杨秉屹按着叶忱的交代，说：“六爷方才已经回来，得知你来过，差我去巽竹堂问一声，是不是三少夫人有什么要事？”
宝杏左右一瞟，暗道自己一直在这儿，也没见六爷什么时候过去啊，难不成是先头她回巽竹堂的时候回来的？
她心里猜测着，回话道：“是我们夫人为感谢六爷，特让我送糕点来。”
“原来如此。”杨秉屹点着头，微微一笑，“我会把话带给六爷。”
他说完，略一颔首就转身走了。
宝杏愣在原地，糕点还没送出呢，那这谢，到底算谢到，还是没谢到……
她回到巽竹堂，把事情给凝烟说了一遍。
凝烟也是一脸的纠结，事情像是办了，可却毫无诚意，不仅糕点没送出去，就连话都是杨秉屹帮忙传的，怎么想都不妥当。
思来想去，还是决定拿上新作的糕点，亲自过去一趟。
这是凝烟第一次去叶忱的院子，她才知道，原来汲雪居要穿过梅林，难怪之前自己误走进梅林，会撞见他。
无论过去多久，只要回想起来，凝烟还是会懊恼不已，顿时又生出了退怯的心思。
她习惯性的从荷包里拈了粒糖放进口中，定了定乱七八糟的心神，继续朝前走。
梅林远比她想的还要幽深，越往里走，周遭环境也越是静落，连个下人的都影子都没有，只有满庭花影，凝烟恍惚有种来到世外之地的错觉
沿着小径终于看到花木深处的亭台回廊，这就是叶忱住的汲雪居了，凝烟透过月门望进去，一汪清池，几株松树做景，云窗雾阁，雅致静逸的就如他的人一般。
她正想让宝杏进去通传一声，杨秉屹又是正当时的出现，他朝着凝烟拱手：“见过三少夫人。”
凝烟看向他说：“杨护卫。”
“昨日得小叔相送，我特意做了些糕点送来，聊表谢意。”凝烟一边说着准备好的话，同时将手里的食盒往前递，“小叔事忙，劳烦杨护卫。”
“六爷请三少夫人进去。”
凝烟说到一半的话被戛然断在唇边，就见杨秉屹笑着朝自己做了个请的姿势。
她原本想说不打扰，把东西送到就走，杨秉屹却先说了请……凝烟提着食盒的手不由地捏紧，抿了口嘴里的甜味，点点头跟着走进汲雪居。
来到叶忱的书房外，她嘴里最后一点甜味也吃干净。
“三夫人请进。”
凝烟余光看到叶忱坐在宽大的紫檀木书桌后，手中执着书卷，一身如松如柏的的书卷气，很是温文尔雅。
她不敢直接看过去，踌躇着迈步跨进门槛，眼睫不经意的轻抬起一些，正正好就对上一双遥望而来的深峻眼眸。
凝烟在要不要闪避之间，犹豫了一瞬，才将眼帘彻底抬起。
“小叔。”她朝叶忱略屈了屈身，把对杨秉屹说过的话又说了一遍，“昨日得小叔相送，还没来得及道谢，特意做了些糕点送来。”
“不是已经谢过了？”
含笑温润的嗓音落进耳畔。
谢过？凝烟微微一愣，反应过来，他说的是杨秉屹转达的谢意。
她一时不知道怎么回，面对叶忱，她既有面对长辈的拘谨，更有着只有她自己才知道的羞困，她抿出得体的笑，“没有当面道谢，总是凝烟的失礼。”
叶忱目光自她身上扫过，落在她垂低着，却扇动个不停地眼睫上，启唇轻轻笑了声，“你有心了。”
带着纵容意味的温醇笑声再一次拂过耳畔，凝烟从耳尖开始发烫，暗暗懊恼自己将事情放大了。
这对小叔来说就是举手之劳，大抵都没有放在心上，自然也不会介意她没有当面道谢。
叶忱就这么看着她的耳朵越来越红，忽然好奇，沈凝烟到底知不知道自己在人前……在他跟前，是怎么一幅情态。
看着无所适从的小姑娘，叶忱问：“不是说带了糕点。”
凝烟之所以觉得叶忱为人宽和，很重要的一个原因，那就是他会在她局促难当的时候让她找到台阶，而且自己几次冲撞，他也从没有怪罪，对她很是包容。
这样一想，凝烟心里的忐忑也褪去许多，拿着食盒走到书桌前，揭开盖子又将食盒往前推了推，说：“这是我亲手做的江宁糕点，不知合不合小叔胃口，你尝尝。”
叶忱顺着她的目光看去，盒子里细致整齐的摆放着几块形似梅花的糕点，他目光不着痕迹的，划向那双扶在食盒边缘的幼瘦小手上，竟是小姑娘自己做的么。
凝烟担心他不爱吃甜的，又低低补话，“不会太甜，里头加了米酿，很是清口。”
“是么？”叶忱拈起一块糕点，并没有立刻吃。
“嗯。”凝烟很是笃定的点头，“小叔闻闻，能闻见米酿的香气。”
她说着，自己不由得略微低下头，嗅了嗅面前糕点的香气。
叶忱眸光平整随着她低下，又在她抬眸殷殷望向自己的同时漾起笑意，颔首说：“是闻到了。”
不过不是什么米酿香，而是那股子从沈凝烟身上传来的甜香气。
很薄，很淡，却又甜腻的让他忽视不了，到底是什么呢。
叶忱将手里的糕点放到唇边咬了一口，不吝啬的夸赞，“味道很好。”
凝烟听他这么说，眉眼间满是难掩的喜色，在家中祖母就最爱吃她做的梅花糕。
叶忱微笑看着她，小姑娘笑得很乖，水润的眸子清澈好读，不似那些或讨好，或卖弄谄媚的笑，让人一看了就厌烦。
叶忱将手上的糕点吃完，才问：“就是不知道是怎么做的，回头我也好让下人做。”
凝烟本来已经准备要走了，听叶忱这么问，便又认真与他说起来。
怕自己太嗦，每说几句，她总会偷偷去看他的神色，见他没有一丝不耐，而是专注的在听，才放下心来，先前的拘束也褪去不少。
叶忱对怎么做得糕点不感兴趣，但这絮絮柔柔的吴侬软语，听到耳朵里却能让人心境清疏。
末了，他听小姑娘无不可惜的说：“只是此地的米酿与江宁所酿的口感略有不同，不然会更地道好吃。”
“清甜，又不腻口。”
叶忱觉得好笑，这勾翘起的尾音，分明是把自己说馋了。
凝烟无意识的伸出一点舌尖，在唇瓣间快速扫过，细微动作，同样被叶忱看在眼里。
他微压了压眼帘，目光不着痕迹的落在那两片带着湿意的唇瓣上，唇色在雪肌的映衬下，鲜红的像落在雪地里，被碾烂的梅花。
叶忱发现这样的红艳并不止一处，视线顺着她白皙的下颌，辗转碾过雪颈，停在领襟边缘，就在靠近肩骨的地方，半藏在领缘下，若隐若现，斑驳靡晕。
不是蚊虫叮咬，反似人为。
能是谁呢，哦，大抵他侄儿所留下。
叶忱索然移开目光，平和如素的双眸里似乎有什么一晃而过，只是很薄，很淡……被挺峻的眉骨压着，什么痕迹都不足以留下。
第16章
从汲雪居离开，凝烟心里的石头算是落了地，宝杏跟在她身侧往回走，口中煞有介事的说：“六爷不愧是六爷。”
“这话怎么说？”凝烟不解的问。
宝杏睁圆着眼睛，话就跟车轱辘似的打着转往外冒：“六爷是谁，那可是当朝大学士，内阁阁老，还是太子的老师！可非但没有一点高高在上的架子，也不像二爷那样不苟言笑，一脸严肃，反倒很是平易近人。”
凝烟也赞同宝杏说的，小叔所处的地位足以让人仰之弥高，敬重畏怕，可几次相处下来，她愈发觉得他温和好相与，眼眸清蔼含笑时，也愈显的俊雅，想来骨子就是极为清正有风骨的人，哪怕是身居高位，也秉持着本心。
自己之前那些窘迫的小心思，到显得是她格局太小，凝烟不免自惭形秽。
更是在不知不觉中，在心里将叶忱归成了是可以信任仰赖的人。
一来一回，天色也暗了下来，叶南容还在诫堂自省，叶老夫人不让求请，凝烟也不好违背，便想着去看看他也好。
而另一边，楚若秋知道了叶南容被罚的事，心里同样忧心不已。
奈何白日里顾氏来她院里看望，又问她为什么答应赵氏去相看，她自然不敢让姨母知道自己是故意，只能垂泪说着心中的受伤和委屈，好在姨母没有起疑，等姨母离开，她才有机会往诫堂去看表哥。
楚若秋走在游廊下，眼尖的注意到另一头，沈凝烟也正朝着这处走来，想必也是要去诫堂。
她停下步子，思绪一动，提声轻唤，“表嫂。”
凝烟朝着声音传来的方向看去，就见楚若秋形容憔悴，正朝自己走来，也加紧走上前，“你身子怎么样？”
她知道楚若秋昨夜受了不小的惊吓，不免担心她的状况。
楚若秋苦笑着摇摇头，“就是受了些惊，这会儿觉得好了些，所以出来走走。”
凝烟点头，“没有大碍就好。”
“我听说表哥被祖母罚了。”楚若秋拧紧着眉头，满眼自责，“都是我的缘故，表嫂要怪就怪我，表哥是因为我才被罚。”
“怎么能怪你呢，是那赵品文的错。”凝烟温声宽慰她，“你千万别多想。”
楚若秋感激的一笑，又问：“表嫂这是去哪里？”
她故意张望了一下，“可是要去看表哥？”
“嗯。”
“表嫂还是别去。”楚若秋摇头制止，“老夫人还在气头上，这好歹也算是给赵家一个交代，若是知道你过去，恐怕更生气，罚的也更久。”
凝烟倒是没想到这点，万一自己过去，弄巧成拙就不好了，她轻轻点头，“你说得有理。”
楚若秋见劝住了她，又说：“眼看要起风，我得回去了，表嫂也快回去吧。”
既然不能去诫堂，凝烟也只得回去，楚若秋假模假样的与她道别，待人走远后，又折转步子。
诫堂内光线昏暗，四面墙上都挂着家训，叶南容端坐在四方桌前，迎着烛火抄写家训。
耳边传来门被推开的声音，他没有丝毫分神，直到楚若秋噙着哭腔的声音传来，“表哥。”
叶南容执笔的手一顿，抬头看向出现在眼前的人，皱紧眉头，“你怎么过来了？”
楚若秋咬着唇，什么也不说，低头垂泪。
一滴滴晶莹的泪水无声淌落，叶南容心上一揪，柔声道：“哭什么？”
“都是我连累了表哥，我去告诉老夫人，让我代你受罚。”她说着就要往外走。
叶南容起身大步走过去，拉住她的手臂，刚要开口说她胡闹，楚若秋一个转身扑到了他怀里。
叶南容身体僵硬住，抬手就欲将人推开，“若秋。”
楚若秋攥紧他的衣袍，“表哥，我还是离开吧，我只会给你添麻烦。”
叶南容扶在她肩上的手一顿，他从小护到大的人，在他面前这般无助落泪，他怎么可能不心疼，一切的原因归根结底都在他。
“胡说什么，你要去哪里？”叶南容轻斥着，到底没有推开她。
楚若秋低迷落寞的声音里满是自嘲，“我一个多余的人，还有什么理由在留在这里。”
叶南容脑中思绪缠乱，深吸了一口气，将她哭颤的身子扶正，正色道：“你是我的表妹，待在这里在正常不过，我既答应过会照顾你，就不会不作数。”
楚若秋反而冷静下来，慢慢推开他，扬了抹脆弱的笑，“表哥原来还记得，那时母亲过世，我什么都没有了，是你给了我希望，可如今你有表嫂要照顾，我知道的……没关系，我不会怪你食言。”
叶南容怎么会忘了，楚兆濂宠妾灭妻，把妾室流产一事迁怒到了姨母头上，将她禁足关了起来，导致姨母神识错乱。
母亲担心表妹受委屈，便常将她接来府上小住，直到一次楚家传来消息，说姨母清醒过来，思念女儿，他和母亲陪同表妹一起去了楚家。也是这次，姨母当着表妹的面自尽，他赶到时，表妹跪在自戕的姨母前哭得几乎晕厥，无助的说，她从今以后只有一个人了，他也是那时候承诺，会照顾陪着她。
回忆起那时的画面，叶南容心里的自责顿时到达了顶峰，表妹把所有的希冀都放在了他身上，无论如何都是他有愧于她。
“表哥放心，我不会再乱来和赵品文这样的人接触。”楚若秋笑里带泪，“我也不想成为你的累赘，而且我总要嫁人……反正不是你，谁都一样。”
“谁准你如此自暴自弃！”叶南容声音愠怒，“我又何曾说过会食言。”
“那表哥准备如何？”楚若秋反问，手在袖下暗暗掐紧。
叶南容压紧唇角，有一瞬间，他甚至想到了将楚若秋纳入府，可他所学的礼教，和这满墙的家训不允许他做出这等事情，不仅是轻贱了表妹，于妻子也不公。
“总之你安心在府上，你永远是我的妹妹，我不会让你受委屈，更不会答应让你随意成亲。”
楚若秋握紧的手一松，心也随着叶南容的那声妹妹坠入谷底，还是逼不出么。
知道不能再说更多，她扯着让人疼怜的落寞笑意，轻轻点头，“我听表哥的就是。”
凉月爬上树梢，杨秉屹身形笔直，不动如松的站在叶忱书房外，整座汲雪居除了风声和偶尔的蝉鸣，以及大人手中笔划过纸张的细微声响，安静的可谓到了沉闷的地步。
杨秉屹早就习以为常，反倒是早前三少夫人过来，给这汲雪居带来了一些突兀的动静。
他兀自想着，听到屋内传来一声轻响，转头看去，是叶忱搁笔的动静。
“将这批令拿去给徐文年，警告他近来收敛些，别想着一口气吃到膘肥体胖。”
叶忱语气平平地说了句，将身体靠近椅背中，目线抬起时，不经意看到了还摆在桌上的食盒，里面是已经冷掉的梅花糕，除去他吃过的那一块，再没动过。
杨秉屹自然注意到了叶忱的目光落在哪里，他眼观六路的同时，更时刻谨记不该问不该知道的，统统都装没看见。
“收拾掉。”叶忱说。
杨秉屹眸光顿了顿，面无表情道：“是。”
他低头收食盒，余光看到叶忱屈指漫不经心地点着桌面，这是大人不耐的表现，于是赶忙加快手脚，提起盒子正要退下，却听叶忱喉咙里碾过一声似笑非笑轻呵。
杨秉屹无法参透叶忱什么心思，抬头快速探去一眼，如常的眉目间同样看不出山水。
叶忱掀起眼帘悠悠看向他。
杨秉屹一个激灵，悻悻道：“大人，先前盯着松溪苑的人来传过话，楚姑娘今日除了去过一趟戒堂，就没别的异样举动了。”
杨秉屹一方面不知道叶忱出于什么对三少夫人另待，另一方更不知道为什么又忽然让人时刻注意楚若秋的举动。
但他说完这话，就看到叶忱始终都清蔼眉眼忽的一敛，眸色变得冷漠厌烦，仿佛懒的再掩饰。
“只要不是事关性命，不必再来报。”
