芙蕖冲他笑了笑，每到这种时候她都能笑得格外美艳动人，贺霄人都要醉过去了，正值心跳加速的时候，那双手熟稔解了他的腰带，一气呵成，连个梗都没带停顿一下的，显然是对男人的服饰衣衫相当熟悉。
虽然这个时候问这些话有些不合时宜，但贺霄还是没忍住问出了口：“在我之前的那个男人，是心上人？”
“什么？”芙蕖一时间没反应过来。
“没什么。”贺霄笑自己迂腐了，原本就是风月场中带出来的姑娘，便得接受她的过去，必然不会跟那些大家闺秀一般，他看中的是这个人身上的卓然气质，是她眼里的坚定不移，其他的，并不重要。
就这么几句话的功夫，她就已经娴熟扒了他的上衣，一副精壮傲人的上肢袒露了出来。
贺霄静静向她展示着自己的身体，看出了姑娘家心里的犹豫，笑道：“剩下的我自己来吧，你去给我拿件干净衣裳。”
“好。”芙蕖一笑，转身便出去了。
她回来的时候贺霄已经自己泡进桶里去了，水面漫在他的胸膛上，他天生的骨架大，是练武的好料子，后来练出了一身精壮肌肉，现在退了衣服坐在水里，极具力量感，竟是衬得那张脸越发坚毅端正。
芙蕖想了想，将衣服放在了屏风边的柜子上，“里面位置小，一会我再递。”
贺霄的两条手臂搭在边上，见她丝毫没有羞赧的意思，轻松自如走了过来，男人脸上反倒是觉得一阵轻微发烫，下午那靠近之后带来的心跳感又再出现，但仍是期待居多。
军营里长年累月瞧不见雌性生物，别说是漂亮女人了，就连骑的战马都扒拉不出几匹母的。
除了那些时常溜出来喝花酒偷腥的惯犯或许知道怎么跟姑娘家相处，其他绝大部分兵鲁子对那些美艳娇柔的女子，都是既好奇想接近，真挨近了又有些浑身不自在的紧张。
即便是像贺霄这种镇定自若统帅三军的高位武将，也不例外。
但哪有男人对漂亮女人不好奇的，没时间没机会，没有碰到合眼缘的人罢了。
芙蕖拎起旁边的水桶，用木瓢加了些热水进去，贺霄握住她的手腕，一开口嗓音竟是有些沙哑：“你不必做这些伺候我的事。”
那双琥珀色的眼睛微微有些诧异，“那你希望我做什么，刚才脱衣服的时候你可没拦我。”
正在这时，外间的窗户传来一丝异响，不属于夜风呼啸，也不是河水流动的声音，贺霄耳力好，视线瞬间被吸引过去，然还未等他起身查看，肩膀就被一只温热的手掌按回了水里。
“说啊，希望我做什么。”她勾着笑意，贺霄也分不清是她手劲不错还是自己压根就没想挣脱站起来，总之竟是被个姑娘家给结结实实按在了浴桶里。
即便身上还有件亵裤，但耳根子也是有些充血泛红了，男人的呼吸在加速，他眼里好像只看见了面前那双眼睛，还有她颊边的笑，这个视角是最容易窥视春光的，偏生她自己不察觉，在他跟前俯着身子，都快逼到眼前来了。
“你……确定要这样。”贺霄声音往下沉了许多，一个字一个字地往外蹦，似在极力压制着什么。
但却该死的期待她继续下去，不要怂，不要退。
门边又是一声异响，外面的风似乎变大了，船体明显晃了一下，连带着浴桶里的水也在激荡，溅起的几滴水花沾在了她的锁骨和脖颈上。
“哪样？”芙蕖用力按着不让他起身，掌下的肌肉饱满弹实，带着男人身上炙热的温度。
她撩拨的实在过于嚣张了些，贺霄的眸光彻底暗沉下去，大手一把掐住了她的后颈，将人往前一送。
第5章 意难平
后颈被人紧紧握住的那一瞬间，芙蕖有着本能的挣扎，但距离太近了，他用力将她按下来后唇瓣就严丝合缝贴在了一处。
水汽向上氤氲着，模糊了男人坚实蓬勃的臂肌，他不容抗拒地擒着貌美的姑娘，明明身位矮了她一截，却仍能以一副侵略者的姿态，攻城略地。
激烈的亲吻让人热血沸腾，贺霄头皮在发麻，呼吸沉重间，深深汲取着柔软温热的唇舌，他鼻间溢出满足的喟叹，下午未曾实现的那些念想现在变成了更加完美的体验，格兰玛莎的滋味叫人欲罢不能，天生就能勾得他无师自通。
激情涌动的男人也变得更加强势，他另一条手臂绕过她的腰，用力试图将人抱进怀里，抱进水中来，他想让她躺在自己怀里接受接下来的亲吻交缠，但那姑娘的手臂却一直撑在桶壁与他僵持着对抗。
他不好蛮力叫人屈服，湿漉的手掌摸上她的手臂，想掰开她借力的途径，“松开，松松。”
贺霄灼热的气息喷洒在她被啃吮得嫣红一片的唇瓣上，就这么一点间隙的功夫，也不舍得完全放开她，仍是缓缓慢慢相贴着，不时还能啄吻一下。
但不管他如何诱导，面前的异族美人却始终不肯松手就范。
贺霄也没勉强，既然山不就他，换个方式也能圆满，他从水中起身，臂膀穿过去勾抱着她的肩背，将人往怀里压，想彻底占据最佳进攻位置。
结果人刚一站起来，就被她手嘴并用强势压回了水里。
那腰肢劲韧有力，她身子前倾用力往前压吻，将男人推靠在了木桶边缘上，离开时候发出了一声清脆的亲吻声响。
贺霄的呼吸仍未平复，并不满足地看着她，芙蕖勾唇笑了笑，在这昏暗光线下露出了几分狡黠，“且泡着吧，别心急，我去拿点东西，等我回来。”
男人靠在浴桶里，盯着她的背影，喘息的胸膛和加速的心跳，直到那身影利落消失在屏风后，他才突然一个人回味地笑起来。
没过多久，贺霄闻见了一阵刺鼻的浓烟味，从紧闭的门窗缝隙里钻进来。
他立即意识到不妙，‘哗’的一声从水里站起身来，但方才搁在架子上的衣服却是全都不见了。
船舱外，火势蔓延得相当之快，水贼和草寇都是隐藏在山水间的巨大危机，冲上来就是烧杀掠夺。
护卫和贼寇厮打在一起，这群草莽谋的都是刀口舔血的生计，下手又准又狠，占了突袭的先机，一时间竟是难分胜负。
李恪满身煞气砍下一名贼寇首级，少年英雄倒提着一柄鬼火长刀从火光中大步而来，那不好惹的气势震退了周遭的好几个水贼，扭头就跑。
刀锋似鬼影闪烁，逃跑的水贼被追上一一斩杀，无人能挡其锋芒。
宋振东在二层船舱上御敌，也看见了那利落漂亮的身形，这小子虽然嘴巴惹人嫌，但也算是恃才傲物了，看起来还是有几分真本事在身上。
猎猎火光将夜空都要烧红，狂风助势，黑烟弥漫笼罩，正当此混乱之际，宋振东看见了桅杆上攀附的一道鬼影。
“当心！！上面！！”他暴吼出声，只见那鬼影冲着李恪一蹬而下，速度奇快无比，跳跃的重量加持了下坠的力道，像一颗天外砸下的巨石。
哐啷一声清脆巨响，刀锋兵刃相撞的声音在这一瞬间盖过了所有喧嚣，李恪承不住这泼天的力道，被砸得虎口发麻向后倒退好几步才站稳，中门大开的瞬息间被迫接了对方飞起一脚旋踢，整个人重重砸断了舱边栏杆倒摔出去。
方才神挡杀神佛挡杀佛的大煞星就这么被从二层踹下了一层，险险一刀插在船舷边上才没有直接砸进水里。
李恪神情狰狞气得胸腔里鬼火直烧，刚爬上来就着急要上去找场子。
滚滚浓烟之下，那个满身黑衣的鬼影站在舱边往下俯视了一眼，火光将那双戏谑嘲讽的眼睛照得透亮，已然分辨不出原本的颜色，那人随手丢了手中两截断刀，转身两步窜走了。
“有种的别跑！”李恪满身张狂嚷嚷着要追，然火势在夜风之下已然有些不受控制了，烧塌了木板砸下来，隔断了上下通道。
“火太大了，跳水！！”混乱中贼寇大喊一声，紧接而来的便是接二连三落水的沉闷声响。
宋振东眼看火要将船烧穿，不顾火势往房里反冲，险些被残缺的门板砸中，被一阵大力掐住胳膊往外一甩。
宋振东险险滚在甲板边上，被浓烟呛得睁不开眼，贺霄将他拽起来后急切问：“其他人呢？”
“跳水吧二爷，这船保不住了。”宋振东边咳边做出了判断，“在外面的自己知道跳船，要真有还在里头现在也救不出来了。”
“你先走，去找他们，岸边芦苇荡汇合。”贺霄边说边撕下了身上湿漉的衣裳蒙住口鼻，尽管直觉以那姑娘的机灵劲应该不至于被困死在里面，但他还是不放心想进去搜一圈。
“二爷你别进了，里面太危险了！”宋振东拦不住他，前后踌躇，只好自己先跳船求生了。
火场中，贺霄脚下灵活避过所有障碍，他大喊了几声有人吗，四下只有燃烧的呼啸声回应，整条船上仿佛就只剩下了他最后一人。
贺霄悬着的那颗心稍稍放下，正要回撤，忽地听见侧后方一阵急促脚步声袭来。
电光火石之间，男人在转角处撞上一道倏然窜出的鬼影，二人的反应力皆是不俗，也相当有默契，若非必要尽量避免在这快要坍塌的火场里交锋，双双选择了避让。
高手过招，只需要这么一个照面，贺霄便能判断出来，这人的脚下功夫练得相当灵活，走位绝不输他。
那鬼影一身玄黑在这火光中照出了狰狞的颜色，他三步并作两步窜到窗边，背对着外面的无尽月色，见贺霄并没有要追的意思，冲他戏谑打了个再会的手势，纵身一跃向后翻下了船去。
这场火烧了整整一个时辰才彻底熄灭，州府得到消息带人连夜赶过来的时候，已经是接近丑时了。
芦苇荡里烧着火把，中间的苇草上躺着几具已经烧得辨不出男女的焦黑尸体，旁边还摆着一顶烧变了形的顶冠，依稀还能分辨出应该是女人戴的那种鎏金冠。
贺霄高大的背影站在前面，散发的气息阴森骇人，周围所有人都是大气不敢出一声地埋着头，四周只有猎猎风声在呼啸。
这气氛显然压抑到了极致，州府老爷颤巍巍上前，也不敢轻易出声说话。
火光在男人的脸侧跳跃着，他神情肃穆狰狞，活像是地狱里要吃人的罗刹鬼，“三日之内，我要把这山中方圆十里所有的贼窝子，全部夷平。”
很快，横行在这山水间的草莽贼寇全都遭了大殃，受调前来的军队雷霆手段将匪寇一网打尽，反抗者当场绞杀，受降者充入苦役终身服刑。
深受其害的百姓们拍手叫好，那些贼寇藏匿多年，州府始终难下决心铲除，此番他们自己踢上了铁板冲撞了朝廷命官，有此下场，大快人心。
贺霄将那姑娘剩下的残冠埋在了一处山清水秀的地方，辨不出究竟哪具尸体是她的，他便作主一并火化了，并未入殓，只给她立了个衣冠冢，骨灰扬在了冢边的清风里。
贺霄此生坦荡磊落，从未有过这般懊悔痛苦的时刻。
如果不是他执意将人带走，她不会遭此大难，他的一己之私改变了姑娘的一生，口口声声说着要护佑她给她安宁，却是连最基本的都没有做到。
立冢那日贺霄一个人带了两坛酒，并着墓碑坐了一整宿，愧疚和苦闷堵在喉咙立，一晚上都没脸跟她说上一句话。
其实贺霄心里清楚，那姑娘身上的疑点颇多，最明显的一点也就是那日晚上他那些不翼而飞的衣服，将他困在房中好些时间，这才错过了最佳反攻的时机。
但此时悲怆的情绪盖过了所有敏感的思绪和神经，这所有的解释和怀疑，都像是在给他自己找的借口。
分明就是他疏于防范，他的过错，就此断送了自己唯一心动过的女人的一生。
这一刀子扎进心肝扎进肺里，挫败和自责比天重，他甚至幻想她是带着目的居心叵测而来，玩上了一招金蝉脱壳。但这种希望实在太过渺茫，酒醒之后现实又再沉甸甸压在心头叫人喘不上气。
这个女人以最惊艳的方式在他眼前出场，又以最惨烈的方式告终，虽然短暂，却是成了来去剧烈的意难平，在贺霄心里画下了极其深重的一笔颜色。
他显得比之前更加冷硬强势了，持续了好长一段时间，后来李恪连立几道大功，如愿以偿调入了赤羽营为前锋将军，第一件事就是匆匆冲进将军帐对他道：
“二爷，我查到了一个消息，关于那个叫芙蕖的异族女人。”
贺霄心里一跳，对于这个名字，无端的仍有期待，“什么消息？”
“那日黑水寨之所以能那般精准埋伏咱们，上船后又对地形位置了如指掌，是因为他们根本就收到了密报，咱们船上有奸细！”
李恪一万个不愿意看见二爷为那女人神伤自责，迫不及待要揭开她的真正嘴脸，“他们就是里应外合，那日的船是秦副将置办的，除了咱们自己的人之外，就只有一个外来者，二爷，那女人根本就是刻意接近你的。”
贺霄并没有听见自己想听到的话，神情黯淡下去几分，平淡道：“她没有刻意接近我，是我非要她不可的，若非强势，她不会就范跟我走。”
李恪还想再说些什么，贺霄抬手止住他的话，“那日她在台上连我的位置都辨不清，后来有没有欲拒还迎我也很清楚。即便再如何心存侥幸，那十里八乡间的所有山寨，秦朗尽数捉拿缴获，也并没有找到任何关于她的蛛丝马迹。”
李恪听着味不对，但话全哽在了嗓子里，站在那一时间不知从何说起。
贺霄语重心长拍了把他的肩膀，“我知你是好意，但我无需开解，此番出兵南邵，是你极好的历练机会，别把心思放在其他事情上了，收拾好状态，备战出发。”
“是！”李恪被拍得眼睛冒光，但积极应声后看着二爷继续批注军务的侧脸，又觉得好像有哪里怪怪的。
他的初衷好像并不是来开解的。
第6章 沈北陌
南邵的这场暴雨整整下了一个多月，山洪淹了许多道路，一线峡外全成了一片沼泽地，大楚的军队讨不着便宜不说，之前宋振东布下的双翼阵型也被沈北陌领着那神出鬼没的骑兵给打散了。
宋振东原本就觉得那小子打法邪门，他的优势也有些被那山山水水的地形给克制住了，现下阵局被破，也失了士气，换将是最好的选择。
对于这个被宋振东妖魔化的敌将，李恪早就想要见识一番，那所谓的神兵千机伞和他的鬼火刀，哪个更厉害些，刚到南邵西北边境的这天，他就迫不及待带了自己近身的精锐骑兵，出去熟悉地形。
茂密的林间空气都是潮湿的，李恪一马当先踏破森林的宁静，南邵这个国家三面环山一面环水，除了翻山之外，能进入的通道就只有一个一线峡，所谓易守难攻，并非虚言。
“这就是那宋振东说的，什么山间的蛇形怪物的地方吧。”李恪骑着马立在山坡上，远远眺望到了一线峡中最狭窄的那道口子，逆着光线，天光都照成了一束束交错的模样。
“大人在说什么蛇形怪物？”身边的将士们面面相觑。
“我说他见识短浅又喜欢夸大其词。”李恪面无表情，好胜心使然，吩咐道：“你们在周围多转转，我下去看看。”
