到了晚上，营地里烧着篝火，随行的将士们白日里也都热得够呛，烧完了吃食之后赶紧便熄了火，趁着夜里还算凉爽的时分，好好舒坦舒坦。
夜深人静，沈北陌叫醒了锦瑟，招手示意跟她走。
锦瑟没有她那么轻的脚力那么大的胆，头一次干这种鬼鬼祟祟的事情，紧张小声问道：“郡主，咱们这是要去做什么？”
“弄两匹马，”沈北陌对她做了个抵达的手势，“直接皇城。”
锦瑟整个人都震惊的瞪大了眼，“啊？”
沈北陌示意她小声些，锦瑟压低声音结巴道：“这不行吧，实在不合……”说到一半想起来反正现在守的也是他们大楚的规矩，是侵略者的规矩了。
“等这车架慢悠悠的晃上个十几天的我就憋死了，他那圣旨我听了，皇帝只管我八月十五前进皇城，谁管怎么去的，要着急也是他们更急些，接人这么简单的活都干不好，他们带点脑子就不会敢借机做文章说我不守规矩。”沈北陌一双眼睛映着月色亮晶晶的，想想就觉得有意思，“等慌忙火急追到皇城，该他们烧高香谢天谢地有惊无险。”
锦瑟设想了一番那人仰马翻的场景，跟着这不肯消停的女将军一道长反骨，“那不如郡主你自己走，婢子不会骑马反倒拖累你，我留在这队伍里，万一到时候有个什么事情多少能听点风声，好跟你通风报信，不至于完全被动。”
沈北陌原本是不放心把锦瑟一个人放在这里的，但没想到她跟了她这些天胆子也变肥了，“哈哈，成，你好好看他们笑话，讲给我听。”
月色最浓郁的时刻，沈北陌悄无声息翻上马去，往贺霄营帐的方向看了眼，笑得幸灾乐祸，已然能想象出那狗东西暴跳如雷的模样了，虽然不能给他造成实际上的损失，但能三不五时的给人找些不痛快，她就舒坦。
贺霄被外面的动静惊醒冲出帐子的时候，沈北陌已经跑没影了。
营地里的楚兵们没看清楚以为是敌袭，大声嚷嚷着郡主被绑走了赶紧追，整个队伍里只有贺霄一个人心里清楚沈北陌是个什么身手，谁能轻易把她绑走那真是了不得，只有可能是那个不安分的男人又在作妖。
“原地待命，等我回来。”贺霄一个跨步翻身上马，沉声冲李恪简单吩咐道：“我去追，天亮之前若没回来，你转告孟大人队伍接着赶路，不要耽误时辰，我将她逮回来就去撵你们。”
“是！”李恪很自然的将逮听成了带，还没来得及追问二爷需不需要帮手，男人就已经一骑绝尘冲出去了。
沈北陌骑上马就跟脱了缰似的狂奔，呼啸的夜风带来清凉的快意，也带来了难言的自由感，她畅快极了，一路马不停蹄直接将车架十日的路程合成三日给跑完了。
大楚皇城地势靠北，左有降龙，右有伏虎，两座大关镇守城防，让这座核心皇城牢不可摧。
沈北陌停在了降龙关外，她一路跑官道过来的，身上并没有通关文牒，想进降龙关这种防御森严的关卡几乎是不可能完成的事情，反正算着那车架少说也还得有个七八日的路要赶，她便正好能在外头偷闲几日松口气，日后真的进了皇城，怕是就再难有这种机会了。
降龙关外有一片驻扎的集市，来往的都是各地游商走卒，兜售些新奇小玩意，因为价格往往要比关内拿了行商文书的正经店铺要低廉实惠不少，时常引得关内人也出来采买，人气相当旺。
沈北陌也算是头一次见识到了如此大型的交易市场，人声鼎沸，乱花迷人眼，所谓泱泱大国，雄厚的不仅仅只是兵力而已。
她嘴里叼着根柳叶枝，一路闲散地往前看着，路过兵器摊子的时候就会驻足多看几眼，但也仅仅只是看个新鲜罢了，这种鱼龙混杂的地方要较真原本也扒拉不出什么能入眼的好东西。
经过一处转角，沈北陌竟是蓦的在前面看见了一个熟人。
那是个看起来个头小小的姑娘，编着一头可爱的蝎子辫，名叫云椿，是她好几年前在草原上认识的朋友。
云椿似乎是跟人起了争执，拉拉扯扯的被一位店家给赶了出来，脚下没站稳崴了一下，沈北陌上去一把扶住了她的胳膊肘。
小姑娘原本嘴里还在骂骂咧咧，回头一见沈北陌，整个眼睛都被点亮了，惊喜道：“赫露莎！！”
沈北陌对姑娘家向来好脾气，一双眉眼笑眯眯的，“怎么啦，被人欺负了？我帮你揍他。”
刚才还气势汹汹的小姑娘现在反倒是自己熄了火，心里知道赫露莎这仗义脾气只要她点个头，她是真的会上去动手打人的，“……算了算了，他们也没做错什么。”云椿自己理亏，拉着沈北陌赶紧就走了。
“你怎么会在这里呀赫露莎，你不是草原人吗？”云椿并不知晓那些前线的战事，但她是个急性子，还来不及等沈北陌回答，就赶紧接着道：“但是在这里碰见你真的是太好了，你帮帮我吧，我实在想不到办法了。”
沈北陌问道：“出什么事了？”
云椿哭丧着脸道：“我大哥忽然不见了，失踪了，我都找了他三天了。”
“什么叫忽然不见了？”沈北陌蹙眉问。
云椿看见她就好像是看见了亲人，委屈劲全出来了：“就是前面那座乌啼山，山下的村民都说上面闹鬼，我大哥从来不信这些山精鬼怪之说，结果就被吃进去了失踪了呜呜呜——我本来是想着降龙集这里人多，想来雇些人手陪我上山去找我哥哥，结果这些人一听见乌啼山三个字就要把我赶出来……”
“乌啼山你们也敢去啊，啧啧啧，那上面原本是乌家的祖宅，后来没落了，听说啊，是乌家大少爷成婚的当天晚上，犯了太岁，第二天整个乌宅都没了！”
冷不丁一个商贩探头过来嚼舌根，“后来啊，哪家要是有结亲的，哪怕只是路过乌啼山啊，都会被乌宅给吃掉。”
云椿急切道：“可我们又不是结亲！那是我哥哥！”
市井小贩最爱吹牛，“可你们也是一男一女吧？对不对，那乌宅里的冤魂饿了，谁分的那么清楚，来者不拒嘛。”
沈北陌白着眼一掌将那脑袋拨了回去，“你听他鬼扯，指定有人在故弄玄虚。”手劲太大，小贩哎哟一声帽子错位蒙住了眼，手忙脚乱扒拉着。
“正好，我还有几日的时间，放心，这事我给你办。这样，你先带我去那日你跟云旌大哥走散的地方看看，一会我去买件趁手的兵器，管他什么孤魂野鬼，魂都给他敲散了。”
沈北陌的行动力素来强，决定好的事情立刻就会动身，当即就去兵器摊子转了一圈，挑挑拣拣，最后看上了一挎乌黑油亮的皮鞭，重量与手感虽然比不得千机伞扎实，但也算是勉强能用了。
云椿很快就将她带去了乌啼山的半山腰上转了一圈。
山上风和日丽，虫鸣鸟叫之声不绝于耳，沈北陌到处游走检查了一番，并未发现什么异样之处，原本还想着是不是云椿给记错了路，但小姑娘却是相当肯定自己没走错，说是那日天热，他们在大槐树下乘凉，那歪脖子树长得奇形怪状，不可能认错。
就这样一直转悠到了日薄西山，沈北陌几乎是把周围的山腰都给转了一圈，别说是什么乌宅了，荒郊野岭的连个人影都没有。
起先她怀疑背后捣鬼的人是不是想趁着夜里下手，便快马将云椿送下了山安置，然后自己又单枪匹马回来转了好半晌，结果一直到深夜时分，都还是无事发生。
于是沈北陌想到了小商贩说的那个传说。
“莫非真的是见着一男一女才肯撒网。”沈北陌琢磨着，不管背面是谁在故弄玄虚散播这种流言，都得顺着杆子往上爬才能找得到人。
云椿眼巴巴看着她，沈北陌扬首道：“走，买两身衣裳去。”
二人又从乌啼山回到了降龙集，沈北陌办事情讲效率，干脆一不做二不休，直接问摊贩道：“老板，有卖喜服的吗？嫁娶的都要。”
老板走南闯北这么多年还是头一次被问着要买嫁衣的，正挠头为难着，一道阴沉的声音冷不防传来：“郡主这一路快马，不成想，为的竟是跟人私奔。”
云椿被吓得一个激灵，回头一看，身后竟是站了个高大肃穆的男人，她猛地后退一步，下意识藏在了沈北陌身后。
沈北陌不用看也知道是谁，听见这张口就来的私奔两个字心里火一冲，回身上下打量了他一眼，“嘴巴放干净点，如果贺将军记不住我的身份，那我可以再提醒你一遍，南邵郡主的清誉，不是你想污就能污蔑的。”
“真难为郡主还记得自己的身份。”贺霄冷笑，视线落向躲在她身后的那个小姑娘脸上，看着是一副中原汉人的面孔，不像是真正的灵珑公主。
他目光转向沈北陌，不阴不阳问道：“这次又是被哪个贼人绑走了？我看着像是你自己跑出来的吧，抗旨不尊是多大的罪名，足够诛连你满门。”
这二人的谈话内容越来越大，郡主圣旨都给扯出来了，周围的商贩全是平民百姓，大气都不敢出一声，生怕一个不小心遭牵连。
“你少在这扣屎盆子，我抗哪门子的旨了，圣旨说中秋之前进皇城，中秋到了吗？月亮圆了吗？”沈北陌反唇相讥着。
贺霄听着她那死皮赖脸的态度就来气，懒得再费口舌，强势道：“跟我走。”
沈北陌扬眉：“走去哪？”
贺霄咬牙，皮笑肉不笑道：“去你该去的地方。”
沈北陌无谓道：“你那队伍拖着架大马车能走多快？我就当你赶路拖着飞了，少说也还是得个六七日的光景才到得了这里吧，催什么催，你自己安心找个地方待着吧，我跑不了，九族都在你们大楚手上扣着，还怕我翻天不成。”
她一边说着一边径自偏头接着对老板道：“婚服，有吗？实在没有弄两件大红色的衣裳来也成，要身形……”
话到一半沈北陌若有所思又回头看了贺霄一眼。
这一眼过来带着些明显的算计，男人被她盯得有些发毛，不悦道：“这么看着我做什么。不要打些歪心思，你既知道整个南邵都是你的后顾之忧，就该放安分些，车架中已经安排了你那女使替你坐着，既已到了此处，这几日便在降龙关内好好待着……”
他俩谁也没把谁的话听进去，沈北陌跟他各说各的道：“等车队到了之后我就老实跟你进皇城去，但是在这之前，有件事帮我个忙，如何？”
贺霄眼睛一蹬：“你本来就该进皇城，还成了谈判的筹码了？如何什么，不如何。”
沈北陌原本也没指望他能一口答应，随口嗤了一声，“不帮就算，没人求你。”她一臂揽住云椿的肩膀带着人转身就走。
“你给我站住！”贺霄几步将人拦住，他那身板往前一站跟堵墙似的，“我的话你听没听进去？”
沈北陌活动着下颌骨，也不强闯，很快就换了一副笑眯眯的模样，爽快道：“好啊，听你的，走，进关去。”
那双眼睛笑起来的时候漂亮极了，但就是能透过重重障碍，跟那恶鬼面下的眼睛给完美重合在一起，恍恍惚惚的，整张脸上都成了戏谑的神情。
贺霄怔了片刻，直觉她这种表情必不可能憋什么好屁，之前在车架上的时候也是，但凡答应的爽快，就必有后招。
“你等会。”男人站在那反倒是泄了气势冷静下来了，狐疑看着她，“你又想耍什么花心思。”
沈北陌笑他磨磨唧唧，“不是吧，贺将军，你胆子也太小了吧，你说能有什么上天的花心思？走也是你说的，到底是要人听是不听？”
贺霄也没给激怒，思忖着沉声问：“什么忙，说来听听。”
沈北陌扫了他一眼，上下打量着，咬着笑说道：“问了就要帮，男子汉顶天立地，别问问问最后来句不成，跟个娘儿们似的扭捏。”
贺霄蹙眉：“你说便是了。”
沈北陌哈哈一笑，先是叫云椿自己去找个地方落脚等消息，然后便将贺霄带去了另一家成衣摊子。
高大的男人听完后脸色铁青，看着面前挂着的那一双大红绣服都觉得眼里有团火在烧，“不可能，你想都别想。”
“为什么？”沈北陌扬眉，不以为意：“不就是假扮一下夫妻，帮我救个人吗，像你说的，反正最后也是你娶我，那这身衣服不过是提前些怎么就穿不得了？”
贺霄沉默盯着她，良久良久，直到沈北陌又扬眉催促了一遍，才听得他深沉着问：
“你要救的是什么人？”
“草原上认识的旧友。”沈北陌已然算计好了必定要拉他下水，咧嘴明媚一笑，整张脸都生动了起来，那张扬美艳的五官就是天然的大杀器，“那就先多谢贺将军出手相助了。”
若是有千机伞在手她自是用不上贺霄的，但今时不同往日，不管怎么说贺霄作为体宗弟子拳脚功夫自是相当过硬的，虽然在他面前自己不好发挥出本有实力，但非要这么二选一的话，必定还是让他出手更稳妥些，还不用带着云椿冒险。
贺霄盯着她的笑脸心神震了震，颇有几分恼羞成怒的意味：“不要这样对我笑。”
“哪样笑了，我从小这么笑到大的，从没有人说过一句不是，不好看吗。”沈北陌觉得这人喜怒无常的，八尺多高的大男人，细枝末节上计较的像个姑娘。
好看，但有些太好看了。贺霄压不住自己心底涌上来的声音。
一个大男人，能长成这样俊俏美艳的模样，笑起来还这般招蜂引蝶，关外的异族人长相就是天生带着魅惑力。
男人只能咬牙恼怒着，拂袖道：“总之，不准，再笑别怪我不客气。”
沈北陌买下了那两件红色绣服，做工和材料自是不能跟郡主出嫁的仪制相比的，甚至都称不上是婚服，但颜色喜庆，乍一眼看过去也能唬着人。
黄昏时分，整个乌啼山都被金色的夕阳给笼罩，将二人身上的衣裳衬得血红一片。
沈北陌这种来自草原的明艳大气的五官极其适合浓郁热烈的颜色，穿着深红战袍银甲时候是鲜衣怒马的常胜将军，现在这一身温婉柔美的轻纱绣服，又叫她穿出了美艳不可方物的尊贵气质。
贺霄盯着地上两道拉长的影子，觉得前面的人好似一团火，稍微靠近一点都能将他烧起来，贺霄痛恨这种上上下下的浮躁感觉，既是恼火自己怎会被一个男人给牵动心绪，一面又不得不承认，那真的是一个十分耀眼的人。
十四岁参军入伍，不靠家里的身份地位，瞒着所有人从小卒做起，收揽神策效忠，一路带着这支原本快被放逐的散兵过五关斩六将，成了南邵最精锐的一支轻骑兵，神出鬼没，数次扭转整个战局。
而她本人，那一手千机伞更是出神入化，六十八斤的兵器在她手上灵活似游龙般轻若无物，如果不是之前二人之间有那样一场令人恼火的因缘际会，她该是一个令他钦佩敬重的对手。
贺霄何等惜才，惜英雄重英雄，但现在事已至此，他完全没办法重新摆正心态，越是急于从泥淖里挣脱出来，面对沈北陌的时候就越是反常跳脚失了理智。
反正她也活不了多少时日了，男儿身不可能真的瞒天过海，贺霄想着，进了皇城之后，她若是被看出马脚，也是她自己咎由自取，一切都是她的造化。
