“是啊。”沈北陌点着头，贺霄察觉到一些调侃的意味来，拉住人将她转过来，扬眉道：“还不是看你们自小一块长大，你都肯为她嫁到大楚来，我做相公的不得知点趣？”
沈北陌顿了片刻失笑骂他，“相你大爷。”
贺霄才不管她嘴上怎么说，又将人怼近了些，“管你承不承认，咱们是拜了天地洞了房的，礼数齐全，天塌了这相公也是我的位置。”
沈北陌受不了他这膏药似的黏糊劲，避过脸想推他，贺霄不让，就往人跟前贴着，见她似乎并不怎么抗拒，一把将人抱了起来。
水湾边上的苇草已经黄了，但仍有半人高，贺霄抱着她往树下靠住，一点要回去休息的意思都没有，沈北陌的视线越过他的头顶往营帐方向看了眼，被他往树干上推了些。
女将军的身手好，自己轻巧就爬上去了。
她骑在树上，便见贺霄也爬了上来，两人的个头都是不轻，也亏得这树够粗壮。
四下静谧无声，只有秋风飒爽，沈北陌吊儿郎当撑着树干，问他：“上来干什么。”
“讨点债。”贺霄的手搭上她的脖颈，拇指轻轻在喉珠上打着圈摩挲，盯着她道：“下午没亲完给打断了，补给我？”
男人笑着凑近，他的手先是搭在交错的枝叶上，待鼻息交融在一起，试探着用鼻尖碰了碰她，便开始得寸进尺仔细贴了上去。
沈北陌的后背靠着树干，秋风化掉了面前男人沉重的鼻息，不热，倒是有种刚刚好的温度，他沉醉其中缠吻着，慢慢循着本能寻找着能最佳契合的角度。
贺霄越贴越近，不想留下任何的缝隙，很快两人挂在树边的腿就抵在了一处，他仍觉不够，大着胆子抄起沈北陌的腿，往自己腰间身后放，也将自己垫在了她腿下。
沈北陌觉得有些挤得慌，稍微动了一下，贺霄自然调整着，让她在怀里找到舒适的姿势，嘴上却是一直没停下来。
这种只靠身体接触来体会她意图的感觉实在好，即便是再要被推开，今晚也值了。
沈北陌惺忪睁眼，只觉嘴唇上软绵绵的，细碎的声响钻进耳朵里，跟能蛊人似的，让她松懈，让她倦怠。
贺霄也忽地睁开些眼，这种回吻过来的力道还是她第一次给，他顿住片刻，按捺住心里疯狂泛滥的愉悦，决不让任何动静打破沈北陌这状态。
树影斑驳，几乎看不清彼此的脸，半晌后这绵长的一吻结束，沈北陌尝了两下自己嘴里的味道，有几分懵懂的意犹未尽。
贺霄抵着她的前额，这狭窄的树缝间，气氛正好之时，沈北陌靠在树干与他的胸膛之间，掌心握在了男人的后颈上。
她来回摸了几下就开始肆意妄为了，循着本能往他颈上咬了一口，咬得贺霄发出一声闷哼，这声音听起来无端让沈北陌兴奋，越发地上下其手，将衣衫扯得松垮，往里探索不一样的开关。
“赫露莎……”贺霄低哑侵略的嗓音从枝繁叶茂之间响起，他毫不掩饰自己被她点燃的反应，越是无法控制时候越要叫她的名字，刻意要将这个名字与这种时刻缠绕在一起。
武将的力量不相上下，疯狂又炙烈，夜风也无法降低二人的体温，只当是助兴，拨动叶片沙沙作响。
第二日清晨，灵珑公主晨起时候在营帐外的小山丘上看见了贺霄，那位将军英武不凡，即便只是站在那，浑身都带了一股杀伐之气。
灵珑公主也是没想到这种天刚蒙蒙亮的时候会有人在外面，眼神跟男人撞了个正着，见他镇定站在树下往这边眺望着，脸皮一阵发烫，尴尬又不知所措，生怕被他知晓其实自己才是该嫁予他的那个人。
她赶紧装作没看到的样子闪躲开，心里一边想着可千万别给阿瑶惹祸，这男人千万别贪图她的美色图谋不轨，若真如此阿瑶一定会杀了他，虽然阿瑶武功高强，但他却又是个位高权重的将军，阿瑶肯定要吃亏……
灵珑公主越想越心慌，飞快地扭头关门躲进了帐子里。
她刚躲走，沈北陌便从树下走出来，懒散地伸着腰，扭动时候颈骨发出了清脆的声响。
“你看什么呢。”沈北陌睁开半只眼看他。
贺霄琢磨着怎么才能在那公主心里强调自己正经姐夫的位置，回头神清气爽道：“没事儿，以前没见过草原上的鸟。”
“哪有鸟？”沈北陌愣了愣，奇怪看了眼周围，“这时辰鸟都还没醒吧。”
卯时刚过，勤劳的商贩们便开始收拾着出摊，来往南北的商队收满了货物，也都准备启程前往下一个目的地。
灵珑公主一直有意躲着贺霄，连带着沈北陌也找不见她的人，直到商船快启航时候才不知从哪个角落里钻了出来，头上还戴着半截斗笠，将脸都给遮了一大半。
沈北陌有些失笑，伸手想帮她取下来，“你干什么呢，这样看得见路吗？”
“看得见，哎呀阿瑶你别动。”灵珑公主缩在沈北陌身后，视线都不敢往贺霄的方向多看一眼，小声解释道：“码头前人太多啦，我遮一遮。”
“你昨日也没带这玩意呀。”沈北陌还是觉得奇怪，回头看了眼贺霄想看看他理不理解，男人微微耸肩并未言语。
灵珑公主就是不想让贺霄注意到自己，不想说太多话，娇憨冲她道：“哎呀别问了，就这样。”
沈北陌也就随她去了，叮嘱道：“行吧，那你走慢点，上船坐着歇会。”
码头上井然有序地忙碌着，沈北陌看着眼前的景象，后知后觉回过味来，侧目瞧了眼身边的贺霄。
“怎么了。”男人温声问。
沈北陌没答，又再往船上瞧了眼，没忍住玩味笑起来。
贺霄越发不解，跟着一道翘起唇角，“想到什么了这么高兴。”
沈北陌道：“她挺担心被你看上的。”
“……”贺霄一时之间竟是不知该说些什么。
“她觉得我费了这么大劲，到头来要是这个节骨眼上出了岔子，太不值。”沈北陌揶揄道，“可能贺将军看起来虎狼之姿，小姑娘瞧着生怖也是正常。”
贺霄半个肩膀贴着她，眼皮向下睨着她道：“你没跟她说清楚咱俩的关系啊？”
除了替嫁，沈北陌想不出还有什么别的关系需要交代，“什么关系？该知道的她都知道。”
贺霄觉得那位灵珑公主显然是什么都不知道，比如他其实早就倾心于沈北陌，比如他们两人现在的相处渐入佳境，要是说清楚了，怎么还会有这种忧虑。
男人盯着她，昨天晚上还那么契合云雨，现在就成了这么一副没心没肺的茫然样。
沈北陌被他盯得有些毛毛的，往自己脸上摸了下，“你看什么呢？”
“看你什么时候能开窍。”贺霄两指掐着她脸上的软肉怒其不争地说。
沈北陌猝不及防给掐得脸往后仰，威胁道：“你给我撒手，还手了啊。”她一边说着一边伸手去抓他耳朵，贺霄很快便松了手，沈北陌揉着自己微微泛红的脸颊，“什么毛病，一天天的欠揍。”
贺霄唇角噙着笑，又再拿指背想去蹭蹭她的脸颊，理所当然被她给丢开了。
就在这时，刚上船不久的灵珑公主又再兴冲冲跑了下来，面纱吹开了都顾不上，一双眼睛里充盈着喜悦，近前后小心看了眼贺霄，这才拉着沈北陌的袖子，轻轻将她往旁边拽了拽，“来，来。”
沈北陌跟着她借了一步说话，就听见灵珑激动着小声道：“阿瑶，南邵胜了，缅贼被赶出天心湾啦！”
沈北陌眼前一亮，“你从哪听来的？”
“刚才窦大哥告诉我的，他早上去赶集时候听来的，天缅大军正在拔营撤退，消息已经都传开了，阿瑶，真的太好了！”
“哈，那宋振东竟还算有些本事。”沈北陌有些意外，但毕竟是听来的小道消息，也不敢全信，拍了拍灵珑的肩膀道：“不管是真是假，但既然这样传，总归战局走势必然是好的，等我回去看看究竟。”
灵珑公主频频点着头，喜滋滋地又跑回了船上。
贺霄的耳力好，这点距离基本能听个完全，见人走后便靠了过去。
沈北陌琢磨着，回头问他道：“你说这几成可信？”
“六七成是有的。”贺霄勾唇道，“咱们离开之前，其实大势就已是利好局面了，能拿世外坡是捷径，但即便拿不下，按着之前地布局稳扎稳打，胜利也不会来得太迟。”
沈北陌心里也定下来几分，深吸一口气道：“希望如此。”
商船走水路从珍珠滩顺流而下，经过草原最大的回回湾，不过三日功夫，便能遥遥看见南邵的天水湾，和后面层峦叠起的山脉了。
这一路上灵珑公主都沉浸在期待的忐忑中，对比起遥远的草原，天水湾外的港口显然更能被胜利的喜悦所感染，百姓们个个脸上都洋溢着笑容，之前的那些愁云惨淡全都一扫而空。
钟子柒看见沈北陌的时候险些喜极而泣，年轻的武将显然是个性情中人，阔别两年之久再次见到昔日跟随的上将，激动得眼眶通红。
二人相携着换了个安静的地方叙旧，贺霄也不方便打扰，正想自己出去探探消息，便正好瞧见前头一队铁骑呼啸而过。
为首的李恪在人群中一眼看见贺霄，猛地勒马折回，激动得直接跳下马来：“二爷！你没事真是太好了！”
当时李恪眼睁睁看着二人坠海却无能为力，这数十天的音信全无生死未卜，于他而言简直是备受煎熬的度日如年。
李恪鼻梁发酸，偷着抹了好几下眼睛，才亮晶晶地揖手禀报道：“末将等人幸不辱命，南邵天心湾天水湾在宋将军的带领下已尽数收回，缅军拔营撤退，全线大捷！”
贺霄原本心里就有所预期，此时听他这么说出口来，忍不住开怀大笑，拍着李恪的肩膀道：“这一仗干得真漂亮。”
李恪咧嘴笑着，一边又想起来往他身后去找沈北陌，却是没见着人，心里咯噔一下，当时那风大雨大的恶劣情形，能活一个贺霄都已是万幸，“二爷，就你一个人吗？”
贺霄见着他的表情就猜到了，宽慰地又再往他肩上捏了把，“她也没事，碰上个旧识，叙旧呢。”
李恪这才松了一口气，他虽然跟沈北陌不对付，但也不希望如此不可思议的女人就这么命丧大海。
李恪此番是领着军务来的天水湾，约莫一个时辰便能回，与贺霄约定了稍后晚些在此碰面，公事了了再一起同行回营，便带人匆匆离开了。
贺霄回到商船附近，本想将这大捷的好消息告诉沈北陌，却是发现她并未回来，还在水边的长亭里与那两位旧识畅聊着。
反正还有一个时辰的时间，贺霄也不急着催促，寻了处树荫暂歇。
结果等了又等，一盏茶的功夫过去，半个时辰的功夫过去，那人都还没有要散场的意思。
贺霄靠着树干，心里慢慢开始觉得有些打鼓。
她那位姓钟的副将既是一直都在天水湾外徘徊，那想必对战局的变化也是相当熟悉的，他不会不知道南邵此战胜了。
故土的燃眉之急得到缓解，他们几位故友又重逢在了这边关之外的地方，不论从天时地利人和，似乎都是沈北陌抽身离开的最佳时机。
而且若非这场突来的战役，她原本也是准备要走的。
这个念头冒上来之后，贺霄心里难免大起大落，捷报的喜悦被冲淡下来，他远远瞧了眼那尚在交谈中的三人，似乎隐约已能猜测出他们的谈话内容。
贺霄安静地看着，心情颇有几分沉重。
他之前原本也该是准备放她走的，可那时候的决心本就艰难不舍，耽搁这么许久，感情又比之前有了明显的进步，如今再想重新做出这样洒脱的决定，比上次还要更加艰难百倍。
又过了一会，亭子里的沈北陌似是聊完了，起身朝这边慢悠悠晃了过来。
贺霄盯着她由远及近，到跟前了才勉强扯出点笑意来，轻松道：“聊挺久的。”
“他话多。”沈北陌倒是神色平常，只是瞧见他表情的时候稍顿了顿，疑惑道：“干什么这样看着我。”
贺霄想笑说没事，但笑了笑后，后面的话却有些说不出口。
征战杀伐之人往往都有着超乎常人的直觉，他沉吟着顿了片刻，却还是无法藏住心事，“赫露莎。”
贺霄叫了她一声之后，淡笑着坦率问道：“你接下来，打算怎么办？”
沈北陌微妙的扬眉，并未轻易接话，“什么怎么办。”
“好歹也算是有点过命的交情，这个时候就别装傻么，”贺霄轻声调侃着，然后慢慢道：“我是觉得吧，依着你的性子，不会再想回楚京里去当什么王妃的，就……原本这场战事也是意外，现在告一段落了，他们……”
贺霄下巴朝钟子柒与灵珑公主的方向扬了扬，“你们，是怎么商量的？”
“虽然我喜欢你吧，但是也正因为我喜欢你，所以有一点你可以放心，那便是我不愿看你受憋闷受委屈。所以如果有了什么想法你可以直接告诉我，对我来说的话，这种时候我情愿你直言，也别一声不吭悄悄消失。”
他说得恳切，沈北陌听完后顿了片刻，方才若有所思点着头，“我现在觉得当时若真是兵力相当的情况下，也不见得真能赢得了你。”
这话说得不着调，贺霄酝酿起的那些正经认真的氛围给搅合了些，他笑说：“别打岔，我说真的。”
沈北陌歪了歪脑袋道：“你倒是把他们的想法给猜着了，诚然，或许现在正是我抽身离开的最好时机，反正京城里的那个王妃已经称病，有之前雪灾时候的救助，再加上这场战役的援手，南邵百姓对大楚的敌意原本也削弱不少，我这‘公主’存在的价值已算圆满，死遁的影响不大。”
“不过吧，”沈北陌话音一转，“我却觉得现在不是最佳时机。”
贺霄的眉眼微微一跳，但也并未急着高兴，“我——”
“你等会，我知道你说什么，”沈北陌哈哈笑着打断他的话，调侃着道，“我可不会为你委屈我自己。”
“第一，天缅只是退兵，并未永除后患。”
“第二，神策军跟随我多年，如今收编大楚，分崩离析，被打散闲置各处，壮志难酬，我于心不忍。”
贺霄的神情安静下来，从这短短的几句话中，找到了新的希望。
“我是不会回去做什么劳什子王妃了，不过呢，我也确实有些新的思路要与你约法三章，本来准备回去看看战局再说来着，既然你这么心急，索性就先把话说开也行。”
沈北陌眼里有浅淡笑意，贺霄听到这，基本已经能大约猜到她要说什么，他眼中的光重新亮起，有种柳暗花明峰回路转的期待：“你说，我听着。”
“第一，王妃病逝，我会以沈北陌的身份重回军营，我要重整神策军，至少在目前除了我，他们不会真心听从其他人的号令。虽然我也不知能做到什么份上，后面的我管不着，不过至少，将他们从被管制的泥淖中拉出来吧。”
沈北陌竖起两根手指，接着道：“还有第二点。”
