“食不厌精，脍不厌细。你等我钓几尾鱼上来，我给你片鱼吃。”
“下雨了还钓？”崔冶不解。
“下雨了才好钓呢。你在船里等着我。”
那人披着蓑衣，笑吟吟地坐在船头，任雨丝飘满全身，兴冲冲地提着活蹦乱跳的鱼儿，像孩子似的欢呼雀跃。
他的手也灵巧，小刀在指尖上下翻飞，很快削下一片片鱼肉，薄如蝉翼，几可透光。
扁舟悠悠飘荡在青山绿水之间，有人击箸而歌，饮酒作诗，射覆手谈。半醉半醒，浮生一梦。
醒后不知天在水，满船清梦压星河。
那时他们都还很年轻，少年不识愁滋味，欲上青天揽明月。
“我以后要是有孩子了，就叫鹿鸣。”鹿青梧躺在船头，去拨弄水里的月亮。
“妻子还没有呢，就想孩子的事了？”
“鹿鸣多好听啊，像小鹿一样，呦呦叫着。”
“若是女儿呢？”
“女儿也叫鹿鸣。听起来更可爱了。”
“若是你夫人不同意呢？”
那人认真想了想，侧首笑道：“那我就哭给她看好了。既是我的夫人，想必是爱我的，哭一哭应该管用。”
“哪有对着夫人哭的？”
“不可以吗？――不知道我未来的夫人是什么样子……”
是个美人啊……
她拉着鹿青梧的手，从殿外跑进来的样子，那么轻盈，那么欢喜，灿烂的笑意明亮又耀眼，刺痛了崔冶一辈子。
这一辈子那么长，又那么短。
不堪回首。
崔冶漠然地拿起毒药，尽数全倒在酒里，然后一饮而尽。
他这一生也就到此为止了。
崔冶的死，震动了绀州的世家。
太突然，也太轻易了。
鹿鸣往牢里走一趟，崔冶就自尽了。
一前一后的，实在过于明显了。
所有世家都像听到了虎啸的动物，忽然之间全乖巧下来。
科举复试结果出来那天，燕云将军率军回来了，鹿鸣为他办了个盛大的接风宴。
“多亏有燕伯，鹿鸣才没有后顾之忧。请受晚辈一拜。”
她诚恳地弯腰长揖，身后缀着州署的几十位官员，纷纷行礼。
燕云忙拦住她，感怀道：“老夫不过做了扫尾的工作，真正的大功是知州你立下的呀。”
“燕伯这说的哪里话，我总共五千骑兵，要是想抓俘虏，就是抓上三天三夜也抓不完啊。正需要您这样老成持重的将军，做我们绀州的铜墙铁壁呢……”
鹿鸣甜言蜜语一顿夸，把风尘仆仆的老将军夸得眉开眼笑。
“我进城时，仿佛听到许多人家在欢呼，是有什么喜事吗？”
“科举放榜，录取了近百名考生，过些日子考察一下，就安排走马上任，从基层吏员做起，出成绩了再升为九品官。”
燕云吃了一惊：“那些世家子，愿意吃苦做吏员吗？”
“他们不愿意，有的是人愿意。”鹿鸣朗声道，像是在说那些吃不了苦的世家子弟，又像是在敲打所有的州署官员。
“每年都有考试选拔，每年都有上百位新人考公上岸，那些尸位素餐，光拿薪水不干活的废物东西，还是趁早退位让贤，给年轻人腾地方发光发热吧。”
“水至清则无鱼，主政可不能像打仗似的，一味追求迅猛。”燕云低声嘱咐她，“尧州那边过来的难民越来越多了。”
“具体怎么回事？”鹿鸣带众人坐下，正色道。
“戎羌南下，与千牛卫击于淮县，官军不敌。为了给天子行辕留出足够的时间撤向江南，中郎将金昊提出‘决黄河水以抗戎羌’……”
死一般的寂静。
鹿鸣睁大了眼睛，仿佛在听天书，耳朵里掠过了一个个字，却好像没听懂似的，重复了一遍。
“决黄河水……以抗戎羌？决……黄河水？”
燕云沉重地长叹：“黄河决堤了。整个淮县的百姓被水淹没，田地尽毁，死伤无数。几十万人流离失所，无家可归。――路上的难民自然越来越多了。”
“此事是他一人擅作主张，还是得到了谁的许可？”鹿鸣急问。
“这么大的事，区区中郎将，真的有这个胆子吗？”
鹿鸣怔住了，恍惚道：“中郎将，是天子的近卫统领……”
就像鹿鸣身边，于姚的位置。
于姚绝不会越过她，去下什么命令。
那么中郎将，有可能越过天子，去下这种遗臭万年的命令吗？
可能吗？
【你舅舅和你表弟，真不愧是亲父子啊，又蠢又坏。】李世民深恶痛绝，【黄河决堤，那可是祸害千年的事。】
【以后你杀他们下不去手的时候，就想想黄河决堤，凌迟都够了。】刘彻道，【牵条狗在皇位上都比他俩强。】
【狗至少不会下这种命令。】嬴政声音一冷。
“中原地区，只剩我们绀州还繁华安定了。难民确实可怜，然绀州盛不下这么多人，时间一久，必然生事。”燕云拱手道，“你需多费心，想个两全的法子。”
“粮食是从土里长出来的，只要有土地给他们种，开垦荒地难民也乐意。绀州的土地不够，不是还有沧州尧州吗？”鹿鸣微笑。
“沧尧二州刚被叛军糟蹋过，景况也不大好。沧州多山，自古穷困。尧州……”燕云顿了一下，才道，“尧州佛道盛行，人人求神拜佛，州牧东方宜自封无为仙师，每日斋戒炼丹，着道袍，写青词，凡做重要的决策，必沐浴焚香，请神祭典，求告上天，神明不许的事，绝不可做。”
“那燕伯俘虏溃军的事……”
“无为仙师开坛做法，请祭祀用R杯占卜，幸运的是卜了个好结果，才答应让我率军进城。如果他不答应的话，我恐怕想把他的头拧下来。”
燕云浓眉深锁：“这委实也太荒唐了。军情紧急，哪里由得他这样胡作非为？”
“唉……”鹿鸣愁眉苦脸道，“御驾亲征自投罗网的老皇帝，决黄河水贻害百姓的小皇帝，神神叨叨求神问道的州牧……老百姓是遭了什么罪，才遇到这些似人？”
【这不是还有你吗？】刘彻道，【我有理由怀疑这个世界实在看不下去了，才把你拉过来的。】
【得道多助，失道寡助。虽然事有点多，但是一件一件慢慢来，首先……】
李世民悠悠停下，嬴政接口道：【拿下尧州，灭戎羌。】
鹿鸣仔仔细细听燕云汇报了尧州的详细情况，心里大概有了数，论功赏赐时，老将军推让再三，才收了下来。
晚间鹿鸣去烈士陵园给牺牲的战士们上香，顺便给鹿青梧也烧了些纸折的金元宝。
他喜欢喝酒，她便也倒了几杯酒。
“科举舞弊的官员已经审清楚了，要严惩吗？”兰殊道。
“撤职吧。崔冶已经死了，他才是主谋，其他人不过听命行事罢了。我准备提拔几个表现不错、能干实事的，填补上去。”她捧着一捧金元宝，松开手，看它们落在火盆里。
火焰立刻缩回去，几秒后张牙舞爪地蹿升，乌黑的痕迹飞快爬上金色元宝，像贪吃的小妖怪，把它们全吞进肚子里。
“姜婉兮班上的怎么样？”
“很好，她算盘打得很快，不管多厚的账，都算得一丝不苟。目前还没有出什么差错。”
姜婉兮在兰殊手底下干算赋税的活儿，事又多，人又累，任务十分繁重，但她每天加班加点，却神采奕奕的。
昨天下班回来她跟鹿鸣说，她遇到了前未婚夫。
“谁？”鹿鸣好奇。
“萧逸。萧家姐妹的哥哥。你不知道吗？”姜婉兮惊讶。
“你没跟我说过呀？我怎么好意思揭你的伤疤？”鹿鸣有点懵，“那天赏花宴上，我看你若无其事的……”
“总不能哭哭啼啼吧？退婚了也要体面一点。”姜婉兮笑了笑，“他在画渠道图，我在收赋税，正好路上碰见了。也是巧了。”
“都在一个地方上班，迟早会碰见的。”鹿鸣神色古怪，“要不要我把你们调远一点？”
“不用。我才刚上任，可不想因为他影响我的前程。”姜婉兮干脆道，“他应该也是这样想的。我们在马车上互相看了一眼，就渐行渐远了，连个点头之交都不算。”
世俗的流言蜚语横亘在他们之间，犹如天堑。而他们却没有什么感情积累，来跨越这天堑。
谁都不肯主动，便到此为止了。
姜婉兮依旧没有回家，却与家里通了几次信。
崔青青公文写得好，和那个倒霉的管司法的推官搭伴，给他当助理写笔录，处理档案。
公孙萋萋下调到了县里扶贫，最有钱的钱宝宝被派去查封皮肉生意了。
鹿鸣和家里人聊起这个话题时，好侄儿马上跳出来反对。
“到处都是卖儿卖女的，你查封青楼有什么用？”冲之怼鹿鸣道，“你查封了，就不卖了吗？”
“我只是禁止人口买卖和皮肉交易而已。如果只是卖艺，签了正规的契约，官府是不管的。”鹿鸣解释道，“我拿官府的钱，赎回了所有因为活不下去而自卖的男女，还他们自由身。”
【帮卖身的百姓赎身这一点，这还是跟老大你学的呢。】
【学得挺好。】李世民微笑。
“这不是掩耳盗铃吗？活不下去的人，自然会出卖自己的身体，倘若没有一技之长，身虚体弱，就快饿死了，除了出卖身体，他还能出卖什么呢？”冲之瞪她，“何不食肉糜？”
鹿修之噗嗤一笑，按住了冲之的肩膀，拍了拍，朗声道：“不必如此急躁。取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下。呦呦这个政策虽然不切实际，但这个律法一改，青楼妓馆多少会收敛点，好歹少死几个人。”
鹿鸣用力点头：“就是这个意思。我知道乱世生存艰难，但起码在绀州，或者更小一点，在九江城，因为律法严明，军队强大，城里的百姓也没到走投无路的地步，人人都有地种，人人都有饭吃，不用担心苛捐杂税，不至于卖儿卖女。等过几个月试验田丰收，再过几年整个绀州都种上土豆玉米番薯……饿死的人就越来越少啦。”
冲之怔了许久，不确定道：“会有那么一天吗？”
鹿鸣肯定道：“会有的，一定会有的。面包会有的，牛奶也会有的。”
修之笑道：“面包是什么？面做的包子？”
“不是啦，是香香的、甜甜的面包。”鹿鸣也笑起来。
她和家里交代完，就准备去尧州开始冒险了。听说那边很迷信，看来要以毒攻毒了。
李世民总算把他的大明宫搭建好了，成千上万的细小碎片组成了一座精致的宫殿，华丽秀美。
然后被刘彻一不小心踩塌了。
李世民：【……】
嬴政：【……】
刘彻：【……】
【借剑一用。】天策上将刷地拔出太阿剑，铮然一声龙吟，朝着刘彻就劈过去了。
【哎哎哎，我不是故意的……】刘彻疯狂绕着书架逃跑。
鹿鸣茫然道：【这是要表演什么新版本的秦王绕柱吗？这个秦王可不兴绕啊，他打人很疼的。】
【无妨，鬼魂没有痛觉。】嬴政一本正经道。
【真的吗？鬼魂居然没有痛觉？】鹿鸣大惊。
【你听他胡扯！我有痛觉！】刘彻大喊大叫。
【啊？】鹿鸣呆呆地看着严肃的嬴政，又看着四处逃窜的刘彻，不知道该信谁的。
【我在开玩笑。】嬴政神色淡淡，奇怪道，【看不出来吗？】
【……完全看不出来啊！真的！】
第38章 骑老虎？
尧州就在绀州边上，离豫章郡非常近。
豫章郡名义上属于绀州，实际上是文昌公主的封邑，颇为独立。不过如今鹿鸣领绀州，就顺便管辖了豫章郡。
没人敢有异议。
鹿家军牺牲了五百余人，又从绀州的府军里抽调了些精锐填补进去。
燕云将军带着她去挑选精兵，笑呵呵的，一路上详细谈及尧州的情况，对她说道：“尧州近来兴起一教派，名为太一，信者甚多，颇为痴狂，你去的时候要小心点。”
“太一教？信奉太阳神吗？”
“我见他们跪拜的是太阳神鸟，游神活动举办得非常庄重，煞有介事，观者极多，连无为仙师都是太一教的信众，家里请了神像，每日供奉鲜花水果，言语之间虔诚已及。”
“宗教啊……”鹿鸣嘀咕着。
【别是邪教吧？】她心里怀疑。
【无所谓，我们始皇伐山破庙那是一把好手。管它什么教，顺我者昌，逆我者亡。】刘彻不以为意。
【普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。管它什么教派，都得乖乖听话。】李世民笑道，【不然就没有存在的必要了。】
【乱世多淫祀，不足为奇。】嬴政道，【你可要带上兰殊？】
【我也在纠结这个问题。】鹿鸣苦恼道，【绀州这边还有很多琐事要处理，可是军情又不等人，我不能一直在这边享受安稳，外面都乱成一锅粥了，迟早波及绀州。把兰殊留下来的话，后方就比较安定，但是尧州这个宗教问题，总感觉带上他会有用。】
【你不如去问问他。】李世民提醒，【看他自己怎么说。】
【对哦。】
和燕云将军选拔精锐，补上鹿家军的空缺之后，鹿鸣马不停蹄地回了州署。
“怎么了？匆匆忙忙的？”兰殊放下毛笔，给鹿鸣倒茶。
“我准备去尧州一趟。沧州遍地山岭，虽能靠地势拦戎羌一段时间，但敌人若要绕路，要不了多久，就能到达尧州。我需要给绀州找一个战略缓冲地带，不能破坏我的粮仓。”鹿鸣接过他的茶，“好香，放了什么？”
“红枣枸杞桂圆和老冰糖，为你准备的，刚煮好不久。”兰殊微微笑。
“你早就知道我会来找你？”
“你近来天天找我，有备无患。”
“不是算出来的？”
“不是所有事都需要算。”
鹿鸣坐下来，喝着甜甜的红枣茶，忽然安心了许多。
“绀州这边刚步入正轨，怎么也得稳稳搞发展才对，但是尧州听起来神神叨叨的，不带上你我不放心。所以……”
“要抛铜钱吗？不算卦，只看心。”兰殊笑道。
“怎么看？”鹿鸣眨眼。
“字朝上，我就留下；日月花纹朝上，我跟你去尧州。”兰殊把铜钱平放在手背上，轻巧地抛起来。
铜钱在半空中转起圈来，鹿鸣的目光随之往上，又往下，活像一只被吸引注意力的猫。
“啪”
铜钱落在兰殊手心，启元通宝四个字正面朝上。
