看太后越来越难看的脸色，小沈氏又趁机添油加醋，帮太后回忆了一下当年被张家设计后的境遇，“当年先帝登基，虽然纳了几个后妃，可始终念着和太后是患难夫妻，自从张家演了这场戏以后，我听说先帝冷落了太后许久……”
“……沈家虽出身禹州，但太后既得天命入主东宫，就是金尊玉贵的一国之母，可气竟受了那张家的算计，被逼得素服跪在乾清宫门口请罪，更可气的是，先帝一辈子都不知道，曾受张家如此欺瞒……”
“张家犯的可是欺君之罪，既然他们对先帝都能算计到如此地步，又怎会对新帝尽忠呢？”
“好了！”太后听得越来越不耐烦，终于开口打断了小沈氏，“此事我已有成算，会与皇上商议，你无需再多言。”
“是。”小沈氏乖乖领命，嘴角勾起一丝不易察觉的笑容。太后这一关算是过去了，这次先斩后奏，看来是赌对了。
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第101章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 76 大树倒了
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小沈氏心满意足回到了郑家，可没过几日，宫里来人传太后口谕，太后的心腹嬷嬷告知小沈氏：“莫要再自作聪明，朝堂上的水很深，不是你能够插足的，这几日好生留在家中，不要见任何外人，更不要插手任何事。”
小沈氏十分诧异，难道事情有变？还是不小心得罪了新帝？小沈氏虽然又惊又怕，心虚不已，巴不得马上进宫打探消息，但太后的命令，小沈氏也不得不从，因此只好乖乖按太后所说，闭门称病，既不外出，也不见人，外面的任何风风雨雨都与她无关。
与此同时，外面也确实在暗流涌动。先是刘正杰的夫人拜访了英国公府，称有要事与英国公夫人相商。
不久，张桂芬收到娘家的消息，让她赶紧回娘家一趟。张氏在娘家不知道听到了什么，离开英国公府的时候，是哭着出门的。
又过了数日，开封府已将当年包庇邹家案的相干人等调查得差不多了，正要将包庇首犯刘正杰缉拿归案时，却突然传来一个好消息：刘正杰来开封府投案自首了。
三日后，邹广被明正典刑，押赴法场，斩首示众，斩首时，群情激奋，围观的百姓不停地往邹广身上扔粪土和石块，砸得邹广头破血流。待刽子手手起刀落，邹广人头落地时，百姓中爆发出雷鸣一样的欢呼声。
邹平等其他涉案的邹家人也受到了相应的严惩。百姓们得知以后，无不额手称庆，夸赞包大人果然执法如山，庆幸邹家这棵大毒草，终于被彻底拔除了。
而包庇首犯刘正杰，被革去功名，罢去官职，暂时关押，听候发落，据说，刘正杰身上可能还牵扯其他的案子，包大人还要慢慢审理。
但出乎所有人意料的是，在这场案子里，德高望重，一向在京城风评极好的英国公夫人也被包大人判了包庇之罪，被勒令出家为尼，即日起去铜杵庵服刑，永不得出。
不明真相的大宋百姓都十分疑惑不解，为什么英国公夫人会和邹家扯上联系呢？英国公夫人怎么会包庇邹家人呢？
消息灵通的丐帮弟子给了好奇的围观群众答案：“你们有所不知啊，这英国公夫人的女儿张大娘子和邹家的小女儿小邹氏一起嫁给了沈国舅，张氏为妻，小邹氏为妾，妻妾相争，那是不死不休啊。”
一围观群众忍不住插话道：“这些我们早就知道了，当年小邹氏为了扶正谋害张大娘子，差点害张大娘子一尸两命，当时京城议论了好久，那是无人不知无人不晓啊。你快说重点！”
“别急啊，我还没说完呢。”乞丐继续说道，“其实啊，当时张大娘子是假难产，买通太医，合谋演了一出戏，为的就是博取国舅爷的同情。”
一荆钗布裙的女子当即反驳道，“休得胡言乱语，女子难产的事，哪能假装？你假装一个给我看看，再说，你可有凭证？”
乞丐自信道：“怎么没有，那太医认罪画押的供词都送到开封府了，包大人念他罪行较轻，只判了笞刑，又估计他的颜面，因此没公开审理，不信，你问衙门的人去？”
一个农夫打扮的人说道：“别扯什么太医了，越扯越远，快说说，英国公夫人到底是怎么回事？”
乞丐答道，“此事说来话长了，国舅爷对先妻大邹氏，那真是情深义重啊，爱屋及乌，也更偏宠她妹妹小邹氏，这张家的正头娘子能忍得了吗？所以这张家，为了在后宅争宠，一是买通太医，演了一出假难产，陷害小邹氏，二是买通这刘正杰，让刘正杰一再包庇邹家不停惹事，为的就是消磨国舅爷对先妻的感情。”
围观的人恍然大悟，纷纷说道：“原来如此，以前还当是国舅爷仗着自己是皇亲国戚，包庇恶贯满盈的邹家，原来是张家干的呀。亏咱们还一直觉得张大娘子和英国公夫人都是好人，我看应该把她们都送去南曲班子唱戏去。”
可刚才那女子犹不服气，继续质疑道，“英国公夫人不可能做这种事，她年年布施，素有贤名，怎么可能为了一己之私不顾百姓安危呢？这里面一定有天大的冤情！”
乞丐摊手道：“到底是不是冤假错案，你去开封府问问不就知道了。开封府包大人判的案子，那刘正杰和英国公夫人都当场画押认罪了，那还有假？”
见那乞丐搬出包大人，那女子无话可说了。是啊，包大人手上，怎么会有冤假错案呢？
那女子身边一个年纪稍长的女人听了以后，愤愤不平道：“当年那张氏难产，闹得满城风雨，就算我们平头百姓都看不过眼，没少帮张家骂邹家，咱们普通人心疼张氏，可张氏有把我们普通人当人看吗？”
“就是！”乞丐马上附和道，“那张氏和小邹氏，在后宅里怎么斗都无所谓，凭什么拿咱们无辜百姓当筏子，要我说，邹家害死那好几条人命，张家也有份。”
一书生打扮的男子闻言，摇了摇头，随口吟了两句：“众生皆蝼蚁，践踏无人知。”
一梳着双环髻的小丫头好奇地问道：“你们说，英国公夫人干的事，英国公知道吗？张大娘子知道吗？他们知道的话，为什么不劝一劝英国公夫人？”
“那还用说，一个被窝里睡不出两种人，英国公肯定知道……”
“就算张大娘子不知道，她也是得益的人，逃不掉……”
……
众人你一言我一语，不停讨伐张家，几乎把尊贵无比的张家踩进了地心里，直到日头渐晚，众人才慢慢散去……
幸运的是，民间的这些不堪的舆论，并没有传到张桂芬耳朵里，不幸的是，英国公夫人被勒令出家的消息，当天就传到了张桂芬耳朵里。而她现在想去见母亲一面都不行。
张桂芬难过不已，把自己关在房里，两眼几乎哭成了桃仁。一边哭一边回想上次见到母亲时发生的事。
上次母亲突然派人来让她回娘家一趟，张桂芬就有一种不太好的预感。果然不出所料，一见到父母，父母就把所有事和盘托出了：包拯要严查包庇邹家之人，刘正杰建议张家背锅，替新帝和太后担了这个骂名。
英国公夫人思来想去，觉得别无他法，新帝最爱重名声，如果这次张家能牺牲自己，帮先帝保全名声，或许能因祸得福，攀上先帝这艘大船也说不定，毕竟新帝登基，想烧热灶的人有的是，张家不烧也有别人来烧。
英国公却眉头紧锁，觉得此事没有看上去那么简单。但刘正杰话已经说到这里，肯定是收到了皇宫那边的暗示，总不好真的拒绝。毕竟张家的名声和新帝的名声孰轻孰重，英国公还是懂的。
因此英国公夫妇商量一番，还是决定让内宅妇人担了此罪名，以保全家里男儿的前途。
英国公妇人首当其冲，决心一己揽下所有罪名。让张桂芬前来相商，是要提醒张桂芬，莫要一时冲动，做出因小失大之事。
张桂芬明白父母的意思，若是直接告诉她母亲顶罪的消息，以她的性格，一定会不顾一切，跑到公堂上把罪揽到自己头上，替母亲顶罪，毕竟张桂芬极孝，又与母亲感情深厚，刘正杰和邹家的事，本就是母亲为了帮助张桂芬而起，张桂芬断断不可能看着母亲因自己受苦，而对母亲坐视不理。
而以英国公夫妇的意思，英国公夫人到底已经是个垂垂老矣的妇人，即使定了罪，官府也不敢真的为难英国公夫人。此时暂且认罪，日后或许还有转圜的希望。当年陈执中大人的小妾，因为打死奴婢被判了出家，后来不也好好地出来了吗？
而张桂芬作为新帝的舅母，当朝的国舅夫人，还有更重要的任务，那就是以沈家主母的身份，帮张家多与太后和新帝联络感情——这也是当年张家把张桂芬嫁给沈国舅做填房的真正目的。毕竟，这世上最亲密不过的就是血缘亲情，桂芬的六个孩子，六个同时拥有张家血脉和沈家血脉，当今圣上的亲生表弟表妹，就是张家在新朝继续延续荣华富贵的最有利筹码。
所以此时的张桂芳绝对不能有事，如今的她，必须承担好张家和皇家血缘纽带的责任，以求徐徐图之。万不可意气用事，坏了大计。
张桂芬记住了父母的告诫，含泪拜别了父母，一路哭着回去了。
而此时的张桂芬，虽还能在威北侯府内行走自如，却被沈国舅勒令不许出府，形同软禁，连去为即将入庵修行的母亲送行都不行，因此只能把自己独自关在房内，黯然垂泪。
沈国舅何尝不心疼妻子，多年相处，生儿育女，相濡以沫，说不动心是不可能的。但如今形势之下，软禁妻子，才是为了她好。
屋里张桂芬哭得梨花带雨，仿佛老天也感受到了张桂芬的悲伤，忽而乌云密布，电闪雷鸣，下起瓢泼大雨，满院奇花异草都被风雨摧残得东倒西歪，忽然一道巨大的闪电划过，一声巨响，竟然劈中了威北侯府一棵有数百年历史的老树，老树应声倒下，骤然结束了这一生。
沈国舅从窗口呆呆地望着雨中到下的大树，口中喃喃，似在自言自语，“变天了，再大的树，也要倒了。”
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第102章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 77 任露娘
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张家出事以后，明兰夫妇虽没有去看望，但毕竟两个儿媳都有张家的血脉，一个是张家老夫人的嫡亲孙女，一个是她的嫡外孙女，明兰心想她们心情一定十分不好，因此大发慈悲，准许她们今日可以不必伺候公婆吃饭。故而今日午膳时，只有明兰和顾廷烨二人一同用膳。
往日里明兰胃口一向很好，今日却病恹恹的，只动了几筷子就说吃饱了，往日里最爱的大肘子更是一口没动，顾廷烨诧异，问道：“今日怎么心事这么重？连饭也不好好吃了。”明兰苦笑一下，“张家出事了，自然是食不下咽。按说该让儿媳妇们去看看她们的亲祖母和亲外祖母，可英国公老夫人毕竟是带罪之身，我怕影响了团哥和圆哥的名声。只能让儿媳妇们受委屈了。”
顾廷烨也点点头，“虽说是儿女亲家，但如今风口浪尖的时刻，我们家的人实属不该出面。但英国公毕竟是世代勋贵，想必铜杵庵也不会太为难老夫人，等风头过去了，我们家再去探望，也不算失礼。”
明兰点点头，夫妻间又是一阵沉默。
顾廷烨突然开口，“你可是还在想英国公夫人的事？”
明兰默默地点点头，又把头垂下，浓密的睫毛投下一片影子，挡住了眼底的忧伤。
明兰不止是在想英国公夫人，还想到了华兰大姐姐，和已故多年的海家二嫂嫂。为什么每次最后被推出来顶罪的，都是女人呢？无论是生儿育女的功劳，还是操持家务的苦劳，不管多少年的恩爱夫妻，最终都抵不过“利益”两个字，为了男人的利益，永远要让女人吃苦受罪，承担最大的责任，从前是海家二嫂嫂、华兰大姐姐，现在是英国公夫人，那么下一个，会轮到谁呢？一想到这里，明兰就觉得胸口一阵窒息。
如果顾家真的出事，如果那本册子上的所有事都被掀出来……可明明，真正做下的都是顾廷烨，自己两只手清清白白，从没做过伤天害理的事，可是，如果真的有那一天呢……到时候自己又该如何自处
可这些话，明兰只敢在心里想想，绝不敢对顾廷烨宣之于口。“我回去休息了，侯爷也回书房歇歇吧。”说完，明兰就要起身离开饭桌。既然不敢说也无话可说，不如早早回去睡一觉。
“等等！”顾廷烨好似看出了她的心事一样，起身拦在了明兰前面，“我知道你在怕什么？你怕变成下一个海氏、下一个大姐姐、下一个英国公夫人，对不对？在你眼里，我就是如此自私自利、不顾妻子的不堪之人吗？”
听顾廷烨乍然把话挑明，明兰终于再也按捺不住萦绕在心头的惊惧伤怀，被小心翼翼隐藏了许久的眼泪大颗大颗滚落下来，滚烫的眼泪滴滴垂落，打湿了衣襟，明兰只好慌忙找出丝帕来擦。
顾廷烨看到明兰这番模样，亦是心疼不已，体贴地把哭作一团的明兰搂在怀里，轻轻地抚摸着明兰的脊背，安慰道：“我知道你的顾虑，也明白你的恐惧，但既是多年夫妻，你我之间又怎会有什么秘密？即使你不愿意说，你身上又有什么是瞒得住我的？我发誓，无论遇到什么，我都不会放弃你，我绝不会让你落到海氏和英国公夫人的境地，只要我还活着一天，即使豁出性命我也会护你周全。”
明兰眼中含着热泪，哭花了的小脸“噗嗤”一笑，看着顾廷烨真诚的眼神，回应道：“我也发誓，只要有我在，就一定会帮侯爷妥善周全。咱们夫妻俩都要好好的，白头偕老！”
听她发自内心的表白，顾廷烨心中充满了感动与惊喜，“我知道，凭你的远见和未雨绸缪的本领，侯府什么事也不会有，咱们夫妻一定会好好的，再不济，咱家还有铁券丹书呢。”
明兰望着顾廷烨深情的双眼，回以他一个信任的目光，红着脸点了点头。
但是，真的能如夫妻俩所愿，一世周全，白头偕老吗？那块铁券丹书，真的能完完全全护住顾家吗？顾廷烨和明兰两个人心里都没底。
但夫妻俩唯一笃定的是，无论再经历多少风雨，无论再遇到什么波折，夫妻俩都会携手共同面对，相濡以沫，相伴此生。
但越怕什么偏偏就越来什么，随着刘正杰入狱的消息越传越广，一任姓老汉拖着老迈的身躯，敲响了开封府的鸣冤鼓，要状告刘正杰胡乱判案，屈打成招，草菅人命，害死了他的女儿任露娘。原来这任老汉，正是当年被判谋反斩首的任露娘的亲生父亲。
任露娘是谁？宁远侯府有这个人吗？听说了此案的侯府小辈们纷纷发出了疑问，明兰心想，这也不怪他们，任露娘被斩首的时候，团哥还是个奶团子，圆哥还在明兰肚子里。
原来，任露娘就是任姨娘，当年顾廷煜身子眼看越来越不好，可膝下只有娴姐一个女儿，顾廷煜的正妻邵氏为了日后有靠，便将自己的陪房丫头任露娘抬成了任姨娘，可惜顾廷煜气数已尽，任姨娘没给顾廷煜留下一儿半女就过上了寡妇生活，她心中自是不甘，便被小秦氏趁虚而入。任露娘拿了小秦氏的银两，把还是婴儿的团哥的位置告诉了小秦氏派来的人，致使团哥差点死在贼人手中。
