“绀音。”
铁之森忽然喊了她的名字。
绀音还不曾拥有过自己的外号或是小名。虽然短暂地被刀匠们直呼为“刀”，但这也是刚来村子里才有的事。无论是在刀匠村还是在短暂停留过的蝶屋，大家都以“绀音”称呼她。
诚然，每个人的声音、语调都有所不同，即便是呼唤着同一个名字，听起来也总会有些区别。而此刻的这声呼唤，比任何时候都还要严肃一点，刚才还嬉皮笑脸的她立刻僵住了面孔，默默地坐直身了。
“怎么了？”她把双手搭在了膝盖上。
“你刚才说的话不太礼貌。”
“哦……”肯定是炉火又旺起来了，扑打在她的脸上，烧得连耳朵都在发烫，“我需要道歉，对吗？”
“对。你就对着天空，先向去世的柱们说一句对不起吧。”
“我知道了。”
绀音噔噔噔跑出去了。
耳朵上的热意还是甩不开，伴着步伐一下子钻进了衣服里，被并不厚重的布料盖住，怎么也逃不出去。
她觉得自己好像出了一层薄薄的汗，也有可能这只是错觉而已，索性抛开了这点不适，专心地合拢手掌，说出了这句从未如此虔诚的道歉话语。
“我讲完了！”她又跑回来了，“然后还要做什么吗？”
铁之森刚刚举起的榔头又放下来了：“然后啊？嗯……我想想。等到你去见主公大人的时候，别忘了到柱们的坟前祭拜一下吧，好吗？”
“好。”好像想起了一点什么，而且一定是和墓地有关的事情，她不自觉沉吟了片刻，“啊，我先前遇上阿文了！他说他不敢到去世剑士的坟前去。”
“是吗？阿文他怎么了？”
终于能有机会说起这件事了！
绀音把白天听到的、看到的，一股脑地统统倒出来了，顺便加了几句——其实是很多句没用的废话。整个对话变得无比冗长，总得费点劲才能抓住这番描述中的重点。
“就是说……”面具下，铁之森的眉毛已经快要拧成螺旋的形状了，“阿文觉得是自己没有锻造出更好的刀，所以才害得剑士们去世了，对吧？”
她用力点点头：“嗯！嗯！我好想和他说点什么，可是不知道该怎么说。再然后，他就走掉了。”
“我也算是看着他长大的，他确实是个很有责任心的孩子。”他轻轻叹气，“会自责也是情理之中的事情，毕竟谁都不会想要看到生命逝去，我年轻的时候也常为了这种事感伤。为了他人的痛苦而痛苦，这份同理心正是我们身为人的证明。鬼可做不到共情。”
“哦——”
绀音好像听明白了，但也没有那么明白。她点点头，试图通过这种摇晃大脑的方式把话语中蕴含的哲理通通塞进脑袋里。
“很多事情，只要问心无愧地完成了，这就算足够了。事后再懊恼，是最没用的事情。与其被过去牵绊着，倒不如想想未来怎么才能做得更好。”他忽然转头看绀音，“你说是不是？”
“对！你说得好深奥呀，这些话你一定得再和阿文说一次才行。”
“那可不行！”
真没想到，铁之森居然拒绝了，实在叫人想不明白。
“难得在某个人面前展现出了脆弱的一面，要是被更多人知晓了自己的忧虑和痛苦，只是更叫他煎熬的。”他煞有介事地说着，“这些话，应该由你告诉阿文，但千万别告诉他这话都是我说的。如果你有别的什么想要传达的，也痛痛快快地同他说吧！”
“我想传达的……这我得好好思考一下了。”
“没关系，不着急。天还没亮，你可以慢慢地想。”
话虽如此，但到底能不能琢磨出来，绀音自己也给不出一个定论。
总之，先把铁之森刚才说的话也一起塞进脑袋里吧！
“你说你是看着阿文长大的。”她发现了一个有意思的事情，“铁珍也说他是看着你长大的。”
“对。这就是一代一代的传承。等你活过了十几二十年，也可以骄傲地说出这样的话了。”
“用不着十几二十年，我现在就能说了呀——义勇就是我看着长大的！”
从会掉眼泪的小剑士到正正经经的柱，这绝对是“长大”没错了！
铁之森琢磨着她的话，居然觉得真的很有道理。正打算应和几句，却见她忽然站起身，往屋外跑去。
“我想到要说什么了！”绀音风风火火，“我现在就想告诉他！”
“哎——可阿文还在睡觉。”
“我知道呀。所以我要在他家门口等他起床！”她挥挥手，“我出发啦！”
连道别都来不及说，她一下子就跑远了，消失在黑夜的边缘，但脚步声却无比轻快。铁之森看着她的背影远去，直到最后一缕发丝也见不到了，才重新拿起小锤子。
叮叮当当的声音又响起来了。
阿文家就在边上，绀音记得住位置，自然不会迷路。夜晚还有好久，她就窝在了阿文家的门口，耐心地等待着。想说的话语在心里滚了一遍又一遍，黑漆漆的时间比平常更快地走到了尽头。
在破晓后的不多久，阿文家的门吱呀一声敞开了。随之而来的，是几乎要飞到半空的火男面具。
“绀音，你怎么在这里？”
“我有事和你说——就是关于昨天的事情！”
不等他给出肯定的答复，绀音已经自顾自地继续说下去了。
装在脑袋满满当当的话语，此刻全部倾倒出来了。
她说了好多好多，多到自己也不知道在说什么了，可能是在转述铁之森富含哲理的话语，也可能是自己琢磨了大半个晚上的想法。她脚下的影子一点一点变短，风也被日光熏得温暖。她只听清了自己所说的最后几句话。
“变成现在这样，不是任何人的错，非要怪罪的话，那就是鬼作的恶，所以不会有人怪你的，去世的剑士们更加不会。他们一定会希望你去探望，毕竟谁都不希望自己被忘掉，刀也一样。只要知道自己还能被挂念着、在世上依旧留有痕迹，就已经足够了！”
倾斜的日光把阿文的影子投在绀音的身上。不知从何时起，他的前襟已经变得湿漉漉的了，但是没关系。
朝阳很快就会把咸涩的水泽晒干。
阿文胡乱地点着头，不过一句完整的话都没能说出口，只能听到混杂在一起的“你说得对”“没错”“我必须”之类的。他又忽然跑来跑去，从屋里拎了一个包袱出来。
“不用等到春天了。我现在就去祭拜他们！”这句话倒是坚定而完整。
“好哦！”绀音也推着他往前走，“快去快去！”
阿文奔跑在乡间的小路上，走了好远，还回头向绀音挥手，一句“谢谢”被风吹了好久才送到她的耳边。
这阵风似乎也要将她托起来了，绀音从未感到如此轻飘飘。简直像是乘着风，她自在地飘回了铁之森家。
叮叮当当的声音依旧，其中还掺杂着更加沉重的咚咚声，是早已醒来的义勇正在劈柴，把上半身俯得低低的，完全没有注意到她回来了。而一天里基本都在睡觉的宽三郎也难得精神抖擞，叼起碎木片，丢进一边的小竹篓里。
没由来的，绀音冒出了一股恶作剧似的冲动。她加快脚步，一下子扑向了义勇的后背，紧紧抱住脖颈，很调皮地勾在他的身上，真像一只青蛙。
这突如其来的重量害得义勇差点失去平衡，连身子都直不起来了。但不用回头，他也知道是谁在作怪。
“你这样捣乱，我就没办法干活了。”他试着甩甩身体，“快下去吧。”
“才不下去嘞——！”
绀音故意把话语的尾音拖得好长，仿佛带着一点得意，真让义勇无可奈何。
“那我就要你扔下去了。”
“好耶！扔吧扔吧！”
威胁完全没派上用场，她反倒更加开心了。
求仁得仁，绀音的愿望很快就实现了。
义勇一俯身，当真把她丢到了地上。在“砰”的重响之后，扬起了好一阵尘土。
这动静着实不小，连铁之森都停下了手头的事，探头出来看了，叫他们不要玩得太闹腾。宽三郎则是像模象样地叹着气，说她是个笨蛋。这些绀音全没有放在心上，依旧任性地躺在地上，笑个不停。
义勇向她伸出手：“你看起来好像很高兴？”
“哼哼——”
她既不承认，也不否定，只发出了这般意味不明的轻快哼声而已，真不知道她心里是在想着什么。
直到被义勇拽着站起了身，她才说：
“因为今天的太阳很暖和呀！”
第38章 炸虾便当
地面传来一点微弱的颤动，说不定是火车就要到站了。
“你确定要和我一起去柱合会议，对吧？”
坐在站台的长椅上，义勇又把这个问题丢给绀音了。
在前天绀音第一次说出“我决定和你一起去柱合会议了哟！”时，义勇也是第一次丢出了上述质疑的时刻。
这份小小的质疑，大概是对她反复无常的决定感到不安，也有点担心她在不久之后还会改变决定吧，但绀音信誓旦旦地表示，自己绝对不是什么出尔反尔的阴险小刀——啊不，应该是阴险小人——所以绝对不可能再返回了。义勇也点了点头，表示自己了解了。
隔天，收拾此次出行的行李时，他又同绀音确认了一遍，毫不意外依旧是坚定的回答。
然后就是两小时前，迈出铁之森家大门后才迈出去了三步而已，义勇忽然表情严肃，一看就是又要问她是不是真的要去了。绀音早早地看出苗头，赶在他吱声之前，就用坚定的回答堵住了他的嘴。
只是实在没想到，在已然买好车票、连那拖着长长蒸汽尾巴的火车头都要驶进车站了，义勇居然还要和她确认这个早就已经被肯定过了一百遍（倒是也没有一百次这么多啦）的小事。
“可恶……”绀音咬牙切齿的，脸都要气歪了，硬是从齿缝里挤出了这么几个字，“你是不是不信我啊，还是你年纪轻轻就成笨蛋了？”
说罢，像是要证明他真的不太正常，她伸出了手，打算去摸摸他的额头。
长椅窄小，背后就是撑起车站天花板的立柱，义勇无处可躲，任由她的手不太正经地把自己的脑袋搓了个遍，这才接着说下去了。
“没有不信你。”显然也不可能是他变成了笨蛋，“只是担心你会不会临到头又改变主意了，毕竟先前你听到我说可以不参加柱合会议的时候，高兴得很像是要发疯了一样。要是你最终决定不去的话，现在回去还来得及。等坐上火车之后，再想要回刀匠村，就要花上好久了。”
“……我当时肯定没有乐到发疯！”绀音率先替自己辩解了一番，这才接着回到正题，“还有，你放心好了，我肯定不会反悔。我这趟可是要替五郎去干正事的，才不会出尔反尔哩！”
“好。”
从铁轨尽头传来的鸣笛声愈发响亮，地面的颤动也更清晰了些。义勇原本还想说点什么的，不过声音已被火车头高昂悠扬的声音盖住。他索性不再说了，依旧坐在长椅上，耐心等待列车泊入站台。而绀音已经兴奋地跳起来了，还没见到火车的影子，就已踩在了禁止跨越的黄线边缘，好奇地往列车将要驶来的方向望去，好像这样就能让他们的这列火车早早抵达似的。
焦急的等待也好，耐心地候着也罢，就算是怀揣着两种截然不同的心态，最后他们还是一同登上车厢的。
找到对应的座位号，窗边的最佳宝座被绀音率先抢走，义勇倒是不介意，慢悠悠在她身边坐下。没有座位也不用买票的宽三郎则是被夹在两人中间，多少有点微妙的委屈感。
空荡荡的车厢在再次启动时，撤离依旧还是冷冷清清的。山野间的小小车站向来没有太多客人。或许要等到驶到东京，火车才会充满喧闹之声吧。
从刀匠村到产屋敷的宅邸，坐火车要耗上将近一天，然后再换乘开往乡间的电车，最后还要走上几里路，听起来不太容易，幸好也算不上太过艰辛。只是这一趟来回，正好会过错刀匠村搬迁的日子。
原本是为了在搬迁这天帮上忙，所以才留在了村子里的，没想到居然还是没办法为此多出点力，多少有些罪过了，幸好村子里的大家都不介意这点小事。
几乎要耗掉一整个白天和夜晚的车程，将会弯弯曲曲地绕过好多的山野与城镇。上车后没多久，列车员就来兜售点心和餐食了，义勇买了两盒便当和几个饭团——饭团当然是在绀音的强烈要求下追加的。列车员没怎么费心介绍餐食的种类，还是在打开便当盒的盖子之后，才发现这是格外豪华的天妇罗套餐。
义勇不自觉地“啊”了一声。
“怎么了？”绀音完全没错过这声小小的惊呼，“你不爱吃啊？不想吃的话就给我吧。”
她简直是满怀期待地给出了上述发言。
义勇装作没听出她的心思，只摇了摇头：“没有不爱吃。就是想起以前炼狱和我说，火车上卖的便当里，天妇罗是最美味的，就算是冷了，面衣还是和刚炸出来的一样脆。”
“真的耶！”
已经迫不及待开吃的绀音把炸虾嚼得咔嚓咔嚓响。
“对火车便当这么了解，炎柱平常是不是挺常坐火车的？”
她随口一问，义勇不太答得上来。他也不知道炼狱杏寿郎以前在执行任务的时候，会偏好怎样的交通工具。
他以前不会在意这种事，以至于如今能想到的他与火车的记忆，也就只有悲伤的故事而已，大概不适合在这种时候说吧。
实在无法回答，他只平平地应了一声“嗯”，把筷子戳进炸茄子里，面衣碎裂出了很美味的声音。
“可是义勇你以前都不怎么坐火车。”绀音吃得两颊鼓鼓囊囊，话语也因此变得咕咕哝哝的了，“为什么不坐呀？火车多有趣！”
