炭火烧起，炭盆被提去下风口，噼啪溅着火星腾起暖烟，今安没有再追究，让人下去。
屏风后换好衣裳的人拐出来，绛紫冬服，一双伶仃流风的大袖里雪白缎口翻卷如云。
愈称得他面上那道红痕狰狞。
桌案上摆开了药瓶，她挑拣着，抽空向他勾手。
他过去坐在她旁边，为方便她上药，略略低下头颈，靠向她。
炭火驱散了周身僵寒，又借由她的指尖掌心，并着药膏抹上他脸上伤处。火光映着她的额头至下颌一线，睫尾扇落许多碎光，落在咫尺处。
脸上的刺痛扯回他心神，他敛下眸光，忽然重提旧事：“我与王爷住在一处院子，终究于理不合，还是兰时搬去别处罢。”
这件事情从他昨夜踏进来就说过，当时今安听后只摆手搁下，此时听他再提，目光从红痕挪去看他眼睛，“这座府邸除了我这里，其他地方都住满了，燕故一特意交代别让你去跟着挤，他嫌弃。”
虞兰时：“……”
“怎么？”今安见状便问，“与我一处院子辱没了你吗？”
他忙忙摇头，支吾道：“只是小淮公子本已对我不喜，若是我这般呆在你身边，难免更令他不快。”眼眸半阖起，颇有些低落。
今安指腹将药膏铺平，碾匀在他面上的伤痕处，随口道：“太过骄纵不是好事，今日的事情是他无理，他必须反省认错。在此之前，你不必理他。”
他应好，又去拽她的袖子，蜷在掌间：“但是要王爷与兰时一道，只怕连累了你的名声，毕竟……”昨夜她说的立正立侧几字扎成他心口的刀，现时仍隐隐作痛。
他没有再说出来。
今安轻笑一声：“我哪来什么名声，全天下皆知我恃功不敬，为皇庭所厌，恨不得以叛贼之名除之而后快，难道还有比这更坏的名声吗？而且以前军帐时有短缺，这些都是寻常。”
虞兰时闻言愣住。
寥寥几句是不曾探问过的她的以往，之前仅仅从书上翻过的累牍功绩，皆是两三笔带过，未有深谈，留下遐思悬念无数。
何况是她戎马数年生涯的细枝末节，他无从得知。
药膏抹匀覆盖那道红痕，仔细看过没有其他伤，今安拿起湿帕子擦手，被他接过去，细而缓地，仔仔细细将她手指一根根擦净。
持剑引弓经年磨出的薄茧，留下浅浅印记的旧日疤痕，无序点缀在她筋骨锋利的修长手掌上，被他双手捧着，虔诚落下一个轻吻。
不知何时起，两人间的肢体接触日趋自然，如滴水穿石般，甚至常常逾越界线。
从戎数年，今安从不在意这些所谓授受之戒。
他很早就知道。
药味混着香气弥漫鼻端，虞兰时想起初见时，被她剪开了衣裳上药的情景，还有，被船祸圈禁在寸地浮荡的那两天。
临近而遥远的一月前，他厌倦了洛临城的终日流水和四方屋檐，头一次由着性子乘船出行，父亲母亲忧心地提出随行也被拒绝。
游记上的风光并非引人入胜，但他想着总归会有不同，可在连州边界见到和洛临别无二致的城墙城门后，倦怠更重，连城门都没有踏进去便折返。
然后遇见她。
少年人尚未识情窦何物，眼里梦里就全是她了。
指尖被湿软碰触，极轻极珍视，雪光透过窗棂投下繁复图案，明明暗暗笼罩着窗边二人。他弓着颈背，一线璀璨正照进他仰起看来的眼中：“那时的你是怎样的呢？”
——
燕故一外出归来，看到院前窝着一团阴影，正辣手祸祸着一棵青松，拽下满地松针，后脑勺平日神采飞扬的几根辫子都不翘了。
于是走过去揪起人来问他。
被揪住辫子的小淮很低落：“我惹王爷生气了。”
燕故一哦了一声：“这不是很正常的吗。”
被恼羞成怒的人丢了一身雪。
燕故一淡然拂去身上雪，提步走去里面寻今安禀报事宜。
铅灰色的厚云堆在天际，层层掩去日光。院中白雪刺眼，从罅隙漏进，绣成她红衣上的流银。
炭火烧出通室暖意，熏得人身骨慵懒。
“无战时练功练兵吃饭睡觉，号角一响就上场打仗，不会杀人就要被杀。开始是为了活下去，后来是为了军功。”说起过往，今安的神色有丝恍惚，一瞬又敛起，凤眸勾笑看向他，“如何，是不是觉得很市侩，没有世人所想的那么伟大？”
炭盆中火星子噼啪作响，腾起薄烟又散开，随手搁下的药瓶没有盖上。二人坐在窗边的长榻，抵膝而对，衣袂相叠。他低头攥着她的指尖，几缕长墨发落在肩肘间，没有说话。
今安喟叹一声：“急功好利之名并非空穴来风。那时候，我的确不是为了什么保家卫国的种种远大，整日想的只有怎么避过刀剑，见到明天的太阳。许多人连大朔的边界有多长，州地有多少都不知道。”
不知死亡残酷，但已身在其中。
天上的烈日暴晒得人抬不起头，所见都是烫到发红，汗水流过额发刺进眼睛，闻到的风沙夹带腥味从鼻腔刮进胸肺，分不清敌我的热血溅上满脸满身。如在囚笼，拼杀不出，如陷地狱，没有活路。
但这些，久了就当是寻常。
也有怎么也当不了寻常的事情，如城头兵败、请敌践踏的降旗，如前一刻还鲜活说笑着的人转眼间就成了断头残肢的马下尸。有时能去收尸，有时被追兵赶出数百里，路上死的比活着的多，被蹄铁踏成碎肉碾进泥里，捡都捡不起，没有功夫捡。
死的人太多，不是每一具都是全尸，不是每一具都捡得回来，不是每一人都能发出讣告。
每当这时，今安就会感到庆幸，庆幸自己身无挂碍，若那一天到来，也无须让谁为她的死痛彻心扉。
紧拥过来的怀抱打断了今安的思绪。
勒疼了她的肩骨腰背。
她推他的肩，有些哭笑不得：“你做什么？”
虞兰时深吸一口气，慢慢松开紧绷的肩背，没有放手：“为什么要说这些？”
“不是你要听的吗？”
“我以为你不会说……”或者不会这么坦白，坦白到令他心惊，心惊于她所经历的那些岁月，心惊于她全然无所谓的语气。
还有心疼，不自量力的心疼。
他什么都没有经历过，难以想象她从一无所有到如今地位，难以想象其中种种艰难苦险，不敢再听下去。
只攥紧了她的衣角。
听到他的声音有些异常，今安反倒要抚上他的肩发去安慰他，不禁失笑：“吓到你了？”
想想又说：“这些写在书籍里传遍了，编排得更唬人的都有，没有什么不好说的。”
稀松平常的语气。
被世人笔刻进书的漫漫征程中，传颂的功绩，曲解的骂名，她都没有放在心上。
只有在谈及亲历的生死间，流露一点怅然。
这一点怅然，他无法感同身受，仍因此摧折肝肠。
“我不怕这些。”好一会儿，他的声音闷闷响起，“我只是在想，你得痛过多少回，才走到现在。”
今安抚至他脊骨的手停住了。
门外几下轻叩，下人轻声道：“王爷，燕大人有事禀报，请王爷在议事堂相商。”
金乌西坠，白雪覆锈。屋顶升起炊烟，缭绕成雾。
虞兰时一人独坐在窗边。
几个时辰过去，屋中炭火渐渐暗下，冷意重袭，烧得通红的余烬在他眼中明明灭灭。
眼前仿佛还是流转之前几幕。
她坐在满目灿烂里沉思：“没有人说过这句话，他们论我功绩，也骂我欺主。你既然说起来，我就想一想。”
“是痛的。怎么可能不痛？”这样说着，她凤目中光芒熠熠不熄：“但经历了这些的我，才是我。”
“我没有生在大朔辉煌时，不能仰见国泰民安的盛世。但我无憾于，能在这屠戮结束的年月里终得见太平之道。”
第80章 兩相歡（五）
“昨夜行水榭上虽行事隐蔽，但是今天仍有不少人传出来，说王爷你私下带走了一个美貌男子。”燕故一坐在堂中的炭盆边上，烤着沾了雪水的衣袖，边向今安随口提起，“暗地流言甚嚣尘上啊。”
今安目光专注于手中信笺，闻言轻哼一声：“左不过是说本王沉溺美色，一个女子罔顾脸面豢养面首，说得耳朵都长茧子了，还有些什么新奇点的说法吗？”
“大都是捕风捉影，就是已有人顺着去查，想查出是谁有此殊荣，能被定栾王看上。”说到这里，燕故一便联想起另一件事，“倒是昨日宴上，虞兰时似乎得罪了几位权贵公子，那些人现在正翻了天找他，还趁着段家无主，问到了段昇头上。”
“哦？”今安奇道，“他也会得罪人？”
“说起来，这件事情的缘由还和王爷你有着大关系。”他似乎觉着很有趣，生生将人吊起胃口，才放下袖子摆开架势，跟说书先生一样不紧不慢说来。说到当时场面的要紧处，他还拿了杯盏敲桌面，做出掷杯斥众人的架势，绘声绘色之至，放张桌子摆块惊堂木就可以去茶楼收客人赏钱。
杯收话停，燕故一喝了口茶润润喉，定下尾声：“无权无势的外地公子不畏权贵，当庭指骂，与螳螂挡车何异？处处拙劣，倒是一番痴心可表。”
“本王倒觉得你留在这里当一小小军师，实在是屈才了。”
燕故一作揖说不敢不敢，“他骂是骂痛快了，也将自己架到了那群人面前。那群人以罗孜为首，在整座连州横行，如今被一介商贾出身的低贱人这般当堂下脸面，自然不会放过。若不是王爷你昨夜兴起将他带到这里，想来今日他不死也要被关进去扒层皮。”
停顿了一下，他有些犹豫道，“昨夜当真是王爷一时兴起吗？还是他……”
“是本王一时兴起。”今安知道他言下之意，摆摆手道，“他没有提过这件事。”
“那便是他低估了言语之祸了。”燕故一了然，“若是他老老实实呆着就罢，偏生出了这个风头。段昇那边称他表兄不在裘安，已折返洛临，但是谁会信。已经有人扬言要将他大卸八块，挫骨扬灰。”
“但这些都是小事，只怕有人继续查下去，将王爷你昨夜带回的人与他联系起来，到时……”
他没有接着说下去。
“虞兰时出身靳州洛临，是本王管辖之地。他的表亲为裘安段氏，段风乾又在罗仁典麾下任重职。若有心人将昨夜之事揭出，那么虞兰时就成了本王与他州诸侯麾下重臣勾结的中间人。本王擅权构党，意欲夺取他州的罪名，不日就会写上奏疏，递到王都。”
夜幕下铺开满地雪色，飘白从门外吹进，覆上檀色地板，被朱缎鞋履踏过。
今安望向门外黑白二色交相吞噬的诡谲，“轻则谋害诸侯，重则吞并他州，剑指皇庭。如此野心，天诛地灭。到时管它是真是假，能当场拿下本王这个乱臣贼子，便是第一等功劳。”
燕故一默然。
眼前飘雪如絮，她捻起一片，轻笑道：“果真是美色误我。”
——
名仟名柏二人在灯上宵色时来到。
“本想着过于引人注目不便派人，但表少爷实在不放心公子一人，正好有大批车轿从其它府邸出发，便让小的们一道过来。”
名柏当先去收拾箱笼起炭烧暖，名仟沏了茶端到桌前案上，将静心的檀香点起，烟丝袅袅拂过窗边人墨色眉眼。
“大批车轿？”虞兰时抓着这几个字眼，“是和你们一起到这里的吗？”
“是的。”
再问下去都不清楚详细。
名仟牢记着段昇的嘱咐，“表少爷说外面许多人欲对公子不利，这里是一处好地方，要公子安心避避风头，莫要太过引人注意。等过几天风声静下，再找机会送公子出去。”
昨夜宴上只有段昇和虞兰时去了，发生的冲突名仟二人不知，带到的话遮遮掩掩，只有听的人才懂。
虞兰时没有再问，目光投去窗外雪幕，看见院门处一段回廊点着灯火，繁忙的人影来来去去。
忽然一阵风刮过，吹得案上烛火摇摇晃晃，窗下阑干踏上一只绣云红马靴。
小淮站在阑干上向屋中人勾手：“你跟我出来。”
走出去，没有了窗墙格挡，院前一段回廊曲曲折折地在明火下一览无余。
很多人。
外来人。
面孔各异、姿态万千的，男人。
从府门方向络绎不绝而来，广袖环佩，穿廊行院。
打眼看去不乏美色冠绝者，其中有几张明眸善睐的少年面孔，还未束冠，被仆从带着，边走边往四周打量，满是掩不住的好奇雀跃。
一人与远观的虞兰时对上视线，惊艳停留一瞬，远远地向他行了个端正的拜揖。
小淮手撑在廊杆上坐着晃着腿，红靴子上的小绣球摇啊摇：“都是和你一样的狐狸精。”
“在北境的时候还好些，很少有人敢违逆王爷命令，也不敢当着大家的面往王爷床上送人。但凡有谁敢这样来找死，卫莽孔延就先赏他们几刀。”说起北境，小淮的眼里有些怀念，继而又转成桀骜，“哼，到王都就不一样了，三不五时就有一大批人从别的地方送过来，皇上赏的，别人送的，各种由头各种套路，把院子挤得都住不下。”
这些话早在第一次见面时，虞兰时就听他说过一遍。
但知道，和亲眼看到，是两回事。
小淮在这时回头问他：“你看到了吗？”
少年的眼睛大又圆，不带恶意时分外无邪，就像只是平平常常地问他一句。
你看，今晚的院子真的挤得都住不下了。
虞兰时没有回答。
他的目光掠过长廊上蜿蜒悬挂的灯笼，掠过回廊上被提着的一盏盏小灯，一团一团的亮光远近交错，照得人发昏。
没有移开目光，也不想说话。
“洛临城的时候也有很多人送过来，王爷都拒绝了，我很开心，终于没有那些了乱七八糟鸭叫一样的吵闹声。”说到这里，后脑勺辫子飞翘着的人又转头瞪他一眼，“除了你。”
“你们这些人，为了荣华富贵往上爬，什么都写在脸上，还以为自己藏得很好，以为别人都看不见，真是碍眼。除了一张皮可以看，你们还有什么？”小淮自顾自说着，顺手从旁边一棵青松上拔下片叶子，揉烂在指缝间，静了一会，“但今天晚上，我又觉得你真是可怜。”
虞兰时阖上眼。明光透进薄薄眼皮沁出血一样的颜色，刺痛眼睛。
小淮从阑干上跳下来，“好了，看完了。”他说完就走，踏进人声光亮都静下的长廊。
虞兰时原地停留一会，返回院中。东厢处也起了动静，仆从们正抬着箱笼进进出出。
第81章 鏡中花（一）
东厢安排住进的是一个伶人。不知是哪户另辟蹊径的官邸所赠，窗纱剪影里映出水袖长段，不时传来几声戏腔。
