听张氏分析到这里，沈国舅更头疼了，“哎，那个沈大舅的性子，我最清楚不过，他就是个银样镴枪头，中看不中用，要是开封府想查当年的阴私，他肯定熬不住审问，什么都敢说出来。”沈国舅摊手，“桂芬，要不然你去岳父大人家问问吧。英国公好歹是众国公之首，朝中地位超然，人皆敬重。他肯定能说得上话。”
张氏摇摇头，无奈道：“侯爷，不是我不想找娘家帮忙，实在是……那包拯的性子你是知道的，当年的驸马陈世美、八贤王的亲舅舅、王丞相的女婿、仁宗先帝最宠爱的庞妃娘娘、还有那权倾朝野的庞太师……多少皇亲国戚，高官重臣死在他的铡刀之下，即使国公府想说情，只怕也有心无力啊。”
沈国舅又叹了一口气，“唉，我竟也老糊涂了，那包拯连先太后和八贤王的面子都不给，何况岳父大人。”
张氏听出了沈国舅话中的怨怼之意，转而又想到了一个主意，“侯爷，听说以前刑部办案，也有犯人在牢里自戕的，若是犯人反思己过，愧悔难当，一时想不开，在牢里自尽了，那这桩案子，又会如何？”
沈国舅听出了张桂芬的弦外之音，“你太不了解我那个邹大舅了？你还想让他在牢里自尽？你当他是海朝云啊，他就是把整个邹家、整个沈家乃至整个皇室都拉下水，也不可能自尽。”
张氏微妙地看了沈国舅一眼，“不管他愿不愿意自尽，反正落到包拯手里，他都活不成了。现在最重要的，是不能让开封府拿到咱们的把柄。要是新帝刚登基，他的心腹重臣，亲生舅舅就让人查出阴私，以后谁还会给新帝面子？”
沈国舅点点头，“此事容我再想办法。”
几日后，包拯书房内，公孙先生正与包拯议事，只听公孙先生道，“邹广的案子并不复杂，如今人证物证俱全，首犯按律当斩，可我担心……他毕竟是大邹氏的弟弟，恐怕新帝和太后顾念旧情，不会袖手旁观，包大人可有对策？”
包拯答道，“我本也有此担心，可今天我收到了这个，公孙先生，你看。”
包拯把一个已经启封的，上面写着邹氏宗族的信封交给公孙策，公孙策抽出里面写满字的纸张，“这是？”
“这是邹家出具的一份文书，上面有邹家多位德高望重的族老的签字，文书上写的是：邹广并非邹家亲生骨肉，而是邹家多年前抱养的一个弃婴，如今他闯下滔天大祸，因此邹家宗族一致决定，将邹广逐出族谱，从此邹广不得以邹氏子孙自居。”包拯答道。
公孙策脸上露出复杂的神情，叹道，“好一招‘壁虎断尾’，原是咱们小瞧邹家了。如此一来，邹广便不再是大邹氏的弟弟，也不是皇亲国戚，如此一来，倒省去了我们开封府许多麻烦。”
“是啊！”包拯点点头，“也让当今圣上和太后免于尴尬境地，既不包庇犯人，也不至于被人说忘恩负义。”
“可是，”公孙策话锋一转，“包大人真的打算，就这样了结此案？”
包拯摇摇头，走到书架前，从书架上取出几本卷宗，“冰冻三尺，非一日之寒。那邹广胆大包天，竟敢光天化日之下，杀害华老汉全家，又胆敢咆哮公堂，此等无法无天之人，必不是第一次行此伤天害理之事，所以我特意去刑部抽调了当年的几本卷宗。”
公孙策点点头，“当年我和包大人一同外放，是时任开封府尹的刘正杰刘大人审理此案，我与包大人回京时，邹广早已流放西南，因此我们对当年的案情一无所知，邹广在公堂之上也支支吾吾，不肯据实以告，若要查清邹广背后还有多少阴私，必须从当年的卷宗入手。”
包拯翻开卷宗其中一页，指给了公孙策，“卷宗上言明，当年邹广兄弟二人，仗势欺人，强占民田，华家兄弟为要回自家的百亩良田，上开封府击鼓鸣冤，可回去不久，就被邹家蓄意报复，生生打死在了街头。”
公孙策道，“后来，刘正杰大人判邹广流徙西南三千里，其弟邹平重责三十大板，另罚没泰半家产以作赔偿。与两条人命相比，这判得实属太轻了。想必那刘正杰也是不想得罪沈国舅和当时的皇后，才判得如此不合情理。”
包大人摇摇头，“并非这么简单，你再看卷宗上写的时间，华家兄弟击鼓告状是在一月，而刘大人缉拿邹广邹平是在六月，这整整五个月里，刘正杰为何迟迟不肯缉拿凶手？”
“这……”公孙先生也觉得奇怪了，“整整五个月按兵不动，若说是惧怕邹家背后的势力，可为何又突然在六月处置了邹家呢？”
突然，书房门打开，展昭大步流星走了进来，“包大人，查到了，那年五六月份，邹家确实发生了大事。邹家除了邹琴、邹广、邹平以外，还有一个小妹邹丹。邹丹曾经嫁给沈国舅为妾，人皆唤她小邹氏，与正妻张桂芬闹得水火不容。那年张桂芬怀有身孕即将生产，小邹氏与张桂芬起了争执，竟把张桂芬推倒在地，张氏受惊早产，差点难产而亡，因此邹家便与张家结下了梁子。”
包拯似乎恍然大悟，“那张桂芬父亲乃是当朝英国公，诸国公之首，地位尊贵超然，想必是他授意御史，去寻邹家的不是，好给女儿报仇。刘正杰得了英国公授意，才敢将那邹家兄弟缉拿归案，可又不敢真的重判，因此只判流放了事。”
“想必就是如此了，可怜那华老汉两个儿子含冤而亡，若不是正好遇上小邹氏与张桂芬内宅争斗，那邹广恐怕连流放之罪都不会判。那刘正杰为攀权附贵，如此藐视王法，实在可恨!”展昭越说越愤愤不平，咬牙切齿地说道，“就因为这些狗官包庇纵容，邹广才会如此无法无天，他自以为新帝登基便有了天大的靠山，所以一回来，就为了报复当年上堂作证害他流放的华老汉，残忍杀害了他们一家！”
“等等，你刚才说什么？”包大人仿佛从刚才展昭的话里捕捉到一丝重要的信息。
展昭重复了一遍，“属下刚才说，‘就因为这些狗官包庇纵容，邹广才会如此无法无天，他自以为新帝登基便有了天大的靠山，所以一回来，就为了报复当年上堂作证害他流放的华老汉，残忍杀害了他们一家！’”
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第98章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 73 小沈氏的反击
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宁远侯府外停着一辆半新不旧的马车，一位满头花白的老夫人正在马车中焦急等候，过了一会儿，丫鬟才上马车回话，“启禀夫人，侯爷夫妇说近日抱恙在身，怕过了夫人病气，因此不便见客，待改日方便时，定亲自去刘府拜访。”
刘夫人面露不虞，但也只能无可奈何地说，“那就不叨扰了，请代我向侯爷和夫人问安。”
走在回程的马车上，刘夫人心乱如麻，身边的贴身丫鬟小心翼翼地问道：“夫人，这已经是第三家了，接下来，我们去哪位大人家？”
刘夫人拭了拭眼角的眼泪，坚定道：“再去威北侯家，这邹家的事，本来就是因他们而起，我就不信威北侯也会如此绝情，对老爷坐视不理。”虽然刘夫人强作镇定，但声音里还是带了哭腔。
丫鬟也十分为自家老爷夫人感到不忿，“就是，当年邹家惹出这么多祸事，每每有人前来告状，威北侯府就派人来给邹家说情，如果不是因为邹家和沈家，老爷怎么会因为邹家的案子被开封府查……”
“别说了！”刘夫人厉声打断这不知天高地厚的小丫鬟的话，“现在说这些又有什么用，眼下最要紧的是让威北侯拉老爷一把。等会去了威北侯府，你不要多话，看我的眼色行事。”
忽然，车夫“驭”的一声，马车突然停在了半路中，刘夫人奇怪地问道：“马车怎么停了？”
只听马车外传来一个熟悉的女声，“请刘夫人安。”马夫掀开帘子，拦在前面的竟然是笑眼盈盈的小沈氏，“刘夫人今日好兴致，一日内拜访了三位大人，可惜他们今日都有事不能见客。可巧妾身近日得了些云南送来的好茶，可惜无人一同品鉴，不知夫人可有兴致，随我回将军府，一起品鉴好茶？”
“我们夫人要去威北……”不等那小丫鬟说完，刘夫人就抢先说道：“多谢小郑夫人，那妾身就恭敬不如从命了。”
郑家的马车与刘家的马车一路同行，那小丫鬟压低声音问道：“夫人，我们不是要去威北侯府嘛？您怎么还有心思去小郑夫人府上品茶？我们还要想法子疏通关系救老爷……”
刘夫人眼中却一改刚才的悲伤慌乱，沉着地说，“你以为小沈氏真的是当街偶遇才请我去郑将军府上品茶吗？刚才一见面，她脱口就说出我已经拜访了三家大人，可见她早就知道我正急着想办法救老爷，就在这里等着我。如果我没有猜错的话，她今天就是来与我商议救老爷的事。她毕竟是当今皇帝的亲姑姑，也许能说得上话，”
“那太好了！老爷有救了！”丫鬟顿时喜笑颜开，但看到刘夫人愁眉不展的样子，又疑惑地问道：“夫人，既然老爷有救了，您为什么不高兴呢？”
刘夫人摇摇头，苦笑道：“她提前派人监视，直到我吃了三次闭门羹才现身，足见她是想等我走投无路以后，只能求助于她。天底下没有白吃的午餐，她愿意出手，一定会让老爷付出很大的代价。可事到如今，我们也只能走一步看一步了。”
两辆马车抵达郑家，小沈氏热情地把刘夫人迎进了大门，却不把人带到正厅，而是把刘夫人引进了一间厢房。两人一进厢房，小沈氏就命人把门关上了。房里只留小沈氏和刘夫人二人，二人在房间里不知密谈什么，一直谈了许久，直到夕阳西下，刘夫人才红着眼眶走出来，脸上还有许多泪痕，显然刚才大哭了一场。
小沈氏知道她急着回家和刘正杰商量要紧事，因此也不虚留她吃饭，只亲自把刘夫人送上了来世的马车。
郑家晚饭席间，小沈氏今天的胃口特别的好，口蘑鸡脚燕窝汤足足喝了三大碗，喝得肚皮溜圆，打了好几个饱嗝，正想去花园里走走消食，却突然听得郑大夫人的丫鬟来报：“大夫人有要事要与二夫人相商。”
“嗝！”小沈氏又打了一个饱嗝，伸手拍拍肚皮，暗自叹道“今晚是没时间逛花园消食了。”紧接着便乖乖跟随者郑大夫人的丫鬟，去了嫂子的房间。
到了郑大夫人的房间以后，丫鬟走出门去，随手把门关上了，只留妯娌俩单独谈话。
郑大夫人用严厉的眼神一直盯着小沈氏，小沈氏被盯得很不自在，乖乖垂着头，但偏偏小沈氏的肚子很不给郑大夫人的面子，“嗝”地一声，又打了个响亮的饱嗝。
郑大夫人顿时觉得满头黑线，但房里压抑的气氛也因为这一声，瞬间轻松了不少。郑大夫人终于开口说道，“听说，今天你把刘夫人带回家里来了。”
小沈氏乖觉地点点头。
郑大夫人厉声斥责道：“你可知，如今开封府正在调查当年包庇邹家一案，那刘正杰首当其冲，若是旁的人也就罢了，偏偏他落到了包拯手里，那开封府的案子，是旁人能插手的吗？如今京城其他人家都唯恐避之不及，你怎么反而把那刘夫人带回家了呢？说吧，你答应了刘夫人什么？”
小沈氏摆摆手，神秘地笑了笑，“大嫂，你放心，弟妹就是再糊涂，也不会傻到以为自己能左右开封府办案。我今日寻刘夫人过来，就是想劝刘夫人放弃抵抗，早日劝刘正杰大人投案自首，换取开封府宽大处理。”
郑大夫人皱眉道：“此事哪有这么简单？刘正杰从一介小吏爬到现在的位置，步步为营，如何能轻易放弃现在的位置？再说，此事又与你有何关系？”
小沈氏却反问了郑大夫人一个问题，“大嫂，以你的了解，当今圣上，最在意的是什么？”
“这……是名声！”郑大夫人思索了片刻，很快回答出了正确答案。这些年来，郑大夫人虽然很少进宫觐见太子，也就是当今的圣上，但以她的政治敏感度，也道听途说了不少新帝的性情和喜好，若说当今圣上最在意的，恐怕就是“名声”二字。
小沈氏点点头，“不错。我们沈家的事，别人或许不知道，但我却最清楚。别看我那大邹嫂嫂和哥哥情深义重，大邹嫂嫂又对当今太后娘娘有救命之恩，可这些情谊，这么多年过去，也消磨得差不多了。”
小沈氏眼往窗外，似在回忆往事，“光是时间流逝，并不会消磨沈家对大邹嫂嫂的深情厚谊，可恨的是这些年来，邹家不断招惹是非，每次铸下大错，都要沈家给他们收拾烂摊子，连在宫里皇姐他们也经常受连累吃瓜落儿。我那爱名声如生命的侄儿也明白，邹家在民间给他们母子招惹了多少骂名，因此一日日地越发不待见邹家人。”因房内只有郑大夫人与小沈氏妯娌二人，因此小沈氏也不再避讳，大胆地称当今圣上为“侄儿”。
小沈氏叹了口气，“大邹嫂嫂终究是为了我们沈家，误了他们邹家，当年大邹嫂嫂在世时，尚能严加管束娘家人，让她们不至于太过荒唐。邹家是可恨，杀人偿命，罪有应得，如今我也没什么可说的。可这些年来，故意纵着邹家惹事，想消磨沈家对邹家的人，同样可恨！”小沈氏咬牙切齿地说道。
郑大夫人似乎听出了小沈氏话里的弦外之音，动动嘴想说什么，但最终还是没有说出口。
“可如今，说什么都晚了。”小沈氏突然话锋一转，“现在开封府要彻查邹家杀人案，必定要查到当年包庇邹家的刘正杰。刘正杰认罪伏法是迟早的事，但沈家、太后和当今圣上的名声也必会受邹广和刘正杰的牵连、”
听到这里，郑大夫人终于明白了其中的牵扯，“即使刘正杰在公堂上坚称包庇邹广是其一人所为，没有任何人指使，天下百姓也会坚持认为是邹家、太后乃至当今圣上曾经出面施压包庇邹广。若不妥善处理，定会影响新帝在民间的声望，而当今圣上又是个及其爱重名声的人。”
郑大夫人又问道，“那你认为，此事应当如何处理，才能保全新帝和沈家的名声呢？”，小沈氏今天胃口大开，想必早已有了应对之策。
小沈氏嫣然一笑，又反问道，“大嫂，邹家与沈家以前是情深义重不假，沈家也的确出面帮邹家收拾了不少烂摊子，但真正存了心思让邹家不停惹事的，真的是沈家吗？怎么在大邹嫂嫂在的时候，邹家子弟尚能守成，张家嫂嫂来了以后，邹家子弟就变得如此不堪了呢？”
郑大夫人已经明白了小沈氏的意思，倒吸一口凉气，道：“怕是你想多了吧，张家是张家，邹家是邹家，张家的女儿，如何能管束得了邹家的子弟。”
小沈氏收敛了笑容，一本正经道：“大嫂莫要以为我还是禹州来的那个什么都不懂的小丫头，毕竟混迹京城这么多年，我有眼睛会看，我有耳朵会听，有脑子会想。”
“其实这些年来，我哥哥早就想过，邹家子弟如此胆大妄为，多半是仗着小邹嫂嫂的势，因此提了不少次出妾的事。可张家嫂嫂总是不肯。”
“邹家子弟每每闯祸，我哥哥早就想坐视不理，让他们多吃些苦头，好改了性子，但张家嫂嫂总是力劝我哥哥相助，你说，这是为什么呢？”
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第99章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 74 小沈氏醉酒
