一丝笑意貌似在奚朱见的脸上浮现，他上前几步，让自己完全盖住她的影子。“殿下，您的心意，臣自是珍重。皇帝的命令，臣不敢不从。您如此关怀臣的性命，臣自当跟着明主保身了。”
哀鸦之声自天穹劈来，似是穷途末路的亡人踽踽前行，唱着苦涩的调子。他听到熟悉的声音，方才的遐思如惊弓之鸟霎那间飞逝。奚朱见心头不由得泛起了苦闷，这是多少回了。很久很久以前，连她还没有出生的时候，他就已经正大光明娶了她，成为新皇的宠臣。君臣合心合力，意图中兴反攻北国，直到那天，皇帝座下的侍卫，传言中公主的奸夫，守在他的下朝路上，一刀捅进他身体里……他忽地很疲惫，这般想与她作戏，报复这家人，到底是作践她还是作践自己。
情热下，奚朱见涌起了厌恶，无情的天家他自不屑起任何怜悯的心思。此世，只做公主的宠臣，不做相知的丈夫，倒是新奇的体验。他掐了一下自己，景元琦嘴角提起一抹极淡的笑，令他眼花，不知她是笑还是怒。
景元琦想到了什么，“我在孝期，不可奏乐。乐师还想怎么取信我？”
奚朱见本想说琴可孝期毕后再弹，但他不可能这么如前几世那么体贴，存心想要她不痛快，至于自己会不会死，那是其次。
“公主殿下，臣乃男子，取信您怎可只靠区区琴艺？”
昌元愣住了，他很狂妄，比公主府上任何一人都要狂妄，不，还有她。她有些兴奋，觉得可以探究一下他的目的，如此招惹她，到底所求何物。
“本宫答应你。你以后，就随侍在我身边。”景元琦独只体会到自大的狂妄，却忽视了他刚才那句的轻浮浪荡。不过在她眼中并不要紧，她压根也不会想到跟他上床。
他得了便宜，面上和煦温柔了许多：“臣谨遵公主之命。”她就这样答应了，那句话她都不发火？还是先前就有人向自荐枕席过，所以习以为常？他忍不住想起那些流言，再看她的反应，唯觉血冷，他心下恼恨，袖中的手不自觉攥起拳。原来如此，说不定他被捅死的那一世，她后脚也是这般有了新欢。可惜啊可惜，上天没让他见到那一世死后她的寡妇样子和她的新欢，不然几世轮回时他的目的还可加一条，那就是杀了奸夫全家。
他的所思所念，景元琦一概不知。奚朱见此时的情绪让她后知后觉感到一种奇怪，于是她沉默了一晌，问道，“你为何不伤心？”
奚朱见静静凝睇着她，由衷说：“我阻止不了，所以不难过。”
景元琦奇怪，“那可是你的家人，他们死了，你在这里举目无亲，没了依靠。”
他忽然以一种认真的语调开了腔，在说出这段话前，他闻到空气中浮现的花木之香，瓦解了部分的愁闷。
“殿下，我之前做了很多遍相同的梦。第一个梦，我伤心欲绝。第二个梦，我大哭一场。一而再再而三，直到衰竭，就不会悲痛了。”
景元琦总觉得有什么东西快要呼之欲出，心砰砰跳个不停，她又问，“这么说，你不是鼓盆而歌的庄子，只是……”
奚朱见欠身，“我怎么可能是圣人呢，殿下。”
“那你怎么会有那么多相似的梦？以巧合来解释，太过牵强无力。”景元琦压下十几年来难能在求知欲上的冲动，有些激动地说。
此刻的他，在她眼中成了虚无缥缈明月之夜下，一个显眼的人影。鬼气森森的月宫，旅人自远方而来，身上或许有流散于民间的故事。故事以一种契合的姿态，嵌入她十几年来苦思不得其解的空洞。
她为何会出生，母亲为何以女鬼的姿态相随于她身边，她见到的诡异怪像为何出现，父亲怎会如此暴虐无道……坟典救不了她，每位读书人都能拥有胠箧，可以偷走占有胠箧，坐享千金之位。也许，今天出现在面前的这个怪人，暗示了她应该往古老而神秘的暗处探索？
奚朱见疑惑昌元的激动兴奋，怪人啊，跟自己一样的怪人。他像施术的巫师，亦像邪道的怪师，不会主动传教，不会拒绝求教：“殿下，可听闻寄生死之数，因果之轮回？”
景元琦茫然不知地看着他。
他最终还是收敛一点，稍微揭开前尘旧梦。
“眼下民间迷信巫术。巫术来自前朝巫书，也来自民间传教，种种奇异术法中，有一种可把残魂寄托在生人身上，或者死物之上。残魂多半未解决因果，难入轮回。只要施法，就会寄生在人与物上，就会出现种种异象。”
“臣之所梦，应当是旁人所施之术，不小心使家人的性命，作用在我身上了。”
景元琦不禁来回踱步，喃喃自语“巫术，寄生……对，我忘了，皇宫大兴巫术，上行下效，乌烟瘴气的事情层出不穷。”
第三十二章 浮沉各异势
奚朱见故作沉痛，叹息道，“臣尚自缚于巫术所造幻象，哪还有什么悲痛之情？”
景元琦若有所思，她这几日定要查查这些巫术……那面镜子！不知道有没有被她摔碎。那些所见的人面，难不成是残魂的真容？
她端正了身姿，从一种迷狂的思考中分离出来，“你先下去吧，回去收拾好东西，搬到这里。”
“是，殿下。”
景元琦等他走后，自己一个人去了库房。她问道，“之前有面黄金鸾凤镜，放在哪里了？”
看守库房的官员回复到，“殿下，那面镜子是广宁公主所赠，放在东库房了。”
她下了命令，“今夜，搬到我的房间。”
“是。”
景元琦回到书房，想着查一点有关巫术和生死的书。她一步入那所墨香之地，身上所穿罗裳如凉衣冰透了全身，若浸寒冷池水。同时，数盏灯火熄灭，人声俱寂，俨然可怖的黑暗。她一惊，连连退后几步，再看书房，却是原来的样子。
她惊魂未定，不再进入，只去前厅用了晚饭。
夜里，该是休息时。奚朱见遵命来到她房间，在前堂见到了她。他这时候倒穿戴齐了衣冠，像个人样。
奚朱见纳闷她莫不是要自己侍寝，她却引她来到一座镜子前。
镜子依旧披着黑纱，她来到镜子侧方，揭开前对他说，“奚公子，等下你就跟我说，你在镜中见到了什么。”
奚朱见微笑道，“臣遵命。”心下不住纳罕她要做的事，纵然他是美男子，也没必要拿一面镜子照他吧。
她伸手勾开黑纱。黑纱委地，露出华贵的珠宝，还有平滑的镜面。
奚朱见原本的笑意，略微淡下。这不是普通的镜子，他明明身处居室之中，镜中只映出他的身影——在暖光中，独伶仃的一个人。
“嗯？”见他久久不回，她有些慌。
奚朱见回过神来，“镜中只有我一个人。”
景元琦看向他，“真的？”
他点头，“只有我。”
昌元公主闻言走到镜前，低头看向镜子。奚朱见瞪大双眼，他看见镜中迅速出现了一个男子，俊颜笑目，衣上带血。继而，那男子发觉景元琦走到旁边，俊颜顿时变得无比狰狞，连奚朱见都没反应过来的时候，男子伸出双手，朝景元琦袭去，扼住了她的脖子，扭曲笑着，把她往镜子里拽。
景元琦根本未注意到，只觉得被一种力拽向镜内。她脑中一片空白，尖叫：“啊！”
她扯嗓子喊之前，奚朱见急忙跨了两步拽住了她的胳膊。还好，他发觉男子的力气并不大，他抬起脚，一下子踹向了脆弱的镜面，男子和幻境，顿时碎成了众多片。
景元琦被解救后，身子彻底软了下来，倒在他怀里。这时候，外面的侍女也听到里面的动静，破门而入：“殿下？！”
她们见到的是一地碎片，公主倒在了琴师怀里。奚朱见想扶起她，却发现她魂不在焉，整个人都是软的。他把她抱起来，走向内室，对跟上来的侍女吩咐道，“赶紧去唤医师，顺便把外面清理一下。”
她被放到床上的时候，猛地震了一下，紧紧抓住了他的衣襟，不肯松手。奚朱见苦笑道，“你总是这样，几辈子都吃定了我。”这句话，景元琦浑然不觉。
奚朱见说完，让她靠在自己怀里，几下取了她的簪钗，他拽过被子覆在她身上，把她颤抖的身土盖好后，一下一下拍着背，安慰着她。
奚朱见垂眸，又无奈地长叹了一口气。
——
定周之战后，周季萌以军功被进封为振威将军兼云州太守，手下也聚集了众多跟随他的将士。副官高熙听闻他出自越郡周氏，曾于京中任职，不禁对这位弃文从武的子弟刮目相待，很是恭敬。
离开醉生梦死的建康，习惯了优容生活的周季萌起初并不适应征战的沙场，白骨累累，令他恶心呕吐。后来才麻木习以为常，血肉皆作平常景观，甚至能激发点冲劲，刀光剑影飞溅，征战大江北岸。
南北一战初平，但还远未到停战的时候。军队暂时休整，当地整顿人口户籍，修养生息。
周季萌的心也随初定的战事安然了许多。夏季暑热，幸亏不用再奔波，不然也难平静心态。太守府规模当比不得京城老家，却让他从未如此舒心过。也是，这里俨然为他的新生之地。他让云州服心的，还有周季萌素雅的习好，不蓄女宠，不兴奢侈，所得财物基本分给跟随自己的官员和民众。周季萌望着沧桑的府邸，池中流水潺潺，稍起水声，一旁芭蕉叶低垂，清凉雅致，不见半分战事的惊扰。
今日邸报当中有一封不起眼的书信，信上署了名：褚畹。是思协。他拆开信，上面密密麻麻全都是字，他看战报一目十行亦能立马抓住其中精要，此时他扫了几眼却让他如遭雷击。
容亘被杀，公主被囚禁。
纸张飘落至桌上。他捂住胸口，未好的伤口似乎又发作了起来。
“曜瑞……”
他俩年少相识。周季萌知道他出自父亲口中的外戚后族，也并不想失去这个朋友。容家听闻周尚书令并不喜当今皇后，对周家早起打击之心。皇后殿前失仪在陛下那里失宠后，这两家谁也不能占了上风，才平息多年来的恩怨。周季萌曾经谋划，获得地方实权后再入京，与容亘联手，治家治国皆可做到，父亲也不会置喙。可如今……容亘以叛贼余孽之名被杀，政治纷争已悄然来到他身边，纵然战场多次征战，亦觉人世薄凉。
还有她，又怎么样了。驸马被杀，她如何会受牵连？他忆起那日水畔红蓼旁的佳人，无论如何也不会想到她会与谋反的逆贼有关系。她还是皇帝爱女。夫妻同时获罪，倒是蹊跷。周季萌把信拿起，仔细读着。褚思协写了，此事与徐平群进言构陷有关，太子求情，也是无用。
皇帝送京中将士出城前，来看过士族子弟投军的几位。景峥听到他姓周，还是周雲庶子，额外多看了他一眼。圣意难猜，当时他不敢出声。天子一声嗤笑，便放过了他扬长而去。他闻到龙涎之香，平白无故地有呕吐之感。皇帝走后，旁人的眼神他也不曾在意，只是作不经意地打听皇帝与周家的过节。听下来，依旧是以前听惯了的。
夜半，鼙鼓顿响。
只是残敌骚扰而已，很快，骚乱便平息。
他抬头看向天边的那轮明月。月亮边缘模糊，似乎是融入泠泠皓空。
幼时，母亲爱带着他坐在阶下望月。她抱着幼小的她，说起她的出身，她的年少，还有她与父亲的相识。说到动情之处，向来温婉的母亲便会流泪，望向那明月，轻喃着：不知他还活着么。母亲并不是建康人，他想着，他长大一定会找到那个“他”。直到后来长大了，周季萌才知道，母亲是北迁来南方的孤女，本姓刘，名女晖，也算士族之后，但她的父母亲族早在战乱中死去。父亲在先帝时管理过侨民，听说她身世畸零还年少失孤，便收养了她。
母亲在父亲面前不像妾室，倒像女儿。也对，年龄上父亲也能作母亲的父辈。林令不知为何，不喜他，也不喜母亲。母子俩的依托只有父亲。父亲看重他远超大哥，让他读书习字，也给母亲另设一席，命母亲与他同学。父亲会检查两人的学业，点评道，五郎识了许多字，阿星也得跟上。周氏由父亲一人做主。他做主，让周夫人不准打扰她们母子，妾室供奉之礼，也皆免去。世族有不看重庶子的流习，到父亲这里，却偏颇她们。
周季萌心中涌起了柔软的暖意，热流似乎自心口四散。
月似乎在他身上笼了一层有一层朦胧的纱，让他在城墙下的战场扬手，试图分清这是雾还是光。流动的朗夜，云的道道裂隙中流下三千银沙，弥漫整个令人晕眩的战场。
昔日的温情，周季萌缅怀完又想起以后。他只要想起她的身影，满口皆是苦涩之意。不可言说，也难以言说。友人的死亡，他不可不背上隐秘的罪感。他就这么想过，念她就好，他不企图一分。可……她如今……他不敢继续想下去，再念一分，就是愧对容亘。
容亘不是他夺妻杀掉的，他却难免对容亘的死亡愧疚多些。毕竟，贪恋她，是早有的事情。他是友人，他的妻，旁人本不该多求。可他的岳父，对他痛下杀手。这桩婚姻，纵然情投意合，到底灰飞烟灭于血色之中了。若他不是友人，周季萌就要高兴了，天赐的可乘之机，安可蹉跎后悔？但他是容亘容曜瑞啊，少时扬名的好友，昌元公主的驸马，前途无量的名士。他不在了，周季萌不顾父意也要结交的朋友不在了，相识相交相知，他与他怎可相忘？又怎可因为他的死而窃喜呢？
纠结郁闷之下，周季萌遥看向一望无际的郊外。
遥奔百里之外从军，哪怕违背父母的意愿，哪怕放弃前半生的追求，他也甘之若饴。
生年不满百，常怀千岁忧。
乱世飘零，难道他什么都抓不住吗？遥远帝京，那一座城，城里的故人。
公主……等我……
一定要等我……
旧士族出身的年轻将军，其盔甲在泠泠月色下折射出一层脆弱的冰霜。他看着满地血浆尸骨，脸上竟是奇异的满足。
第三十三章 羲和逝不留
景元琦第二日醒来，天已大亮。居室外荷花丛立自举，朵朵清妍，清光同风共来，携莲香缓缓入了菱花窗。
这一生蒙昧，倒是何时能够惊醒？心神恍惚之余，景元琦想起昨夜索魂，又思及前尘旧事，久坐不语。她如困兽，生人死人皆可作弄一番，于世走一遭，所求何物？到后来，明明一天大好之时，她却有些心灰意冷。
