“正是，另外我还发现……”司巳顿了顿，硬着头皮继续说道：“姑娘今日爬墙的样子很是娴熟，应当仔细观察过一番，她直接便知道何处墙头碎片少，好落脚。”
说完这话，司巳并着司晨一起俯首抱拳，“未能发现姑娘的不对劲，是属下二人失职，请大爷责罚。”
赵望闻言已经竖起寒毛，没有人比他更清楚秦姑娘每次出事，大爷会变得多不寻常。榴园离国公府隔了数条街，二十几里路，大爷今夜骑马只一刻钟便赶到此处。
然而不仅护了个空，还反被姑娘给诓了一道。
他觑向一旁，陆迢立在案边，月白锦袍被窗外浓浓的夜色侵染，不见平日那一点温润，反透出幽幽的冷意。
少顷，陆迢开了口，语气出乎人意料的平常，“先歇下去，明日你们自行去领罚。”
几人退了下去，一声关门的吱呀过后，屋内只剩下一道岑寂的黑影。
从踏进竹阁便被陆迢紧紧扣着的白玉扳指，早就被掌心熨得温热，然而一旦松开，转瞬又能冰凉如初。
些微一丝凉意从掌心蔓延至低垂的丹凤眼，牵起眼梢，带出一抹同样泛着凉意的浅笑。
她不只仔细观察过，她早就开始爬了。
*
端午过后，是一连串的晴日。
天空湛蓝如洗，在水中又映出一片碧色。晴风在水面吹出层层波浪，正是行船的好日子。
宽阔水面上浮着大大小小的船只，多是来往的商船，间或几只渔舟穿杂其中。眼看着远处的渡口能够辨出形状，一艘客船却在周围重重的摇橹声中慢了下来。
这艘客船有两层，柏木船身涂了一层乌漆，没有多余繁复的雕刻，在一众豪阔舟船间毫不起眼，只有近了才能发现这船身用木和工艺都是极好。
许霖提着个食盒上到二层，敲响了船舱最里一间的客房，缓缓敲了三下。
俄而，木门缓缓打开一道窄缝，一双乌亮的眼睛从这道缝里漏出来，往外探看。
许霖站在门边，按着腰一笑，“姑娘，我是给你送饭食来的，你财大气粗出手阔绰，我们理当安排周到。”
秦霁弯弯眼，侧身让他进来。
许霖在邻着窗的桌边坐下，两只手把食盒推给对面。“你要去的丰州明日就能到了，这边虽不比镇江繁华，也是个热闹的商埠。”
他此次出行是替家里去探望病重的舅舅，现下乘的这艘船是许家的私船，那日许霖因事耽搁，骑马赶到金陵渡口时已近天黑。正巧撞见秦霁，她虽换了男装，这张脸却格外好认。
许霖见她当时情状仓皇寻着船，并未多问。这船本就要连夜开走，多一个人也无妨。
掰指算来，两人自那夜开始正经认识已有了四日，比起先时已经熟了不少。许霖托着脸，看着面前姑娘伸过来的一锭十两规制的银子，一时颇为不解。
船费她已付了二十两，这会儿怎么又拿钱出来？
“我知道你不缺钱。”秦霁两手捏着银锭送到他眼底下，“但这个不一样，这是我的‘谢礼’。”
秦霁在陆迢这里吃过一个大亏，知晓了旁人的恩惠不能白受。她现在固然很穷，但还拿的出匹配的钱财，总比以后扯出承受不起的局面要好。
对面那道目光真挚又恳切，许霖犹豫着，一只手在银子上落了又起。
从瓦官寺第一次见算起，他们认识已有了一段时日，又有了这么几番偶遇，她该不会有了那个意思……可家里前两天已经给他说亲了。
许霖干咳两声，垂眼望着桌面，“姑娘，我知道了你的心意，只是……我们……我们太晚了……”
秦霁听见心意二字时心里一吓，好在后面还跟着晚了，她神色复杂地收回银子。
给也不是，不给也不是。
一抬眼，看见对面这人脸色还在变红，她忙打断他的胡思乱想，“我知道了，你以后千万不要再想起此事。”
明日这船会在丰州港口暂停一阵，她走了便是了结。
许霖顺着她的话误解下去，跟着点头，“我不会的。”
他转脸望向窗外，瞥见一行行船只，想起另件事情。“今日不知怎的，渡口查的严了许多，原本今日这船要在靠岸歇歇，因着流程繁琐耽误，索性明日直接在丰州靠岸。”
秦霁闻言面色滞了一瞬，随即恢复原状，唯有压在膝上的手悄悄攥紧了衣摆。
第二日，秦霁扮作许霖的小厮跟着他在丰州下了船，经过盘查后便辞了许霖，自己找了一间小客栈先行住下。
丰州这个地方，她在江南志上已经看过一遍，仍属应天府管辖范围内，但不算重要之州。
这里繁华热闹，但水路比起其它几州却要少上许多。若要北上，还是得回镇江，在运河边上坐船。
但秦霁不敢去镇江，那里距金陵不过两天的路程，若是骑的快马，一日也能赶到。
当日能从榴园逃出来，还是靠着在杏和堂，狄若云迷晕绿绣后剩下的大半瓶药粉，秦霁全倒在帕子上给那个暗卫用了。
实在是侥幸，陆迢知道后不会放过她的。
今日渡口查的这么严，是不是他的手笔也未可知。
秦霁取出腰间藏着的玉佩，在窗边细看。日光之下，白玉清透如水，其上雕刻的绶带鸟奕奕欲生。
她摸了摸这枚玉，上面的凉意瞬时由指尖涌流至后颈，秦霁垂着眸，连鸦黑的羽睫都跟着颤了一回。
陆迢给的是上好的和田玉，价值不菲。
他不缺钱，缺的是一个供他取乐的外室。
他口里的商量，她不信，也不会答应。
第061章
残蝉噪晚，绪绪和风将暑天的余热吹散，转瞬六月到了尾声。
端阳节后，朝廷将拖拖沓沓了许久改税一策落实到各地，应天府中人人都忙得不可开，陆迢尤甚，一连多日就近宿在琅阁，回国公府的次数屈指可数。
入夜已有了一个时辰，琅阁书房的灯还亮着，黄澄澄的烛光洒在窗边，正中围着的那道影子手中尚还提着笔。
赵望敲门进去，将手中密信呈上书案，“大爷，济州那边又有两人失了联络，咱们安插在那里的人也没能找到。”
“近日不必再与那边联系。”陆迢搁下笔，“是时候去看看了。”
“是。”赵望说完站在原地，两眼直望着陆迢，脚下丝毫没有要动的痕迹。
他站了一会儿，终于等到了书案边的人先开口。
“还有何事？”
赵望提了提神，“松书来消息说，二爷和三小姐这几日变着法的想找您，往寒商园里送了不少东西，还说想来府署。”
他忐忑说完，视线垂向地面。若非松书被他们缠得没法，也不会托自己开这个口，若不是自己被松书缠得没法，也不会向大爷开这个口。
陆迢斜乜他一眼，“不见，告诉他们，心里不安见我无用，该去寺庙多跪跪。”
“属下知道了。”赵望退出门外，心想二爷和三小姐这回可算是把大爷给得罪了。
说来说去还与月初那件事有关，那事发生的前一晚，二爷和三小姐在园中的假山后头吵架，把得月楼遇见大爷和姑娘的事给大声吵了出来，叫刚回来的大老爷给听见了。
本来大老爷只要对付大爷，断了他和陈寻的往来，听完这话后把他们揪着问了一通，要对付的人就变成了姑娘，才扯出后面那么多事。
眼下大爷养外室一事全国公府的人多少都知道了些眉目，大爷光风霁月的君子名声算是彻底不保。
不过赵望偷心觉着真正要紧的兴许还不是这事，大爷若是在乎，有无数个法子把此事压下去，可他没有。
他以为，真正要紧的地方还在秦姑娘。
大老爷下手何其狠断，若是秦姑娘到了他手里，哪怕他们只迟上一刻钟，她也绝不会有命出来。
赵望将陆迢的回复转告松书，松书点点头，他有一阵没见到陆迢了，因问道：“大爷如今可还好？”
赵望顿了顿，回他，“挺好的。”
姑娘走后第二天，大爷便查出了那夜唯一一艘从渡口离开的船只，五日后船只在丰州停靠的消息也传了过来。
自那以后，大爷便再没提起过姑娘，只是偶尔逗逗那只黑猫。
一切如常。
似乎一切如常。
六月眨眼就过去，绪绪和风转凉，悄然吹黄了梧桐叶片，秋雨从忽大忽小的叶罅间落了下来。
马车行在空无一人的街道上，竹帘一晃一晃拍在车厢，混着沥沥的雨声，这声音并不讨人喜欢。
陆迢拢着眉，挑开竹帘。街上空空荡荡，只有街角处立着一个人，沥沥的细雨飘摇而下，沾湿了她身上的挼蓝长裙，和那双含着委屈的漂亮眸子。
马车不知何时停了下来，陆迢撑伞走了过去，雨丝落在伞面，发出哒哒的响声。
他眉头依旧拢着，伞沿已向她头顶倾了过去，“你自己跑的，现在又来哭什么？”
秦霁不说话，抿起半边樱唇，一双泪眼望着他，羸弱的肩头轻轻颤抖，在极力忍住抽噎。
陆迢牵起她的手握住伞柄，腾出空去擦掉她脸上的泪珠，从眼角到腮边，再滑至小巧的下巴颏。
“受欺负了？”
小姑娘摇摇头，抛开伞，两只手揽住他的脖子，抿着的唇瓣贴上了他的鬓角。
馨香柔软的触碰从鬓边滑至脖颈。
她低低啜泣，时而喊大人，时而喊陆迢，莺声在耳畔缠绵，轻易勾起他的渴念。
雨忽而变大，秦霁的抽泣的声音亦有了变化，她的嗓子越来越粗犷，喊他时嘴里念的也变成了三个字。
“陆大人，陆大人？”
王盛接连喊了两遍，才见上首那位支着额角凝思的人转向自己这边。
俊朗的面皮里透着薄红，眉宇间些许疲惫，眼中烦躁之意甚为明显。
王盛一怔，将这样的烦躁看成了憔悴。把要问的放在一边，转而说道：“陆大人还是要保重身体，公务不管何时都能忙，这几日正是转凉的时候，生病了可不值当。”
汪原正对着砚台研墨，这墨是他刚翻出来的不知多少年的老墨块，又硬又黑，只能一下下敲在砚台上，发出哒哒的响声。
他听见这话，停了手里的动作，也朝陆迢看去，同样觉得这诡红的面皮不太正常。
想起近几日金陵又闹了两桩杀人抛尸案，这人确实忙上加忙，汪原估摸着陆迢应当是吃不消，张嘴跟着王盛一起劝了几句。
“王大人说得不错啊，陆大人你虽比我们年轻，但总归也是吃五谷长大的肉体凡胎，再好的身体也经不起这样折腾。”
陆迢冷扫他们二人一眼，不咸不淡地嗯了一声。
王盛这才说起刚要提的话，“那陈通判想来要到金陵了，听说他在京城颇有势力，此次不知为何，竟到了我们山迢水远的金陵来。”
这是想打探打探新来的上峰，通判品级实权虽不及知府，压着他们几个同知却是绰绰有余。
陆迢按了按额角，脸上那股诡红已不大明显，恢复成了不爱搭理人的模样。他似笑非笑，“陈寻这个人我倒是有些了解，你只管好好奉承便算立了大功。”
一直到府署下值的时辰，雨都没能停下来。
陆迢踏出官厅，皂靴踩入水中。漫天的雨像一条条丝线，落地时在一圈圈的涟漪中变作波纹，牵起一头，再奔向另一头。
圈圈波纹漫了过来，秦霁提起云头履退后一步，躲回了酒楼的檐下。
斜对面客栈二楼，窗口大大敞开着，一个青年男子探出半边身子淋在雨中，对着下边大喊：“声声！”
秦霁抬头看过去，指指手中的食盒，扬唇一笑，示意已经买到了她要的饭菜。
青年男子白她一眼，继续大喊，“去买把伞，算我的钱！”
秦霁看了眼天色，西边的云层中隐约可见到小片灰蓝，透出淡淡的余晖，东边还是濛濛一片，下着缠缠绵绵的小雨。
像在子钱家手里欠的债，子钱绵绵不断，任你想尽办法都断不清，只好割肉逃跑。
秦霁买了一把油纸伞，一路撑着回到了客栈。
一推开房门，商晚手里的蜕巾就递了过来，“真傻，淋雨生病了岂不是更要花钱？”
秦霁一直躲在廊下，并没淋着什么雨。这会儿听着她半是埋怨半是关心的话，唇边扬笑，“我知道了，你要的蟹粉狮子头买过来了。”
秦霁将食盒放在桌上，打开盒盖的一瞬，蟹粉的香气扑面而来，
商晚坐在圆凳上，眼睛变得和菜碟一般圆，“好香，好饿！”
秦霁夹了几样添在一个小碗当中，坐在商晚旁边，要如前几日一般去喂她，被商晚拦下。
她举起左手摇了摇，笑眯起眼，“今日我用这只手吃饭，便不劳烦你咯。”
秦霁点点头，又听她道：“工钱照算你的，好声声。”
“好。”秦霁应了她，坐到另一边的小案上去数钱。
她身上的五十两在许霖那处花掉了二十，来到丰州后还要补上平日的衣物和其它所需，并着在丰州躲上一阵的食宿，一下便花去了八两。
秦霁这次要去的不是京城，而是师父带着秦霄住的甘南，比京城还要北，沿路花费也更多。
她打听过后才知道，原来北上的船费要比南下的贵，算上去甘南的船费和路上一个月的开销，她原本的五十两也不够用。
秦霁精算过一遍，怎么节俭也要花去六十两，故而她到了这里第二日，便出去寻活计赚钱。
她在街上逛了一圈，并未寻着合适的活计，最后在一家墨铺，凭着一笔好字暂领了个代笔的活。
墨铺老板奸滑吝啬，瞧出秦霁是外地人，急要钱又找不到活干，开出了抄两张十文。他没料到秦霁能写这样快，一日不到便抄了两百张，应得一两银子的抄书钱。
那老板只恨自己没把工钱压得再低些，临了鸡蛋里挑骨头，只肯出七百文。秦霁不依，两人便在墨铺门口吵了起来。
他用施恩的口气在门口大声喊道：“小兄弟，不是我说，三篇纸十文钱已经是很不错的价了，再说你用了这么多墨，我还没收你钱呢。要是再敢无理取闹，我现在就去报官抓你。”
商晚听见银子相碰的动静，问道：“声声，你还差多少路费？”
秦霁伸出两根细长的指头，“还差二十两。”
“二十两啊？”商晚啃了一口狮子头，弯眼一笑，“等我手好了，我直接拿给你。”
商晚就是那时候在墨铺外遇见的秦霁。她常年男扮女装，一眼便知挡在自己前面的姑娘是同道中人。
她原本没打算管，一个人活着能顾好自己已经很难，再可怜他人就是自找麻烦。只是提步往前走时飘来了一张纸，上面那笔遒劲又潇洒的字叫她移不开眼。
她右手受了伤，一脑子的话本拖着没写完，整个丰州的书肆都催得厉害，白花花的银子摆在面前却不能拿，实在难受。
