即便毁掉，也绝不能让他们得逞。
视死如归的少女不再犹豫，就在锐器即将刺入眼中时，从后方伸来一只手，死死握住了那锋利无比的切口。
玻璃扎入对方的掌心，鲜血顷刻涌出，但手的主人纹丝不动，更加用力地握紧瓶子，猛的用力，从瑠加手中夺走。
少女被身后人死死抱住，瑠加惊恐地挣扎起来，受困于对方宽大结实的禁锢，而对方带血的手按住瑠加的肩，直到熟悉的声音响起，“冷静点。”
这一声仿佛是咒语，陷入癫狂的少女如同被按下开关，挣扎与厮打戛然而止，甚至连呼吸也停止了。
瑠加瞳孔紧缩，只听身后人冷冷道：“都出去。”
药师兜拉下口罩，向助手示意，医疗忍者们陆续退出房间，只剩下瑠加和她身后的男人。
佐助望着怀里如同静止的少女，抱着她消瘦的身体，感受到她崩溃的战栗，一时间心痛到无以复加。
瑠加的大脑一片空白。
这个声音，日夜在梦中期盼再次听到的声音，她怎么会认不出。
但瑠加很怕这是一场梦。
终于，她鼓起勇气缓缓转身，当触及到熟悉的面容时，少女瞳孔紧缩，就那样呆滞地凝视着佐助，青年也蹙眉凝望着她。
四目相对的瞬间，眼泪决堤。
被信任之人算计背叛的愤怒，时刻活在死亡边缘的恐惧，半年逃亡中的风餐露宿和疲于奔命，还有对眼前人的思念……都在此刻化成了委屈的泪水。
瑠加哭得那样伤心，就像个迷路许久历经风雪的孩子，终于回到了温暖的家。
佐助从未见过瑠加这幅模样，她崩溃地扑进青年怀中，没有诉说，没有抱怨，所有情感都随着眼泪得以宣泄。
之前长久的强撑和伪装的坚强外壳，都在此刻轰然坍塌。
感受着她的战栗与不安，佐助沉默着，只是更加用力抱紧了她。被划伤的手仍在滴血，伤口很疼，但此刻心脏的疼痛远远超过了伤口。
他忽然觉得后悔，后悔那时就该带瑠加一起离开。
决绝地一走了之后，佐助对瑠加身上所发生的一切一无所知。
逃亡的这些日子，想必吃尽了苦头，受尽了委屈。
独自苦苦支撑，一定很辛苦吧。
瑠加哭了许久才缓和情绪，她擦干眼泪，但双眼红肿，看上去十分可怜，连声音都是嘶哑的。
“这是哪里？”
“大蛇丸音隐边境的一处据点。”佐助将少女抱起，放在手术床上，“我走之后发生了什么？我看到了你的通缉令。”
少女却陷入沉默。
事情发展到如今这个局面，由她着手调查宇智波灭族真相开始，但故事太长，瑠加一时不知从何说起。
就在此时，药师兜推门而入，打破了这沉默的氛围，“看来是冷静下来了，果然还得是佐助君才有用。”
“不过现在可不是叙旧的时候，你的咒印快到时限了，刚刚只是用药物暂时压制反噬，再不解决的话真的会死哦。”
“那就别废话，快开始。”
“别急啊，佐助君，虽然有解决方案，但有些话还是要说在前面。”兜用轻松表情说着吊人胃口的话：“[根]所特有的‘时限咒缚’只有团藏一人能解，但想要根除咒印，眼下只有一个办法——用新的咒印之力覆盖吞噬旧的侵蚀，也就是常说的……”
“以毒攻毒。”
“但这个方法并非万无一失，‘天之咒印’的力量不足以抵消‘时限咒缚’，只能用‘八岐之印’。”
“那是什么？”
“你现在所拥有的‘天之咒印’其实是在‘八岐之印’改良削弱之后的版本，最初的‘八岐之印’融合了龙地洞蛇仙人之力和重吾细胞，力量太过强悍以至于实验体全部死亡，但对于此刻的瑠加来说，她体内的‘时限咒缚’可以抵消‘八岐之印’的大部分力量，但并不能保证百分之百成功。”
佐助眉头紧蹙，“如果失败，会怎样？”
兜看着沉默不语的瑠加，吐出了那个毫无余地的词语：“会死。”
瑠加对死亡的威胁已经麻木了。
她哪里还有选择。
“大蛇丸大人已经知道了你将瑠加带回的消息，他明白你的意思，也不反对收留她，但这并不是没有代价的。”兜的目光注视着少女，“大蛇丸大人不需要无能的废物，接受‘八岐之印’成为实验体，也是你对音隐的投名状，如果你活了下来，你就是我们的同伴。”
“如何，敢赌吗？”
少女抬头，眼神疲惫但却还算清明，“我相信天无绝人之路。”
“开始吧。”
兜的眼睛中尽是笑意，他对这个答案再满意不过，“我说过——”
“你一定会来的。”
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从前的瑠加已经死了，臣妾，是宇智波甄嬛0v0（胡言乱语）
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第四十二章 活在火中
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当白蛇的尖牙刺入脖颈时，瑠加能清楚感受到毒液在血管中游走。冰凉的液体顺着经络向四肢蔓延，彻骨的寒冷后，是烈火灼烧般的疼痛。
整个身体中的血液变成了沸腾的岩浆，瑠加紧紧蜷缩身体，感受着肌肉的痉挛重组，骨骼在咒印之力的侵蚀下发出令人胆寒的“咯咯”声。冷汗和高热使她意识混沌，曾经那些痛苦的记忆倾闸而出，负面情绪像海啸的巨浪淹没了她。
因为疼痛，瑠加几乎将嘴唇咬的血肉模糊，在极度的痛苦中，为防止咬伤舌头，有人强行掰开她的牙关，迫使她咬上自己的手臂，温热的鲜血流入口腔，瑠加无力去管，只知道有人从后面抱着她，至始至终都未曾离开。
熬过了最疼痛的开始，后续便是绵长的细胞融合，这个阶段才是最危险的，一旦被‘八岐之印’的力量吞噬，神仙也难救。
意识终于回笼些许，瑠加仿佛是从水里捞出来的一般，有人擦去她额角的汗，朦胧中，看到了佐助平静的脸。
“别怕。”青年的声音极低，“你能熬过去。”
瑠加伸手，佐助与她十指相扣，只见少女露出一个惨烈的笑容，声音虚弱无比，“原来咒印是这种感觉……好疼，真的好痛苦。”
“这就是你曾经历的……那时候，一定很疼吧。”
瑠加眼神涣散，脑海中浮现的却是中忍考场上蓝衣少年顽强的身影。
心如刀绞，佐助平静的眼眸中闪过不忍，他只更加用力抱紧了怀中人，却听瑠加轻声道：“如果我没能挺过去……我的背包里有一枚卷轴，你要收好……还有阿咲，也要拜托你。”
“别说话，保持体力。”
瑠加仿佛没有听见，继续喃喃：“木叶不可信任，宇智波鼬屠杀的那一夜，高层也牵涉其中……你要小心……”
越到后面少女的声音越细不可闻，最终还是昏睡过去。
佐助拂去她额角汗湿的碎发，说不上来内心的痛楚。
瑠加从未忘记过宇智波的仇恨。
青年双手攥拳，指尖因用力泛白。
直到第三日清晨，“八岐之印”完全吞噬了“时限咒缚”，胸前的黑色符文逐渐褪去，而瑠加的脖颈处出现红如朱砂般的蛇形图腾。黑色巴纹被一条血色长蚺缠绕，瑠加身上也开始出现咒印状态一的纹路，待那些纹路完全覆盖皮肤，咒印二状态开启了。
少女全身色素消退，八岐大蛇的形态开始显现——毫无生机的苍白鳞片覆盖全身，从银白头发中生出细长红眼的白色长蛇，眼角浮现如同大蛇丸一般形状的赤红颜色，由眼尾一直延伸至太阳穴。
融合成功，她迎来了新生。
清醒后的瑠加呆坐于镜前，望着镜中全然蜕变的自己，这幅怪异的模样令她陌生。药师兜站在一旁，似乎并不意外。
“比我想象中融合得更好。”他将一套衣服递给瑠加，“换上吧，大蛇丸大人要见你。”
行走在蛇窟地下昏暗不见天日的长廊，烛火微弱，映照着二人交错的影子。兜指引着瑠加走入尽头的房间，浓重的药水味铺面而来，硕大的空间内两侧密密麻麻放置浸泡实验体的容器，佐助背对着她站着，正中座椅上闲适坐着一个人。
正是大蛇丸。
见少女进入房间，大蛇丸微微眯眼，金色的蛇瞳噙着满足的笑意：“我感受到了，非常完美的融合……是八岐大蛇的力量。”
瑠加不知道该说什么，佐助与她视线交汇，那平静的眸光令她心安。
“按照我们的约定，让她留下，给予她庇护。”佐助的声音冷淡无比，“她和我是一起的，别想动歪脑筋，大蛇丸。”
“好强的保护欲啊，佐助君。”大蛇丸阴恻的笑声回荡在房间内，转向瑠加，“我只是有点好奇，你身上发生了什么……凭空冒出一个宇智波，在忍界掀起了不小的风浪呢，如此珍贵的血继限界，木叶的人应该不会轻易放你走吧？”
这也正是佐助疑问，一时间，房间内所有人的视线集中在少女身上。
瑠加沉默片刻，抬头与佐助对视：“你走之后，五代目治好了我的眼睛，但也是在那时，写轮眼彻底暴露……佐助，我如今的眼睛与你是一样的。”
青年眼底闪过一丝错愕，瑠加的目光转移，毫无惧色地与大蛇丸对视：“我的确是宇智波的血脉，从前隐藏身份，是因为我在暗中调查宇智波灭族的真相。”
“真相？”大蛇丸身体前倾，似乎颇感兴趣，“那你都查到了什么？”
“屠杀发生的那一夜，以志村团藏为首的高层阻拦了巡逻队的救援，放任悲剧发生。”
瑠加用最平静的语气诉说着最痛不欲生的过往，“从情报部获得这个讯息后，我曾潜入火影府的库房试图查询当年有关宇智波事件的机密档案，但行动泄露，五代目前往砂隐后，团藏和火影亲信以某次外出任务为幌子，在村外试图将我抹杀。”
听到这里，一直沉默的佐助下意识地颤了下手指。
“我亲眼见过宇智波族人的尸体，他们的眼睛……都被挖走了。”瑠加双手攥拳，深深吸气，“我一直在查眼睛的下落，但在那次我与团藏交手的战斗中，发现了一些异常。”
“他的右眼有问题，虽然被绷带覆盖，但我能看到查克拉的流动。”瑠加的声音带上一丝颤抖，“我怀疑，是他……或者木叶的高层，收走了宇智波族人的写轮眼。”
话音落下，房间内一时安静得落针可闻。
佐助目眦欲裂，下颌因为愤怒而紧绷。他不可思议地看着瑠加，几乎被怒火和极致的仇恨吞噬，同时也涌上了对瑠加的怨怼——少女描述的这些，他一无所知。
然而怒火仅燃烧片刻，便彻底熄灭。
佐助忽然想起他离开的那晚，瑠加曾哭着对他说，她在查宇智波的真相，她恳求佐助留下来，再给她一点时间。但那时的自己一意孤行，以至于出走后让瑠加独自面对接下来的一切，被按上叛忍的罪名，被迫踏上逃亡之路。
原来这些年……你承受了那么多。
为什么？为什么从未对我说起——
是为了……保护我吗？
瑠加望着佐助，见青年眼中的怒火转为悲哀，光芒熄灭，偏过头不再看她。
大蛇丸最初的云淡风轻被更讳莫如深的情绪掩盖，他低笑一声，真心感到赞赏：“你真的……非常出色。兜，她和你一样，拥有成为优秀间谍的好资质呢。”
兜也笑起来，并没有答话。
“大蛇丸，我有些问题想问你，我知道你叛逃后一直在关注木叶。”瑠加低声道，“关于宇智波灭族的真相，以及那些丢失眼睛的下落，你是否有消息？”
大蛇丸似乎在思考，片刻后，沙哑的声音慢而低沉，“恕我不能回答，我唯一确定的……宇智波灭门凶手是鼬，仅此而已。”
瑠加失落地低下头，不再出声。
“先带她下去吧，她就交给你了，兜。”大蛇丸示意今天的谈话到此为止，“佐助君，你留下来。”
瑠加离开前，回头再次看了一眼佐助，但青年至始至终背对着她。
蛇窟道路错综复杂，二人在地下走了许久，药师兜带着瑠加进入某个房间，“以后你就住在这里，晚些时候会有人带你熟悉蛇窟地形，你自己收拾一下吧。”
“谢谢。”
白发青年本走到门口，却忽然停下脚步：“听你方才描述的经历，志村团藏……呵，他还是和从前一样，这的确像他的风格。”
“你知道他？”
兜露出一个意味不明的笑容，笑意却未达眼底，“我本就是[根]所培养的间谍啊。”
见瑠加面露异色，兜轻笑道：“经历过逃亡，你应该也见识到了木叶的底色——剥削、冷血、逼迫同伴自相残杀，这就是忍者。”
似乎有所感叹，兜直直望着瑠加：“从今天起，你和我一样，都是大蛇丸大人的部下。作为同伴，我还是要告诫你，这里不是木叶，抛弃那些无用的仁慈和善良，学着去做一个真正的忍者。”
“直至今日，佐助君也未能做到这一点，他还是太过温和了——但我知道你和佐助君不同。”
与兜漆黑的眼睛对视，白发青年清晰的每一个字落入瑠加耳中。
“这个世界本就是地狱，如果不想被地狱的业火烧死，那就学会活在火中。”
瑠加在房间内坐了很久。
蛇窟深藏地底，没有太阳，不见月色，只能依靠钟表分辨时间。少女望着房内忽明忽暗的烛火，神色茫然。
由木叶忍者沦为逃亡叛忍，此刻又成为了大蛇丸势力的一员。
从未设想过的道路，此刻却发生在自己身上。瑠加觉得命运像一只无形的手，戏弄着渺小无能的人们，撕裂光明表象的伪装，将她从安逸和平的道路上越推越远。
轻轻抚摸过脖颈的咒印，彻骨的疼痛记忆犹新。
正胡思乱想间，房门“吱呀”一声推开，阿咲的叫声唤回了她云游的思绪，黑猫体型变大了些，金色圆圆的眼睛正乖巧看着她。
未等瑠加出声，忽地注意到阿咲之后阴影中站着的高瘦身影。佐助沉默地立在门外，一双漆黑眼眸正看着她。
阿咲三两步跃至瑠加怀中，依恋地拱进主人怀抱，在黑猫身上感受到熟悉的查克拉，瑠加苦涩一笑。
“谢谢你，把它照看得很好。”
佐助沉默着走入房间，只随意扫过，窄小布局中的一切都落入眼底。少女坐在床边，轻柔地抚摸着她的猫，头发比之前要长许多，未经打理，正蓬松随意地披散在脑后。
