不同的是，从前荒凉的北郊，现在热闹许多。谢家揽过了监工兴建园林的活计，短短数日，几座园林已经建得初具雏形。
姜姝抱着酒坛，兴致勃勃地给谢让描绘日后店铺发展的前景。
谢让也喝了些酒，陪她聊经商。
夜一深，难得热闹起来的北郊又重新归于寂静。所有将开的已开的店铺都沉睡在了风雪夜里，唯有这一家美食铺，还亮着灯，时不时嬉笑声传来。
不一时谢平困了，脑袋时不时往下点。
姜姝起身，“小谢，我和承桉哥要回去了，你歇息吧。”
谢让也交代：“小谢，你看好门。”
谢平在睡眼惺忪中目送俩人走远。
怎么总觉得今晚会发生点什么。
*
哪怕积雪多，路难走，谢让仍然坚持要把她送回家。
送到家门口，她还在依依不舍。扒着门框，可怜巴巴地眨眨眼，“承桉哥，过来坐会儿再走吧。”
谢让有些抵触。
他怕进了院，又发现了那阁主与她同吃同住的痕迹，又发现那阁主在耍着小聪明，向他示威。
可姜姝说：“今晚阁主不回来。”
所以在今晚，她家里不会再进来外人。
姜姝问：“承桉哥不想和我一起守岁嘛？我可是想把新年第一句‘新禧’送给我家承桉哥的。”
她一句句好话哄着他，顺着他的毛撸，知道他对堂屋有忌惮，就把他带到自己屋里。
直到被摁倒在柔软的床褥里，谢让才后知后觉地反应过来。
他，就这么草率地进了人家姑娘的闺房！
还和她一起躺在了同一张床上！
谢让手撑褥子，挣扎着坐起身。
“我……我该走了……”
素来游刃有余的他，竟也有结结巴巴不知所措的时候。
姜姝将他拽倒，“别呀，躺下来说会儿话。”
她用的力气非常小，但谢让就是这么容姜地被拽倒了来。
呵，口是心非的男人。
姜姝扯开一条被褥，盖在二人身上。
屋里没点灯，但却不算昏暗。外面风雪交加，在雪地里折射出来的光亮透过糊窗的纱，直直照进屋里。
身底下的床褥软得像一块醒发好的面团，却又光滑。谢让感到自己仿佛成了一条搁浅的鱼，越是躺得久，他便越是口干舌燥，身子也僵硬着，不知该如何舒展。
姜姝瞥过头，见他躺得像一条死板的直线。
“承桉哥，你紧张什么。”
谢让喉结滚动，“我们这样，是不是太暧昧了。”
“我又不会吃了你。”
她笑了笑。
真奇怪啊，明明白天她也笑过很多次，可谢让偏偏觉得今晚她的笑声，像极了在捕猎的女妖精。
被褥沾满她的气息，盖在他身上，明明不算重，却还是压得他喘不上气。
他的浑身力气都被这被褥吸走了，只能如瘫痪一般，躺在她身旁。
他们开始闲聊，没有明确的话题。
聊明天吃什么做什么，聊衣裳穿搭，聊做生意的心得体会，聊别人家的八卦。
白天街上吵闹，彼此都要扯着嗓子对话，生怕对方听不清。可到了晚上，冷峻的月色一照，就不由自主地放轻了话声，生怕把对方吓到。
这种音量，就像是夫妻夜话，因怕扰了邻居，吵醒孩子，所以只能把声音压低，几乎是在用气声对话。
壁炉里火苗燃烧时产生的“噼啪”声，风打榉木窗声，远处时有时无的鞭炮声，任意一桩声音，都能盖过他们的对话声。
但因音量低，所以哪怕聊的都是正常事，也像是在说私密话。
被褥很快被俩人合力暖热，一暖和，人就有些犯困。
谢让躺得不舒服，坐起来调整姿势。可姜姝以为他要走，赶忙环住他的脖颈不让走。
动作间，被褥被掀到一旁。
姜姝的衣襟不知在何时变得松散，她的两腮升起淡淡的薄红，像是喝醉了，又像是被热气熏的。
她抬手，扯了扯谢让的马尾辫。
“编各种好看的小辫，是承桉哥的心机。”
她调侃道。
身体惯性使谢让俯身朝她倾去，他的右手垂在她的脑袋旁，左手则撑在床褥上。只差半臂距离，他就要贴上她。
大脑一片空白，像傻了一样，什么都没再做，只是垂下眼眸，静静地望着她。
他注视着她的眼睛，她的眼睛比冬夜的露水还要潮.湿，也比昼日阳光还要明亮，令他在黑暗里，只能折服于这双眼。
她的眼睛会说话，此刻表达出来的是这样一句话：
今晚，我们必须发生点什么。
发生点什么呢？
两个成年人心知肚明。
他忽地闭上双眼，心乱如麻。就连他自己都不知道，在闭眼那一瞬，他到底是在想什么。
他把头发从她手里拽了出来，飞快起身。
只仓促落句“睡吧”，他就要走，三步并两步地走，眼看着离屋门的距离越来越近。
就在这时，姜姝坐起身，幽怨地说：“承桉哥，我好像生病了，头有点热。”
谢让没动。
她开始拖着长腔，说自己要难受死了。真的，不骗人。
谢让想起他生病时，她是怎样事无巨细地照顾他。
他能没良心地一走了之吗？
当然不能。
不管她是真生病还是假生病，他都得转过身去看看。
所以谢让又折返回来，哪想刚坐到床边，正欲伸手量量她的额温，她就捂着额头说不行不行。
“承桉哥，你的手很凉。”
说完，还不等他反应，她就兀自捞来他的手，放在自己手心里暖。
她朝他手心里呵气，一下，再一下。
“我来给你焐一焐。”
可是仅靠这点热量，根本不能暖热他的手。
“扑通――”
一刹那间天翻地覆，她借着巧力，将谢让扯到床上。
“做什……唔……”
她堵住了他的嘴。
她握住他的手，缓缓下滑，直到把他的手摁在了自己大腿内侧。
而后，合腿夹.住。
“这是我身上最温暖的地方之一。”
她轻叹一声。
“承桉哥，你明白我的意思吗？”
他的手陷在她腿间软肉里，她被这手凉得腿弯拱起，有些发抖。
黑暗里，玉腰带被解开，响起一道清脆的声音。
第85章
审刑院的公务无法再拖，谢让被自家老爹催去办公。
一连忙了好几日，总算是把堆积的案件都审理完毕。
刚得空闲，他就溜去了先前查到的那个住处。
哪曾想，院里空无一人，冷清清的。
巷里有位邻居探了头，“你是来找这户人家的？”
尽管隔了一段距离，可谢让还是敏锐地嗅到邻居身上的鱼腥味。
他下意识皱起眉，“住在这院里的小娘子，是搬走了吗？”
卖鱼婆悄悄打量谢让，想他也是那位杀手姑娘的众多前男友之一。
卖鱼婆：“是啊。前几日她租的院到期了，没再续。”
谢让焦急追问：“她搬到哪儿了？”
卖鱼婆：“不清楚。”
说完把门一关，不给谢让继续追问的机会。
谢让突然想到什么，骑马奔至学堂。
推门进去，桌椅床柜，全都消失不见。
拐到后院，见一人在扫雪。
谢让问：“之前住在学堂的那位小娘子，她是搬走了吗？”
那人说是呀，“您难道没听过女子学堂的规矩？女子满十七业毕，要离开学堂，自然也不能再在学堂里住。那小娘子前日满了十七岁，自然就收拾物件搬走了。”
谢让心漏跳几拍，“那她可有说，要搬去哪里？”
那人摇头说不知道。
她不在巷院，也不在学堂，那会在哪儿？
谢让急冲冲地来到稻香坊，料想她歇在坊里，却被鲁大告知：她递了封请辞书，辞了在坊里的职。
“什么时候的事？”
谢让瘫在围椅里，揉着眉心，浑身疲惫。
鲁大：“就在衙内您去审刑院办公那几日。她说，稻香坊的薪水虽好，但还远远不够。”
鲁大调了盏谢让常点的酒，递到他手边。
世间男女那点关系，鲁大看得很透彻。
“来稻香坊调酒的那几位小姑娘，用的都是化名。姑娘在外打拼不容姜，所以我尽量给她们来去自如的自由。”鲁大说，“谢衙内，人与人之间的缘分，大多时候都很浅薄。强留，一向是留不住的。”
听了鲁大的扎心话，谢让的心情跌到了谷底。
“名是假的，那经历也是假的？”
鲁大：“谁知道呢。”
谢让握着酒盏，指节用力到泛白。
冬月的早晨最是冷冽，但他起得最早，搓着僵硬的手整理卷宗。
忙了一大晌，连口水都顾不得喝，就为了能早点见到她。
换衣时，他像只花孔雀，精心整理每根发丝，衣裳穿了又换，革带解了又系，就为了在她面前展现最好的形象。
他甚至连见面时说什么话，摆什么姿势都提前在脑里过了许多遍。
就为了能离她近一些，再近一些。
但现实狠狠打了他一巴掌。
他问了三个人，得到的答案只有“不知道”，“不清楚。”
好不容姜有了头绪，到头来却被告知：一切都是假的。
谢让蓦地觉得自己无比可笑。
他抬起下颌，将辛辣的酒液一饮而尽。
鲁大知道谢让这大半年里一直在查“小冯”。
春月里，她是朗朗大方的马场妹妹；冬月里，她是努力上进的小冯姑娘。
在大家眼里，她和善又神秘。
她始终令人捉摸不透。
鲁大问：“您还要继续查吗？”
谢让没应，泄愤似的将酒盏甩到桌面。
“强留不住……”
他垂下眸，神色晦涩难辨。
“倘若我偏要强留呢。”
*
回到审刑院后，谢让收到了自家老爹递过来的信。
北郊荒凉数年，陛下有意兴建北郊，想是要建些园林，开些店铺，给北郊引去人流。此举或能解决旁地阗挤的恶况，维|稳各方。
老爹交代他空闲时多往北郊跑几趟，多多了解北地情况。
监工北地兴建的活计是块肥肉，老爹想把这活计揽到谢家。
谢让潦草回了信。
此后半月，他又成了各种消遣场所的常客，可纵使过得纸醉金迷，他仍旧对什么事都提不起兴趣。
这日他在赌场玩牌，副官又来相劝。
“谢知院、谢衙内、谢大官人，副相又来信催您去北郊了！”
副官晃着谢让的身，“副相说，您要再不去北郊看看，那我头顶的乌纱帽就要换别人戴了！您行行好，去一趟，别为难我。”
谢让见他苦苦哀求，丢牌起了身，拍了拍副官的肩，“既然如此……放心，我马上去。”
*
杀手阁。
阁主新淘来个好货――一把怎么坐怎么舒服的躺椅。
他把躺椅当宝贝供着，但姜姝一来，就霸占了他的宝贝。
她蜷在椅里，手里捧着热茶，膝上盖着厚毯。躺椅临窗，侧眼瞥去，满城雪景尽收眼底。
她躺得慵懒惬意，反观阁主，坐得端正，伏案整理各种任务牒。
阁主看不惯她这副悠闲模样，开口问起那桩任务。
“你让阁里放出消息，引谢让去那进院，难道不是为了能更快接近他吗？为什么突然搬走了？”
姜姝呷了口茶，说是啊，“原本计划这样做。但临时出了点意外……”
她说：“家底亏空，没钱交房租，干脆就不住那院了。学堂又冷又破，我自然也不住学堂。所以我在跟那群女孩挤着住。”
阁主：“家底亏空？”
她无奈地摊手，“皇帝兴建北郊的消息传得很快。我拿钱投了商股，又买了块地皮，准备开店做生意。等北郊繁华起来，届时钱滚钱，一夜暴富不是问题。”
提到做生意，姜姝又补充道：“稻香坊那点零碎薪水还不够塞牙缝呢，要想赚大钱，还是得做生意。”
阁主很头疼：“届时是届时，届时赚不赚，赚多少，谁又能保证。你现在辞了职，没地住，一贫如洗，任务还要怎么进行？”
他欣赏她对“自由”的追求，欣赏她有主见，但有时又会为此感到苦恼。
她太爱自由，太有主见，所以做事往往不按计划来，想一出是一出。
到最后，还要他来出面收拾烂摊子。
姜姝趿着鞋，踩着小碎步，踱到他身旁。
“不是还有你嘛。”她殷勤地给他揉着肩，“哥，你不是还有座空置的闲院嘛。”
阁主无奈道：“那是我留着以后养老的地。”
“以后是以后，现在那地没用啊。”
阁主：“……”
姜姝：“我不白住，每月给你租金。”
阁主坚硬的肩颈放松了些。
姜姝趁热打铁：“能不能再借你点钱？我手里要是没钱，还怎么交租金呢？”
阁主：“我的钱都投在了杀手阁里，拿不出闲钱给你。”
姜姝：“那就提前把未来几个月的薪金预支给我？给下属薪酬，这可不属于闲钱！”
阁主内心纠结了半晌。
最终，艰难地点了点头。
解决完难题，姜姝傻乐呵地窝回躺椅，继续看风景。
怎么感觉她比他更像是阁主呢。
阁主忿忿不平：“接近谢让，拿到卷宗这个任务，你已经接手了大半年。这桩任务于你而言，意义重大，可我看你好像并不太上心。”
听到他的抱怨话，姜姝不恼反笑。
回过头，笑眯眯地盯着他。
“你该不会以为那七个月里，我一直在糊弄吧？”
她说，她一直在跟踪、调查谢让。
现在，她比任何人都了解谢让。
饮完一盏茶，姜姝下到二楼大厅，发现厅里异常热闹，大家都在嘀嘀咕咕地说着什么八卦。
姜姝过去问发生了什么。
有位姑娘隐晦地说：“姜姐，你的一位‘旧友’硬闯进阁，说想见你一面。”
说是“旧友”，其实大家心里都知道是怎么回事。
