她不能，只凭她，的确不能。
村外山林有凶猛的妖兽，是小椿菊曾经最害怕的地方，可她此刻毫不犹豫，步伐越来越快。
直到，她看见了那个人的背影，笔直的，从来都那么坚韧冷静的……
“长藤！”
她气喘吁吁地喊出来。
喊完才发现，朝长陵面前竟然伫立着一只巨大的犬妖，普通妖兽根本无法与之相比，那简直……就像是一座山。
在她哑口无言的时候，朝长陵看向她：“你怎么来了？”
对、对了，她是有事要说的。
那只巨大的妖兽没有袭过来的迹象，小椿菊咽了口唾沫道：“我想求你。”
“？”
她膝盖一弯，跪倒在地：“长藤，我知道，如果是你的话一定可以。求你，救救元秋吧。”
自己是不行的。分明知道爷爷对元秋做的一切，可她还是选择了忽视。她没法对至亲下手，甚至，连和爷爷摊牌的勇气都没有。
她害怕爷爷一旦知道自己的想法，就会变得不再是爷爷，就会对自己失望。
元秋早就看透她心中软弱，所以从来都对她那些口号报以讥讽的态度。
“你要我救他？”朝长陵倒有些意外：“我若救了他，你可就没法和他在一起了。他不是你的家人吗？
“我当然想和元秋在一起，可是……”小椿菊咬唇低下头：“可是我更想让他活下去。”
分开还可以再见，死了就真的什么也没有了。
“长藤，求你，求求你了。”
她不明白那只大妖安静伫立在长藤身边意味着什么，甚至有点不敢去想。
但长藤是唯一一个能让元秋为她露出那种表情的人。元秋从来不曾讨好过别人，除了她。
这难道还不够说明事实吗？
能救元秋的，原来根本就不是自己……是她。
只有她。
小椿菊俯下身，哽咽着，结结实实给她磕了一个头。
“求你。”
“……”
朝长陵没有说话，朝这边走来，本以为她会停下，可脚步声却径自越过自己。
那是通往村子的方向。
“你，你答应了？”她急忙问道。
朝长陵停下脚步：“师尊说，插手红尘，就是改变了凡人的因果命数。到了那时，我将无法再坚持本心。”
“可他的命数早已被别人更改，我所做的，只能算掰正。更何况，”她回头看她一眼，“他本来也不是凡人。”
小椿菊听得呆愣，朝长陵的背影已经远去，连那只庞大的妖兽也不见踪影。
如果不是额头隐隐作痛，真的好像做了一场梦。
*
全村人都来了。
来看这个给村子带来灾祸的妖魔最后的末路。
分明是冬日，头顶的艳阳却比往常任何时候都要大，简直像在为接下来的这场火刑添砖加瓦。
老天有天啊。
元秋动了动纤长的睫毛，用余光看见许多人围在他，或震惊、或审视、或厌恶，反正其中并无同情。
有人说“果然如此”，有人笑“该更狠些，千刀万剐”，有人惊“别看他”然后捂住孩童的眼睛。
不远处的村长吩咐：“点火。”
瞬间，柴堆连着柴堆，陡然升起一片大火。
可怖的火蛇狂叫着，被风一吹，朝他脚下蔓延，他的一片衣角唰地被点燃，迅速顺着衣服攀了上来。
元秋的眉梢不受控制地颦了颦，村长看在眼里只想发笑，就算是妖魔，果然也还是会痛！
痛就好，他就是要让他痛。
火势很快，攀上衣袍下摆，如同一把锋利的钝刀滚在皮肉上。一片一片的削，钻心的痛。
元秋薄薄的下唇被他咬破，血一滴一滴，落在火里，转瞬消失不见。
当火芯彻底浸透衣袍时，他终于忍不住叫了出来。
不是以往那种克制隐忍的喘息，是尖叫，是痛嚎，无法抑制的剧痛压迫了所有神经。
村长问他：“你杀我儿的时候，可有想到自己会有这样一天！”
元秋的脸上除了痛苦，还带满泪水，火焰掠过小腿，烧上腰腹，似要将他整个人开肠破肚，连内脏都燃尽。
他的哭嚎突然转为笑声，可惜笑得比哭得还难看，可他就是要笑，到死都要用讥讽的笑声嘲弄他人：“那又怎样？再给我一次机会，我只会让他死得比现在更痛苦！”
村长的额角青筋暴起，狂叫道：“加柴，给我加柴，烧死他！”
元秋哈哈大笑，泪水如柱，身上的火焰愈来愈烈，似要将他整个人笼罩其中，他视野漆黑，已经被黑烟熏得看不清任何东西，只剩下钉入骨髓的痛。
等到这痛也消失不见的时候，他就真的该死了吧？
他好累，好累啊……
“——”
紧闭的村门忽然被一道极强的力量从外破开，实木尽数化作了粉末，这场甚至能称之为虐杀的除魔仪式戛然而止。
时间似乎在那一刻静止，以极亮的艳阳光线为底色，有一人缓缓执剑而来。
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（本书来自：龙凤互联）
第23章
笼罩元秋的熊熊烈火被从中劈开,那剑宛如可以吸食火焰，只见它与火相撞，火焰唰地倒流向它。
剑刃缠绕着烈焰,转瞬便消失在寒芒之中。
元秋身上的绳子断开，朝长陵伸手，他摔进她怀里，好险没滚到地上。
一靠近，一股浓烈的烧焦味窜入鼻腔,混杂着血腥味，她的视线甫一往下，元秋那细如蚊蝇的声音沙哑地传来：“别看我……”
他现在的模样,恐怕和怪物无异。
无论谁见了他都不会再露出那种贪婪欲念的表情。
“……”正要施展治愈诀的朝长陵停住,察觉到他可能更讨厌原来的容颜，问道：“你想变回原本的样子吗？”
她可以做到只治愈患处而保留疤痕,这是高阶治愈诀的特点。
埋在她肩膀里的脑袋缓缓摇了摇。
“照……你喜欢的来。”
没什么喜不喜欢的,只是按常识而言,皮囊太过可怖的人在凡人堆里也是异类。他就算不变回去，大概也不会好过。
“会很痛，忍忍。”
她右手捏诀,便听元秋闷哼一声,似乎难以忍受这股奇异的痛感,抑制不住的喘息声断断续续从嘴里溢出,她的衣角被他攥得很紧。
元秋这个伤势的严重程度,连高阶治愈诀都需要花费一段不短的时间。
她把他的手从自己衣上扯开，脱了外袍,盖在他身上：“你在这待着别动。”
“长藤……”
“我不走，和他们说说话罢了。”
朝长陵起身,往右一挪，避开了从后劈来的斧头。
“你居然救这个妖魔，你跟他是一伙的？”村长显然已经丧失理智，目次欲裂地低吼：“我好不容易……好不容易才替我儿报仇……你居然……你这个妖女！”
一众村民也因她的出现乱作一团。
可是……妖女？长藤姑娘是妖魔？
“村长，你说的是真的？长藤姑娘她……”
“不然呢，不然她为什么要救元秋！”
四下慌乱，朝长陵的手搭在剑柄上，声音格外平静：“我不和凡人动手，有句话想和你说而已。”
“什么？你想说什么？”
“元秋，我打算带走。”
“你休——”
“我没有在征求你的同意。”
朝长陵的声音隔着一段距离遥遥传来，就算在剧痛之下，元秋也从对话中捕捉到了自己的名字。
他诧异地颤颤抬头，长睫和眉梢早被冷汗打湿透了，可连抬手去擦这么简单的动作都没法做到，只有那双眼睛愣愣望向远方，那是朝长陵的背影。
村长在愤怒地叫嚣咒骂，事到如今，这个老头才算露出本性，毕竟朝长陵和浑身是伤、早已丧失求生欲的元秋不同，他的斧头飞快带风，没能擦到她的衣角一下。
“这、这不是人的身手！”他失声尖叫道：“你果然是妖兽，妖女……我们当初就不该好心收留你。”
“都给我听着！”
他倏地举起武器。
“给我上，活捉她，不能让她救走妖魔，否则我们和村子就都完了！”
村民们大受鼓动，瞬间扑上来二三十来人，赌的就是朝长陵是个女子，无路可避，她确实也没躲开，食指放在剑鞘上轻敲了三下。
“——砰！”
原本是晴朗的艳阳天，朝长陵身后却陡然弥漫出一阵浓雾。
在那雾中，一只如山一般高的庞然巨物缓缓显出身形。
它的牙齿粗长锋利，眼睛猩红可怖，最重要的是，那是一只根本不存在于众人认知中的妖兽。
那……那是什么东西？
怎么会这么大？
所有人几乎都呆在原地。
“你……你到底召出了什么东西……！”
村长崩溃大叫，可回答他的，是妖兽从右侧袭来的爪牙，哪怕堪堪在面前停住，猛烈的劲风也将他掀飞出了十米开外。
他摔在地上，抽搐着，似乎因为恐惧而口吐白沫。
朝长陵这时再往前走，刚才还敢扑上来的村民纷纷往后退，巨妖牢牢守在她身后，似乎只要谁敢往前，就让谁变得和村长一样。
人群如浪潮般随着她的脚步退散，朝长陵来到元秋身前。
治愈诀起作用了，他脸上、身上可怖的烧伤疤痕已经散了大半，那双眼睛昏暗晦涩，木然怔愣地看着她来到自己面前。
朝长陵弯腰，朝他伸手：“我只给你一次机会。”
“你要跟我走，还是留在这？”
这对元秋而言，几乎是不需要思考的问题。
他此时此刻的停顿，是因为自己那般挣扎也没能得到，决定放弃却又轻易落入掌中的这个现状。
附着浅浅红印的手缓缓往前，带着点试探和迟疑，就像那日在山崖边一样，最终还是搭上了她白皙干净的掌心。
*
小椿菊赶到村里时，看见的是满地狼藉。
巨大的犬妖伫立在村口，村人们形容惨白，有人扑通跪下冲它磕头，有人吓得痴痴愣愣，有人去搀起村长，村长仍旧不省人事，骨头说不定都断了几根。
她看见最中央的朝长陵和元秋，刚一靠近，就听见她说：“你可以回去收拾包袱。”
“不用。”元秋嗓音还有些沙哑：“我没有要带走的东西。”
连身上唯一一件衣服都是朝长陵的，他的确没有任何东西需要带走。
他毫无留恋。
小椿菊一时有些不敢上前，直到元秋有所感应般斜过眉眼，那瞥向她的余光似乎有些冷，她忙道：“我……我不会再求你留下了。”
要是以前她也许会这么做，可现在……现在不一样了。
“元秋……你就和长藤走吧，不要再待在这里了。”
你的痛苦，该结束了。
走出村门时，元秋还揪着朝长陵的衣角，似乎生怕她反悔似的，她看了一眼，到底没让他松开。
祸斗早就等得不耐烦了，朝长陵出身正道门派，一般不会对凡人出手。自己虽没有这层限制，但堂堂大妖，和凡人斗简直是自降身份，要不是为了朝长陵，它才不乐意呢。
“真君放心，我力道控制得很好，那老头……”
话音未落，它感到一道视线。
那目光幽深发冷，分明曾经被它打得奄奄一息，到了现在却仍旧没有半点畏惧。
它冲元秋孤高地哼声：“放心，我虽然镇守此处，但也不是来拦你们的。”
“你也拦不住我。”朝长陵道。
祸斗狠狠一噎，那倒也是，但真君就不能在旁人面前给它留点面子吗！
“长藤姑娘，所以它是？”
当朝长陵侧头回答时，祸斗看见元秋那双眼睛微微弯起，冷光转瞬被压在眼底深处，整个人都是一副脆弱无害的模样。
祸斗：……
这人变脸怎么跟翻书一样快！
“不用管它。”朝长陵在回答元秋的问题：“你既然没有要带的东西，那就走吧。”
明明听见祸斗管她叫真君，他却一个字也没问。
只是垂下头，紧了紧那只抓住她衣角的手：“好。”
离开村落时，小椿菊似乎出来目送了他们，朝长陵都尚且回首冲她点了下头，元秋却连脚步也没停顿。
彦自书那驾半报废的马车还躺在山上，朝长陵掐了咒诀，那原本断成两截，看起来无计可施的木头就这么在元秋眼前轻易复原。
不成半刻钟，一驾崭新的木车重新出现。
“难怪它会叫你真君……”元秋看向朝长陵的目光有诧异，很快又轻轻笑道：“我果然没有猜错。”
“什么？”
“我说长藤姑娘是温柔的好人，没说的是，你一定是很厉害的人。从初见你的那一天，我就一直这么觉得。”
她都不知道他的眼光到底是坏是好了。
祸斗在一旁接话：“日持真君何止是很厉害？那是无敌厉害！和那些个只会打打闹闹的修士不一样，真君可是修真界数一数二的天才，公认的。”
它得意至极，尾巴都翘到天上，殊不知自己现在跟朝长陵其实压根没什么关系。
所以朝长陵无视它，对元秋道：“我扮成凡人是事出有因，本来也没打算救你。”
“可你还是这么做了，”元秋静静地问，“为什么？”
“心情好，顺手行善。”朝长陵敷衍：“可惜你原本的衣服一点碎末也没留下，否则我也能补好它。”
“这件就好。”元秋却说，烧伤的疤痕彻底消失，一张冷白的脸配上因为哭过所以泛红的眼角，显得格外漂亮，那件长袍在他身上短了一截，不过好在本来就长，堪堪能够遮住大腿，他低头嗅了嗅，轻道：“好像有长藤姑娘的味道。”
朝长陵：“……进城，我给你买件新的。”
从这里去郡县的路并不算远，但徒步也得走上大半日，朝长陵赶时间，能用马车为什么不用。
胖鸟不知从哪儿窜出来，扇着翅膀嘎嘎冲她叫。
它胆子小，就是个跑腿的灵兽，和祸斗那种战斗型的不同，刚才躲在一旁看完了始末，现在憋不住了。
——不是说好在这里不用咒诀吗，你为了一个凡人，打算放跑捉住上古妖兽的机会吗！
一串语速极快的鸟语如是说。
朝长陵嫌吵，把它抓起来扔进马车：“上古妖兽已经不在这了，我们白跑了一趟。”
“嘎嘎？！”你怎么知道的？！
