韩大虎道：“误会？陈侍郎，你又没说雍州军是劫匪，要造反。我韩大虎笨归笨，但恩怨分明，这些与你无关。”
“韩郎将，如有得罪之处，在下给你赔不是了，还请见谅。”陈弩面如死灰，抬手长揖下去。
韩大虎赶紧避开，一边还礼，一边抱怨：“陈侍郎真是，你是大官，我哪受得起。好吧好吧，你是好人，看在你的面子上，先进去说。”
“走开走开，别看了。”
兵丁得了韩大虎的命令，斥退围上前的人群。管事仆从连忙上去收拾，合上箱笼匣子，搬上马车，挡住了众人窥探觊觎的视线。
几人重新进屋，陈弩生怕高樟再乱说话，先挡在了他面前。
“韩郎将，先前的事情是误会。西梁五皇子称丢失了岁赐，乃是雍州军所为，陈兵在此要求赔偿，无论如何，我们总得给他们一个交代，回应。不然，他们肯定不会善罢甘休，双方又得交战。”
陈弩叹了口气，一脸的忧国忧民：“打起仗来，你们冲锋陷阵，苦的是你们，受伤流血牺牲，亦是你们啊！”
韩大虎唬着脸，肃然道：“虞氏领着雍州军镇守边关，吃苦受伤流血牺牲都近百年了，守将如此，我们身为下属，又有何怨言？我们不怕流血，不怕死，就怕被污蔑，死后还被泼脏水，成了劫匪，叛贼！”
说完，他斜眼看着高樟，意有所指。
陈弩头钻心地疼，韩大虎不好对付，且他做不了主，必须得找虞冯。
“韩郎将，此事重大，还是得回禀虞将军。虞将军身子不好，请虞长史无论如何，尽快走一遭，前来商议解决。”
韩大虎也干脆，道：“西梁兵一来，我就已经让人回了将军。这是紧要军情，不得耽搁，虞长史应当很快来了，你们先等一等吧。”
陈弩心头微松，韩大虎出去了，留下他们在值房等着。
高樟这时清醒不少，垂头丧气坐在那里，看向陈弩欲言又止。
陈弩根本不想搭理他，坐在炕头，闭上眼睛养神。
虞冯来得很快，在午后不久便赶到了。他一身寒意进屋，望眼欲穿的陈弩见到他，立刻大步上前，腿一软，喜极而泣道：“虞长史！”
“陈侍郎，万万使不得。”虞冯伸出右手搀扶住他，看向跟着站起身的高樟：“快请坐，请坐。”
两人哪坐得住，急着要说话，虞冯道：“先前韩郎将已经将事情大致告诉了我，你们且别急。”
陈弩忧心忡忡道：“西梁五皇子还在等着我们回应，他一口咬定是雍州军劫走岁赐，这件事该如何是好啊！”
虞冯神色淡定，道：“西梁人向来不要脸，他们说什么，且当他们放屁就是。西梁人是穷疯了，见大楚一下就拿出五万贯钱，他们便起了歹心，欲将讹诈而已。姑且以为梁恂所言为真，这也是他们活该。西梁与乌孙勾结来侵犯大周，乌孙损伤惨重，好处却被西梁全得了，乌孙如何能甘心。他们不去找乌孙，因着荒漠茫茫，乌孙人一躲，他们难以找到，找到钱财也不定能拿回来。大楚却不同，大楚富裕，五十万贯也给得起。”
陈弩怔住，心道也是，说不定是西梁讹诈呢？
虞冯道：“陈侍郎高侍郎将岁赐亲手交给了他们，他们丢失，岂能怪到两位头上。梁恂称是雍州军所为，他有本事就来找雍州军，两位是京城来办差的文官，差使已办完回京，更与此事毫无关系。”
陈弩眼前一亮，暗中自责不已，他是被西梁兵与雍州兵对峙吓晕了头，竟然没想到这一点。
他们办完了差，只管回京交差便是，雍州军与梁恂如何打，与他有何关系？
高樟也后悔不已，早知如此，他们进关之后就该离开，与那粗鄙韩大虎一通胡搅蛮缠，让他们的行囊展露于人前，颜面尽失！
虽说时辰已晚，两人片刻都不想多呆，与虞冯敷衍了几句，上了马车飞快离去。
虞冯与韩大虎来到虞昉的值房，道：“将军，属下把他们打发走了。”
老钱笑嘻嘻朝韩大虎竖起大拇指，赞道：大虎厉害，一段时日不见，本事见长了啊！”
韩大虎面上得意，嘴里却谦虚道：“不敢不敢，只比那两个贪官的白脸红脸唱得强一些。”
虞昉朝他颔首，道：“你很厉害。这次有功，虞长史会记好，按功行赏。梁恂还在等着，你与黑塔一起去守着，看他们能坚持到几时。”
韩大虎得了夸赞奖赏，喜滋滋与黑塔出去了。老钱迫不及待道：“将军，我等下就启程。钱财露了面，肥羊别被人惦记，事先下手抢了去。”
虞昉道：“去吧，小心些。”
老钱一下跳起来，拍着胸脯保证，没入了夜色中。
陈弩高樟一路疾奔，快到陕州地界方慢了下来。两人刚彻底松了口气，便被一群衣衫褴褛的流民围住了。
第14章
“好有钱的官老爷啊！”
“官老爷行行好，赏我们一口吃食呗，我们天天吃土，饿得受不住了啊！”
衣衫褴褛，浑身脏兮兮看不出年岁，男女的流民围上前，将队伍前后都堵住了。有人挤到了马车边，不断拍打着车壁。
“滚开，快滚！”
仆从大声呵斥，车夫扬起马鞭驱赶。鞭子抽打在破衣衫上，有人大叫起来：“杀人啦，官老爷杀人啦！”
“贪官狗官，不顾我们这些穷人的死活，跟他们拼了！”
几人爬上车辕，车夫被掀下地，还没爬起来，就被随后涌上来的人踩得嗷嗷叫。
陈弩高樟连日奔波，一路紧绷着，好不容易平缓了下，都在马车里睡着了，被外面的吵嚷声惊醒，心瞬间又提到了嗓子眼。
如今他们正行驶在前不着村后不着店的河滩边，东边是山，西边是河，细雪纷飞，天色快近黄昏，
在来榷场的路上，陈弩他们也曾遇到过流民。战乱，饥荒，灾害，流民并不鲜见。
以前是携家带口的三五人，顶多十余人。他们一行皆有官差沿途护卫，流民早早就被驱逐了。
现今他们几乎是狼狈逃离雍州府，刚到陕州地界，离最近的驿馆约莫有三四十里的路程，官差远水救不了近火。
听到外面流民乞讨吃食，陈弩只求赶紧平安回京，立刻大声吩咐：“给他们吃食，车里的都给他们！”
高樟也跟着喊，“都给他们，让他们赶紧滚开，别耽误了赶路。”
两人都不敢开门，外面风雪声，吵嚷声，将他们的声音瞬间淹没。
马车门一下被拉开，寒风灌入，两人还没回过神，被拖下车摔倒在地。
“哎哟！”两人细皮嫩肉，被摔得大声惨叫。
陈弩惊恐万分，甫挣扎着起身，眼前瞬间一黑，被破麻袋都头罩住。
高樟与他一样，被按在地上，头上套着破布袋。
“好暖和的衣衫！狗官穿金戴银，我们冻死饿死，跟他们拼了啊！”
身上的织锦缎衣衫被拔掉，发髻上的玉冠被扯走，连脚上的软靴都没放过，周身只余下一件官袍，脚上脏污的罗袜。
一声呼啸，马蹄阵阵，带起一阵寒风，疾驰而去。
“侍郎，侍郎醒醒啊！”
管事哭喊摇晃，陈弩牙齿咯咯打着颤，勉强睁开了眼。
眼前的管事也只穿了件中衣，与他一样被冷得半死不活，脸与嘴唇都青紫。
管事簌簌发抖着哭：“侍郎没事就好......他们，这群歹人，将我们的衣衫行囊，全部抢走了啊！”
那边高樟的随从也在害怕哭喊，陈弩听到他的呻吟，眼前阵阵眩晕，努力撑着道：“走，赶紧找人。”
雪还在下，天已经擦黑，他们一行人都衣不蔽体。四周乱糟糟，只剩下几张小杌子，文书官印随意扔在那里。
若寻不赶紧寻到避寒取暖之地，他们都会被冻死。
陈弩借着管事的手起身，高樟也站了起来，罩住他的破布巾竟然舍不得丢，像是宝贝般裹在身上避寒，他嘴唇发紫，抖抖索索着，一句话都骂不出来了。
一行人互相搀扶倚靠着，拖着沉重的步伐沿着官道朝驿馆走去。深一脚浅一脚，幸好走了约莫三里路，在官道旁出现了个小村子。他们前去找了户人家烤火避寒，借村民的旧衫穿了，管事带着官印，请村中的汉子带着前去驿馆报信。
驿馆的驿卒看到官印，连夜赶来，将他们接到了驿馆。
此时陈弩高樟连惊带吓，又被冻着了，连报官都顾不上，病倒在了驿馆。
县里的李县令接到消息，连忙上报了府衙，赶到驿馆伺疾。
李县令从管事处问到了些事情经过，顿时大骇，头皮直发麻。
京城来的大官在他的地盘被抢，他头顶的乌纱帽是难以保住了。
不过，陈弩与高樟都还病着，他们没发话，李县令对此也只字不提，比伺候亲爹娘都尽心，尝药，端屎端尿，晚上歇在炕前的脚踏上。
陕州府陶知府随即也赶到了驿馆，李县令脱不了干系，他也会被牵连。两人碰面细细商讨了一通，一致都不提此事，一起精心伺候起两人的身子。
这边乱成一团，那边牛凹关剑拔弩张。
扎营之后，梁恂便悠闲等着陈弩高樟给他答复。
若只是面对雍州府，梁恂还不敢那么肯定。有陈弩高樟在，他便毫无顾忌了。
西梁朝臣官员与陈弩高樟一样，擅长勾心斗角争权夺利，出事之后，善于找替死鬼。
他们是大楚派来的使节官员，只要咬定他们，为了自己的前程，不让差使砸在手上，两人肯定比他还要着急。
无论虞昉在或不在，她都是最好的替死鬼。五万贯钱，定要雍州府如数奉还！
谁知，梁恂不但没等到他们的答复，牛凹口还增了兵。
声音洪亮的兵丁，在韩大虎与黑塔的示意下，对着他们万般嘲弄，挑衅，还不时放些空箭。
梁恂见到黑塔，心冷了半截。
黑塔是虞昉的副将，脸黑如锅底，立在那里跟石柱一样，双刀使起来霍霍生风，行经之处如割麦般倒下一大片。
偏生黑塔不但勇谋，还饱读诗书，擅长布兵，对虞昉比狗对主人都忠诚，西梁兵听到他就犯怵。
黑塔只听虞昉的命令，他来，就是得了虞昉的授意。
营帐被寒风吹得猎猎作响，小厮西川小心翼翼揭开一角，禀报道：“五皇子，牟先生来了。”
梁恂忙示意请进，西川让开，一道人影从门缝挤进来，从兜住的衣袖中抽出手见礼。
“无需多礼，牟先生快来坐。”梁恂赶紧道。
牟晋善赶路太急，病体本就未愈，靠在软囊上喘着气。梁恂见状亲自提壶倒了盏热茶递过去，道：“牟先生先吃口茶缓缓，不急。”
牟晋善忙欠身接过，捧着吃了两口，声音沙哑道：“人老了，虽不中用，还死不了，东翁无需管我。我听西山说了当时的情形，唉，东翁当时多想了一步，谁曾想，螳螂捕雀，黄蝉在后啊！”
梁恂手不由自主拽紧，恨恨道：“定是雍州兵，只有他们才这般大胆，有这个本事从我手上抢东西走。”
“我也这般以为，只雍州兵死不承认，东翁也没证据，有证据，他们定会全然否认。”
牟晋善眉头微皱，道：“东翁只找大楚朝廷的官员，这倒是个好主意。我先前来时，听到西梁兵在外面叫骂，好似不大妙。”
“陈弩高樟迄今都没回音，牛凹关关闭着，商人过不来，无从打听消息，不知那边情形究竟如何。只黑塔来了，关口增了兵，看他们的架势，随时准备打仗。”
梁恂气得用力捶了下矮案，脸色难看至极，咬牙切齿道：“虞昉包藏祸心，阴险狡诈，她不怕打仗，只怕不打！”
“照眼下的情形看来，只怕是如东翁所预料的这般了。边关不宁，大楚朝廷就不敢轻易召回虞昉。虞氏在雍州府经营上百年，谁来都无法镇住底下的兵将。若大调兵，呵呵，大楚承平多年，其他兵养得膘肥体壮，来就只是送死。大楚建安城的姚太后不笨，严宗也不笨。天下江山不姓严，严宗可以不顾，姚太后哪舍得毁了他宝贝儿子的江山。”
牟晋善抬眼看向梁恂，疑惑道：“我万万想不到，虞氏会这般做，他们竟然如此大胆。武将造反，也要寻求时机，雍州府现在的情形，可造不起反。”
梁恂道：“另还有一条，虞昉再有异心，她也不敢起兵。只要她起兵，就是我们的大好时机。虞氏祖宗族人在雍州府苦心经营这些年，她敢放弃雍州府，便是连祖宗都不要了。虞氏积攒下来的名声，悉数败在了她手上，最后成了叛臣贼子。我怎地都猜不透虞昉的路数，她敢抢岁赐，又不能起兵，景元帝已立她为后，她要如何应对？”
牟晋善捧着茶盏，耷拉着眼皮沉吟许久，最后歉意地道：“东翁恕我愚钝，我也猜不透。不过东翁，虞昉早早离开雍州府，对我们来说才最有利。我们屯兵在此，反倒帮了虞昉，给她上好拖延朝廷的理由。五万贯钱是大数目，接下来大楚还得赔给西梁二十万贯钱。我们屯兵不撤，大楚也有借口不付。丢了五万贯钱，陛下那边骂一骂，也就过去了。大楚拖延着二十万贯钱，都是东翁屯兵之过，陛下定会怪罪东翁。”
梁恂阴沉着脸，道：“阿爹不怪，其他几人怎可能不趁火打劫。呵呵，我会回京在阿爹面前请罪，自认无能。接下来的钱，让他们来收。”
牟晋善道：“此举甚妙！是骡子是马，拉出来遛一遛，让陛下好生瞧瞧，大皇子他们的本事了。”
梁恂冷笑几声，当机立断道：“撤！”
韩大虎蹲在城墙避风的角落，从箭洞中朝外看着西梁兵拔营离开，朝地上淬了口，骂道：“真是孬种，被晾着这些天，祖宗八代都被骂了，我还以为会打呢！”
黑塔抱臂在胸前，笃定地道：“将军说过他们不敢打，他们就不敢打。将军的话，何时错过？”
韩大虎呲牙笑，被寒风吹得牙齿酸，忙闭上了嘴，蹭地起身，道：“黑......徐副将，属下去准备开关口。那些商人被堵在这里，吵得很，让他们赶紧去榷场将货卖了，荷包鼓起来，嘿嘿，回来我们好收关隘钱！”
黑塔木着脸道：“你去吧，别忘了将军的叮嘱。”
韩大虎大声应是，大步朝墙下走去。石阶下了一半，遇到了裹得密不透风的虞昉走在前面，虞邵南紧随其后。
韩大虎赶紧停下抱拳见礼，虞昉露出一双眼，点点头，声音嗡嗡道：“你跟我来，我们一道去看看西梁兵。”
韩大虎忙陪着虞昉上了城墙，黑塔见她过来，眼神一亮，有意无意隔开虞邵南，高兴地道：“将军来了。西梁狗果真害怕，他们逃回老宅去了。”
虞昉说是，不打也无妨，她反正备着下一招。
西梁兵来回忙碌，虞昉看得很仔细，收回视线，再看向旁边立着的黑塔，韩大虎，值守的小兵。
黑塔韩大虎皆穿着铁打的披甲，小兵却大多只有藤条，牛皮等披甲。
