青年毫无波澜地目光在她身上停驻许久，少女仿佛回避着什么，始终低着头，垂落的碎发掩盖了她的眼睛。
也正如佐助所感受到的，瑠加莫名有些不敢去看他。
许久未见，本该是久别重逢的激动喜悦，可思念之人就在眼前，也并无旁人打扰，瑠加就是下意识想要逃避。
她怕佐助怨她隐瞒真相独自冒险。
可她也有些怨佐助。
怨他离别那日的无情与决绝，怨他为了达成目的，毫不留恋地抛下自己。
佐助在瑠加身边坐下，床铺因为多了一个人的重量而轻微下陷，她不自觉向对方倾斜，二人肩膀相贴，隔着薄薄的衣衫，将身体的温度传递给了彼此。
鼻尖再次涌入熟悉的气息，瑠加默默闭上眼，轻而眷恋地深深吸了一口，眼眶酸涩起来。
“方才在大蛇丸面前说的那些……你从未对我提起过。”
青年淡淡的声音自头顶传来，瑠加微微抿唇，却听对方忽然道，“抱歉。”
这意料之外的道歉令瑠加抬头，正对上佐助低垂平静的眼眸，她在对方眼中看到了眼眶微红，模样狼狈的自己。
“是我没有考虑周全。”
“不，我也要向你道歉……对你隐瞒了很多。”
瑠加自嘲的低笑一声，“我们两个都是笨蛋，不是吗？想独自背负起一切，但却又保护不了对方……都是无能又傲慢的臭小鬼。”
佐助没有说话，放空双眼不知在想什么。
“我会当面向那个男人问清楚。”他忽然开口，“那一晚的真相究竟如何，还有族人眼睛的下落……他一定知道什么，我会让他说出真相。”
“伤害你的人，木叶也好，或是别的什么……我会让他们付出代价。”
“不要再独自冒险，宇智波的真相和复仇，我们共同承担。”
佐助的每一个字都掷地有声，瑠加忽然破涕为笑，长久以来的压抑和痛楚忽然卸下，她也放任自己侧头依靠在青年的肩上，对方的指尖与自己相碰。
“我很想你。”瑠加听到自己低而沙哑的声音，尝到了眼泪的苦涩，尾音轻如气声：“别再抛下我了。”
回答她的是佐助更加用力的十指相扣。
晚些时候，有人敲响了房门。
一个与瑠加年纪相仿的少年探出头，“你是新来的医疗忍者吧？兜先生让我带你熟悉一下这里。”
少年身穿短褂，额前束着头巾，一头乱糟糟的短发使他看上去有些不拘小节，但身上却洋溢着与蛇窟格格不入的鲜活。
“我叫山葵，你怎么称呼?”
“宇智波……瑠加。”
“哦！和佐助大人一样的姓氏呢！？你们是兄妹吗？”
“是同族。”瑠加有些错愕地重复少年的称呼，“佐助…大人？你称呼他‘大人’？”
“对呀。”山葵不解瑠加为何如此惊奇，“佐助大人来音隐前，兜先生就提前公布了这个消息，吩咐所有人都必须尊重佐助大人，一切按照他的喜好来布置。”
“谁要是惹了佐助大人不开心，第二天就会消失，无论佐助大人提什么要求，大蛇丸大人都会答应，无有不依的。”
两人闲谈着，不知不觉已转遍蛇窟大部分区域，而瑠加也得知了这一年多时间佐助在蛇窟的近况。
似乎……比她想象中要好许多？
山葵带着瑠加来到一处较大的公共空间，零星看到几个音隐忍者坐在长桌前，山葵忽然大喊，“奶奶——我带新人来啦！好饿啊，我要吃咖喱饭！”
“别嚷嚷，我正忙着呢，再等五分钟！”
苍老但中气十足的声音从后厨传出，而瑠加再一次遇上了手端餐盘的药师兜。
见瑠加一脸错愕，白发男人笑起来，“怎么这幅表情？”
“你们……居然还有食堂？”
“不然呢？就算是大蛇丸大人也是要吃饭的。”兜似乎被她这天真的模样逗笑了，“今晚好好休息，明早到一区实验室等我。”
目送兜的背影消失在长廊中，山葵与一位老妇来到瑠加面前，手中端着热腾腾的咖喱，“瑠加大人，这是您的晚餐。”
瑠加连连摆手，“直接称呼我名字就好。”
“好吧，那我介绍一下，这是我奶奶，大家都叫她玉子婆婆，负责掌管这处据点的厨房，有什么想吃的和忌口的就和奶奶说哦！”
“您好，请多关照。”
玉子婆婆亲切地拉着瑠加的手，笑容十分慈祥：“和佐助大人一样，都是美人呢。”
“您过奖了。”
看着眼前热腾腾的咖喱，耳边是这对祖孙热闹的交谈，不知为何，瑠加竟觉得轻松。
本以为踏入龙潭虎穴，却好像并不如想象中那般凶险。
瑠加轻不可察的叹了口气，将咖喱送入口中。
自逃亡后，便再也未像今天这样好好吃过一餐了，辛辣鲜香的食物落入胃袋，瑠加感到曾经灰败颓靡的自己好像再一次鲜活起来。
此刻身处安全的庇护所，身边就是思念的人。
前路和希望不再模糊不清。
熊熊烈火又如何？
宇智波本就是生在火中，持握团扇搅弄风云，与赤焰共舞的一族。
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瑠加：我本以为佐助是来这是吃苦的，没想到是来给大蛇丸当爹的
兜：（无法反驳的笑）
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仙人模式的眼影是我XP，美杜莎蛇发超酷，借用一下设定0v0。
今天双更！
第四十三章 八岐之力
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自团藏抢夺写轮眼失败后，并未放弃对瑠加的追捕。[根]的人在外追踪许久，以至于油女坚平四处躲藏，耽误了许多时间才回到木叶。
纲手也未曾想到，已故的三代目还留有人手暗中保护宇智波遗孤，在油女坚平的描述中，事件中多了一个谁也想不到的人物——志村团藏。
奇怪的是，同样作为当事人的静音从未提及团藏，将二人描述对比后，纲手立刻就意识到了问题所在。
猿飞日斩死后，志村团藏也曾是五代目候选者之一。
卡卡西用写轮眼解开了静音的幻术，可她仍记不起当时的细节，唯独清楚记得瑠加满含恨意的血色双眼，以及毫不犹豫捅向自己的苦无。卡卡西并不专精幻术，对此也无能为力。
事件疑点重重，直觉告诉纲手，瑠加的出逃或许另有隐情。
整个忍界都对写轮眼趋之若鹜，脱离木叶庇护的孩子，恐怕面对的是来自各方的掠夺。
她为什么要伤害静音？
志村团藏在其中又扮演了什么角色？
但静音所中的的确是写轮眼幻术，整个木叶能做到的只有宇智波瑠加。在油女坚平的描述中，瑠加被团藏及其部下追杀，不得已才出逃。当纲手怒气冲冲去质问时，得到的是整个高层的虚与委蛇，水户门炎给出了宇智波佐助被刺杀当天，瑠加与药师兜私下会面的证据。
事件再次翻转。
但无论如何，纲手终于意识到了一个问题——放任宇智波的血脉在外流浪，若是写轮眼被抢夺，那便是木叶血继限界力量的损失；若是瑠加活了下来，投奔木叶敌对势力，这无异于给村子增加隐形的威胁。
无论如何，通缉令下发的得太过草率。
纲手立即收回命令，转而派遣小队暗中搜寻，嘱咐务必将人活着带回木叶，她要亲口询问事情的真相。
纲手隐隐有种预感，此事如果不妥善解决，日后恐怕会掀起更大风浪。
令人遗憾的是，就在通缉令解除后不久，宁次小队带回了瑠加的尸体。
最坏的结果还是发生了，当见到眼眶中空无一物的少女尸体时，纲手懊悔不已，可事到如今瑠加已死，做再多挽回也于事无补。
五代目为瑠加举行了低调的葬礼，将她葬在宇智波族地的群墓中。
葬礼当日，前来悼唁的人寥寥无几，除拷问班的几位前辈和凯班，再没有别人。
天天哭得伤心极了，捧着瑠加最爱的铁线莲，止不住的眼泪打落了花瓣。小李抽噎着，绿色的练功服因为擦了太多泪水晕染成深色。
宁次站在瑠加的墓碑前，望着黑色石碑上自己颓唐的倒影，“宇智波瑠加”的名字很是刺目。
她小小的墓碑淹没在宇智波族地黑色海洋般的群墓中，一旁是她父亲宇智波信弘的墓碑，相比之下，一个在岁月中陈腐风化，一个崭新光洁，却都代表了死亡。
宁次没有眼泪，他的泪腺好像干涸了。
宇智波佐助出走后，瑠加曾自言自语地感叹，宇智波一族似乎天生与幸福无缘。
而她那时的呢喃一语成谶，以自己的性命验证了这个预言。
遍布山坡的漆黑群墓倒映在宁次纯白的眼眸中，他的脑海中却浮现瑠加一个人来祭拜族人的画面。
浓重的黑色淹没了她，而如今她也回归了黑色的海洋。
最蓬勃娇艳的铁线莲在瑠加的墓碑上盛放，宁次望着那淡紫清新的鲜活花束，联想到他从砂隐回来时，也曾计划带着这样一束花去看她。
鲜花只是陪衬，而有些话酝酿了一路。
只是如今再也无人倾听了。
兜在去实验室前，先进了大蛇丸房间。
自从被猿飞日斩封印双手，大蛇丸穷尽了天下医理禁术，都无力回天。
房间内又是一具死于泄愤的尸体。
“偶尔也克制下脾气吧，招募新人很麻烦，杀人也对你的病情无济于事。”白发青年闲适倚着门框，尸体的血流淌至脚边，回应他的是大蛇丸狰狞低哑的笑。
“不是有了你满意的新人么？”
“您也很满意吧？”兜丝毫不怵地笑起来，“除鼬外，全天下仅剩的两个宇智波都掌握在您手中，应该高兴不是吗？”
“你说的没错。”大蛇丸喘息着，金色的蛇瞳因狂喜而明亮，“但‘尸鬼封禁’封印的是灵魂，此刻即便转生成功，也只是白白浪费宇智波珍贵的身体罢了……必须尽快找到解开‘尸鬼封禁’的方法。”
“间谍都已经派出去了，正在全世界搜集禁术。”兜推了推眼镜，“有件事我不太理解……您为什么要对佐助他们隐瞒和团藏合作的消息，加深他们对木叶的仇恨，成为您摧毁木叶的工具，不好吗？”
“你想的太简单了。”大蛇丸的低笑如同鬼魅吟唱，“我一直都很清楚，佐助从未真心折服于我，他在汲取我的力量，等待着反扑的一天……而那个新来的孩子，在木叶隐藏这么久，甚至仅凭自己就能查到团藏，呵呵……”
“宇智波就是如此令人着迷，也正因如此，才要对他们有所保留——孤注一掷的宇智波是很可怕的。”
“既然如此，不如早些夺取佐助的身体吧，正好有新的可供替换，不是么？”
“还未成熟的果实，就这样粗暴蛮横地摘下，必尝到酸涩。”大蛇丸的眼睛如同淬了毒的刀，酝酿着癫狂的风暴。
“我很期待果实成熟的那天……我要亲自播种，亲自灌溉……不必焦急，兜，因为我清楚地知道……宇智波已是我的囊中之物了。”
兜对此不发表任何意见。
他的大蛇丸大人总是那么自信，可他正是因为认同他的疯魔执着，才选择成为了他的爪牙。
独自走在前往实验室的长廊中，白发青年远远看到了倚在墙边的瑠加。已经换上音隐装束的她却毫不违和，仿佛天生该是这幅打扮。听到脚步声，少女抬起头，平静的眼中有些迷惘和茫然。
兜恍惚觉得，此刻眼前的少女很像数年之前刚来到音隐的自己。
在深渊中挣扎，在黑暗中摸索前行，寻找归宿的脚步于大蛇丸伸出的手前停止。
“久等了。”
兜这样说着，推开了实验室的大门。
瑠加沉默跟在他身后，惨白的灯光由远处亮起，照亮了这间巨大的实验室。无数连接天地的容器中浸泡着各类实验体，残缺的人形、畸变的婴儿，以及无数扭曲分辨不清原貌的生物。
怪异的气味令瑠加反胃，她强忍下胃中翻滚的不适，却在看到正中手术台上的实验体后猛地破防，逃命般冲到外面吐了个干净。
兜毫不意外，甚至贴心地提前备好漱口用的清水。
“这些……都是什么？”
“一些失败的作品，大蛇丸大人打发时间的产物罢了。”见她吐的狼狈，兜不由笑道，“习惯就好，与医疗忍者最基础的解剖课并无区别。”
“你在开玩笑吗？”少女不可思议，“这些……都是活生生的人。”
“所以说，人类的本质和解剖所用的青蛙老鼠相同，都是牲畜罢了。”兜平静地看着她，“你在惊讶什么，你自己不也是‘八岐之印’的实验体么？”
兜的话让瑠加无法反驳。
待恶心感消退，二人重新回到实验室，瑠加强忍反胃，目光扫过这一排排畸形扭曲的容器。越往深处走，容器内的实验体年龄越小。最初还是样貌怪异的成年人，渐渐地，出现与她同龄的孩子，最深处则是胚胎。
他们无一例外都有着蛇的特征，不知道用了什么方法将人与蛇类粗暴结合，融合状态也随着实验体年龄的减小而越发完美，望着最后一枚容器中分不出人蛇的实验体，瑠加陷入了久久的沉默。
“这些…是对照组？”
“显而易见，没错。”兜吩咐助手清理桌面，与瑠加并肩在容器前站定，弧面的黄色玻璃倒映着二人扭曲各异的面色：“与你相比，他们可以称之为失败品。”
“他们都是八岐之印的……”
“没错。”兜指着面前的容器，手掌大小的胚胎在溶液中几乎透明，可以清晰看到薄薄皮肤下跳动的小小心脏。
“在你之前，这是最完美的实验体。由受孕的母亲接受咒印，母体抵挡了大部分侵蚀与毒性，腹中的孩子得以完美结合，但也止步于此了。咒印之力遏制了他的生长，他永远只能停留在这个状态，靠药物维持存续。”
药师兜用最平静的语气说出令瑠加毛骨悚然的话。
这种由骨子里透出的森冷寒意几乎让瑠加发抖——虽然早对大蛇丸的疯狂事迹有所耳闻，但如今亲眼见证，仍对她造成了极大的冲击。
“对你们来说……生命到底是什么？”
少女的声音颤抖，带着风暴下暗暗燃烧的怒火，“肆意玩弄、践踏生命……就没有一丝敬畏吗？”
“敬畏？”药师兜轻笑，像在看一个天真的孩子：“生命本就没有意义。”
他不想再讨论这个问题，走到实验台边，助手们已经准备好器具，药师兜拾起针管，对仍在发呆的少女道：“过来吧，我需要收集你的血样。”
自那之后的瑠加一直保持沉默，也无任何反抗，任凭医疗忍者围着她摆弄。很快，原本空无一物的支架上集齐了盛满鲜红血液的试管，兜见她并无任何不适，露出一抹笑容。
