两人同乘一辆马车去了国子监，大雪天，路不太好走，今日迟到的学生，监正他们都并未追究。
竺玉同陆绥一道进屋，难以忽略的几道目光齐齐朝两人看了过来。
竺玉收起油纸伞，随手放在门外，她拍了拍身上的雪絮，刚踏进堂内，李裴便又莽撞的冲到她跟前，一把抓住她的手，往她手里塞了个还热乎的汤婆子。
“今儿天冷，就知道你今天会起晚，我特意叫景秋给你备了汤婆子，好叫你暖暖身体。”李裴搂着她的肩膀，碰到了她的人这会儿才觉得舒坦，他接着说：“我还偷偷给你带了几块饼，一会儿你吃两块垫垫肚子。”
竺玉扫了眼搭在她肩膀上的手，无奈叹了叹气，她自己都不知道李裴为什么会喜欢往她面前凑。
李裴在家也是千恩万宠的嫡长子。
父亲是正一品的左都督，手握实权，往李裴跟前凑的人简直数都数不清。
李裴平日是有些目下无尘的。
眼巴巴凑到她面前来，甚至有些时候都带着点讨好的意思，着实叫她看不明白。
总不能是李裴真的在押宝？觉着她往后定然是个能名垂千史的皇帝。
这也不对，上辈子她登基后不久，李裴就同她翻了脸，和陆绥他们合起伙来，跟她不对付，处处与她作对，一点儿麻烦事都没少找，存心要给她添堵。
竺玉将他叫过去，推心置腹想套些话出来。
李裴还阴阳怪气的嘲讽她，说什么陛下如今得偿所愿荣登宝座，何必忆起当年往事，后宫的解语花还不够叫陛下忘却烦恼吗？
她病重的那段时日，李裴带着人冷冷闯入她的寝殿，居高临下看着，讽刺道——陛下的今日都是咎由自取，为了权不择手段，倒是没福气也没命来享受这无边的权利。
竺玉回过神来，她说：“我不饿。”
才说完，这边秦衡又笑吟吟的凑上前，勾人的桃花眼里蕴着几分似笑非笑的打量：“殿下今日怎么和鹤如同进同出？”
鹤如是陆绥的小字。
平时在学里鲜少有人如此称呼他。
竺玉润了润嗓，泰若自然道：“昨夜文章写的太迟，宫里下钥，便只能留陆兄在宫里住一晚。”
秦衡听了解释，恍然大悟般点了点头。
他多少有点吃惊，陆绥那个人挑剔的很，竟然还能在东宫住一晚。
“我们今日也要进宫，不妨等下了学，殿下同我们一道。”
“你们进宫做什么？”
宫规森严，没有召见，不得入内。
秦衡在宫内并无亲人，父皇好端端的也不会要见他们几个。
秦衡解释道：“周贵妃病了，陛下开恩，特许将军府的人入宫探望，只不过周贵妃也不想见旁人，只叫了周家的几个小辈入宫，顺便捎上了我。”
竺玉攥紧了手指，想到周贵妃，就想起她仅有的抱她的那两次，周贵妃怀里香香的，柔和又温暖。
她竟然病了。
对了，竺玉想起来了。
周贵妃就是这一年开始生了病，太医怎么瞧都治不好，她自幼虽父亲习武，身子骨向来都很好，压根不是无缘无故生了病。
而是被人悄声无息下了毒。
周贵妃那样聪明，她自己兴许也猜到了。
只不过。
她也不大想活就是了。
周家在她病了之后，并不太好。
陈鸿祯那时已经入京为官，不知从哪儿搜集来了周家勾结外族，意图谋反的证据。
父皇压了几天，最后还是逼得周大将军卸甲归田，他那几个儿子也都贬为庶人。
周淮安也不例外。
饶是如此，陈皇后也不打算放过他们，势要斩草除根，设下计谋，请君入瓮，让他们参军，却又故意叫人在前线趁起不备，斩断了他们的腿脚，害其成为了废人。
这些事，都是竺玉死前，陈皇后炫耀般似的同她娓娓道来。
“你们周家的人都快死绝了。大将军又如何，现在都是站也站不起来的废人了。”
只有周淮安，他们都以为他死了，没想到他从前线的血海地狱里杀了回来。
竺玉这辈子绝不会眼睁睁看着周家重蹈覆辙，也不会让陈皇后的毒计得逞。
她深深吸了口气，用力攥着手指，她说：“我也去。”
第18章
此言一出，周遭的目光纷纷朝她探了过来。
竺玉将话说出口才惊觉有多么冒昧，陈皇后同周贵妃合不来在宫中也不是什么秘密。
她这般殷切，看起来反而有几分不安好心。
周淮安眉眼冷冷注视着她，少年身量挺拔，冷峻漂亮的脸淬着显而易见的锋锐，黑漆漆的眼珠透着惊人的敌意，他望着沈竺玉，语气不大好：“殿下去做什么？”
竺玉深吸了口气，不过须臾就想好了借口：“先前不知也就算了，如今知道了我怎么装作什么都不知道？于情于礼，都不大合适。”
这番借口，是为她自己找的。
便显得没有那么居心不良。
周淮安性子直来直往，做事也狠绝，不像陆绥和秦衡还会同她绕些弯，他冷嗤了声：“我姑母不是殿下做戏的工具。”
周淮安看向她的眼神，就似那冰透了的冷锥，锉着锋利的杀意。
凛凛的杀意。
不遮不掩。
竺玉没有辩解，说多错多，她若是解释的太清楚反倒引人怀疑。周淮安反感她，倒也是正常的。
陆绥从始至终一言不发。
沈竺玉这几天，很是反常。
做的事情都不像是他能做出来的，且不说昨晚她在陈皇后面前演得那出戏，还有那些谎话。
今日，又忽然要去探望周贵妃。
处处透着不对劲。
除非他随着年岁的增长，也有了野心。
不甘心日后只当一个傀儡小皇帝，也想同他的母后斗一斗。
傍晚放了学。
竺玉收拾好东西，就厚着脸皮跟在周淮安身后，老实的像个鹌鹑，夹着尾巴小心翼翼的做人。
李裴看不惯他这没出息的样子，更看不惯周淮安在他面前摆冷脸，李裴一把抓过沈竺玉的手腕，将人扯到自己这边来，“我说周淮安，你别把人心想的那么脏，摆着张谁欠了你的脸，真是难看又倒胃口。”
周淮安嗤笑了声：“我摆给你看了吗？你为他出什么头，真是条忠心耿耿的走狗。”
李裴满不在乎的笑了笑：“我乐意当狗，你管得着吗？我这种走狗咬的就是你这样臭脸的东西。”
李裴的脸皮之厚，又有了长进。
竺玉听这两人夹枪带棒的呛声，连忙站出来打圆场，“别吵了，耽误时辰。”
周淮安居高临下睨了她一眼，止住了声，也懒得再看他们，转身闷头就往前走。
国子监到宫门前还有一段路。
入了宫便不能坐马车，从宫门到周贵妃住的文华殿又有一段路。
京城入了冬，便是绵绵不绝的雪。
整夜整夜的下，等到天亮了，就又放了晴。
只是青砖上的积雪没那么容易化，稍有不慎，靴底打滑，摔也是常有的事。
宫里碧瓦红墙，飞檐上偶见几尊活灵活现的飞禽走兽。
回廊对吹着彻骨的冷风，竺玉下意识裹紧了斗篷，几次忍住想要戴上兜帽的心思。
他们都不戴兜帽，她若是戴上帽子，便显得格格不入。
几人前后走在一起，瞧着倒是赏心悦目的紧。
晴光映在少女雪白的脸庞，惊心动魄的美貌早已初露端倪，随着年岁，愈发叫人移不开眼。
竺玉跟在后头，直到文华殿，才有抬起头来。
她的心脏好似紧张的缩了缩，小宫女先去通传了声，几人才被周贵妃请入殿中。
周贵妃当年美貌名动京城，还有京城第一美人的美称。
这么多年过去，岁月仿佛也没有在她脸上留下多少痕迹，进了殿中，还能若有似无闻到一阵醒人的佛香。
周贵妃穿了身素色的衣衫，神色恹恹，小脸清瘦苍白，眉眼倦着病气，虽病了看着却也还懒洋洋的没什么所谓的模样。
竺玉躲在周淮安他们几人的身后，趁无人注意到她，才小心翼翼抬眸朝殿中的人看去。
她也有好些年没有见过周贵妃。
贵妃深居简出，连宫宴都不大参加，常常抱病。
竺玉屏住呼吸，安静望着周贵妃，以前就觉得她美，现在好像更美了。
精致的像是画中的仙女。
她长得同周贵妃其实不大像，随着父皇，只有一双眼睛与贵妃有几分相似。
她的眼神真切，如饥似渴般，想不被注意到都难。
“太子也来了啊。”周贵妃的目光穿过她跟前的周淮安，静静朝她望了过来。
竺玉身体僵硬站了出来，干巴巴挤出了句：“贵妃娘娘安。”
她手足无措，甚至不知说什么才好。
周贵妃懒懒散散窝在贵妃椅里，看向她的目光也淡淡的，对陈皇后的孩子，原是该讨厌的，只是这孩子长得好，又合她的眼缘。
这孩子还小的时候，她还抱过。
软乎乎的，攥着她的衣襟不松口，还记得那天陈皇后的脸色无比难看。
想到从前的事，周贵妃难得觉得有趣，她笑了笑：“既然来了就都坐吧。”
嬷嬷正巧端来太医院刚煮好的汤药，顿时，苦涩浓郁的药味溢满整间屋子。
周贵妃蹙了蹙眉，闻到这阵药味就恶心，一点儿都不想喝。她看了眼嬷嬷：“端回去吧。”
嬷嬷跪了下来：“娘娘，陛下若是知道您又不喝药，定要责怪下来。求娘娘怜惜奴婢。”
长元帝偏宠周贵妃也不是一朝一夕的事情。
只是周贵妃这许多年还像捂不热的冰块儿，不为情所动。
周贵妃还未出嫁时是家中骄纵的女孩儿，不过却是嘴硬心软的，待底下人惯来不差。
瞧见一把年纪的嬷嬷跪在地上，心中也不大好受。
长元帝是不会折腾她，却会折腾底下这些人。
周贵妃默了默，片刻之余，她语气淡淡：“端过来吧。”
嬷嬷如蒙大赦，连忙将药递了过去。
竺玉紧张的心脏都快要到嗓子眼，她急忙出声：“且慢。”
她的声音属实突兀。
殿内所有人都朝她望了过来。
周贵妃那双淡漠的凤眸也静静看向了她，她装得若无其事：“既然娘娘不想喝，你何必拿父皇来胁迫贵妃娘娘。”
汤药里准是下了东西的。
兴许还是细微的毒。
上辈子，周贵妃便是从这个时候，病一直好不了。
最后在榻上，瘦的不成人样。
这样的美人，磋磨的不成样子。
竺玉接着说：“太医院都是些庸医，贵妃娘娘已经病了那么长的时日还瞧不好，这药喝了同不喝也没什么分别。”
周贵妃默不作声。
周淮安却看不懂沈竺玉这两句话是什么用意，但他总不可能安什么好心。
周淮安冷冷看着她：“那殿下是何用意？我姑母不喝药难不成就能好了？”
竺玉眨巴眨巴眼睛：“嗯，说不定呢。”
周淮安若有剑在身，早就一把抵在他的脖子上，未来的少将军横眉冷对，哪怕还没从尸山火海里爬出来，周身已有了叫人惊惧的漠然：“荒谬。”
竺玉能阻得了这一次，却不能次次都顶着文华殿入口的东西，她说：“是药三分毒，喝多了对身体总是不好的。今日之事，分明是太医院医治不力，等回头我禀了父皇，也好还了贵妃娘娘一份公道。”
周贵妃虽不知太子今日是什么用意，听着他一本正经说出来的话，倒是笑了笑。
周淮安瞧见姑母笑了，眉眼皱得更深。
沈竺玉真有那么讨喜吗？
不就是长得好看点。
第19章
周贵妃本就生得极好，长发如云雾散开，衬着她那莹润雪白的小脸，肤若凝脂，五官精致，好似春日里绽开的那朵最叫人垂涎欲滴的花。
她平日看着神色淡淡，也不太爱笑。
好似一尊没有感情的玉人。
这一笑，盈盈动人，清冷的眉眼透出叫人挪不开眼的明艳春光。
竺玉望着周贵妃脸上淡淡的笑意，一时看得有些呆，直到周淮安冷冷瞪了她两眼，她才反应过来，瞬间落得面红耳赤，哪哪儿都觉得烫烫的。
周淮安心底冷嗤，真是服了沈竺玉，到底是他不要命的色心大发，还是真的没见过美人？
对着他的姑母，看得两眼都直直的。
呆愣愣的模样像是那没见过世面的傻子。
周淮安一顿，慢慢眯起了眼睛，盯着沈竺玉的眼神也渐渐变得冷凝晦暗，这小怂包该不会是起了大逆不道的心思吧？
仔细想想，也并非不可能。
不然他怎么一反常态要来探望他的姑母？
周淮安看向沈竺玉的目光越发的冷冽，眼底还有几分凶光，活像是要把他吃了。
不过在姑母面前，周淮安有什么也不好说，免得玷污了姑母的耳朵。
周贵妃瞧见太子脸上呆呆的表情，又似乎被人提醒后的满面羞红，她又忍俊不禁，心底许久没有那么畅快过。
她莞尔，笑起来好似那融化了冰雪的春风，明艳动人中又有几分娇艳，她说：“太子有心了，既然如此，那就叫太医院换了人再来吧。”
竺玉绷紧的心弦得以松懈，陈皇后不可能收买整个太医院的人，只是……
她望向周贵妃身旁垂首不语的嬷嬷。
这个嬷嬷也不可靠。
竺玉抿了抿唇：“方才怎么不见娘娘这里的宫女试药？这好像不合规矩。”
果不其然，她这句话刚落地。
那名嬷嬷就颤了下，显然不太对劲。
周贵妃微微一怔，看向她的目光也多了几分打量。
竺玉知道她说这句话听起来好像意有所指，她这会儿的反应倒是很快，接着就一本正经的站出来说：“贵妃娘娘再怎么得宠，在后宫中也得守规矩。”
这话就不太好听了。
听起来像是在指责周贵妃不守规矩。
偏偏周贵妃还真是个不爱守规矩的人，这么多年了，肆意懒散，想做什么就做，不想做什么也可以不做。
没人敢说她的不是。
因为皇帝在为她撑腰。
周淮安同他的姑母感情十分好，小时候没少在姑母怀里撒娇，被投喂好吃的点心。
长大之后，也时常入宫探望姑母。
骤然听见太子这般不给脸面的话，当即就怒火冲天，眼神若是能杀人，太子都不知死了多少回了。
