甄栩可不想跟这个失魂落魄的醉鬼计较。
宝玉远远地看着穿着红色礼服的甄栩，心中隐隐失落。
他第一次见林妹妹时，便觉得她极面善，竟像是上辈子见过的。只是当日还有薛家宝姐姐在场，他也不好只对林妹妹过多关照。
今日在林府门口所出题目，并不是他事先预备的。
后来看着甄栩将黛玉背上花轿，他更觉得心里好像突然空了一块。
宝玉恍惚想到：若是自己先与母亲说了，是不是林妹妹就会订给自己了？那今日揭开她盖头的人是不是也会是自己？
只是这一切俱都晚了。
甄栩可不知宝玉心中计较。他早已被同僚们灌得半醉，若不是中途路煜来了，恐怕他今晚都回不了房间。
留下周恒替自己挡酒，甄栩回到婚房中，就见一个倩影静静地坐在床上。
甄栩踟蹰半晌，轻轻揭开红盖头。一照面，两人都是红了脸。
夜色静谧，甄栩开口道：“你可饿了？我备了粥饭，不若现在用一点。”
黛玉点点头。就见甄栩不知从哪里端来了一份荷叶莲子粥。
这粥虽是她平时爱吃的，可今日才在“五子登科”里见过莲子，现下再看到，不免红了脸。
慢慢吃过这碗粥，就感觉甄栩搂住自己的肩：“今夜月色正好，咱们早些安歇吧。”
次日一早，甄栩照旧卯时正起来，见黛玉在一旁酣睡。许是有些热着了，她眉间微蹙，脸上还有几分红晕。
甄栩替她扇了会扇子，见她眉宇舒展了，这才轻手轻脚地起身，去外头梳洗。
黛玉醒来时，窗子已经透出光来，一看便知已经过了辰时。
桌子上有几样她最爱吃的糕点，另外那人也不知去了哪里。
正有些不知所措，就见房门打开，甄栩从门外搬来一盆花。
黛玉奇道：“你把它搬进来做什么？”
甄栩笑道：“这花今早才开，我搬来给你瞧瞧。”
黛玉噗嗤一笑：“我难道不能自己出去看，还非要把它搬进屋子里来？”
方才甄栩去给黛玉拿早饭，恰好在院门口看到了这盆郁金香。
这华原是他从西海卫带回来的，当日就想送给黛玉，可花瓣始终未开，他便只好留在府中。
未想到昨夜一夜之间这花竟然开了，粉紫双色的花瓣极为清丽动人，像极了黛玉。他便将这盆花抱进屋内。
甄栩挠挠头，在黛玉面前，他似乎总有些呆傻。
黛玉方才那股子害羞劲儿全没了，笑了甄栩半晌，又问：“现在几时了？可要去拜见父亲母亲？”
甄栩道：“母亲昨日便说让你不要拘束，便是过了晌午再去拜见也来得及。”
黛玉轻轻啐他：“所以你便不叫我起来了。”
甄栩搂住她的肩膀：“你放心，我爹娘都极好说话的。”
甄栩牵着黛玉来到正房，封慧看了很是欣慰。
甄栩黛玉下拜敬茶，封慧道：“好孩子，快起来，在娘身边不用拘束。”
她拿出一个盒子递给黛玉：“栩儿整日说你爱清雅，娘这里也没什么好东西，便把当年甄家家传的一套莲花首饰给你。”
黛玉接过来，只见盒子里从戒指到项链再到头饰，俱是用罕见的粉青琉璃所制。光从匣子折射出来，越发显得这套首饰玲珑剔透。
黛玉一看就喜欢上了，她含羞道：“多谢母亲！”
封慧拉着她的手越看越是喜欢，转过头对甄栩玩笑道：“往后黛玉才是我亲生的，你可得往后靠了。”
晴雯和英莲听了都取笑甄栩：“是啊，嫂子才与我们是一道的。至于哥哥嘛――”
甄栩不等她们调侃完便哀叹一声，摊手道：“那我也只好受着了。”
众人都笑了。
甄栩原有一旬婚假，可西海国换俘一事迫在眉睫。婚礼才刚过去三天，他便被皇帝召入宫中，白日值守，以备咨询。
今日因着贤德妃玉体欠安，皇帝便早早散了会去看贵妃娘娘。
宫中早就传言，贤德妃这胎怀的是双胞胎。
要是在民间，这就是大大的喜讯了。但在历朝历代的皇室之中，双生子都比较受忌讳，若是女孩儿，那么两个都有活命的机会，可若是男孩儿――
甄栩有些不忍心想下去。
回到家中，他心中还有些忧虑，却听书房那边传来黛玉几人的欢快笑声。
甄栩心情好了许多，就往书房去看，只见黛玉正在写字，晴雯和英莲围在她身旁两侧。
甄栩好奇心起，也想看看黛玉在写什么。
却见晴雯连忙拿起一本书，压在那张纸上不让他瞧。其他两人也是一脸古怪。
“你们在做什么呢？我不能知道吗？”甄栩有些讪讪。
英莲默默摇了摇头。
甄栩又看向黛玉，黛玉抿着嘴有些犹豫。甄栩看她表情，知道有戏。
晴雯眼看着黛玉就要被甄栩的美男计说服，忙道：“林妹妹你可不能上他的当，早早告诉了他，多没意思！”
黛玉只好对甄栩露出个无能为力的眼神。
作者有话要说：
注1：越罗衫袂迎春风，玉刻麒麟腰带红。出自唐 李贺《秦宫诗》
注2：因荷而得藕，有杏不须梅。出自明 陈与郊《鹦鹉洲》
第54章 乞巧
七月初七乞巧节
乞巧节是夏末初秋京城最热闹的时间，这时节，夜风已经送走暑热，各家的小儿女们都出门游玩。
今年也不知是谁在城西搭了座香桥，引得不少人去看。
七夕用裹头香搭香桥原是江南一带的习俗，或许是有江南人思念家乡，便也把这习俗搬到了京城。
下衙回家时，甄栩便看到了城西这处聚集的人群。他远远打听过，才知有人把香桥搭在此处。
回到家中，也不管父母妹妹们揶揄的眼神，用完晚饭便拉着黛玉出了门。
七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。（注1）
街上年轻男女很多，甄栩拉着黛玉的手赶到了香桥边。见众人都把五色线花绑在桥上，这才想起来，出门时又些匆忙，竟然忘了带祈福之物。
正被黛玉取笑，却听人群里传来一个悦耳的男声：“甄家兄弟，你们可是需要五色线制的团花？”
甄栩转过头看去，原来是柳湘莲带着妻子尤氏出来游玩。
“原来是柳二哥。我们出来的匆忙，又许久未搭香桥，便忘带了这花。”未料想被熟人看到窘境，甄栩有些尴尬。
好在柳湘莲一向是个洒脱之人：“可巧我们多带了一个，便送与你们。”说罢从袖中掏出个五色丝线团成的花朵。
甄栩接过来：“多谢柳二哥。”
柳湘莲笑道：“有甚客气的，我还要多谢你把玉英生介绍给我。让我靠这个戏本子赢了些名利，这才有了安家之处。”
他笑着看了眼尤氏：“不然我就只能让妻子跟着我四处漂泊了。”
尤氏婚前最是烈性之人，可听了柳湘莲这一番话，却含羞带怯：“我有些嫁妆，夫君却是不肯用的。”
柳湘莲道：“嫁妆本就是与你保身的，我如何能动用妻子的嫁妆。”
甄栩听说柳湘莲夫妻已经搬了新家，遗憾道：“可惜我恰好去了西海卫，没能恭贺柳二哥乔迁之喜。”
柳湘莲道：“甄兄弟何必客气。对了，那位玉英生虽未露脸，最近却托人给我送了个新的戏本子。我瞧着那戏写得跌宕起伏，想来甄兄弟在西海卫那几仗打得极凶险。”
他大为感慨：“若不是有玉英生写的戏，我竟是不知。想来他与甄兄弟聊过不少边塞之事。”
甄栩吃了一惊，看了看黛玉，却见黛玉面上露出一点俏皮之色。
甄栩只好道：“确实同‘他’聊过一些西海卫战况，只是我却不晓得‘他’是为了写这戏本子。不知柳二哥可能让我看看？”
柳湘莲恍然大悟，拍了下自己的额头：“是我的错，想来玉英生是要给你个惊喜，却叫我提前说了，该打，该打。”
尤氏道：“与其打自己两下，不如把这出戏演好了，叫老百姓们都知道甄大人的美名，往后甄大人留名青史也有咱们一份力。”
甄栩听她说留名青史，忍不住道：“二位可别取笑我了。这原是圣上英明，又有众位将士浴血奋战，并非我一人之功。更何况定西伯的爵位我本就受之有愧，如何还敢想着流芳千古。”
这话却有几分客套官腔的意思，黛玉听了，拉了拉甄栩的袖子。
恰好被尤氏瞥见，她用帕子掩住笑意：“二位才新婚，合该多出来玩玩，我们呀就不打扰了。“说完便拉着柳湘莲走了。
甄栩见黛玉站在一旁不搭理他，料想她心中不悦，便道：“怎么生气了？”
黛玉过了半晌才道：“你可是不高兴我写了戏本子却不告诉你？”
甄栩哄道：“哪里会，我不过是场面话说多竟成了习惯罢了。”
黛玉却想了一会儿：“你可是怕皇上猜忌你？”
甄栩惊讶于黛玉的敏锐，可又觉得她不愿沾染这些俗务，心中正有些犹豫。
黛玉好似猜到了他的心思，咬了咬唇道：“以前还道你是个知己，没想到却也把我当成个雪人儿。”
甄栩忙道：“这是哪里话？”
黛玉转过身：“从小爹爹便待我与男孩儿一般要求，便是母亲去世时，也令我守制读书。朝堂之事我如何就不能知道了。”
又道：“我虽不慕富贵功名，却总是愿意体恤知己的。”
甄栩听她这话，也知自己想岔了，认真做了一揖道：“是我的不是。原还道娘子不爱听功名利禄之事，原来是我想错了。从此以后我有事必先说与娘子，再不敢一个人憋在心里。”
黛玉点点头。
才过了中元节，贾府却又出了个大新闻。
宁国府的玄孙贾蔷拐了荣国府的小戏子龄官儿，两人一起私奔了。
贾政唉声叹气：“如今宁国府就剩了蔷哥儿一个中用的，若是连他都不见了，宁国府这一脉怕是要断送了。”
这话才说过没几天，惜春就把宁国府所剩无几的一点金银全捐给了育婴堂，自个儿却是不知所踪。
王夫人哭道：“惜春虽不是我生的，可打小儿就在咱们府上养大的。这丫头才十四岁，她一个孩子，能去哪儿啊？”
贾政长叹一声：“母亲年事已高，先前宁国府被抄家，母亲已经元气大伤。如今宁国府仅剩的两个孩子都不见了，我都不知该如何面对母亲。”
王夫人只好找来凤姐儿商议。
凤姐儿道：“四妹妹早已在府里带发修行，咱们只道她拜了大师去为娘娘祈福便好。”
见王夫人点头应了，凤姐儿便去说与贾母。
“前几日家庙里偶然来了位法号妙绝的大师，道是与惜春有缘，点惜春去五台山礼佛去了。”
贾母半信半疑道：“她走也不同我说一声。”
凤姐儿道：“因那大师说启程也须吉时，且我们想着，惜春这一趟是替贵妃娘娘祈福的，便只好委屈了老太太。”
说到要替贵妃娘娘祈福，贾母倒是信了九成：“也罢，你们时常派人去五台山送些衣裳吃食，可怜她一个小人儿，孤身去那么远的地方。”
王熙凤笑道：“那我可和老太太想到一处去了，一个时辰前我还和琏儿说，提前给四妹妹预备些东西呢。”
王熙凤这厢安慰贾母，却不知自己娘家已经陷入了危险之地。
最先得到消息的是宫中的贾贵妃。
她原就因为怀了双胎，孕期比别人辛苦些。且又胎像不好，如今已经怀了七个月，还是经常孕吐。
自知道自己腹中有两个孩儿，元春便心中忧虑，常把宝钗叫来陪伴左右。
宝钗才在安抚她：“娘娘不必多虑，我瞧陛下并无不悦的。到时候，咱们去求求陛下，实在不成便按咱们前几日商量得来――”
作者有话要说：
注1：出自唐 林杰《乞巧》
第55章 探视
城西十里长亭
今日是大雍使团出使之日，已经过了白露节气，京城的天气一下子凉快了不少。
只是若要往西北边塞去，路却要渐渐变得难走许多。可使团的行程却不能再拖延下去，西海国眼下正在内乱，谁也说不准他们会乱到什么时候。若不能抓住这千载难逢的时机，要回外三州的难度便会大上许多，说不准便要再打上几仗，牺牲许多将士。
因圣人不能轻易出宫，便委派礼部尚书汤世通代为送行。
以礼部侍郎秦方直为首，杏元郡主贾探春和兵部员外郎余时青为副使，前往西海国会谈的使团人数，约摸有五六十人。他们轻装简从，只带了口粮马匹和两车用具以备万一。
礼部尚书汤世通看着这行队伍有些感慨：他在礼部二十多年，送出的西海国使团不少。这是大雍使团规模最小的一次，他们不用携带金银粮食丝绸以求和，而是成为了有主动权的一方。
汤尚书看到探春，拱手行礼道：“杏元郡主身为女子，却能两赴边关，我是自愧不如啊。”
探春今日穿着一身银红色骑马服，虽比不了大半年前离京时的红色嫁衣华丽，却英姿飒爽，一看便是天之骄女。
探春也笑着回礼：“汤尚书在中枢运筹帷幄，也非我能比拟。”
汤尚书又严肃道：“此行不比打仗简单，还望郡主珍重。郡主回来后，若能协助礼部修缮西海国地理志，便再好不过了。”
探春眼睛一亮，立时便答应下来：“汤大人相邀，不敢推辞。”
送行的人里，除了汤尚书，自然还有曾经的边关破敌三人组之一――甄栩。
甄栩锤了一下余时青的肩膀：“时青兄，此番不能同去甚是遗憾，我就在京中等你们的好消息了。”
余时青哈哈大笑道：“你就放心吧，定不会让你白白抓住了西海国国王那厮，我们怎么着也要捞回本来。”
他又想起了什么似的，挠了挠头：“对了，霁明，我还有一事，恐怕还要麻烦你。”
甄栩道：“时青兄与我是过命的兄弟，何谈麻烦，直说便是。”
余时青有些不好意思：“我娘子有了身孕。”
“竟有这样的喜事，恭喜时青兄！就是碰上兄长出征，有些不凑巧了。”甄栩未想到余时青居然这么快就要做父亲了，想到他无法陪伴怀孕的妻子，有些遗憾。
余时青也道：“谁说不是呢，要不是昨日恰巧看了大夫，恐怕我回来时孩子都出生了。只是西海国这趟行程，我也不能撂挑子。”
他想了想又道：“我母亲与妻子都是性格和软的，我总担心我不在时，她们让人欺负了去。因此还得麻烦霁明照顾一二。”
甄栩闻弦歌而知雅意：“兄长放心，当日令堂与家母是一道上京的，平日里最是要好。且咱们也算是连襟，我本该尽力帮忙的。”
