲死。
她在想怎么把话题推进下去。
等待是得不到答案的。
但主动提问，又有激怒他的风险。
她思来想去，微微歪头，尽量用天真轻柔的语气说道：“……我已经把自己的想法全部告诉你啦，不管你信不信，在我看来，我们都没有误会了。但我还是想问你一个问题，可以吗？”
没有回应。
那就是让她继续说下去。
“我什么时候……能看你的脸？”
这一次，他答得很快，声音冷漠而果断：“永远不能。”
第24章
不看就不看。
薄莉想, 反正你的面具最后也要被女主揭下来。
画像燃烧殆尽后，埃里克才允许薄莉睁开眼睛。
薄莉瞥了一眼博伊德的死状，有些头疼。
虽然特里基和博伊德都是罪有应得——前者靠谋杀畸形人为生, 后者专门骗财骗色，但警察并不知道这一点。
埃里克会被警察逮捕吗？
那群逃跑的“女灵媒”会去报警吗？
她要怎么给他脱罪？
这时, 会客室外传来脚步声。
薄莉一个激灵，还以为警察赶到了，脑中迅速想好了无辜的说辞，谁知来者是梅林太太。
梅林太太提着灯，面无表情, 看了看博伊德的尸体，又看了一眼吊灯上特里基的人头，语气漠然：“他们终于死了。”
她又看向薄莉和埃里克：“你们不用等了，警察是不会来的。特里基是做畸形人生意的, 早就跟警察打好了招呼——这里无论发生什么，警察都不会管。”
薄莉：“……你为什么这么冷静？”
“因为这俩都不是好东西, ”梅林太太冷冷地说，“他们骗女主人把房子借给他们，然后, 在这里行奸杀掳掠之事。我跟主人说过很多次, 博伊德不是好人，但主人无论如何也不愿相信通灵术是假的。”
“为什么？”薄莉问。
“因为主人见过真正的幽灵。”梅林太太回答。
薄莉微微蹙眉：“真正的幽灵？”
然而，无论她怎么套话, 梅林太太都不愿再开口了。
埃里克从头到尾都没有说话, 只是在梅林太太请他们离开时, 一只手提着特里基的人头，另一只手拽着博伊德的衣领, 准备就这样走出去。
薄莉几乎不忍直视，刚要劝他放下，他却冷静地说：“他们是通缉犯，有赏金。”
薄莉：“……”
她不敢相信，自己居然被一个恐怖片主角普法了！
“赏金？”
埃里克还没回答，梅林太太先不耐烦了：“你没去过邮局和火车站吗？全是他俩的通缉令，不论死活，一个五十块钱。我本来想留着他们的尸体，换点儿钱花，但既然你们要，那就拿去吧。请立即离开，我要开始擦地板了。”
薄莉迅速想通了其中关窍。
原来，特里基那么急切地想要埃里克，并不是想把他制成标本，或让他成为“奇观展”的一员，而是想让埃里克保护他。
这时候的美国，西进运动还未彻底结束，警力严重不足，是个人就能当赏金猎人。
特里基应该是碰到了几拨追捕，整个人都慌了，连贿赂新奥尔良的警察都不管用，便把主意打到了埃里克的身上。
谁知，他不仅没有得到埃里克的庇护，反而成为邦扎布套索的亡魂。
临走前，薄莉问梅林太太：“你说，特里基是做畸形人生意的，那你知道，他把那些畸形人都关在哪里吗？”
梅林太太冷笑一声：“怎么，你也想做畸形人的标本？”
“不是，”薄莉耐心解释，“我想聘请他们，给他们一份正经的工作。”
“正经的工作？”梅林太太说，“有多正经？让他们像猴子一样站在舞台上，等着看热闹的人扔钱，还是把他们送到医院去做体检？”
薄莉有求于人，毫不动气，语气温和而冷静：“您误会我的意思了。我说的工作，是让他们像真正的演员一样，用故事、演技和人格魅力打动观众，博取掌声和关注，而不是靠与众不同的外表。”
“我为什么要相信你的鬼话？”梅林太太说。
薄莉不动声色地瞥了埃里克一眼，垂下眼睫，轻声说：“我不是在博取您的信任，而是因为我答应过一个人……要让他看到，人们的同情不过是一种特权。利用这种特权，畸形人也可以成为最出色的舞台演员。”
话音落下，埃里克的视线落在了她的身上。
薄莉不知是否自己表演痕迹太重，他最近几次看向她，目光都显得极为森冷，如同锋利的刀刃，要将她剖开审判。
只能说，他性格越来越古怪了。
以前，她说他的好话，还能刷点好感度。
现在说他的好话，他居然会应激。
出乎意料的是，她这番话没能博得埃里克的好感，反而让梅林太太的面色缓和了下来。
她上下打量了薄莉好几眼，说：“没想到你长得像个女混混，说话倒像读过书的千金小姐。”
薄莉：“……我不是女混混。”
她一边说，一边在心里纳闷不已，她到底哪里像女混混？
然而，在梅林太太的眼里，她戴着宽檐女帽，身穿衬衫长裤，面容清丽姣美，眼睛还那么亮——即使面前有一颗人头，一具死尸，眼中光彩也不减分毫。
只有女混混、女骗子，不受束缚的女人，才会有这样的神采。
千金小姐——譬如她女主人的神采，则会被宅子消磨，吞没，化为一潭死水。
梅林太太淡淡地说：“你话说得很好听，但很可惜，我还是不相信你。你走吧。”
薄莉没有死缠烂打。
她感到梅林太太的态度变松动了，过两天再来松松土，或许就能从她口中套出畸形人的藏身点了。
除此之外，薄莉还想知道，这幢别墅的女主人看到的幽灵究竟是什么。
但那似乎是梅林太太的忌讳，只能以后再说了。
快要走出别墅时，薄莉回头看了一眼别墅女主人——希里太太的画像。
是她的错觉吗？
这幅画像似乎有一种说不清的违和感，好像有什么不该出现的东西，出现在了画上。
她正要细看，梅林太太却走了出来，面无表情地望着她。
薄莉不想得罪她，朝她行了一个不伦不类的屈膝礼，转身离开。
埃里克提着人头和尸体，从容不迫地跟在她的身后。
这画面太诡异了。
薄莉完全不敢回头看他。
走出别墅，埃里克神色漠然，单手把特里基和博伊德扔到了马车的车厢里——特里基那辆豪华马车。
薄莉本来挺想要这辆马车的，看到这一幕后，觉得这马车不能要了。
做完这一切，他坐上驾驶座，拿起缰绳。
薄莉怕他丢下她，刚要手脚并用地爬上驾驶座。
下一刻，他却扯下黑手套扔到一边，朝她伸出一只手。
可能他自己都没有注意到，这是他第一次朝她伸出手——赤裸的手。
薄莉被这个念头吓了一跳。
没人会认为手是赤裸的，她应该是被他对身体讳莫如深的态度影响了。
可是，这念头一生出，就再也压不下去了。
即使在深重的夜色下，他的手指也显得极为好看，指骨修长而分明，如同某种洁白通透的玉石，几线青色筋脉微微凸起。
好看到这种程度，简直像一种禁忌，令人不敢直视。
她的视线在他的手上停滞太久，几乎是来回扫视，从指节到青筋，再到腕骨，最后是手臂上薄而紧实的肌肉。
他有些忍无可忍，冷声命令道：“上来。”
薄莉这才回过神，握住他的手，爬上驾驶座。
一路无话。
车厢内，血腥味源源不断朝驾驶座飘来。
薄莉觉得自己像流了一整晚的鼻血，闻什么都像血。
凌晨时分的街道全是雾，空气又冷又潮，回荡着车轮碾过泥浆的声响，地上全是白天留下的乱七八糟的辙痕。
无家可归的人比她想象的还要多。夜深人静，街上却并非空无一人，不少人都在街边闲聊、发呆、睡觉。
还有人已经起床，正在一边吐痰一边洗漱。一个妇女提着夜壶出来，随手倒在了街上。
薄莉忽然感到强烈的孤独。
她不是没有一个人在异国他乡待过，但这次不一样。
她感觉自己的灵魂像被什么禁锢住了，所以哪怕被骗过一次，听到梅林太太提到“幽灵”，还是想追查下去。
突然，马车拐了一个急弯。
埃里克的驾驶水平一向平稳，这次却差点把她甩出去。
薄莉怀疑，他是不是忘了身边还坐着一个人。
为防止他再度漂移，她将思乡之情全部抛到脑后，紧紧抱住他的手臂，以免跌下马车摔断脖子。
十分钟后，马车在警局前停下。
埃里克拿着特博二人的通缉令，进去找警长时，警长还以为自己被打劫了——只有抢劫犯才会戴着面具满街溜达。
薄莉连忙上前解释一番，警长这才半信半疑地收起枪。
“原来这两个骗子，现在叫特里基和博伊德……真是防不胜防啊！”
警长用手帕擤了把鼻涕，似乎对这两人在城里兴风作浪的事情毫不知情，如果不是梅林太太提过，特里基打点过警局，薄莉几乎要被他的模样糊弄过去。
“这俩骗子不知换了多少个名字，到处招摇撞骗，残害民众——放这里吧，这是你们的赏金。”
薄莉拿起来，数了数：“怎么只有五十块钱？不是一个五十，两个一百吗？”
