皇后忍不住把魏妆夸奖了一番, 只道是小姑娘独具慧眼，颇有经商能力。旁人若经营铺坊大多先须经过一番沉淀, 她竟刚开业就这般红火起来。
又命人传季花师进来, 把花盆领去摆放。
魏妆都已与谢三郎成亲了, 在宫里宫外，谁都知道谢三郎宠妻无度, 焦皇后却还唤着小姑娘，可见对她的偏爱。
周边的宫女嫔妃不由得投来了笼络的目光。
季花师正在外面的御园里伺弄花草，很快便走进殿来。但见女子二十余岁，头上戴一顶草笠，接过花盆时略微异样地打量了眼魏妆。
这多肉原产于遥远的西洲，那里遍地沙漠还有昆仑奴人。眼前这位谢府三少夫人，肤白唇红似出水芙蓉，该是在深闺中娇养，如何可知这类生僻的花种？
季花师恭敬地颔首，含蓄道：“听闻多肉产自沙漠之地，京都无有谁人在意，谢少夫人当真见多识广也。”
此话说的，难道在试探魏妆是否也认识同样生僻的曼陀罗？
魏妆对季花师的怀疑又增加了几分，但谢敬彦既已开始调查她的来历，却也不必打草惊蛇。
做了那十余年的高门贵妇，心机城府自然是有的。魏妆便对焦皇后谦虚地解释道：“臣妇初时进京贺寿，身上所带经费不足，所幸蹴鞠赛上跟着姐妹们押注赢了些许。开出花坊后，为了节省开销，便在花市的商旅摊上一口气买了多种特色的多肉。没想到待捯饬起来，竟焕然一新，卖得这般紧俏。”
……原来只是个巧合。季花师敛藏狐疑，将三只小花盆仔细提了出去。
魏妆往窗外一眺，中宫里的御园正处在皇后寝殿的上风口，但见窗外摆着四盆曼陀罗花，另有两盆放置在了皇后的美人靠和妆台旁，而季花师正在给埋下去的花籽们松着土。
此花花期长达数月，能从五月底一直开到十月份。啧，哪个方位皇后待的时间最多，就挑在哪处摆放，这花师可是“真尽职”啊。好在只看到了六盆，其余不知挪去了何处。
因又邀了焦皇后到外头散步，待走近一片竹林时，魏妆用眼神示意皇后屏退旁人。皇后默默觉出女子似有话说，便对身后吩咐道：“此处鸟语花香，就留魏妆与本宫单独走走吧，你们踅去前头的路口等着。”
“喏。”宫女们口中唱喏。
魏妆瞅见无人，便将那《万花图鉴》的小册子从袖中掏出，递给了焦皇后，又复述了一遍那日偶遇呈老花师的始末。
皇后半信半疑地翻开发黄的书页，瞥见那上面绘着的花形，一眼就认出了曼拿罗。再浏览旁边的字载介绍，生生地抽了口凉气。
没想到她近日莫名钟爱的花卉，竟是摧残人性命之物。
联想自己的一些日常表现，原还以为只是天热而倦怠，却不知是否已在缓慢地消损了。
说来焦皇后出自四品挂职官家，不像沈德妃、杜贵妃她们，能有强大的家族势力在背后支撑。也正是因出身如此，昔年才得以与需要避嫌纷争的庆王定了姻亲，更从未见过庆王。
她与淳景帝却是在机缘巧合下的一见钟情，于大婚前便已私定终身了。然那时淳景帝面临登基，朝堂局势不稳，她自己又且是战死的庆王前未婚妻，这些便都只能瞒着不说。
等到太子“早产”下来，再过一二年梁王、宣王也都相继出生，莫名各种揣测与流言蜚语便四散开来。任由淳景帝再做何解释，太后首先就不愿意相信，更别提一干朝臣们了。
因不想让皇上为难，这些年焦皇后为了维持后宫稳定，始终贤忍周全着。更自幼严苛太子高纪，须谨记收敛锋芒，以德服人，日久见人心。
万万没想到啊，还未能熬到太子上位、淳景帝与自己怡享晚年，竟就险些遭了暗算。
而更要紧的是，焦皇后珍惜难得与太后松缓的关系，将其余的八盆曼陀罗都送去了绥太后的宫里，只留下六盆给自己。太后前阵子着了风寒初愈，倘若出个什么差池，该如何交代？
皇后便揣起册子，连忙拉了魏妆前去西宫。
事情发展出乎魏妆的预料，然而也意味着多出了机会。倘若此事真与沈德妃有关，那么沈德妃就相当于连自个姨母太后都坑了，正好可利用来剥离太后对梁王的偏袒。
好在趁早发现了阴谋，这些大都在谢敬彦与她的预料安排之中，魏妆随着焦皇后一路过去。
到得太后宫中一看，幸在起居殿与花房相隔着距离，不像皇后那边就在上风口，风一吹飘得满室皆甜淡的香气。
但绥太后近日明显胃口欠佳，人也倦怠，虽然也可能是风寒初愈或者天热之故。
绥太后震怒不已，区区兹国初次来朝进宫，竟敢如此贼胆，祸害大晋朝中宫与自己皇太后的性命。
没准儿压根不是冲皇后来的，而是冲着常宿在皇后宫中的淳景帝，这曼陀罗是想威胁皇上的御体吧？
再仔细一琢磨，兹国胆敢做出此举，必然基于一定的胜算，那么背后应该还有个身份不菲的谁在给他们撑腰。
淳景帝是绥太后唯一的儿子，昔年登基时，朝臣们本就对母子俩颇有争议，怕是哪个不安分的宗亲也未必！
此事原怪不得皇后，要怪当怪鸿胪寺的那帮酒囊饭袋把关不严。鸿胪寺掌外吏朝觐，诸蕃入贡，竟然能在这等大事上出纰漏。
绥太后说道：“兹国历来亲近厥国，与大晋寡于交道，此番突然来朝贡，皇上甚是款待，赐下的回礼更见丰盛，竟能做出此等险恶之举！别说它不懂这花有毒，进奉贡品并非小事，岂容儿戏。此事绝不简单，须得立即告知皇上，在私下里把那幕后的主谋一举揪出。你们回去后，且若寻常行事，暂不宜对外宣张！”
正中魏妆下怀，有了谢敬彦前世官场累积的门道，皇上要查的什么，他都可暗中助推一把。她便将解毒的方子抄下，递给皇后与太后留着，告辞出宫去了。
*
街市上人群熙熙攘攘，走到先前那间医铺附近，魏妆忽记起来连日频增的缠绵，早该添一波避子药了。
今晨起床后的就已经没吃，正逢谢敬彦考职结束在休假，空旷了半个月的夫妻如胶似漆，魏妆那寥寥十五颗药粒怎堪够用呢？
那避子药须得在十二个时辰内服下，不过虽然服药麻烦，但医铺里的老大夫配方谨慎周全，常服对身子却无甚影响。
谢三郎既无须上差，魏妆出门时就用了他的马车。毕竟他这辆宝贝冬暖夏凉，内里布置高雅，乘坐极为舒适。他是很会懂享受好东西的。
眼看驶过去丈余距离，魏妆就假说要买胭脂的借口，叫贾衡停下来。自己下了马车，先进胭脂铺里挑了几盒欢喜的脂粉，叫映竹在店门前拿着，又说去医铺里买几样清肺生津的药材，用来给三郎煲汤。
正值傍晚朝霞满天，医铺里顾客三三两两，魏妆面覆着薄纱走进去。先买了几样麦冬、百合、石斛等煲汤用料，又驾轻就熟地指了指中间的一个柜屉，让伙计用小瓶装上三十颗，便从铺子里走出来。
只她身段莞尔，一头青丝如云鬟雾鬓，媚眼含水，如此姝色满京城也难找出第二个来。
安国公府的二小姐姚茜今日正巧出来采买新婚小物，姚茜时常吹毛求疵，似梳子、簪子、帕巾等物，旁人买的再好她也不放心，非要自己出来挑选。
逛着逛着，觉得有些中暑，姚茜就近拐进一间医铺买了龟苓膏。忽地竟瞥见一道熟悉又陌生的身影掠过，不由得注目一看，认出了是魏妆。
呵，姚茜对魏妆可谓记忆深刻。此女姿容绝代，出身六品州府屯监，却嫁给了才貌双冠文韬武略的谢三郎。嫁得是格外的荣宠风光，还赶在自己的前两月就进门了。这让姚茜好生意难平，谢侯府分明德高望崇，十分看重门第规矩，如何却叫她二房的压了自己一头。
姚茜虽未成婚，却已打听好了谢府的风向，晓得罗老夫人在焦急抱孙子。不免好奇魏妆买的什么药粒，别不是二房想抢先，上赶着用药、早生贵子吧？自个婆母汤氏可是争强好胜的主儿！
姚茜默了一下，便走过去，照着魏妆刚才所指的方向：“也给我来十颗。”
大凡来买这种药的女子、妇人皆甚遮掩，绝口不提药名。按医铺温大夫的说法，妇人若不希冀要孩子，避了也是行善，故而十分体谅，伙计当即取了十颗装进小瓶里。
姚茜又问：“此药怎么吃才能稳妥？”
她一句话问得模棱两可，伙计遂低声答曰：“此药乃日常用的避子药，需要时便服用，不需要则搁着，一年半载的放不坏，客人您放心则个！”
哟，好啊。人都说谢三郎专情新婚娇妻，宠妻无度，怎料那少夫人却在背后这般行径。倘若要传到老夫人的耳朵里……
姚茜手里捏了把柄，脸上不禁露出洋洋得色，只觉这份惊喜把中暑的昏沉都消散了。
魏妆提着几样充门面的清肺生津药材，对贾衡道了句：“买好了，回府吧。”
适才走出医铺时，隐约有一道眼神略过，但她没细看。这间小医铺的温大夫此时尚未名声鹊起，京中的贵女官眷们大抵不屑光顾，她便放下心来。
贾衡眼瞧着少夫人好生惦念公子，一边扯着马缰，一边忍不住地叹道：“先前还以为少夫人必与三公子退婚，那阵子公子食不出味，夜不能寝的。如今成亲了，你对他这样好，直叫小的们也跟着高兴欢喜！”
魏妆在乎谢敬彦的死活，委实不如说在乎他为彼此卖命上位。
只她才买了避子药，下意识地想要掩饰某种心虚，便作娴柔语气：“瞧贾侍卫说的，三郎在朝堂上争取功名，自然也有利于谢府的荣光。我既然身为他妻子，理当做好内宅的本分。”
贾衡先前觉得少夫人像狐狸精一样厉害，看到魏妆就想躲开。和谢敬彦出门时，马车都要下意识地绕着走。后来相处熟了，觉得她有一说一，让人信服，也就话匣子多了不少。
他有心想帮公子更加促成感情，遂又叹道：“可不就是，俗话说夫妻相合，家宅才能日兴，合该互相多体谅些。难怪三公子会买那几本追妻密札，必是想对少夫人加倍的体贴，用心良苦啊！”
什么叫……追妻密札？怎听着一股子江湖骗子味。
魏妆忽然发现，大凡谢敬彦身边的人，皆是单身，譬如贾衡、褚二、乌千舟，个个都是，也就他一个还能有妻有儿的烟火尘寰了。
但听贾衡一说到这，不由得错愕。在她心里，谢某人高崇凌傲，他竟会去买此类俗物？
她越发装作兴趣极浓：“你刚才说的什么‘密札’，听着好新鲜，难为他还能有这种喜好呀。”
贾衡顿时受到了鼓舞，更加乐呵地为公子“夸耀”（插刀）起来，解释道：“要么说男人不吃醋，吃起醋来了不得。那日我与王吉随公子外出，岂料回来的路上，撞见少夫人与一名军爷面对面站在巷口。你是不知道，公子那会儿冷着眸色，一言不发，我默默往前打马，还未走出多少距离，他就命令退回来了。而后便在路边买了几本追妻密札，花去二十两银子，抵我好些月的工钱。”
“他是真在乎少夫人你！”
才怪……
魏妆想起端午节前的那天晚上，谢敬彦回府后送了她陶瓷小人和奶味甜枣儿。他的确真在乎，他在乎的是他为官的名节与宗主颜面吧，只怕她又给他戴什么颜色帽子。
原以为重生再做夫妻，谢三的行止变化必然因着彼此交流渐深的感情。没想到却是种种书中的套路，奸诈权臣，枉魏妆险险对他上了心。
魏妆按捺住汹涌的气焰，只弯眉浅笑：“难为他有心了，堂堂第一公子，竟为了几句口蜜腹剑的花言巧语，而屈尊庸俗。他不是号称博通五经、文采斐然吗，自己就不能编了？”
贾衡这才后知后觉，少夫人的口吻似乎不太对劲。连忙地粘补起来，叹道：“非也，三公子并不看，只不过随手翻翻便搁去了屉子里，再未见他动过。他对少夫人的一片痴情天可怜见，断不须那些身外之物。”
无意间又给少夫人指了路——
魏妆翻出了左边屉子中的追妻密札，但见几本拙劣的线装小书，所谓“冷与热”、“疏与近”、“欲擒或故纵”……品味真高雅。
还在其中的某页上折了一小角——倘若爱她，就明说出来让她知道，憋心里到死都无用。
难怪选部考核完，却去鹤初先生的翡韵轩先抚琴半宿呢，活学活用，融会贯通。
女子悠然一笑：“既看不上，为何不扔掉，却深藏在屉子里？”
大概可能天气又热了起来，贾衡擦了擦汗：“那不一样，怎么着总花去二十两银子买的，扔了多可、可惜。”
随后再不敢吭哧了，再多吭一个字唯恐明天要被公子封口。
是怪可惜的，魏妆可没兴趣当面去揭穿某人。
她打开适才买的妆粉盒，用小指剔了一点胭脂，在谢敬彦那几本“密札”的表面划了大叉。
他要么就果然丢在一边从来不看，要么就自个难堪去吧。
既能花二十两银子学装腔作势，她便叫他花两千两万两，都休要再打动她半分真情。左右挂名夫妻罢，彼此皆非善男信女！
