【笔迹一模一样？】嬴政疑问。
崔冶对裴飞光道：“这位考生，本官理解你落第的失落心情，心有不甘怨怼，是人之常情。然你的卷子不洁，也是事实。今科不中，明年再考便是，何必污蔑他人，恶意中伤呢？”
“但那首金缕衣，真的是我写的。反倒我这份卷子，根本不是我的，诗不是我的，墨迹也不是我的，不知道是谁做的假，笔迹模仿得再像，也不是我的！”裴飞光义正词严。
“这不就是胡搅蛮缠吗？”崔冶摇头，“两份卷子知州都看过了，你以为如何？”
“不着急，我们慢慢来。”鹿鸣气定神闲，“崔英才，把你卷子上的诗和策论，现在默写给我。”
笔墨纸砚和桌子都摆在崔英才面前，他额头的汗珠一滴滴滚落，握笔的手都在颤抖。
“你可是我们科举的第一个状元，惊才绝艳，诗文写得这么好，你怕什么？”鹿鸣笑道，“都是你自己写的东西，只是默一下而已，你不会做不到吧？”
崔英才的手哆嗦了一下，笔尖坠下一滴墨汁，污染了纸张。
“哎呀，卷面污了呢。就当是草稿了，还不给我们崔公子换张新纸？”鹿鸣抑扬顿挫道。
崔冶面沉如水，有点挂不住。
【金玉其外败絮其中。】李世民不赞同。
【这心态还考什么试？】刘彻道，【没这金刚钻就别揽这瓷器活。崔家是没人了吗？非得推这种货色。】
【第二个钱宝玉。】嬴政指桑骂槐。
【旁支亲戚孩子再多，到底不是自家的。钱宝玉那种纨绔，他爹气得要死，不也照样得为他前程奔波吗？】刘彻老神在在，【要不是为了钱宝玉，那死胖子才不会听小鹿调遣去做卧底，探崔家的口风。】
【可怜天下父母心呀。】李世民感叹，【不过没真材实料的人，还是不要来玷污科举了，白白抢占名额。】
等崔英才终于写完了他的卷子，鹿鸣都吃完一碟点心了。
她喝了口奶茶，擦擦手，走下去，站到崔英才旁边，神色微妙，拿起卷子，吹了吹墨汁。
“这么华丽工整的策论，背了很久吧？你也不容易，诗也要背别人的，策论还要背别人的，好不容易记住了，一默错十几个字……这可不是状元该有的水平哦。”
她把崔英才默写的卷子传给众人观看，转向崔冶。
崔冶黯然低头道：“下官教子无方，不想这畜生竟干出这等没脸面的事，让知州大人笑话了。”
“他考试那天的卷子可是漂亮极了，一点失误错漏都没有。不知道是怎么做到的呢？崔通判可否为我解惑？”她问。
【马上要弃车保帅了吧？】李世民猜测。
【推出个替死鬼呗。】刘彻随意道，【主考官是他，副考官又不止一个。】
“想来是有人徇私枉法，上下其手，拿我儿做桥，曲意逢迎……”崔冶把自己摘出来，深恶痛绝状，“这等小人当道，败坏我崔家声名，必须要彻查到底，交由知州处置。还请知州明鉴……”
“急什么？这边还有几十份卷子呢，咱们一份份来检查核对。”
鹿鸣的公审，从上午持续到下午，看热闹的老百姓换了一波又一波，州署还给学子和官员们提供了午饭热汤。
像崔英才那样能完整背出卷子的居然是少数，有些人连背个策论都磕磕巴巴，好像跟自己的答案完全不熟。
你不认识我，我不认识你。
有的比较好笑，慢性子慢得跟蜗牛似的，一个字写半天，一笔一划跟0.5倍速似的，只要写错了一个笔画，就换一张纸从头再来，结果写了一天差点都没写完。
“长得有点像姜三娘。”鹿鸣琢磨着，“他也太慢了吧？以后等他写个文书不得从天亮写到天黑？我看看他叫什么，姜图……我记住你了。”
“那货又是谁？字写得还不如我呢！也好意思用代笔调包试卷？”
“还有这个！这个连一个字都写不出来！天呐！作弊也没这样做的吧？还世家子弟呢！我呸！什么烂泥巴也来丢人现眼！”
兰殊带着人，很小心地把院墙外糊上两层白纸，将那些重要的卷子贴在上面，一份不知真假的原卷，一份今天现考的。
糊名誊抄本是为了更公平，防止考官认出字迹而徇私，但誊抄的工作也是人在做，只要有人的地方照样就能动手脚。
鹿青梧病了许久，州署上下都是崔冶的人脉，墙头草望风而倒，睁一只眼闭一只眼，谁都不想当这个出头鸟。
可是鹿鸣就这样堂而皇之地跳了出来，笑吟吟地看着他们，锐意进取，意气风发，于是人心又浮动起来。
人人都想自保，人人也都想要前程。
科举舞弊的事闹出了轩然大波，不仅落榜的学子们义愤填膺，围观的百姓也指指点点，人言啧啧。
鹿鸣让兰殊彻查此事，越过了本该管司法的推官，也越过了因为儿子参与其中而不得不袖手旁观的崔冶。
“足足有十五份卷子和原本的不符。简直是个笑话！崔冶，崔大人，你总不会打算告诉我，你身为主考官，在你眼皮子底下发生的事情，你全然不知吧？”
鹿鸣站在崔冶面前，不急不躁地质问道。
“下官……下官失察……”崔冶摘下官帽，惭愧地起身。
“失察？主考官当成你这样，仅仅是一个失察就能糊弄过去的吗？”鹿鸣振声道，“把这次科考的所有考官全都抓起来，分别审问，坦白从宽，抗拒从严，乖乖供出同党提供证据，我免他一死。否则的话――”
【剥皮揎草！】刘彻大声，【抄家灭族！】
【我记得老朱说他凌迟过二十多个科举舞弊的官员。】李世民随口道。
【他那个南北榜的案子，有疑点吧？】嬴政问。
【这可不兴说哦，政治的事，谈什么疑点呢？】刘彻笑嘻嘻，【咱们这个案子没疑点就行了。】
“乱世当用重典。”鹿鸣越过州署的衙役，调用军队来处理，“把考官们的家给我围了，仔细搜查证据，不可伤及无辜。”
崔冶这才色变，没想到她下手这么果决狠辣。
鹿鸣却已不看他，扬眉朗声道：“此次考试所有成绩作废，两天之后重新开考，我来做主考官，再有敢作弊的，终生取消考试资格！诸位学子，这可是你们最重要的机会，回去好好备考，这次就看大家真正的本事了！”
学子们心里百味杂陈，各有悲喜，纷纷应喏。
【我可以帮忙阅卷，我还没干过这事呢。】刘彻雀跃道。
【我也可以，我有经验。】李世民笑道。
而嬴政却道：【你好像不太高兴？】
鹿鸣在心里叹了口气。
【姜三娘去参加了算科，婶婶去考了医科，沈葳蕤也过了仵作的考核，本来是件好事，但是――最重要的文举，除了我们鹿家的两个女孩子，根本没有外人参加啊！明明初试还有十几个人报考的，怎么复试都不来参加？】
【显然，有人不让她们参加。】刘彻挑眉，【十四岁以上，能写诗赋策论的女子本来就少之又少，定然都是世家大族出身。这个年纪，当然该谈婚论嫁了。谁会放她们出来参加科举呢？】
【不行。我得想想办法，劝她们出来考试。】鹿鸣坚定。
办一场宴会吧，全是可爱的女孩子们。
哪怕她说动一个，甚至只是让她们心动，也是一种成功。
第35章 曲水流觞
崔青青十九岁，为母亲守了三年的孝，望门寡，又为素未谋面的丈夫守了三年。
去年被接回了崔家，讨论着将她再嫁。
崔青青素衣白裙，面色寡淡，一针一线地绣着新嫁衣。
“阿姊。”崔英才不知什么时候停在她附近，许久才踌躇着唤了一声。
她低头专心地绣着鸳鸯的羽毛，淡淡道：“你是来兴师问罪的吗？”
崔英才吃了一惊：“阿姊怎么会这样想？默错文章是我无能……”
“确实是你无能。”崔青青头也不抬，细细的绣线在丝绸上翻飞，声音又轻又飘，“诗是别人的，策论还是别人的，结果就连默，都默不对。”
“对不起，阿姊……”崔英才羞愧难当，“明明是你写的策论，父亲却不让你去考试。”
“毕竟我是个寡妇。”崔青青眉目低垂，习以为常似的，“最好不要出门，不要娱乐，不要让人记起我，安分守己，才是贞节好女。”
但她还在绣着彩色的鸳鸯，像在完成一种不得不完成的任务。
“父亲……被停职下狱了……”崔英才艰涩地挤出这句话。
崔青青手里的针一斜，刺到了食指的指腹，她冷淡地丢下针线，用手帕抹去冒出来的血珠。
“那你怎么在这里？”她侧首，“覆巢之下无完卵，你应当也在狱里才是。”
“啊？我也不知道……”崔英才实在对不起他的名字，迟钝地呆立住了。
“门口现在有人看守吗？”她问。
“有的。”崔英才回答。
“是谁的人？”
“他们说是鹿家军。”
“那收拾收拾，等死吧。”崔青青把没绣完的鸳鸯一扔，居然笑了。
她太久没有笑了，崔英才都看愣了。
“阿姊笑什么？”他迷惑道。
“笑我们大祸临头，一起去黄泉路上做个伴。”崔青青微笑，无事一身轻。
“有、有这么严重吗？”
“你以为科举舞弊，就像你平常在白马书院考试那样随便请人代笔吗？还是你以为这位小鹿知州很容易被收买？”崔青青轻描淡写，“父亲是个什么样的人，你不知道，我却是知道的。他不甘心永远只做副手，想爬得更高，那跌得也只会更惨。自古以来都是如此，没什么稀奇。”
她站了起来，对无措的弟弟道：“你去玩去吧，该吃吃该喝喝，没几天好日子了。”
“可是……父亲还在牢里……”崔英才不安道。
“那你想怎么样呢？进去陪他？”崔青青冷眼道。
崔英才张口结舌，呐呐无言。
他从小就不聪明，崔青青也懒得多说。
“闲着没事干就让你娘把家里的钱财账簿找出来，等人抄家的时候主动交上去，兴许人家鹿家军还会感谢你配合，放你们一码呢？”
“真的吗？”崔英才信了，“那我去找母亲。”
崔青青一言难尽地看着他兴冲冲离开，幽幽道：“他居然连这种话也信。”
“公子向来如此。”侍女附和着，“大祸临头，娘子不忧么？”
“死便死吧，不用再嫁人了，也不是坏事。”崔青青道，“提线木偶，碎便碎了，无人在意。”
她是崔家的女儿。大家族的女儿，其实无所谓嫡庶，都是联姻的工具。
女儿是羽毛绚丽的笼中鸟，是被线拉扯的风筝，是屋里摆的漂亮盆栽，也是一种没有选择的处境。
她母亲刚去世，父亲就把姨娘扶正，崔英才就成了嫡子，而崔青青就显得多余。
没办法，谁让她不是个男儿身，连出这个家门，都得听人议论“那个克夫的望门寡”。
她连丈夫的面都没见过，更遑论什么感情，却得守着他的墓结庐而居，披麻戴孝，清水素食，守足27个月的孝。
她才十九岁，却已经活得生不如死，俨然一段腐朽多年的枯木。
抄家好啊，好极了，要死一起死，谁都逃不掉。
她可以早点见到母亲了，到时候母亲也没法责怪她，毕竟这不是她的错。
她不过是写了篇言辞华丽的策论而已，作弊被发现的是崔英才，上下其手的是崔冶，她一个工具，又有什么办法呢？
带着诡异的轻松与愉悦，崔青青让人去取白绫来。
“娘子……”侍女不安道。
“我只是准备裁剪一下绣点花样，不用担心。――你们到外面去看看发生什么事了，听着有些吵闹。”
崔青青把侍女们都打发出去，拿起白绫安静地捋顺，抛挂在房梁上。
雪白的绸缎丝滑地垂下来，像雪色从雕梁画栋间降落，柔顺静美。
“今天的天气好像很好，可惜我很久没有出门了。”
崔青青喃喃自语，站在高高的凳子上，给白绫打了个复杂的死结。
“不知道变成鬼魂能不能飘远一点，看看这个春天。”
外面的喧哗声越来越大，她没有再耽搁，果断地把头放进系好的圈里，毫不犹豫地踢倒凳子，任白绫逐渐勒紧，扼住她的脖子。
她的呼吸由急促变得艰难，眼前白茫茫的一片，犹如海市蜃楼。窒息的感觉如影随形，面上充血，身体本能地挣扎晃动。
每一个器官都在向死而生，都在活跃跳动，拼命地抢夺最后的空气。
崔青青几乎失去了意识。
忽然一道尖锐的破空声，紧接着裂帛声响，白绫断裂开来，崔青青单薄的身影如纸片一般，落在急奔而来的人怀里。
这人又是拍背，又是按胸，着急忙慌地道：“姑娘……姑娘你还好吗？去请大夫来……”
“……不、不用……咳咳……”崔青青呛咳几声，有些遗憾自己没死成，“你、你救我……做什么？”
“你这么年轻，又这么漂亮，文章还写得这么好，好好的寻死做什么？”
崔青青好不容易喘匀了气，这才看清对方的脸，怔了一下，问道：“小鹿知州何必多此一举？小女子对知州而言，并无任何作用……”
“怎么会没用呢？你弟弟说他的策论是你代笔的，你写得那么好，怎么可以不来参加科举呢？”鹿鸣苦口婆心地劝求死的崔青青。
“我……参加科举？”崔青青茫然。
“对呀。”鹿鸣连连点头。
“可我是女子……”
“难道我不是？”鹿鸣反问。
“我……”崔青青觉得难以启齿，“我是望门寡……”
“那咋了？”鹿鸣不解，“影响你参加考试？”
“会有流言……”
“苍蝇天天乱叫，饭还能不吃了？”鹿鸣理直气壮道，“我父亲刚过世不久，按理说我还在守孝呢。但我现在到处蹦Q，也没人敢指摘我不是，连你们崔家的明德公，都看习惯了。――我今天还穿的红色衣裳呢，一天见上百个官员学子，没有一个敢跳出来说我服饰不当，不孝顺。”
“那是因为你执掌军权。”崔青青面色渐渐恢复正常，惨白如纸。
“我可以，你也可以。”鹿鸣握住她的手，认真地看着她，“如果你就这样死了，等于白来这世间一遭，除了受苦就是受苦，什么都没有留下。你文章写得那样好，肯定读过很多书，心有沟壑，通晓古今。学成文武艺，货与帝王家，与其去死，不如考公上岸，从此风风光光，只走上坡路。这样不好吗？”
“可是，崔家此番大罪……”这才是崔青青忧虑的地方。
