还有那侠客山庄排名第一的人……
阿染疑惑:“墨叶到底多少岁?竟然能建出这样的地方。”
萧和青想了想,回道:“应当至少五十,我儿时便已经知晓墨叶存在,且机关术扬名天下。”
身后,沐人九补充:“六十以上,大内关于墨叶最早的记载在五十年前,五十年前便掌握机关术,至少六十以上的年纪。”
阿染恍然:“合着还是个老头。”
他们一起下山,她回头看了眼,地牢后方是茂密的树林,郁郁葱葱,在夜晚漆黑一片。
“后面又是哪里?”阿染又问。
萧和青摇头:“侠客山庄后山距离瘴气太近,段元立封了,没人会去。”
阿染没放在心上,收回视线。
一行人离开山顶。
出去比进来容易许多,没了墨叶时刻操控机关,萧和青的机关术足够应对,一路顺利。
侠客山庄当然不是没人阻拦,那些自动触发的机关以及侠
客山庄的护卫,也是不小麻烦。
沐人九:“段元立应当收到了刘正许死亡的消息,他这个人很聪明,或许已经反应过来你的算计,我们得尽快离开,百里不败若是赶来,怕是走的不容易。”
萧和青点点头。
阿染一手刀一手萧和青,迅速往外冲。
“阿染,你原想进侠客山庄做什么,我们可以帮你。”萧和青看向她。
阿染挡住箭矢,摇头:“不用,我的事不着急,先出去。”
刘正许这条线断了,她还得赶紧找另一条线,是要先出去再说其他,侠客山庄对她已经没了价值。
萧和青微顿。
他看向阿染侧脸,她与京中贵女不同,侧脸坚毅,目光永远清正,平视前方,脊背挺直,潇潇洒洒行走人世间。
心中想什么,便怎么做。
看上他,便说想嫁与他,处处护他,甚至放弃自己的计划,以先送他们出去为目标。
何等坚定,何等……深情。
察觉到视线,阿染疑惑:“看我做什么?”
萧和青收回视线,神情有些狼狈,阿染忙着应付攻击,没注意到。
一行人赶在段元立的人回来之前,顺利离开侠客山庄。
沐人九提着刘正许尸体,看向阿染,冷声道:“阿染姑娘,之后的事便与姑娘无关,就此分别吧。”
哪是就此分别,分明是警告她——之后的事与她无关,别多管闲事。
排斥的不敬态度,十分明显。
阿染掀开眼皮看了他一眼,淡淡道:“行吧,告辞。”
说完,片刻不留,脚下一点,消失在原地。
萧和青皱眉:“沐人九。”
沐人九面无表情:“殿下,此女乃是江湖中人,殿下是太子,还是应当注意分寸。”
他放出了消息,称刀客阿染是太子的人。
段元立的注意力果然没放在阿染身上,可见萧和青一定做了什么,将责任移到自己身上。
至少,他没有否认阿染与他无关。
萧和青从来冷静的脸上闪过恼意,眼神也越发冰冷:“孤的事,不劳指挥使费心。”
他一甩衣袖,抬脚离开。
沐人九望着他的背影,又回头看了眼阿染离开的方向,这才跟上去。
远处,阿染抱着刀站在树梢。
她站得远,听不到他们说什么,但能看到他们似乎产生了矛盾?
一个武器一条街老板,一个皇城指挥使,还有丞相段元立,真是有意思得很。
阿染轻笑:“你让我不管我就不管?”
——对不起,她爱抬杠,突然就对这件事很感兴趣了。
-
剩下的事交给沐人九去处理,两人分开,一个回大内,一个回别院。
“白玉怎么样?”萧和青问。
黑玉松了口气:“回殿下,他的毒不严重,用药及时,可以解。”
萧和青点点头,又道:“那便好,需要什么药去库房取。”
黑玉与白玉与他感情不同,从小一起长大,是属下,也有几分兄弟情。
他扭头吩咐其他人:“让人准备好,明日必要刘正许已死的消息传遍京都。”
“是。”侍卫立刻应下。
萧和青详细吩咐几句,其他人退下,他揉了揉眉心,有些愣神。
明明一切顺利,殿下为什么愣神?
黑玉迟疑片刻,还是道:“殿下是在想阿染姑娘吗?”
萧和青手顿住,片刻后放下手,神情恢复冷静:“我行走于危险当中,她是江湖人,洒脱自在,短暂合作可以,没必要将她拉入危险中……”
说完,他摆摆手:“出去吧。”
黑玉行礼告辞,走了两步又停下,回头:“殿下,我虽然不懂,但我觉得,若是阿染姑娘心甘情愿,也当无妨。”
萧和青久久不言。
许久之后,天几乎亮起,他缓缓站起来,抬脚走向书房,扭动一本书,打开了暗室的门。
里面漆黑,萧和青点上蜡烛,照亮整个屋子,屋内供着的牌位也瞬间全部照亮。
他走过去,取了三根香,点燃后恭敬弯腰,三拜过后,将香插进香炉,这里供奉的瓜果还很新鲜,可见时常有人打理。
萧和青一一看过这些牌位。
上一任丞相何九州,他的外公、舅舅、舅母,他的母亲何皇后,以及……姜家人,姜长平、姜长安、姜老夫人、姜大夫人,姜阿染。
他走到最边上,取下姜阿染的牌位,抬手抚摸“阿染”两个字,烛光映照之下,矜贵的脸半明半暗。
半晌,他喃喃:“我最近也认识了一个叫阿染的女子,她……很有意思。”
他声音轻轻:“你若是还活着,会长成什么样子?”
脑海中,刀客阿染抬了抬下巴的骄傲模样浮现,萧和青笑出了声。
但很快,他表情僵硬一瞬,敛起笑意,抬手将牌位放回去,又取下三支香,再次三拜行礼。
——我必要查清当初真相。
——哪怕真是何家害了对他有恩的姜家。
他行走于危险中,背负着两个家族的性命,情情爱爱,当与他无关。
“合作已经结束,还是莫要再见她了……”萧和青恢复从前冷漠,离开暗室,合上了门。
他已下定决心。
然而第二天——
刚刚踏入德艺轩雅间,阿染便从窗户外翻进来,语气自然:“怎么才来?等你好一会儿了,快叫人上点吃的。”
说完,她在对面坐下。
萧和青:“?”
他陷入了沉默。
-
今日一早,户部侍郎刘正许的尸体被发现,眨眼间便传遍整个江湖,一个上午人尽皆知。
“听说了吗?户部侍郎刘正许死了。”
“啊?到底怎么回事?这可是朝廷官员,而且还是正三品!”
“是呀,皇上震怒,听闻一开始是大理寺借贪污拿了刘正许,现在人突然横死,必要大理寺给个说法,丞相替大理寺卿蒋大人叫冤,还是被皇上下令收押,等待审查。”
“我偷偷告诉你,大理寺卿是段丞相的人,所以刘正许之死与段丞相有关。”
“什么?按照名册记录,刘正许不也是段丞相的人吗?!”
“谁知道呢!”
……
阿染抿了口茶水,好奇:“以前你们不知道刘正许是段元立的人?”
萧和青点头:“名册泄露之前,都不知道,刘正许藏得很深,是段元立的一颗暗棋,名册泄露之后,大门才开始布局。”
阿染恍然,诧异地看了萧和青一眼。
原来武器一条街老板是大内的人,怪不得能把武器一条街做大,背后有皇帝撑腰啊。
大内的男人……
那看来与沐人九一样,都是宦官,而且能姓萧,想来皇帝很看重。
长得这么好看,可惜了。
萧和青抬手,疑惑地摸了摸脸,“怎么了?”
阿染猛地摇头。
吃了对方这么多东西,还是别扎人家心,她转移话题:“刘正许的后手,真的会把段元立把柄送出来?”
“会。”萧和青很笃定,“刘正许是个聪明人,是段元立的暗棋还能掌握段元立把柄,可见本事,如果不是名册泄露,他被威胁安全,定然不会跳出来,这样的聪明人,后手一定在段元立预料外。”
顿了顿,他补充:“刘正许被抓当日,有人欲灭刘家满门,大内出手及时,保了下来,也藏了起来。”
阿染大惊:“什么?”
她深吸一口气,眼神冰冷:“是侠客山庄?”
萧和青颔首。
阿染明白了:“刘正许自己都活不下去,那他的家人也活不了,生死之仇,他如果真的有后手,后手一定会为他报仇。”
刘正许聪明人,他都被侠客山庄拿了,段元立肯定不会放过他家人。
什么“你不说我就灭你全家”这种威胁的话,只能哄小孩,根本哄不住聪明人。
除非段元立将刘家人带到刘正许面前,突破他的心理防线,可大内先下手为强,已经将人全都藏起来。
萧和青点头。
这时,外面突然有响动,面色还有些苍白的白玉匆匆进来,急切道——
“殿下,有发现。”
萧和青腾地
站起来,眼神深不见底:“说。”
“刚刚有人将这张纸条扎在了衙门门口、我赶来时,正好看到德艺轩门口也有一张,人跑得快,没追上。”白玉神情严肃,将两张纸条递给萧和青。
萧和青打开,两张内容一模一样。
阿染偏头看了眼,她原本只是好奇,但看清楚的瞬间,面色大变——
【十三年前,镇北大将军姜长安叛国,乃丞相段元立栽赃。】
她的手一瞬间捏紧刀柄,今岁微颤。
在场所有人都在震惊当中,没人察觉她的异常。
萧和青面色变了又变,原本从容的脸上哪还有丝毫镇定,从喉咙挤出一个字:“追,他要去宫门口!”
衙门,德艺轩,下一个就该皇宫门口了,只要在这三个地方贴上纸条,“后手”的任务就算完成。
“砰!”
有人被扔了进来,沐人九飞身而入,“我抓到了。”
黑玉上前,将那人遮挡的脸露出来,熟悉的眉眼让人惊讶——
范坤。
黑玉一愣,萧和青恍然:“原来是你。”
刘正许的后手竟然是范坤。
怪不得在侠客山庄蠢成那样,随便被挑衅就上钩,原来他也在搅混水,目的是潜入侠客山庄打探消息!
范坤抿着唇,此刻哪还有满脸的蠢样,眼神戒备。
沐人九注意到阿染也在,沉了脸:“你怎么在这里?”
阿染此刻全副心神都被线索牵动,闻言,掀开眼皮看了他一眼,冷冷道:“我为什么不能在这里?萧老板的地盘,没你说话的份吧?”
沐人九皱紧眉头。
他看向萧和青,神情严肃:“萧公子,我建议让外人先离开。”
阿染轻嘲一声,什么话都没说,拔出刀,抵在沐人九脖颈处,用行动告诉他——再说下去,要你命。
白玉不满地睨了沐人九一眼,嘟囔:“指挥使大人,阿染姑娘是公子的客人,怎么不能留下?”
黑玉点头,补充:“不是外人。”
“未来太子妃”,怎么会是外人?
两人才不管什么身份,他们只知道阿染姑娘喜欢殿下,一直护着殿下,那她就是“自己人”,凭什么由沐人九置喙?
沐人九动了动嘴,还想说什么。
萧和青淡淡道:“无妨,都是自己人,先审问范坤要紧。”
他走过去,目光冰冷地盯着范坤,声音沙哑:“将你知道的全都说出来,否则——把你送到侠客山庄去。”
他放出段元立把柄,送到侠客山庄就是死,痛苦的死。
范坤看看沐人九,又看看萧和青与阿染,其他人他不认识,沐人九他知道,大内的人。
大内与丞相不对付,还是皇帝的人,可以上达天听。
于是,范坤开口:“刘大人对我有救命之恩,他被大理寺抓走前一日来找我,让我帮他一个忙……”
几日前,名册被盗、大理寺抓走刘正许前一天,他找到范坤,将一个东西交给他。
刘正许说:“我与段丞相关系隐秘,户部尚书年迈,实则是我掌着户部银两,一旦名册泄露,皇上与余江都会杀我。段元立是个狠人,或许会放弃我这枚暴露的棋子,培养新的,我必须让他不惜一切代价保我。”
顿了顿,他又道:“我有自信他不会杀我,谨防万一,这个给你,如果我没有回来,被段元立所杀,那我的家人也活不了,你将这东西公之于众,我死也得咬他一口。”
刘正许说完就走,之后再没有回来。
后来刘家人消失了,范坤不知道刘正许是否还活着,如果他将把柄泄露,刘正许就一定活不成,所以他没动。
他担心刘正许,借着侠客山庄排名潜入其中,欲要探知刘正许消息,没想到今日刘正许已死。
所以,他便按照刘正许之前的吩咐行动。
萧和青倏的蹲下,将匕首抵在他脖颈,一字一句:“东西呢?”
范坤从腿弯处摸出一个小册子。
萧和青接过,翻看。