当然樊华已经明白了。
他的目标不仅不是出售MW-68的核心技术，正好相反，他要制止任何关于MW-68技术的暗中交易：
第一区1-DSIA的星石猎人一路地追踪，不远万里地来到荒芜的山极无人区，来到Warruga小镇，为的，是追回被盗窃者暗中转移至此的MW-68装置。
那些执行任务时心底产生的矛盾与疑窦，这时候终于得到了解释，一切都开始合理。
樊华微微地叹了口气：“对啊，这才对了。关于MW-68装置与技术的交易也许真的存在，但是，你却不是交易真正的‘卖家’。”
霍德森神色坦然，并无隐瞒的意图。他随意地点了点头：“1-DSIA在暗网截获了有人秘密出售MW-68装置与核心技术的消息，而第六区是展露出兴趣的买家之一。1-DSIA派我前来阻止任何潜在的交易，并以联邦法律逮捕起诉泄露传播机密的人。”
“那么，”樊华说，“装置由1-DSIA主动‘出售’，这是你故意放出去的假消息了，是吗？”
“没有那样复杂。”霍德森说，“是那一位盗窃罪犯自己谎称自己是1-DSIA，想要出售MW-68技术，将货物脱手。他大概想要正当化自己的货物来源。而我们，不过是将计就计，顺水推舟罢了。”
说到这里，霍德森掸了掸烟，忽然笑了一下。
樊华知道他在笑什么。
本来不过是将计就计的烟雾迷雾，可是，这子虚乌有的“出售”信息被9-BSI截获，指挥官刺藜试图让她横插一手，前来钓鱼。
上钩的不是霍德森，是樊华。
樊华叹一口气：“你将任务的事实真相一五一十地对我和盘托出，我怎么觉得这么不妙呢？”
“……”
“听完这些真相，我还能活着走出Warruga吗？”
樊华说着，忽然扯着嘴角笑了一笑。
“那句古语怎么说来着？‘早晨明白了真理，晚上死去也可以’。”
这句话说出来，她的笑容渐渐地变淡，而霍德森也不再笑了。
樊华注视她几个小时前的情人：
霍德森面沉如水，“刺”的一声，将指尖燃尽的烟尾按灭在金属的管道上。
列车的车厢里非常平静，可是谁都知道，摊牌之后，便到了生死攸关的决定时刻。
樊华忽然笑了一下。
“怎么样，”她说，“决定了吗——让狙击手留下我的性命，是为了什么？”
顿了顿，樊华耸耸肩：“总不能，是为了把我留着，让你亲手给我这里来一下。”
她说着，一指自己心口。
这真是一个熟悉的动作。霍德森看看她：“在你心里，我可真是薄情啊。”
“所谓‘心中有佛，看人是佛’。”樊华笑了一下，“大概，我自己本身，是个薄情的人。”
第18章 Chapter 5
Chapter 5 她计划中的又一环
5.1
樊华登上Warruga至十三区中心商务区的大型客运飞行器时，顺手领取了一份Warruga的新闻报纸：
小镇新闻少，夜里的“燃油列车脱节”自然成为了今日本地新闻的头条：
昨夜，即2107年1月21日凌晨六时，TGP-13次燃油列车行至下坡段时，电力配电车意外脱节。
好在通向Warruga的列车班次稀少，影响不大，第二日已恢复正常行驶。
列车车厢脱节看上去似乎是意外事故，没有什么异常。
樊华耸耸肩，随手将报纸放回了飞行器的杂志栏里，然后根据订票信息，找到自己位置所在的14号普通舱。
这是为旅客提供的商业飞行器，每个封闭的普通舱里，面对面地排有四个卡座座位；前来Warruga旅行的游客不多，樊华拉开舱门，14号普通舱里只有一个旅客。
两个人互相点头笑笑，同行者随即重新低下头去，开始在手提电脑上处理工作。樊华坐在同行者斜对角靠窗的位置，顺手从面前的小桌上拿起一页旅行宣传单看了看：
山极无人区的旅游推介不难做，毕竟风景确实值得一看。平面宣传单上，黄沙冰川的特写拍得很好，冰塔林高耸入天，干净漂亮的颜色拉满整个版面。
然而看一看飞行器窗外，苍茫的山极，荒芜的砂土，那样的无情与慈悲，平面的照片到底难以体现出来。
有些景色，还是得自己亲眼看过。
“叮”的一声，飞行器广播响起：“飞行器即将垂直起飞，请旅客们注意重力状态失常。”
广播声音落下，引擎发出轰鸣，飞行器略微一颤，巨大的气流向下喷起，激起大地黄砂向外翻滚。
窗外沙尘蒙眬一片中，旅客身体一重，被飞行器巨大的加速度向下压去，飞行器直升起来了。
随着飞行器向上攀升，穿出翻滚的沙尘，窗外景色渐渐清明：
视线中的Warruga小镇越来越小，越来越模糊，直至不再能被看见。樊华微微地闭上眼睛。
她当然还是活着走出了Warruga——
昨夜凌晨，列车脱节的电力配电车厢里，樊华直接地问过：
“为什么？”
“……”
“直说吧，”她说，“你留我活口的原因。毕竟，在狙击手完全占上风时，你本来可以将我这个星石猎人对手直接消灭。”
霍德森看看她，神色莫辨。
“原因不是很明显吗？”他说。
“……”
霍德森笑了笑：“我留着你，自然是因为，你对我们有用。”
“哦，”樊华说，“那就没有必要了。”
“……”
第九区的星石猎人笑了笑：“我是不可能替你们第一区做事的。你也并不可能真的相信我。”
樊华这样说，霍德森将新的一支香烟燃起来，缓缓呼出一口烟雾的同时，似笑非笑地说：“是吗？”
樊华耸耸肩：“各区对能源和星石的竞争摆在那里，做星石猎人的，都只对自己区的星安署忠诚负责。身份一旦在其他区的星安署暴露，下场么，不是死，就是监|禁。都知道的。”
这样说着，第九区的星石猎人笑了一下：“不是不怕死，只是，成为星石猎人是自己做出的选择，所以也早就知道，有朝一日，要自己承担风险与后果。”
霍德森一顿，掸了掸烟，淡淡地点点头：“你说得对。”
樊华一挑眉，霍德森没再看她，脚下轻轻一踢，一个被捆着手脚的人从巨大的发电机管道下面滚了出来。
发电机下空气窒闷，那人这样躺了不知道多久，早已经晕了过去。
“认识吗？”霍德森说。
“……”
樊华不说话，霍德森叫了一声“Huynh”，蹲在车厢顶上放风的狙击手随即从车窗里抛了一柄武器进来。
霍德森信手接住，“咔嗒”一声将武器上了匣，拨开安全栓，扬起来，就对准了地上昏迷不醒的人。
顺着武器指住的方向看过去，藜女士阖着眼睛，呼吸绵长而微弱。
樊华在9-BSI向来精明能干的指挥官，现在是实打实的落网了。
霍德森低头看看刺藜，微微一笑，说：“作为身份暴露的9-BSI指挥官，你说，她的下场，是死，还是监|禁呢？”
“……”
沉默地看了藜女士半晌，樊华叹了一口气。
“请放下武器，有话好说。”
“怎么，答应为我们做事了？”
“答应了。”
霍德森低声地笑了：“Katherine，你不如自己说的薄情。”
“别叫我Katherine。”
“……”
“叫我樊华。”
5.2
樊华将身子靠在飞行器的座舱里，平静地看着窗外一望无际的灰色层云。
临行前，霍德森的一字一句仍在耳边回响：
“我留着你，自然是因为你还有用。”
“我们谎称自己是卖家，将MW-68技术在暗网出售，的确成功吸引来了第六区潜在的买家。”
“在Warrgua，我们从买家身上反向追查，追查到了真正的卖家——或者说，我们追查到了那个MW-68技术的盗窃者。可惜，这个盗窃者十分狡猾，识破了Huynh的身份。”
“因此，Huynh和我不打算再次直接出面。我们需要一个不曾在这个盗窃者面前暴露的生手，继续追查真正的MW-68密钥芯片的下落。”
“你是一个星石猎人，具有一切能源安全工作的素养。你是非常合适的人选。”
“现在，就请你发挥你作为9-BSI星石猎人的本领，从这位盗窃者身上，为我们取回失窃的MW-68密钥芯片。”
“这就是我留着你的用处……樊华。”
……
霍德森送走她的时候，轻轻地向着她笑了一笑。
他说：“取回MW-68密钥芯片，和你的前一个行动其实没有什么差别，是不是？只是这一次，目标不再是我身上那假的鱼饵，而是盗窃者身上真正的密钥了。”
樊华闻言，也笑了笑。
她有什么不明白呢？
假的密钥芯片不再是鱼饵，她自身，则变成了新的“鱼饵”。
狡猾的卖家，诡计多端的盗窃者，面前是未知的凶险，谁也不知道她将要面对的，是怎样的罪犯与危境。
他将她投入危机四伏的混水之中，用她做棋子，使她身先士卒，为他探路。
他对她不再真心相待，将她用作了为他在前路舍身探险的“地雷鼠”。
这些话他没有说，但是她和他，心里都知道的。
樊华将身子靠在飞行器的座椅里，抱着手臂，闭上眼睛，扯了下嘴角。
座舱的舱门忽然被人“叩”地敲响。
14号普通舱里的两个人都抬头去看，舱门打开，戴鸭舌帽的年轻人向樊华嘻嘻一笑。
“果然，”年轻人说，“我就说在飞行器上看见的人是你。好久不见，樊华。”
樊华盯着对方的鸭舌帽看了两秒，也笑了。
“是你。”她说。
怪不得昨夜在列车上要用变声器，原来是熟人。
“没有认出来吧？”
樊华确实没有在列车上认出欧兰铎。
毕竟，她认识欧兰铎的时候，这年轻人一贯穿着时尚最前沿的未来感金属正装，胸前系着昂贵的领链，每一处剪裁都精致考究。
更不要说那保养得宜的齐肩长发，似笑非笑的一张脸孔，有些漂亮得过了分，好似一只傲慢而又玩世不恭的白孔雀。
而列车上的欧兰铎，戴一顶开了线的鸭舌小帽，加一件灰头土脸的皮质冲锋衣，大的双肩包，活似废土地区贫民窟里的流浪汉。
任谁也不会想到，眼前这灰头土脸的年轻人，是联邦五大财阀之一，欧氏集团的继承人之一，欧兰铎。
当欧兰铎说：“好久不见，樊华。”
樊华没有太过意外。她只是点点头：“是你。”
两个人这样招呼，14号普通舱的另一位旅客看过来，欧兰铎就笑嘻嘻地说：“这位朋友，和我换一个舱位可以吗？我们这是遇见老朋友了，想要一个私人空间叙叙旧。”
樊华对面的旅客也爽快：“遇见朋友是好事啊。我没有问题。你的舱位是几号？”
陌生的旅客起身离开，14号舱门阖上时，欧兰铎在樊华身边坐下。樊华似笑非笑地睃了他一眼：“哦，‘老朋友’？”
欧兰铎笑容可掬，压低声音：“我要是将‘前男友’三个字说出来，你说，那位旅客还会愿意和我换舱位吗？”
第19章
5.3
樊华和欧兰铎结识于2105年的5月，十三区中心商务区。
仿古探险游戏《公主与龙》的总制作人贾斯珀坐在studio的休息室里，一个人烦躁地出神。
冷色调的摩天办公大楼里人来人往，每个人都行色匆匆，面无表情，和钢筋铁骨的大楼一样冷漠。
偶尔有《公主与龙》游戏的工作人员看见他，驻足，流露出询问的神色，贾斯珀只无力地摆摆手，示意自己需要一个人坐一会。
偏偏有人不识趣，在他身边坐下，说：“嘿，贾斯珀，怎么一个人在这里坐着？”
贾斯珀心里有点烦躁，扭头一看，是欧兰铎。
游戏《公主与龙》的最大投资人。
贾斯珀一顿，勉强点一点头：“欧先生。”
别的人都可以不理会，眼前这个人不行。
贾斯珀是十三区程序专业毕业不久的年轻人，对于游戏制作有想法，有才华，有野心，唯独没有钱。
而欧兰铎是玩世不恭的财阀继承人，可能什么都没有，唯独有钱。
贾斯珀想，对于欧兰铎而言，投资他的游戏，不过是几个小钱，大概只是财阀继承人兴之所至的消遣，不值一提。
欧兰铎问他：“一个人坐在这里，想什么呢？”
贾斯珀勉强扯扯嘴角：“没什么，一点小困难——找不到合适的游戏NPC 。”
欧兰铎看上去有些疑惑：“ NPC还要找？直接生成不就可以了。”
贾斯珀只好用尽量简洁的语言向他解释：“能源天灾之后，旧能源支撑不起AI运行所需要的庞大算力，由AI生成建模的NPC不仅造价昂贵，且表情僵硬，行动也卡顿不自然。”
“哦，”欧兰铎有点明白了，“怪不得现在的全息游戏里， NPC都是真人采样扮演的。”
“对，”贾斯珀点点头，“天灾之后，全息游戏中的NPC扮演也逐渐形成了一个职业。外貌和演绎能力出色的NPC扮演者往往能够得到玩家在现实生活中的关注与喜爱，形成粉丝经济效应，自带话题。”
欧兰铎完全明白了：“就是你找不到长得好看的，能吸引玩家的NPC呗。”
“……”贾斯珀揉揉眉心，“其他的NPC倒罢了，就是'公主'这一个角色，是伴随着身为'骑士'的游戏玩家一路贯穿主线的灵魂NPC ，扮演者换了几个，都不合适。”
“现在的这个NPC演员叫什么来着？”
“Faith。”
“对，对。Faith。”
欧兰铎摸摸下巴，嘿嘿一笑：“她不好吗？我看着漂亮得很。”
贾斯珀看着对方不着调的轻浮模样，忍住心里的嫌恶，继续耐心解释：“ Faith确实很漂亮，但是是属于二十二世纪'冰冷金属派'审美的漂亮，而不是可以在旧世界的中世纪里探险的'公主'的漂亮。”
欧兰铎偏过头去，看看休息室里的NPC扮演者们：
Faith披着顺滑的银发，肤色苍白，眼神幽黑，唇色淡淡，仿佛经过机械改造的机械姬，美丽而冰冷。
贾斯珀叹一口气：“一个可以跟随骑士在野外丛林探险的'公主'，她应当是肌肉健壮的，活泼的，皮肤被中世纪未经污染的阳光晒做小麦色的，甚至有一些野性的女孩。 Faith很漂亮——现在的NPC扮演者其实都很漂亮——但扮演起'公主'，都有很大的违和感。”
