这种被动接触则让你不太适应，但要就这么抽出手来，又是不礼貌行为。
而且「四人约会」什么的，对你来说根本就是没必要的东西。
你含糊地笑了笑，像往常一样打算就这么蒙混过关。
“不能只是笑笑不说话哦？”没想到她立刻嗔怒道：“小椿也是喜欢奏君的吧？不然不会连续两次指名了，明天就把他叫出来一起玩嘛，好不好？”
你：“……”
要不要澄清一下……最开始点他，是因为名字跟认识的人一样。后来发现他业务不熟，不用很花心思去应付催人买酒的话术，只要开一瓶蓬帕杜起泡酒就能安静坐到CD结束，第二次才顺其自然地又点了他。
但是澄清这个的话，万一她说换个担当再四人约会……
你略感犹豫，迟迟没想好要开口说什么。看你这样，原本亢奋的真珠也渐渐平静下来。
她仍挽着你的手，这么走了一段路后突然说：“……上次，对不住了，我还以为你也是那种人。”
“哪种人？”你疑惑地反问。
不仅是她，你发现这里的很多人说话都让人云里雾里的，除了「担当」这种特有名词外，还有很多词汇会用各种指代词替代、含义会根据上下文词产生无数变化。
真珠看了你两眼，像是在确认你是不是明知故问，然后才告诉你，因为本身职业就不太能说出口，再加上钱很多都花到了男公关身上，有时候还会被同行瞧不起。
“都是一样赚钱，到手的钱怎么用都是个人自由吧？还有像▇那样的人、”她嘴里冒出个没听过的名字，啧了声：“攒点大学学费就自以为高人一等，老是对人说教个不停……她做了那么久，学费生活费应该早就攒够了才对，到现在还在做，还不是为了钱？有什么资格来指责别人？小椿也觉得是这种人不好吧？！”
“？……嗯。”
姑且是顺着她的意点了头。
「好」与「不好」，在你这里可以等价替换成「是否有利于飞升」，这也是你唯一的价值判断标准。
除此之外，剩下的一切都是客观的。
牛奶洒了就是牛奶洒了，衣服被刮坏了就是刮坏了，文章写得糟糕是没有满足客观标准……都没有「好」与「不好」的说法。
……萩原倒是会经常说什么「太好了」、「很棒」云云，露出给人怀里塞满惊喜礼物的超规格笑容。不好的词汇则被巧妙避开，顶多是皱着眉说「有点难办」。
你不动声色地去看真珠的神情。
沉默让你显得善于倾听，她越说越起劲，说在之前还以为你也是那种随便瞧不起人的家伙。
“觉得只有自己的生活方式才是正确的，然后去指责别人「这样不对、那样不行」，虽然大家都是这样吧，但还是率先说出口的人不好、不是吗？”
真珠看向你，像是寻求认同一样：“就算外人看起来是所谓「错误的方式」，但究竟怎么样还是只有自己知道、贸然评价的家伙不觉得很烦人吗？”
你不知道该说什么，于是又点头了。
她像是真的把你当成了朋友，什么事情都跟你说。
和你不同，在她那里几乎每件事都能用「好」和「不好」来评价，而且评判标准还在不断变化。今天的蛋糕甜点是好事，明天就变成了太腻。
你对那种多变的评判标准产生了好奇。
这样的理念，会不会也是让人在网络上性情大变的原因之一呢？
深夜回到落脚点后，你想要从特蕾莎那里寻求建议。然而这样做的后果，只是让你更清楚她不适合做这种议题的谈论对象。
由于缺少接触，你们都不太清楚当代年轻人的心理。尤其特蕾莎总能把话题悄无声息拐到她的恋爱故事上去。
你决定投入资金，亲身去观察。
为此你剪短了头发，在真珠的指导下烫染了发尾，这样再戴上棒球帽和口罩，外表就不再那么容易辨认。
你还改变了穿衣风格，换掉了便于行动的裤装，也购入了几件据说「特别适合你」的不同款式裙装……
由于以上改变都是真珠操刀进行的，自然带有她强烈的个人风格，装扮结束后你和她站在一起，简直像对双胞胎。
“嗯，果然脸蛋可爱穿什么都合适，”服装店结完账，她很满意地绕着你打量了几圈，又看看自己，困惑地皱了皱眉：“但总感觉哪里不太一样……”
你看向镜子，也有同感。
无论荷叶边还是蕾丝，在真珠身上都更衬托了女孩子的可爱。而你穿上这些，感觉上跟原来根本没什么变化。
“唔……应该是椿长得太可爱了吧，”真珠最后下结论：“特别是眼睛，原生瞳亮晶晶的。大家会先去看脸也不奇怪。”
……是第四印记。
这件事提醒你，必须尽快找到最后两张【囚犯】牌。如果还想在这基础上挑选自己合意的，就更得抓紧时间。
那条能刷出【雇工】的街道没有跟来，大概还在米花町。
在这座新的城市，你谨慎地扩大了自己的人际交往范围。以真珠为起点，又认识了几个女孩、介绍人之类，对店里的牛郎也慢慢相熟起来。
除了波比以外，你又为其他几位赞助人供稿。先将初期的【一次简短的讨论】和【一次详尽的调查】写掉，短期内拿到了大量资金。
你预留出生活所需和应急资金，有计划地将大部分钱投进了牛郎店，短短一周时间就花掉了两百万。
店里的规定是小结五万（不含税）就能叫一次香槟CALL。所以尽管包含许多贵价的酒水，你也经历了很多次香槟CALL。
什么特别的感觉也没有。
香槟CALL也好，担当牛郎越发殷勤的营业也好。真正经历时的感觉和旁观没什么两样，只是戴着口罩行动的话，就算身为客人，可以点了酒不喝，可以只坐着不说话，但点单的时候遮住嘴巴也非常不方便。
即使是在灯光昏暗的地方，想完全隐藏起自己的脸也是很困难的。
……所以后来才改用化妆了吗？
处在非常相似的境遇里，你猜测自己碰到了很多萩原多年前曾碰到过、后来又解决的问题。
怎么去掉衣服上过浓的香水味，如何遮掩自己的面容……
你回忆起他的频率增加了。
这有点奇怪，于是你变更了策略。
在差不多把店里的酒全都点过一遍后，你开始借钱给真珠，自己则只消费最基础的套餐，主要对她的反应进行观察。
也有旁观比亲身体验更能得出结论的时候的。
真珠起初很高兴，接连三天每天都到店里去。她和她的担当牛郎都心情很好。
和他们心情截然相反的是那名叫奏的男公关。因为你的存在，他的业绩本来已经拿下了本月第一，现在却很可能被真珠的担当赶上。
明明以往你开一瓶蓬帕杜，他就会很满足，现在却变着法儿地想让你开酒，开始用冷淡的态度试探你。
不过你不在乎他的想法，你只想观察真珠。
真珠连续到店了三天，第四天晚上你在店里坐了很久她也没出现。
你感到有些奇怪。在奏走开去接待其他客人时，你问坐的比较近的另一位客人：“不好意思，你知道真珠今天还来不来吗？”
那名客人也是个年轻女孩，算是真珠交流较多的同行之一。
“……是你啊，你没看网上吗？”女孩看了看四周，对你招了招手：“我去外面跟你说。”
你们两个去了洗手间，然后你才知道她为什么要这么偷偷摸摸的。
为了业绩，很多牛郎私下都会枕营业，这不算什么稀奇事。但那名真珠的担当，被客人放出了枕营业的照片，客人大量流失，真珠也是其中之一。
“她今天去其他店初回了……啊，合照都po出来了，动作真快。不过她还真是喜欢这一款啊。”
女孩感慨着给你看她的手机，那上面是真珠和陌生男人的合照，看照片背景也不是这家店了。
你考虑了一下现在去那家店的可能性，但离牛郎店停止营业的时间没多久了，还是等明天再去比较好。
“我知道了，谢谢你。”
你这么跟那名女孩道谢，打算就这么离开的时候，她却有点犹豫地问你是不是也要换店。
你点点头：“有这个想法。怎么了吗？”
“太好了，”她松了口气，拉着你的手很同仇敌忾地说：“明明是你花的钱更多对吧？但奏却老是把你一个人晾在座位上，去接待其他客人。他最近那个新客人叫什么来着……反正一直在挑衅你，我都看不下去了。”
你愣了一下：“是这样吗？”
“当然了！”她用力点头，且恨铁不成钢：“你这么迟钝是很容易受欺负的！”
平时在店里，你除了观察真珠就是思考其他事情，很少注意周围。
这次你从洗手间回座位的时候留意了一下，果然发现在真珠朋友跟你说的位置，奏正揽着一名长发女孩。
奏避开了你的视线，好像完全沉浸在跟客人的对话中，只是显得稍微有些刻意了。而那名长发女孩却直直地回应你，不太友善地对你笑了笑。
原来这就是同担挑衅。
你新奇了一下，随后这种感觉也如同蜻蜓点水，那点涟漪也很快不见了。
奏再次回到座位上时，你仍然不怎么说话。
你开始付钱之后，起初他热情大涨，想方设法地逗你开口，后来慢慢沉默，然后就是出现了「同担挑衅」。
除非你点香槟，不然只有基础套餐的话，他就会晾着你去接待其他客人，就算那个客人点的也是基础套餐。
但对你来说，这样更好。所以你每次还是只点最便宜的。
本来以为这次也会像之前一样，你坐了一会儿就打算开口告辞，没想到被抢在前头开口了。
“椿，一点也不生气吗？”
“……因为「同担」的事情吗？”你反应了一下才回答：“这不是你的工作吗？我可以理解的，不用担心。”
他原本懒散地靠在沙发上，头侧向一边对你说话。在你这么说了之后，他却立刻坐直了身体，像是很愤怒一样握紧了拳：“又是这样……我根本不知道椿心里在想什么！”
“你要知道我心里的想法干什么？”你警惕起来。
“哈？”他摆出难以置信的表情，提高了音量问：“椿其实一点也不在乎我吧？之前也是，这次也是、说了想和椿出去玩、多见面也完全不理睬，好不容易在店里见面，你却根本不说话……我对你来说就一点价值都没有吗？！”
你说：“价值是有的。”
他愣了一下，表情从愤怒切换到不知所措的欣喜，多种情绪混杂，看上去甚至有点滑稽：
“就、就是喜、喜……”
他吞吞吐吐，你直接打断了他后面要说的话，对他微笑：“下班后到我家来吧，记得悄悄的，避开摄像头……也不要让别人看见。能做到吗？”
他愣愣地看着你，像怕你反悔似的猛点头。
……
次日晚上去那家新店时，你下定决心：如果无法弄清楚真珠的想法，那么将她的光据为己有也可以。
这次【绝望无助的时节】眼看快要结束，之后再出现野心勃发时节的概率会大幅度上升。欲望卡升到5级后，就真的很难再这样与人群接触物色目标，必须一次性准备好两人。
你去了那家新店，真珠和她的朋友都在。
她们消息很灵通，聊了一会儿奏长时间请假的事情。因为奏算是你的「担当」，真珠还特地问你知不知道什么消息。
“说起来，昨天你们是怎么了？”在你摇头之后，真珠那位朋友好奇地问：“就是昨天你离店前，奏突然很大声地说话、你们是吵架了吗？”
“或许？我不确定。”
你没什么与人吵架的经验。
一般阻碍事业的你都在背后下手了，而那些于大功业无关紧要的人和事，很少引起你的情绪波动。
删减掉邀请奏去你公寓的片段，你把对话内容大致复述了一遍，真珠的朋友听完很是义愤填膺。
“这算什么啊，竟然用这样对客人！小椿，你要不要去网上曝光他？我可以帮你编辑帖子。这也太不敬业了……”
“不用了，”你一点也不想把事情闹大：“我没关系的。”
“这样啊……但是这种态度的牛郎我真的第一次见，”真珠的朋友沉默了一会儿，突然兴奋道：“难道，奏是真的喜欢上你了？”
你觉得大概率不是，正要开口否决时，一直摆弄手机的真珠说：
“还是别有这种幻想比较好。”
真珠说这句话时语气与平常大相径庭，以至于她朋友没反应过来。于是真珠又重复了一遍：
“我说别对牛郎抱有这种幻想比较好。「喜欢上」什么的，▇会因为被指名次数多就喜欢上自己的常客吗？”
朋友露出一言难尽的表情：“怎么可能……”
“那在牛郎眼里我们也一样。别对椿说这么不负责任的话，万一她当真了怎么办？……▇君，这里这里。”
真珠新的担当朝这边过来的时候，真珠收起手机，露出开心的笑容，最后对你说：“被邀请是很高兴啦，不过今天和▇君约好他下班后出去……要不然这样，椿今天现在先店里玩一下。如果有合适的，明天四人约会后我再跟你一起回去，怎么样？”
