六姑摇摇头，出门去了。
她一连出去了两天，到了第三日的时候才满脸喜气地回来，叫顾二丫他们跟着自己走。
当时顾二丫就觉着多半是他们的去路找好了，跟着一路走到地方才知道果然。
六姑领他们到的是个颇大的庄子，四个人绕着庄子边缘走了许久才寻到正门，顾二丫粗略看看，比他们河源村还大呢。
他们也不能从正门进去，都是走的后门，买人的管事正在后门坐着喝茶吃点心，见他们到了动作也不紧不慢的，叫到旁边去候着。
到了这里，便连六姑都不敢多说话了。来的路上她细细和他们说了规矩，叫他们无事不要张嘴，里头的人问什么他们再答什么，要是人家叫他们干活便勤快些。
说到这她还瞪了巧儿一眼，这丫头从进了他们的们就没干过活，光黏着春杏说话去了，一味把活计推给顾二丫和石头两个。
六姑叮嘱这些也是怕他们坏了自己的名声。
人家姜府放风声出来说要买人的时候可交代了，要手快勤快、为人伶俐的，倘若这一单她能做好了，往后在牙行里头她也能闯出点名头了。
此刻六姑领着三个小的站在旁边，心下也紧张得很。
顾二丫也紧张，她怕人家不要她。六姑说了，要是这家不要他们，等着他们的就只能是些不好的去处了。有多不好顾二丫不敢想，也想不出来。
可她也不敢抬头打量，只紧着脸皮盯着脚下的地砖看，看了半晌，忽然走了个神，心里嘀咕这家这么有钱呢，连这地上铺的砖都是整块的青石板，切得整整齐齐，一点儿碎边都没有。
这还是庄子上，主家不常来的。
等走完神，她才发觉屋里来了不少人，也大多都是和他们年纪差不多的丫头小子，一个个默不作声站着，脸上都是麻木。
她能看出来，六姑的脸皮绷得更紧了。
那喝茶吃点心的管事终于拍拍手站起来了，自我介绍说姓常：“今日来的各位都是消息灵通的老牙人了，我也不跟你们绕圈子，我们总共要留十个丫头五个小子，各家有什么本事尽管使出来。”
说完他又坐下了，只是这回不再喝茶，等着看谁先出头。
六姑犹豫了一下，到底不敢第一个站出来，等着看其他人怎么办。
到底是人牙子，一个个都精明，倒还真有出头的人，领着一个丫头就出来了，张口就来：“这姑娘会绣花儿，原先是在绣庄里头做活的。”
顾二丫肃然起敬――嚯，还会绣花呢？早前她倒是是听村里人说起过，河源村外头的镇上面有绣庄招学徒，预计要学两年，这两年一分工钱也没有，绣庄里头包吃包住，不许学徒回家，怕漏了手艺，这也罢了，每个月还要给绣庄两钱银子的学费，倘若学不下去了也不退的。
普通的庄户人家谁能学得起这个？他们可想不到学成了刺绣以后能挣多少钱，先看着那学徒银子就望而却步了。
顾二丫的娘金氏倒是动过心思，可那会儿二丫年纪小，家里林阿奶也不同意，便搁置了。
所以她很好奇：按理来说能学得起刺绣的人家里情况应该还不错，怎么就沦落到被卖来当丫头的地步了呢？
那会刺绣的丫头被领着站到了常管事面前，怯懦地站着，头也不敢抬。
常管事叫她伸出手来瞧瞧。
顾二丫离得近，一眼就看到了那双手，皮肤细腻白皙，大部分指甲剪得秃秃的，只留了后面两根手指头的指甲，又细又长，但一点儿毛刺也没有，指腹也柔软，不像自己的手，上面都是干活磨出来的茧子。
常管事瞧着是满意的，但他没有立刻收下，反倒叫人去取了针线布匹来，要她立刻坐下来绣花。
这……也太严格了吧？
在场的牙人们面面相觑。
他们收的大多数货都是去乡下收来的，因为便宜，转手卖出去能挣的却多得很，比如如今姜家招人，报出来的价儿说是一个丁口二两银子，像是会刺绣的这姑娘要更贵一些，能卖上十两，人家自带手艺。
可他们收来这些人拢共也不过花点粮食罢了，能赚不少呢！
往日里交货的时候也没像如今这样麻烦，大多是看看牙口和身盘，再瞧瞧聪不聪明罢了，因此他们听见姜家庄子上要买人，立马就赶来了，那时候想着是从中京城里来的，多半挑剔些，已经带了手里头的那批好苗子了。
如今一看，竟好像一个也选不进去了。
一时间屋里有些沉默。
六姑到底胆大，她想着自己带来的人本来年纪就偏小些，比不过别人，兴许人家不愿意要年纪这么小的，怕养着麻烦，真要轮到后头挑，多半是挑不进来了，到时候反倒不好，不如早点出手。
当即就拉着人出来了。
不过她也有些小聪明，先拉出来的是石头。
才刚常管事说要五个小子，她打眼数了数，屋里拢共也就七八个小子，这个中的几率大一些。
买人的时候她都摸清楚了各家的情况，这会口齿也伶俐：“这小子家里从前是猎户，继承了一身的好力气，还会打理动物皮毛，偶尔也能捉个山鸡野物的，府上一定不缺这些阿物，不过您想，主子们什么好吃好玩的没见识过？咱们这是小地方，不比中京城里繁华，闲时您叫这小子表演个捉鸡斗狗的，也能博主子一乐。”
她又回头看一眼顾二丫和巧儿，见两人都殷切盯着自己，到底还是因为顾二丫的勤快上了心，想替她找个好去处，一把将她扯过来，也将她的一双手摆在常管事跟前，道：
“这丫头倒不会绣花，但她小小年纪就能干活，手脚勤快，眼明心亮，您瞧，她才多大点儿，手上茧子比十岁的丫头还厚呢！她在家里也做惯了活计的，不拘是洒扫还是灶房里的活都能干。”
为了给顾二丫增加筹码，她又把顾二丫和石头的手叠在了一块：“他们俩还是拜把儿的兄妹，都是伶俐人。”
顾二丫的手伸着，手上的茧子真就磨了厚厚一层，也得亏她不黑，面相也清秀，那常管事细细打量了他们俩，迟疑了一瞬。
“年纪也忒小了。”
顾二丫五岁，石头是他们几个里年纪最大的，但也不过八岁罢了。
看出他的迟疑，不等六姑说话，顾二丫急中生智：“府上是不是养了狗？我和哥哥都会养！”
来的路上她因为紧张不敢乱看，一路都低着头，绕着庄子走的时候却眼尖，瞧见花丛里头有一坨狗便还没来得及被清理出去。
至于中京城里人的狗怎么养？她不知道，她只喂过村里的狗，但……应该也差不到哪儿去吧？
第6章
常管事再严肃的态度都忍不住笑了一下：“你会养狗？你知道府上的狗都是怎么养的吗？每日三斤的大棒骨，还有灶上厨子专门调配的狗饭，哪用得上你来养？”说难听些，他们府上的狗的日子过得比只怕还比他们这些奴才好呢。
这才叫人不如狗。
他摇摇头：“府上不缺养狗的人。”
狗可比人懂事多了，人能发脾气，狗能知道个什么？活又少又不会受气，这才是神仙都不换的日子呢！
不过他瞧了瞧顾二丫露出来的一双手，这么大点的年纪，茧子能厚成这样，倒也是个苦命人，而苦命的人一向是比其他人要更懂得规矩的。再添上石头这个小厮，倒也不是不能收下，能先出头，多少还是有些聪明劲儿的。
因此他点点头：“你俩都收下吧。”
和那个会刺绣的丫头不一样，他们这种不用参加考核的人收下来以后就直接送到后边下人房去了，卖身钱也是单独结给六姑。
刚刚六姑没有提起巧儿，顾二丫也不知道这丫头能不能被留下来，她来不及看结果就被领着换了一个地方。
刚买进来的丫头小子都先送到了厨房――准确来说是靠近厨房的后灶房，因为有些牙人为了省钱是不会给买来的人收拾洗澡的，但他们府里要伺候人，第一要义就是要干净，刚买进来的人一人一锅热水，两套普通下人穿的衣裳，洗刷干净以后换上衣裳再看被分到哪里去。
顾二丫进来的早，还有机会挑衣服的大小，那候着的老婆子让她比划了一下衣服的大小，教她：“选衣裳不能选正正好的，得挑大一号的。”
顾二丫问为什么。
她说：“这里头那么多人呢，也不是每个人都有机会能到主子跟前的，府里说是每年都会发两套各季的衣裳，实际上主子鲜少到咱们庄子上来，管事的人也不是每年都会发衣裳的，兴许隔上一年才发新的。”
姜家这样的庄子有不少，没有主子来的时候，基本都是闲置着，庄子上都会有庄头，每年府里固定给庄子上拨钱作为开支，其中包括每日的开销还有下人们的衣裳，偏远的庄子上都没有什么油水，庄头们捞不到钱，就会从饮食、衣裳上克扣。
这老婆子也算是心肠好的，还记得提醒一下顾二丫，有些小丫头根本不知道有这回事，只知道挑当季合身的，到了第二年换季的衣服迟迟发不下来，就不得不花自己的月例银子去买衣裳了。
顾二丫也想明白了，感激地朝她笑了笑。
洗澡的盆就放在后灶房里，顾二丫被卖了以后一点儿行李也没有，她离家之前本想收拾两件自己常穿的衣服的，可林阿奶不让她带，她也没什么能带的，之前的衣裳都是金氏给她做的，金氏走了以后她就没有新衣服穿了，原先那些很爱惜的衣裳也都当得差不多了或者穿旧了。
她是空着两只手到的六姑家里。
干旱的时候人吃的水都不够，哪还能洗得了澡？顶了天拿破布头沾点水擦一擦罢了。
平时脏惯了她没什么感觉，等拿着全新干净的衣裳进了庄子，她才久违地察觉到了窘迫。
姜府不仅备了热水，还有搓澡的帕子，以及皂角做的胰子，这东西顾二丫都没见过，还是那个老婆子怕她不会用，主动过来帮她打的胰子，又帮她搓了身上的泥。
等她洗完澡，外头就已经站了好几个同样收拾好的丫头小子了，可见那位常管事选人的速度相当之快。
又在院子里站了一会儿，常管事才姗姗来迟，给这买进来的十来号人分工。
除了那个会刺绣的丫头，其他人都大差不差的，自然也干不了什么精细的活。
顾二丫听了一会儿大致捋明白了，这庄子的主人家姓姜，姜老爷是十多年前的科举进士，太太倒是个侯府出身的千金，姜老爷是在中举那一年和太太成的亲，成亲以后又纳了几房妾室，膝下有四子六女。
不过常管事也只交代了府里的人口情况，其余事情都守口如瓶了。
至少顾二丫没听明白为什么姜老爷放着好好的中京城不呆，反而要跑到这小小的阆中来。
这里是阆中城这消息还是顾二丫这几日帮着春杏出门买东西打听出来的，六姑家门口饼铺的老板和她碰了几天面也熟悉起来了，有时二丫问些无关紧要的问题他也会答上两句。
河源村离阆中有一旬的路程，阆中离中京城那就不是一旬而是按月算的了至少要三五月的功夫，也不知道是发生了什么事情才让这位姜老爷拖家带口到阆中来。
这也不是现在的顾二丫能操心的事情。因着老爷太太要来，庄子上其实有不少的事情要做，于她这样的丫头来说，最热闹最好的去处当然是太太屋里――但想也知道，这肯定轮不到她的。
庄子里的人虽然不多，关系却很复杂，能有好去处，早就被瓜分得一干二净了。留给新来的这些人的就只剩了各院的洒扫、照料花草的活，唯一例外的就是那个会刺绣的丫头。
常管家叫她直接在内院里伺候，领着一帮会针线的小丫头做窗纱床帘。
分到最后，石头被分去外院跑腿，顾二丫则被分到了内院的洒扫。
她还懵懵懂懂的时候就被先领着去认地方了。
姜家的庄子占地约有百亩，有假山湖泊，离得远一些的地方还有田地，那边的田地是租给了佃户在种，中间隔了好几道门，两边互不来往打扰。
因着这几年干旱，中间的湖泊都干了。
那领着顾二丫往前走的正是刚刚好心提醒她挑大一寸衣裳的婆子，姓汤。
汤婆子话多得很明显，路过湖泊时都忍不住说上两句：“哎哟这湖都干了好几年了，老爷太太们马上就要来了，也不知道常管事怎么办呢！”
顾二丫跟在她后面，小心地问：“可这天旱着呢，常管事也变不出这一湖水啊。”
汤婆子一拍大.腿：“可不吗！可也不能就裂着地叫老爷太太们看不是？”
从这庄子买下来，那边就没来住过，起先倒是找了人好好规划过园子，要山有山，要水有水，连湖里头种的都是精心挑选的一年一开的粉白好荷花，就指望着老爷太太们驾船游湖高兴，谁知道老天爷不下雨，愣是把一湖的荷花全干死了！”
说到这里，她又有些幸灾乐祸了：“谁叫他平日里总克扣我们的东西，恨不得一日荤腥都不见，如今倒好了，这么大一片地方空着，到时候叫老爷太太看见了定要让他吃挂落的。”
顾二丫权当没听见。
她不聪明，但也没蠢到什么话都跟着说，她一个新来的丫头哪敢跟着抱怨上头管事的呢？
汤婆子也不管她有没有吭声，自顾自说了个痛快：“不过咱们太太有钱，人也贤惠体贴，再善良不过了，这湖成了这样也是情有可原的，说不定就没什么大事呢。”
顾二丫问：“太太不是没来过庄子上么？您怎么知道太太贤惠体贴？”
汤婆子哼一声：“太太要是不贤惠体贴，能让老爷娶四房姨太太？还能让姨娘们生下那么些个庶子庶女来？”
见顾二丫呆愣，汤婆子难免显摆两句自己的消息灵通：“咱们老爷一共一位正室，太太姓安，是安伯侯府的嫡女，安伯侯府可很受皇上的器重，家世显赫，要是太太不肯让老爷纳妾，老爷怎么敢？太太要是心狠手辣一些，别说是生儿育女了，只怕姨娘们一个也活不下来。”
她说得十分高兴，然而顾二丫听得一头雾水。
她才五岁，不懂安伯侯府是什么东西，也想不明白其中的关窍，更不知道汤婆子怎么得出来的太太好。
她只能用自己浅薄的认知去问自己最想知道的问题：“那老爷娶了这么多的太太姨娘，竟然都养得起吗？”
她爹只她一个女孩和大头一个儿子便已经养不起了，那位姜老爷有一个太太四个姨娘，还有好几个儿女，每日里要花多少钱才能养得起还能盖这么大个庄子啊！
好富贵的人家。
此时此刻，她对这素未谋面的姜老爷、安太太有种由衷的祝福：“真希望他们能够长长久久地富贵下去！”
汤婆子听了她的话差点笑得仰倒。旁人听了这些话多半都去关注里头的内宅阴私了，偏偏这丫头的注意力怎么总放在奇怪的地方呢？
她从这庄子建起来的时候就来了，见了许多来来去去的丫头，大多刚进来的时候都畏缩害怕，日子一长就成油锅里炸过的面团子了，能偷懒就偷懒，能捞油水就捞油水，先填满自己的荷包再说，至于老爷有没有钱？
