“绀尧二州，必须由我的人执政，朝廷不可胡乱派人置喙。否则的话，就算我人到了草原，也能立刻逃婚回来。听明白了吗？”
虽然姬琮，很不喜欢他这种命令的语气，但眼下最重要的就是和亲，所以他连连答应。
“这是自然。绀州是姐姐的故乡，姑父经营多年，方兴未艾，我自然不会让其他人插手的。姐姐请放心。”
“还有尧州哦。”刘彻笑眯眯。
“当然还有尧州。”姬琮许诺。
“那就行。”刘彻满意点头，“我选的副手叫做兰殊，十年之内，谁都不许动他。只要我活着一天，他就是绀尧的代知州，谁都不可以置喙。我不希望看到任何意外。陛下可明白？”
“……明白。”姬琮的气势被他压得死死的，无形之中就落于下风，只能答应。
“陛下明白，就再好不过了。那臣就告退了，和亲事宜就由朝廷安排好了。我没什么异议。”
刘彻甩手就走了，还不忘带上鹿鸣爱喝的奶茶。
“……姐姐慢走。”姬琮对左右催道，“还不去送送公主？”
鹿鸣捧着奶茶，溜溜达达瞎转悠。
“公主殿下，慢一点儿，前面就是万寿宫了，那是太后娘娘住的地方，可不能惊扰……”大太监傅全忙道。
“我去看看舅母，给舅母问安，怎么能叫惊扰呢？”
鹿鸣随口道，把喝完的竹筒奶茶塞他怀里。
“帮我拿一下，谢谢。”
“不敢，这是奴才份内之事。”傅全恭谨道，为难地低声，“只是天色将晚……”
“还没到晚饭时间呢，这也算晚吗？”鹿鸣诧异，“正好在舅母这吃一顿，也没什么不妥吧。”
傅全悄悄看了眼四周，声音又小又快，以手遮掩，传递着秘密情报：“太后娘娘正在听戏呢。”
“那怎么了？一起听呗。”鹿鸣不解。
“……”傅全欲言又止。
鹿鸣没转过弯来，径直走了进去。
傅全忙让人通报，从外到内，一路通传。
“镇国公主到！”
鹿鸣起先还不明白他为什么拦她，等到了里面，看到一座雕梁画栋的戏台子和台子上情意绵绵的两个人，才恍然大悟。
“小尼姑年方二八，正青春，送进了庵堂出家，每日里烧香换水，青灯黄卷拜菩萨，青灯黄卷拜菩萨……
“我自从见了他，时时刻刻我难丢下，我这里看经念佛，我心想那尘世繁华，恨不得离了禅堂，几步儿逃出山门下，我去找那个，情投意合的年少君家。我双手拉着不放他，在耳边厢唧唧哝哝，说上几句知心的话，我纵死在阴曹地府，快活咱……”
扮演小尼姑的女子桃腮粉面，春情无限，虽做尼姑打扮，然而眼角眉梢全是妩媚，魅惑天成。
鹿鸣不好意思打扰，站在边上听了好一会儿。
看那小尼姑扭扭捏捏，春心荡漾，偷偷下山会情郎。
两人打情骂俏，宜喜宜嗔，好不快活。
然而一阵青烟过去，只剩小尼姑一人在庵堂醒来，失落地唱着：
“一更里来我守佛堂，想啊想啊想情郎……
二更里来我抄佛经，郎君想我到天明……
三更里来月正中，外面立着一书生……我与相公结为婚，鸳鸯交枕情为深，但听猫儿一声叫，原是南柯一梦中……”[1]
这曲子乍听也没什么问题对吧？不就是小尼姑思春嘛，多大点事？
但是，唱曲子的那个人怎么瞧怎么眼熟。
鹿鸣来来回回看了半晌，曲子都听完了，也没找到太后在哪里。
旁边的傅全低眉顺眼，头都不敢抬。
所有太监宫女们，都过于安静了。
鹿鸣再仔细一琢磨，我去，那演尼姑的不就是太后娘娘吗？
难怪国舅不在，这怎么听得下去，尴尬死了吧。
一曲终了，鹿鸣呱唧呱唧地鼓掌。
小尼姑还沉浸在南柯一梦的怅惘里，没精打采地摘了尼姑帽，任满头青丝流泻而下，拉长调子，慵懒道：“你听懂了吗？鼓什么掌？”
“这有什么听不懂的？成年女性合理的欲望需求而已。男男女女都这样，有什么大不了的。”鹿鸣笑吟吟。
“合理？”太后一怔。
“合理。怎么不合理？小尼姑太寂寞了，想找个人说说话，谈谈恋爱，想被温柔以待，想有人疼她爱她，给她一个温暖的家。这不是很正常吗？”
“你觉得……很正常？”太后娘娘就这样散着头发，带着戏曲风格的浓艳妆容，宛若一朵盛开到极致即将败落的牡丹花。
“对呀。”鹿鸣很自然地笑了，眉眼弯弯，“而且唱得也好，婉转动听，有水乡的韵味，又带了点沧州那边的浓烈。”
“沧州啊……我就是沧州人……”太后娘娘垂了眼睫，哼笑一声，“那里穷得很，冬天总下雨，山里看不到太阳。”
她不仅生得美，一言一行都很媚，歪在美人榻上，用金匙舀起玉碗里的粉末，像燕子的尾巴掠过波光粼粼的碧绿湖面，轻巧优美。
“这是什么？”鹿鸣好奇地说。
“你猜？”太后娘娘轻笑，用细长的金匙按压着那些亮闪闪的粉末，抹得平平整整，再挑起一点。
“是化妆用的吗？”鹿鸣猜测着。
“不是哦。”太后娘娘摇了摇头。
“那是画画用的吗？我看见粉末有不同的颜色，被磨得很细。”鹿鸣继续猜。
“也不是哦。”太后娘娘继续摇头。
她的长发浓密乌黑，表面泛着青色的柔光。尼姑那身单调的素服遮不住曼妙的身段，斜斜地一侧首，带了些许散漫游离的意味。
“听说你要去和亲了？”太后飘渺地问。
“有这么回事。”
“那要不要来尝尝这个？”太后娘娘将舀起的粉末送到嘴边，红唇轻启，香舌一吐，勾着粉末入了口，慢慢悠悠地闭了闭眼，诱惑道，“很好吃的。”
“这是用来吃的？”鹿鸣震惊地凑近，定睛一看，狐疑道，“可是看起来不像能吃的……”
“傻孩子，这是五石散呐。――来尝一口吗？”太后娘娘笑语嫣然地看着她，抬手轻抚她的脸。
仿佛在看她，又仿佛在透过她看什么人。
“有没有人同你说过，你长得很像你母亲？”
第52章 五石散
鹿鸣不明所以，但她很乐意听到这些长辈提起自己的父母，那样就能听到更多关于父母的往事。
在父母都离开之后，关于他们的点点滴滴，她都想知道。
于是她乖乖地笑：“很多人说我长得像父亲。”
“绀州人真没眼光。”太后轻蔑地笑。
她说话时的腔调又柔又慢，拐弯抹角的，哪怕是在骂人，听起来也像调情。
“你还是像阿阮多一些。”
母亲的名字叫姬阮，因为鹿鸣的外婆姓阮。
“哪里像？”鹿鸣好奇地问。
“哪里都像。一看到你，我就感觉好像阿阮就站在我面前。”
太后娘娘的指甲染了莹润的粉色，指尖晕染着兰花似的香气，动作很轻，沿着她的脸摩挲。
“你像她一样，有一种该被全天下捧在手里的娇贵，好像生来就坐在高高的明堂之上，不必经历一点风霜。”她轻飘飘地感叹着，“我真羡慕她，她真幸运，走得早，没有被战争摧残。”
鹿鸣沉默下来。
“因为这个，所以你开始服用五石散吗？”
“不……比这早得多了。”太后笑了笑，“后宫佳丽三千，长夜漫漫，睡不着的时候，总要弄点东西打发时间。于是就有了这东西。”
“五石散全是石头的粉末，有毒的，吃多了会对身体造成巨大的伤害……”鹿鸣好心地劝了一句。
“好像谁不知道似的。”太后只是笑，她保养得很好，岁月厚待她这样的美人，只有笑起来是眼角细微的一点纹路，能看得出她不再年轻。
“你猜我为什么要服散？总不能是为了成仙吧？”
“如今舅母贵为太后，想要什么样的娱乐活动应该都能得到吧？何必如此……”鹿鸣纳闷。
“有时候真讨厌你这样的年轻人。”她叹气，“你父亲，你母亲，还有你，都让人讨厌。”
她嘴上说着讨厌，却一直看着鹿鸣，眼睛里的情绪复杂莫测，似喜似悲。
“这宫里没意思透了，就跟个鸟笼子似的。把你关在这里十几年，你就明白了。”
“舅母若是烦闷，可以离开这个地方，春天去山里佛庙祈福，夏天去湖边避暑散心，秋冬再换个温泉庄子……换换地方，换换心情。”
“懒得动。”太后慢慢收回了手，“到我这个年纪，已经没有什么风景没看过了，也没什么想看的了。马车颠簸，轿子晃荡，都不舒服。哪都不想去，想想都觉得要出门很烦。”
“那……那找些优伶歌伎，唱戏给你听？”鹿鸣随口道。
“听够了。这么多年了，有多少曲子听不完？”太后懒洋洋地往后一倒，柔若无骨，像一条美人蛇。
她慢慢悠悠地舔舐着五石散，让那些剧毒的粉末进入口中，身体在毒性里发热，神情却逐渐涣散迷离。
“五石散里有石硫磺，那玩意儿不能吃的……”鹿鸣最后劝了一句。
“……谁在乎？”太后轻笑。
她的长发流淌在玉枕纱厨，衬着那张苍白的脸美丽到妖艳的地步，非人一般。
“那我走了，舅母再见。”鹿鸣劝不动也就放弃了。
她起身时不由回看了一眼，正对上太后毫无焦距的目光。
“你……你多保重……”
“阿阮……”塌上的美人忽而喃喃，“你要到哪里去？”
“去和亲呀，你不是知道吗？”
“哦……你要成亲了……”太后意兴阑珊，幽幽道，“我知道的，你要成亲了。”
“……”鹿鸣觉得她大约嗑药嗑得有点糊涂。
“我走了。”
“你要去哪里呀？”
“……去和亲，还能去哪里？当然是去草原。”
“不是去绀州吗？怎么去草原了？”太后迷惑地念叨。
鹿鸣：“……”
眼看对话进行不下去了，她也不再留恋，准备要走。
“阿阮……”可是太后一这样叫，鹿鸣又忍不住停下来，听听她想说什么。
“绀州临海，冬天风大，你多带些衣裳。我位份低，没资格送你。――如果你哪天回宫里来，那时我还活着的话，记得来看看我。”
她的声音越来越小，鹿鸣安静地听完了，没舍得错过一个字。
年轻的晚辈折返了回去，蹲在太后塌边，向她微笑。
“谢谢你。我会记得多带些衣裳的。你好好吃饭，好好睡觉，少用些五石散。希望我下次回来的时候，你还活着，还能唱戏给我听。”
“……好。”太后勉强支起头，有气无力地应道，“我会努力活到你回来的那一天。”
鹿鸣不知道她这一路走来多么辛苦，只知道她进宫的时候只是个宫女，凭借美貌得以受宠，后来生了儿子才封了妃。
姬泽虽然有好几个孩子，但都没活到成年，病病歪歪地夭折了，最后只剩下姬琮。
这个时候也就不用再讨论什么生母出身低不低贱的问题了，因为根本没得挑。
从这个角度来看，这对母子俩真的很幸运。
这座行宫虽然很华丽，但鹿鸣待的很不自在，宁愿在外面住几天，等候出发。
她一出宫，就有人叫住了她。
“公主殿下！”
一个紫袍官员向她走来，行礼道：“下官鸿胪寺卿阮奕，特意在此等候。”
“你姓阮。哪个阮？”鹿鸣问。
“下官与先太后乃是一族的。公主在京的时候，下官外放云州，是以不曾见过。”
“这次和亲出使事宜，由你负责？”
“正是。”阮奕友好地笑道，“公主如果不介意的话，可以住在下官隔壁的宅子里。虽不如行宫华美，但方便处理和亲事务。――公主兴许不知道，朝廷刚搬过来，还有一大堆事要忙，行宫不如外面清静。”
他偷偷压低了声音，分说了理由。
“好。那就麻烦你了。”鹿鸣一笑。
“本就是下官份内之事。公主请。”阮奕没想到她那么干脆好说话，顿时松了口气。
鹿鸣敲了敲空间：【我们的计划，要不要告诉他？】
【鸿胪寺卿出使草原，一路陪伴你到大婚，诸多事宜，怕是瞒都瞒不住。】李世民悠然道。
【他姓阮。】嬴政淡声。
【争取一下看看。他都姓阮了，怎么好意思不帮你？】刘彻笑道，【如今国舅势大，居于丞相之位，乃百官之首。阮家作为过气的外戚，只当个从三品的鸿胪寺卿，动不动就远离中枢，外放西北。你需要他，他也需要你，这是天然的政治同盟。不然他不会这么积极地在这里等你。】
鹿鸣心里就有数了。
出宫时，武阳远远地向她点了点头，鹿鸣报以微笑。
晚间她邀请阮奕用餐，对方也欣然接受。
他们都换了便装，坐在一张桌子上，推杯换盏间，无形之中就亲近了几分。
“我不能喝酒，就以茶代酒，敬伯父一杯。”
“不敢当公主一声伯父。”阮奕忙举杯。
“按亲戚关系算，本来就应该叫伯父吧？”
鹿鸣打听过了，阮奕是她外婆兄长的儿子，称呼伯父没毛病。
“下官常年不在京城，忙忙碌碌的，一直没机会去看望公主。难得有此缘法，却不想是要送公主去和亲。唉……”阮奕长长地叹息，“关外苦寒，哪里是好待的呢？我都常常觉得受不了。”
“伯父去过戎羌的王帐吗？”鹿鸣顺便套情报。
“去过两次。”阮奕细细道来，“第一次是去结盟，送丝绸金银；第二次是启元北狩，我去交涉，希望能割地赔款，化解干戈……”
“化解了吗？”鹿鸣随口道。
“自然是没有。”外交官愁眉苦脸。
“战场上得不到的东西，谈判桌上当然也得不到。这跟你的能力一毛钱关系都没有。输成这个鬼样子，谁还跟你化解干戈？”鹿鸣冷笑。
阮奕有什么法子，只能叹气，接着道：“马上第三次了，结果是去和亲的。”
鹿鸣故意问道：“和亲不好吗？和亲了就不用打仗了，我看朝廷都欢欣鼓舞。”
阮奕摆了摆手：“和亲了就不用打仗了吗？以前又不是没和过亲，每年都送钱送美人，送上一堆，不还是说打就打？大周的岁币，养肥了戎羌的兵马，肆虐大周的土地，滥杀大周的百姓，什么时候是个头？”
