无论虞昉输赢，对姚太后来说都是赢面。赢了，严相被打压。输了，解除了她的兵权，虞氏威胁不再。
姚太后真是工于心计，待雍州军与西梁大战之后，才下立后的诏书。
两边都损伤巨大，西梁至少十年起不了兵，雍州军也不敢在这时造反，还顺手遏制权臣严相。
可惜，姚太后算不到虞昉换了芯子，她胆大包天，无所顾忌。
虞昉附和着黄宗尚，很是替他不平了好一会。
“黄郎中，看你也是性情中人，值得深交。我有些事，就不好藏着掖着，不然黄郎中这趟差使就办砸了，得寒了黄郎中的心。”
黄郎中脑中还有一丝清明，大着舌头道：“不知将军所指是何事？”
虞昉道：“唉，先前陕州将军张达善说要与我联姻，我回绝了。陕州与雍州两地的兵马加起来，那绝对是势不可挡，我不敢猜测张将军的心思，只虞氏百年忠臣的名声，绝不能沾上任何的脏东西。惹得他恼羞成怒，雍州军苦战西梁，我写信求援，他硬是一兵不发。”
黄宗尚听得酒醒了大半，瞠目结舌盯着虞昉，心里八卦之火熊熊燃烧。
虞冯他们都听得呆住了，一瞬不瞬望着虞昉。
她真是能信口胡来，难道天上的神仙都如她这般吗？
虞昉面不改色，继续道：“还有甘州知府赵秉持，唉，我说起来都不好意思，他称爱慕我，想要与我双宿双飞。唉，我本不想提，只是这些事，我不能瞒着，要是被陛下知晓，就是欺君之罪啊！”
黄宗尚眼珠都快瞪出了眼眶，心道这真是天大的事！
官员竟然与天子争妻！
第7章
送走半醉非醉的黄宗尚，老钱见虞冯一脸心疼，咂摸着酒肉的香气，嘲讽道：“虞老抠，舍不得孩子套不住狼。将军这般做，定有将军的道理。”
虞冯已经许久没有吃过酒，他觉着自己醉了，头有些晕，身子飘飘然，难得搭理了老钱。
“我知道将军有自己的道理。不过，拿孩子去套狼，不是歹毒就是大蠢货。老钱你是哪一种？”
老钱难得噎了一下，好奇地打量虞冯。为了省灯烛，在有月亮的夜晚廊檐下都不点灯，虞冯的脸色在月光下有些苍白，看不出所以然。
“那你觉着将军不该请黄宗尚吃酒？”老钱耍赖，要明晃晃陷害虞冯。
虞冯呵呵，同老钱那般咂摸了下嘴，兴奋地道：“黄宗尚就很好吃。”
夜里冷，但老钱早已习惯，这时却感到浑身一激灵，冷飕飕的风往四肢百骸钻。
虞冯已经跟着虞昉进了屋，老钱拢了拢衣襟，含糊嘀咕了句，赶紧跟在身后走了进去。
虞昉进了书房，她第一次到这里来，书房里三面书架，上满摆满了书与卷轴文书，宽案上堆着公文，笔墨纸砚。
走到架子前，虞昉随便抽出一本，见是《春秋》，书是手抄本，空白处工整写着注释。
虞昉随意翻了翻，《春秋》对她来说太晦涩，很快便放了回去。
她还是喜欢《孙子兵法》，后世人有总结释义，很适合她读。
大家分别落座，虞昉在摆弄笔墨，铃兰见状忙上前：“将军可是要磨墨？”
虞昉说是，将墨锭交给了铃兰，看着他们道：“你们在正好，桃娘子，明天我要生病了。”
桃娘子怔了下，很快反应过来，道：“将军可是要装病？”
虞昉道：“是，看上去形容憔悴即可。生病不宜上路奔波，我要尽力拖延，黄宗尚回京有个交代。”
桃娘子笑起来，道：“这个简单，包在我身上，明朝我拿来给将军，用黄栀子水，涂抹到脸上即可。将军放心，不会伤到肌肤，只过上几日方能洗净。”
“无妨，无损我的美貌。”虞昉一本正经道。
大家想笑又不敢，憋得很是辛苦。老钱忍不住，抚掌笑道：“将军真是神仙，如黄宗尚这等低品级的官员，也能料事如神，知晓他心底深处的不满。哄得他快把将军当做知己，什么话都交代了。”
“来雍州府传旨，这种苦差事落到他头上，明摆着在礼部不受重用了。”
桃娘子撇嘴，斜乜着老钱虞冯他们几人：“黄宗尚考中进士十几年，尚且只是个礼部小郎中。以为自己怀才不遇，苦闷，憋屈，男人大抵如此，绝不承认自己没出息，只会怨天怨地，有何值得惊讶之处？”
老钱臊眉耷眼不敢吱声，虞冯神色讪讪，黑塔没反应过来，虞邵南无动于衷。
虞冯咳了咳，偷瞄到虞昉神色寻常，道：“将军先前称赵秉持张达善曾求过亲，属下以为将军是要报他们见死不救之仇。只暗中一查便能得知将军是在说谎污蔑。若建安城察觉到将军的异心，此事就麻烦了，雍州府尚未恢复，打不起仗啊！”
“孙子兵法云，诳也，非诳也，无中生有。”
虞昉神色沉静，道：“建安城信不信无所谓，反正随口说几句闲话而已。他们疑心重，就让他们去折腾，琢磨。事关江山社稷，为了稳妥起见，将他们调走，目的就达成了。”
“朝廷调走他们，再派心腹前来，那岂不是更麻烦？”虞冯还是有些担忧，问道。
虞昉道：“赵秉持与张达善对雍州府见死不救，已是板上钉钉之事，他们必须解决掉。换将换知府，严相要是借机安插自己的人，那就最好不过了。”
“也是，能巴结严相，就能巴结其他人，贪官昏官比起良臣忠臣要好解决多了。”
想到虞怀昭的皎洁如日月之心，却被猜忌，提防，虞冯语气变得晦涩，长长叹了口气。
天高皇帝远，封建朝廷对地方的掌控向来弱。碍于交通等缘由，建安城要想对雍州府用兵，一来一回也得近一年半载。
在这段时日内，虞昉可以做很多准备。她打算将陕州甘州为自己所用，用不上就搅得天翻地覆！
虞昉抬眼看了虞冯一眼，估计他又想到了虞氏，只道：“姚太后也是用了缓和的手段，不敢逼雍州府太过。朝廷迫不得已要对雍州用兵，西梁三皇子梁恂屯兵夏州，建安城也要掂量掂量，西梁可会趁机反扑。”
“谅他们也不敢！”老钱笃定地道。
黑塔道：“陕州兵都是一群孬蛋，这么多年来，他们从未真正上过战场，刀箭估计都生锈了。成日只听到他们剿匪，凶神恶煞催缴赋税，若躲着不交赋税的百姓，他们就动刀箭，比打敌人凶狠百倍。哪来那般多的匪，他们丧心病狂拿百姓冒充罢了。”
老钱抚掌，哈哈笑道：“比起雍州府，朝廷反而会更加谨慎，忌惮将军翻脸，边关乱起来。”
虞冯脸沉了下去，道：“边关绝不能乱，虞氏守在雍州府的一天，就不能让西梁乌孙踏进来！”
“行行行，你厉害！”老钱朝天翻着白眼，心虚地回道。
哪有真正料事如神，能算到一半就已了不起。反正姚太后与严相别苗头，比起虞昉能独断，朝廷的反应比不过雍州府，雍州府就多了一分胜算。
铃兰磨好了墨，裁减好纸铺在虞昉面前，她拿起笔蘸足墨开始写字。
老钱伸出头，一幅探究的眼神，问道：“将军可是要写公函，让黄宗尚带回京城？”
“是情信。”虞昉头也不抬道。
书房瞬间安静下来，黑塔几乎快哭了，虞邵南垂下了头，老钱则满脸兴奋，嘿嘿直乐。
桃娘子朝他翻了个白眼，老钱忙努力绷住，原本就瘦的脸，看上去十足像是只蚂蚱。
虞冯则是惊讶莫名，他以为虞昉要给张达善赵秉持写信，坐实虞昉所言求亲之事，便道：“将军可是要给陕州甘州去信，这个时候再写信过去，可会迟了些？”
“写给景元帝。”虞昉回了句，片刻后补充道：“疑中之疑，比之向内，不自失也。”
虞冯怔住，虞昉已经对找秉持他们使用“无中生有”，如今又多了道兵法中的计谋。
景元帝若有所松动，姚太后与他意见不合，母子起了嫌隙，对雍州府又是一道生机。
虞昉没再说话，低头认真写字。她的毛笔字写得很是一般，只能称认得出来，她写得简单，很快便写完了。
“你看看。”虞昉指着写好的信，对铃兰道。
铃兰忙拿起纸吹了吹，低头看了下去，待看到虞昉的字，先是抿嘴憋笑，很快双眼亮闪闪，脸上浮起阵阵红晕。
“别管字，你可会心动？”虞昉问道。
铃兰将纸捧在心前，重重点头嗯了声，“心很乱，噗通跳很快。”
虞昉再看向一脸好奇的桃娘子：“你也看看。”
桃娘子迫不及待上前，接过铃兰手上的信看了下去。她比铃兰好些，不过脸上绽开的笑，恍若春花盛放。
信纸干了，桃娘子双手捧着在胸口压了压，笑嘻嘻道：“若有人给我写这样的信，我就是不答应，心也会像是铃兰那样乱一乱，会不时去回想。”
老钱扎着手，悄然上前探出脑袋去偷看信。桃娘子察觉到了，柳眉一竖骂道：“滚！你敢写来脏了老娘的眼，老娘废掉你双手！”
老钱可怜兮兮退了一步，桃娘子拿眼角看着他，将信递过去：“你也瞧瞧，都是男人，无论贵贱都一个德性。”
虞昉淡笑不语，老钱想争辩，嘴张了张，还是闭上接过了信。
老钱看完，满脸都是春意盎然的笑：“好直接，好热烈的爱意！哎哟，缠绵得来！能收到这般的信，进了棺椁都会记得，在黄泉路上与孟婆求情，少喝几口汤，莫要忘了这些。”
“贱骨头！”桃娘子拿回信交给虞昉，毫不留情骂了句。
老钱一如既往不敢顶嘴，赔笑推到了一旁：“是是是，你教训得是。”
一个愿打一个愿挨，虞昉自不去管，既然他们都喜欢，景元帝就算不喜，也不会动怒。她对虞冯道：“你帮我抄一份，让黄宗尚带回京城转交。”
以前的奏折公文都是由虞冯执笔，恐字迹一样，便让桃娘子抄写了。
虞昉再道：“准备个匣子，去外面拔一把草，挑几根用红绳捆好放进去，这是我的礼。”
“抛砖引玉。”虞昉对不解的几人，解释了句。
虞冯不由自主附和道：“类之诱之，击蒙也。”
虞昉：“聘礼江山且放一旁，能引些金银珠宝赏赐来，能拿去换粮食刀箭了。”
听到金银珠宝，虞冯情不自禁高兴起来，道：“属下去准备草与匣子。”
时辰不早，大家说了几句话，便各自下去歇息。
翌日半晌午，黄宗尚来到了将军府辞行，顺道提醒虞昉进京的事宜。
桃娘子给虞昉脸上涂了黄栀子水，她脸色蜡黄，病恹恹靠在那里，道：“我的身子尚未痊愈，还请黄郎中回京时转告一声，待我身子好些，便收拾进京。”
黄宗尚满肚皮都是虞昉所言的两门亲事，觑着她瘦骨伶仃，有气无力的模样，忙道：“将军的身子要紧，要多保重啊！”
毕竟有昨夜的酒席，难得有如虞昉这般的知己，看到他的绝世才情，还替他鸣不平，黄宗尚很是好说话。
虞昉欠身道谢：“我有一封信，一个匣子，有劳黄郎中一并转交给陛下。”
黄宗尚迟疑了下，想到不过举手之劳，一口应了。
虞昉看向虞冯，他跟剜自己的心一般，取了装着五两金的荷包，塞给黄宗尚：“黄郎中辛苦，招待不周，拿去吃几杯薄酒，给黄郎中赔罪了。”
黄宗尚捏着鼓囊囊的荷包，心下对虞昉更加满意，用过午饭后，便启程回京。
将黄宗尚送出城，虞冯回到书房，虞昉正在看大楚舆图，他回了差，后知后觉道：“匣子中放一束草，将军可有深意？”
虞昉淡笑不语，道：“你猜？”
第8章
“她.....病得可厉害？”景元帝把玩着用红丝绳系着的草，眉头微蹙。
“回陛下，虞将军形销骨立，面容憔悴，身子着实欠佳。”黄宗尚克制住内心的激动，答道。
以他的品级，只在琼林宴时能远远见到皇帝一眼。因着他给虞昉送信，被景元帝亲自召到了御书房。
人人嫌弃的苦差，却被他办得漂漂亮亮，说不定还能得到陛下赏识，一飞冲天。
“怎地就这般了？”景元帝轻叹了声，声音幽幽，似乎琴筝的余韵绕梁。
黄宗尚听说过景元帝的俊美，可惜他以前未能窥见过天颜。待靠近了，黄宗尚蓦地觉着自己才疏学浅，世间的所有词语，皆难以形容出他的仙人之姿。
御书房暖香宜人，瓷白净瓶中斜插着寒梅，景元帝身着红狐领宽袍，露出一段雪白中衣，与寒梅一样雅致。
此刻他蹙眉，黄宗尚心都跟着揪了下，忙道：“回陛下，虞将军操劳过度，雍州府战后贫穷，须得虞将军操心之事太多，难以好生修养，方身子不适。如今大楚与西梁已和议，虞将军歇上一段时日也就恢复了，陛下莫要担忧。”
景元帝眼帘低垂，沉默着未曾做声。修长的手指，一下下抚摸过干枯的草。手微顿，情不自禁再拿起信来看。
“此刻正值雍州府深夜，窗外有风，与京城不同之处，方八月，风已寒凉，我便总思及京城，思及陛下，风亦变得温柔。”
“幼时在京城与陛下共度的日子，在雍州常入梦，醒来时惆怅涕泪。”
“思念如蜜糖，甜得哀伤。”
黄宗尚深埋着头，双脚不由自主上前，悄然道：“陛下，虞将军还有件事托臣亲口转达。”
景元帝眼神微荡，期待地道：“你且道来。”
黄宗尚将虞昉所言赵秉持张善达求娶之事，一字不漏回禀了，头埋得更低，下意识不敢去看景元帝的反应。
轰地一声，怒火从景元帝心底升腾，怒道：“找死！朕诛杀他九族！”
黄宗尚吓得后背发寒，紧闭着嘴一言不发，生怕被景元帝迁怒。
半晌后，景元帝总算平缓了心绪，仔细收好信，道：“你再去雍州走一遭。”
黄宗尚吃了一惊，暗自叫苦不迭。
京城雍州来回奔波，小半年就过去了。如今京城已在张罗过冬至。再去雍州府办差，他得在人生地不熟的路途中过冬至，过新年！
景元帝未听到黄宗尚应诺，嫌弃眼皮瞧去，眼里闪过厌恶。
黄宗尚察觉到景元帝的不喜，赶紧应道：“臣遵旨。”
景元帝随意挥了下手，黄宗尚赶紧施礼告退。景元帝交待了内侍史谅几句，“且去准备些赏赐。”
史谅应声退下，景元帝又忍不住拿起了那束草仔细翻看。渐渐，他双眼一亮，笑意渐渐聚集。
“一草一木，皆为思念。”景元帝轻喃。
他是姚太后唯一的骨肉，幼时一起的玩伴只余虞昉。那时她不过稚童，孤身来到宫中，看似懂事乖巧，却被他碰到过她偷偷在角落抹泪。
她惊慌失措望来，那双泪蒙蒙的双眸，景元帝迄今不能忘。
