周季萌的语气不免急切，“我之前看书，书上有说残魂可寄生亦可寄死，她是离了魂还是被寄生了？”
宋阿听闻此事，再度瞥了一眼沉睡的女子，压低了声音，“不知夫人以前可遇什么灾祸？”
这几个月，周季萌自是把文幼旋的往事都查得清清楚楚。
他试探着说道，“听闻她五岁时罹患恶疾，差点丧命。这跟离魂症有关么？”
“只是猜测罢了。但说不准夫人五岁时便被趁虚而入。”
屋内静得可怕。许久，宋阿一甩塵拂，叹息道，“若是找到苦难之源，她便不治而愈。若是找不到缘由，便一直混沌如婴孩。”
“贫道告退。”
一直沉浸在恍惚中的周季萌听见宋阿的告辞，连忙起身，“谢过道长，多谢道长解惑。”
佛家道家都试过了，难道接下来要去找那些巫婆么？那些邪祠诡术，能有什么用。周季萌瘫坐在榻上，深感无力。
午后，周季萌用了餐，便立即赴秘书监处理文书。前不久，他的友人容亘也获封秘书郎，一时风头无二。母亲抱怨他为什么得不到晋升，周季萌低下头，看似再悔过，其实是高兴自己有了同朝为官的知音。
书籍的管理着实是个清闲活。下了朝，褚思协邀请两人去他那里饮酒作乐。
容亘听到他说要不醉不休彻夜不归，受了惊摆了摆手，“那我可去不得，公主身体有恙，我须照看她。”
褚思协挑了挑眉，语重心长道，“那曜瑞好好陪伴公主。”
他看向周季萌，“蔚卿，意下如何？”
周季萌神色不宁，嘴角浮起一丝苦笑，听见唤他字，只好谢绝，“家中有事，怕是去不了了。”
“唉，有家室的究竟不一样嘛。那小弟就先告辞了——喝酒去喽！”
褚思协把手背在身后，摇摇头离开了。
等他的身影彻底消失，周季萌忽然想起了什么，问起一件事，“曜瑞，你刚才说，公主病了？”
容亘不解，“的确病了。”
“病了……”周季萌眼神闪躲，“请了人吗？”
容亘依旧困惑，但还是回答道，“请了太常里的医师。”
“那就好，”周季萌喃喃自语。接着容亘听他说道，“内子久病不愈，我差点病急乱投医，想请巫婆来家里作法。”
容亘听见他提巫婆，神色一下子有些焦急，“蔚卿，千万不可请巫师巫婆这些下九流的啊！”
他的语调变得无比急促，周季萌惊了一下，拍拍他的肩膀，“那是自然不会的。”
容亘愁眉不展，“你怕也听过，因为沉迷巫术，把自己搞的疯癫，进而祸害全家的荒唐事情……总之，巫术万万碰不得。”
“棠溪！”
少女望见自己的夫君，从车上跳下来，朝他的方向奔来。
容亘见是公主来了，手都不知道往哪里放。与动作的慌乱截然相反的是，他的眼眸同时亮了，万千银花绽放于他的瞳孔之中，让周季萌都不禁感受了那种浓烈的喜悦。
“公主，你怎么来了……”容亘望着景元琦，脸红彤彤的。
“我们一起回家！”景元琦拉过他的手，笑容明媚。
不过她拉过他的手才发现，旁边还有一个人。
“见过昌元公主。”陌生的青年施施然弯腰行礼。
“免礼免礼。”她颇感尴尬，急忙说道。
容亘更是不好意思，回头望向周季萌，“蔚卿，我们先走一步了。”
周季萌笑了笑，“恭送公主和驸马。”
他目送夫妻二人登车行远，直到路尽头。公主方才，是没注意到他吧……可无论如何，她看了他一眼。
回去后，她会问他的名字么？还是就此别过，毫不在意？心底隐秘的梦境不禁翻飞，美人如花，花迎美人，都落入此时人影寥寥的秘书监，显得他所思所念皆格外隐晦和荒唐。
棠溪。这个别字，的确是妙。他几次拜访容家庄园，望见棠梨树下的溪水，岸边遗落的手帕上绣了燕雀，他捡起，做贼似地收入怀中。也许不会是公主的，是其他人的。周季萌不停默念，就那么说服自己。
容九畹别有深意地打量他，“想不到，周家会放你跟容亘走得近。”
“我自己违背了父亲。”周季萌在这个隐士面前，语气不免带上几分抱怨。
“吾亦想不到，你会来这里。棠溪特意跟我说，放你进来赏景。”容九畹捋了捋胡子。
他任凭老人的打量审视，只是说，“他跟我提过劳园。我仰慕已久，有空闲便赶来了。”
“爱侄之友，自是可以进。不过我这个老翁，没法陪蔚卿看景了。这里也没有仆从，你若想出去，记住这个门旁边的洞。”
容九畹哼哼道，气高趾昂地划船去了。周雲么，老家伙，顽固腐朽的就像这里的石头一样，他一踢，不动；他踢多点，才能把它踢飞。可是他倒是能踢飞他不喜欢的是是非非，周季萌可以吗？
周季萌自是不会让容亘和他的公主察觉出来有人窥探着他们。他心思缜密，这般隐藏更是不显山露水。
可因为天不知地不知，助长此情蔓生，在不见天日的沟渠里融化成一汪水月。他瞥见歇在内室的文幼旋，指尖上渡来一层灼烧之感，再不阻止，必定殃及旁人。
如果能摆脱这种囚牢，才可以跳出地狱……那便先和离罢。
第二十六章 憔悴沧波瘦
建康城已是到了暮春时节，送客行人却好似漫漫杨花一样，遍布淮水两岸。临北一线有战乱，征夫源源不断被送至前线。兵士持盾踏入行道，让本来与世无争的京都，梦醒在荼蘼落尽的时候。
周季萌辗转反侧了几日，终是跟父亲周雲提及和离一事。
周雲果真如他所预料，听完他的话后勃然大怒，“蔚卿，你这是何意？你是在逼为父吗？”
周家的前中书监在堂上依旧威风凛凛，让周季萌看到中书舍人徐平群在朝堂上大肆打压异己的嚣张模样。可惜，被父亲看不起的庶族掌握了实权，连他和大哥都无能为力了。
年轻的秘书郎跪下，他一字字认真真挚地说道，“父亲，文氏的身体实在难以为继，儿子本意是找到良医治好幼旋，但道士说她本就不能沾染尘缘，带发修行方为上上之策，才可保住她的性命。儿子觉得二人姻缘是强求了她，周家应该好好处理此事。”
周雲背对着儿子，只是看着屏风上的高山流水。周季萌只是听见父亲冷笑道，“如果真是这样，文氏便好说。那你可还想娶妻？”
居室内十分雅致，布局宽敞明亮。青釉熏炉盖顶上贴塑有千岁玃，镂孔中正吐檀香，香气弥漫在锦堂之中，破除浊臭之气，开散邪秽之雾。父子二人对峙着，计较周季萌身上的得与失。周雲祛病求长生的愿望都燥得迫切，香雾扑面，让周季萌的口鼻逐渐窒住。
周季萌的声音弱了下去，“儿子欲请上前线杀敌……”
“你！你真想气死我！”
周雲大惊失色，转身看向儿子。他捂住胸口，手指颤抖指向周季萌，一个不稳，差点倒地。周季萌也慌了，连忙扶住父亲。
周季萌把周雲揽入怀中，父亲已经不比自己高大，这让周季萌内心不住酸涩。但因为要守好周家，他打算走军功的这条路。父亲，应该能体会到吧。
周雲喘了几口气，睁眼看到是周季萌，过了好久，他才低低叹气，“蔚卿，你……父亲不希望你离开……千金之子，坐不垂堂。你……懂吗？
周季萌眼里多了几分热切，“阿耶，我和大哥都在您的羽翼下养尊处优，国家有难，怎能推脱？”
“呵呵，国、国家……”
周雲恍惚地喃喃。这时候他的眼暂时盲了。苦难加诸于多年来的病体，已使他看待世道的双眼都难逃一劫。
继而，他的眼神恢复了清明，凛冽严酷地说，“为父未教你忠君之道，乱世之中，只希望你以家族为先。”
周季萌尽管知道父亲不喜皇室，可是这般赤裸裸的大逆不道之言出自父亲之口，还是让他手脚都忍不住一软。他要从军，也不尽是出于什么忠君爱国，也有周氏实在需要新出路的缘故。
“蔚卿，为父吩咐你一件事。你如果还坚持从军，便去吧。”
周季萌单膝跪地，“父亲请讲。”
“我的兄长英年早逝，膝下无子。”
他说到此处，声音多了几分哽咽。
“上战场九死一生，为父希望你……活着回来，成为他的嗣子。毕竟，我的身体已不大好……”
周雲再也忍不住悲痛，不由得声泪俱下。周雲抓住了周季萌的手，望着他肖父的面容，嘴唇嗫嚅，想讲出真相。可是多年前从宫内送来周季蘅的尸体，让他有口难言。尸体不足以让他屈服，他臣服的是罪魁祸首。
父亲啼哭难抑，周季萌原本昂扬的心再不像之前那么高高在上。
他明白父亲为他计之深远，也担心他的生死，是严父也是慈母。他只能往爱子上去想周雲的眼泪。因自己被爱着，所以他在相连的血脉中一并痛苦。至于其他能使父亲痛哭流涕的，周季萌也根本不会知道了。窗外是浓郁春光，而他正渡风雪，还不知能否归来。刮向北边的寒风，不止来自于海上。
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“十六是要从军？”
刘氏听了消息，赶来他的房。这个女人向来听父亲的话，奉夫为主，对待儿子，也总是百依百顺。
周季萌搀扶着母亲，把她扶到榻边，才应道，“是的。儿意已决。”
刘氏抱住儿子，怯怯地说，“十六不要受伤，好好回来。”
“好……儿子一定会做到的。”
周家对周季萌弃笔投戎一事倒是不惊讶，因为大家都在惊讶，周雲竟然会放他离开。至于和离一事，几乎无人提及。
离开京城前，周季萌趁休沐，自己独个在建康逛了个遍。这一去不知是几年，这一回不知是什么身份。老死建康，一眼就能看见尽头，他并不想要这种生活。
他拂开侧长的树枝，踩过湿润的泥土。有女子在河泽对面。
她慵懒抬眼：“我知道你是谁。”
周季萌审视着她。她有干瘪的嘴唇，如朽坏皱皮的橘，还有那消瘦的躯体和黯淡无光的神色，跟印象中江南美人大相径庭。他不懂帝京是如何养出如此憔悴女子。风吹过，只有衣裳微微浮动，好似坠入湖泊的白云。
她向他跃去，又像只灵巧的老猫，拨开枯木朽株，涉过朦胧湖泊，跟着暮光一同拥住了孤独的公子。
倘若他没有立志，倘若他不在此地，也许愿意沉醉在这旖旎的梦中。但如今，他却下意识挣脱了她的怀抱。
“如果你要拒绝我，那请你看看泛滥的水灾， 欲作的暴雨，你会踏着尸体和被毁坏的庄稼而不得北行。”女人毫不在意他的拒绝，整理了一下衣裳，放肆地笑着。
周季萌没有作答，只是继续走着，回头一看，那个女子已消失在茫茫的林莽中。他打量起周围了一切，都还在氤氲的湿气中轻轻拂动；她的话语，显得如此苍白无力。
曾几何时，夜里他不断做梦，种种往事接连上演，以至于白天眼见自己身处的水乡，都在心里止不住长叹。
但走着走着，周季萌还是发现了隐藏的怪异。那鸟啼应和琴鸣，成了一种人与自然和谐的乐歌。
忽然，琴音停止。周季萌辨音的才能让他还是找到了那个乐师。
“原来是朱见兄。”
周季萌拍掌称赞道。奚朱见也听到一陌生男声，起身看向他。
“此琴名寒泉松雪，只能生于此间天地。”
奚朱见淡然一笑。他的声音也像他奏的琴音，少有起伏，但周季萌还是能察觉出，他话语里的不甘。
周季萌望着汀岸边的丛丛红蓼，感慨道，“不知送别壮士，该是何曲？”
“荆轲易水送寒，魏武横槊赋诗，都不在别，在于壮士。”
奚朱见看着他，执着地说道。
“壮士……”周季萌默念。
身后的琴音再度奏响，倒是一拨一弄犹如风过花草，江面生波，空到极处，徒生悲寒。
周季萌不语。他北行，他南至，处境不同，心态自然不似。
琴声吸引来的不止他一个。他离开琴痴时，还遇见了根本遇见不到的人。容亘和一位男装小娘子。
容亘一眼认出了他，“周兄，我们远处看到你们，根本不敢唐突。”
旁边的人不答，只是躲在容亘后面。
周季萌垂下眼眸，嗯了一声。他的嘴角微微翘起，但很快压下去了。
“蔚卿离开了，哪天我们再聚一聚，为你送行。”容亘一边护着自家娘子，一边歉笑。
景元琦要吵着来江边玩，他特意挑了水浅且人少的地方。怎么偏偏遇到了周季萌和奚朱见。他不担心奚朱见，倒是拍周季萌学周雲的严肃，就此参他一本。
周季萌微微欠身，明显是给他身后的人行礼，嘴上还应着容亘的话，“好，那蔚卿就不推脱了。”
他极力想掩饰自己的探究，尽量不去看她。可他就是想知道，她今日有没有带手帕，她喜欢什么图案的帕子，她常带何种手帕……只有真正遇上她时，他恍然惊觉，自己竟然有如此多的疑问。
容亘拱手，却难掩慌张。
“那我们先走一步，继续踏青了。”
周季萌笑道，“就此别过。”
她低头经过他身边的时候，他竟然忍不住一抖，像被雷电从头到脚劈了一样，由心至舌都疼痛得撕裂。他平生所未尝过此滋味，但又不舍得她离开。
背影才容他卸下伪装，放肆地看。从梦，到手帕，再到背影，他所求的究竟是什么，他也说不清。因为容亘，他才接触到令他好奇的女子。容亘为她所做，她为容亘所做，皆让他钦慕。
