每一个字都不知不觉戳着秦栀不愿回忆的过往。
褚云祁伸手拍了拍陈风的头，眼神示意他闭嘴，后者无辜地望着众人，秦栀抬手制止了褚云祁的动作，面上笑容不减，似是没被陈风的话影响分毫，“好，那咱们晚上去一趟乌奇镇吧！”
第37章 教坊
花灯夜市，远远望去，犹如月下溪流，波光粼粼。
乌奇镇以小吃闻名，如今恰逢上元佳节，各种吃食的香气弥漫在众人鼻尖。
从前一直强调自己辟谷专心修炼的商岚都食指大动，更何况皎月和陈风，秦栀早给他们备好了零花银子，如今他们像是脱缰野马般冲向小吃街。
“别跑太远，人有些多——皎月你看着些陈风！”秦栀向前喊了几声，迎面碰上推着烤炉的商贩，紧紧跟在她身后的褚云祁下意识捞过秦栀的细腰，火炉所散发的腾腾热气扑上二人耳尖。
秦栀推开褚云祁站定，心脏怦怦，方才她二人实在是太近了，近到呼吸相触、睫毛痒痒。
近到秦栀心跳都乱了几分。
“那是什么”林皎月指着不远处的一片寂静地，似是个画匠在作画，她蹦蹦跳跳跑了出去，展开眼前的画卷。
老板是个皮肤白皙的书生，指甲缝里深嵌着墨迹，似是有些腼腆地垂眸不敢看众人，小声道：“这是福神画像，贴在家中可护佑家人平安顺遂、百事无忧。”
没想到这书生漂亮话说得还不错，林皎月正欲掏钱袋子，秦栀拦下了她，她上前仔细打量着那幅画，道：“这哪里是福神这分明是白……白帝陛下！”
秦栀玉指所示之处，是福神头上的白色鹿角。
书生摸了摸头朗声一笑，“是啊，白帝陛下可不就是福神自他继位以来一统三国，再无战事、天下太平，百姓无不称赞他年少有为，无不敬仰他福泽瑞兽的美名！”
不知怎的，听到有人夸赞白曜，秦栀心里竟油然而生出一丝骄傲，她满意地点点头道：“他确实很不错！”
“嗯”书生微眯的双眼忽然睁大几分，秦栀连忙补了句：“我是说，白帝陛下确实是个明君！”
众人一齐来到兰西巷，秦栀落后众人几步，她望着兰西巷灯火通明，又想起了十年前的那一夜，也如这般热闹。
褚云祁敏锐察觉到秦栀情绪的落寞，他犹豫了一瞬，伸手勾起她指尖，秦栀掌心微颤，回眸望向他，他逆光而立，硬朗瘦削的脸颊在温暖烛火的照耀下柔和了许多。
陈风回到陈大姐身边，迫不及待给她展示灵兽附体的模样，望着陈风红蓝相接的双头蛇形虚影，秦栀眼前恍惚，仿佛看见了故人的身影。
商岚一路上都在欣赏那张福神画像，谁知道他竟也是迷信的人，非说有福神护佑修炼也能事半功倍，他忽然凑近秦栀问道：“喂，悄悄告诉我呗，你是如何同陛下相识的”
秦栀面色古怪，笑道：“怕是我敢说，你都不敢听。”
眼前灯火流转，尘封记忆逐渐浮出水面。
玄帝初年，秦栀八岁。
灭门惨案后，她在山洞里遇见歇脚的赤霄瑾，与之结下一面之缘，而后远赴扶桑山求道，她跪在如意门前，头磕得梆梆作响。
“李大人、李仙师，求您帮帮我！”
半大的孩子跪在门前，哭得声嘶力竭，李琮本是不想管的，可架不住面子薄，便叫人将她传唤进去。
秦栀为人耿直不懂变通，当着如意门弟子的面对李琮说：“大人，数月前我阿爷给了您一颗蔚蓝海域的鲛珠，求您收我入扶桑山修行，如今可还作数”
李琮面色一僵，扶桑山拜师无论内、外门弟子，必须经过遴选，优胜者为内门弟子，落败者择优选为外门弟子，经过每年比试竞争，外门弟子也可升为内门弟子，可绝不能私下行贿，将人安插进来做内定徒弟。
更何况扶桑山以属性收徒，秦栀的雷属性与李琮的土属性并不相符，这些原则问题，在李琮私下收受鲛珠时并未言明。
如意门弟子面面相觑，皆是有些震惊。
李琮铁青了一张脸，却还得在弟子们面前装作平易近人、和蔼可亲的模样，走近几步道：“小友是不是记错了，我从未见过什么鲛珠啊更不认识你。”
望着他幽深的眸子，秦栀目带怒意，伸手便去抢他的荷包，可很快便被他身边弟子死死按在地上。
鲛珠香味浓郁，海边长大的秦栀尤为熟悉，那鲛珠定在李琮的荷包里。
“瞧见了吗，一个小贼罢了，关到柴房去吧，等手头事情处理完，我再来处置她。”
夜幕降临，秦栀饿得浑身发冷，柴房的门被锁死，透过缝隙往外瞧，外头一个人影都看不见。
她逐渐死心，如今不仅没办法学本事，还被人软禁脱不*开身。
不知过了多久，木门“吱呀”一声打开，有人将饿得半晕的她捞起，脚尖轻点御剑飞至云端，她第一次从这么高的地方往下看，吓得手脚僵直不敢动弹。
李琮不会把她丢下去摔死吧
这般摔下去，死掉的样子会很丑吧……
心里乱想着，人已被带入一个陌生幽暗的地方，灯火摇曳，花香四溢，有人提着钱袋自她身边走过，她饿得抬不起眼，只听李琮与那人交涉。
“这孩子身上虽脏，可那张小脸生得俊俏，日后多加调教，定能成为教坊司的头牌！”
娇媚的女声随之响起：“郎君觉得她值几两银子”
李琮皱了眉，似是有些不屑，道：“好生教养，让她学些女人该学的东西，别让她逃出来就行，钱财乃身外之物，我不需要。”
女人眨眨眼，丝帕扑在李琮肩头，“哟！这是哪家的小娘子惹到郎君了，郎君这般嫌弃”
李琮冷冷答道：“不该问的别问。”
说罢拂袖而去。
自那以后秦栀的脖颈间多了一条绳子，像只小狗一般拴在院中，每日观摩其他女孩子跳舞弹琴。
有时她觉得无聊困乏，刚悄悄打了个哈欠便被呵斥：“好好瞧清楚了，下个月起，你便与她们一道练习，到时候做不好是要挨鞭子的。”
秦栀想过逃跑，院子里有个姑娘替她结了绳子，给她指了一条逃离教坊司的“明路”，可当她跨出院子的那一刻才发现，她被骗了。
她被杂役捉住抽烂了脚心，夜里拖着伤腿缓缓爬到那姑娘身边，目色狠厉又阴沉，完全不是个八岁孩子该有的神色。
她一口咬在女孩耳朵上，不论旁人怎么抽打她都不肯松手，直到那血淋淋的耳朵彻底被咬下来方才吐干净嘴里的血迹。
“谁再跟我玩阴的，她就是下场！”
姑娘耳朵断了半截，容貌有损，次日清晨便被管教嬷嬷打发去了另一个院子，据说那里学的是真正服侍男人的本事，而秦栀所处的院子，学的则是让男人爱上自己的本事。
不论是前者还是后者，都不是秦栀想要的结果，依附男人终究不如依靠自己，她从未想过放弃逃离，也再不会信院子里的任何人。
直到白曜的出现，打破了一切的平静。
秦栀发现竟然会有人比自己还要落魄不堪，却又比自己更加倔强难驯。
他被枷锁铐在地上，整个人跪趴在树边难以动弹，酷暑里毒辣的太阳在他身下晕染出人形汗渍，可秦栀趴在窗台悄悄望过去时，他那双银灰色的眸子始终死死盯着门外。
“狗东西爱吃吃，不吃就去死！”
这是他绝食的第二日，他面色惨白已然是强弩之末，却紧闭着唇不肯说半个字，皮鞭将他后背抽得皮开肉绽，却始终低不下那桀骜的头颅，秦栀有些动容。
他跟自己似乎隐隐有种互相吸引的异样感觉。
深夜秦栀失眠，忽然听见院子里有摔倒的声音，她悄悄钻出房门，只见那少年紧闭着双眼倒在地上不知生死。
他皮肤烫得要命，不知是不是秦栀的错觉，他浑身似乎发散着一股奇异香气，让人忍不住想要靠近。
“走开……”少年双眼微眯，看不清秦栀的容貌，嘴里嘟囔着叫她别碰自己，却提不起一丝力气驱赶她。
她给少年喂了些水，又将白日里藏的馒头撕成碎片塞到少年口中，少年紧皱着眉难以下咽，秦栀宽慰他道：“不吃就是死，吃饱了、活下来了，才有机会逃出去！”
少年倚在树边，巨大的镣铐早已将他双手锁得失去知觉，任由眼前这个漂亮姑娘细心地给他喂饭，就这样，少年硬挺了五日，被教坊司坊主下令去掉枷锁。
那不过是坊主磨砺人的道具，秦栀初来时，被狗链栓了足足一个月，她那时恍惚间真的觉得自己像只小狗，磨灭了人性锐利之处。
少年被当做小倌培养，据说他是家道中落，被歹人掳走送来教坊司驯化，待他长大了便要去富贵人家做书童。
深夜里，他二人在柴房黑暗中悄悄聊天，秦栀眨巴着杏眼看他，“那你为什么这般抗拒，书童也是个正经身份，至少比待在这里强多了！”
少年难以置信地望了望她，又叹了口气，“罢了，你这般单纯，怕是不知其中密辛，也没必要知道——反正我是一定要离开这里的，我还有很重要的事去做！”
秦栀捏了捏他的掌心，说：“小白白，我们找个机会逃跑吧。”
“都说了我只是姓白，不叫小白白……”小白无语，又疑惑问她：“你知道暗道”
秦栀摇了摇头。
“那我们怎么逃”
柴房中忽然闪绽放起耀目的蓝光，电流闪烁间，那双漂亮的羽翼展现在小白的眼前，在他银灰色眼底留下了惊艳的神色。
“好，好美！”他忍不住赞叹道，却很快收回神来，“那有什么用，难道，我们要飞出去吗”
秦栀竖了个大拇指：“未尝不可！”
“可你的翅膀太扎眼了，我们逃不了多久便会被发现的！”
小白拿起木柴在地上画起地图，指着各个点位跟秦栀说守卫巡逻的时间与位置，万事敲定后，次夜子时守卫换班之际，二人悄悄从后面翻墙离去。
呼吸着外面畅快的空气，秦栀忍不住哈哈大笑，拥抱着自由的气息。
“闭嘴吧，你再笑便要引来追兵了！”小白拽着她一路狂奔，可还没等二人逃出深山，面前便站了个广袖长衫的男人。
“两个小朋友这是要去哪里玩大晚上也不睡觉吗”
教坊司的坊主恰好在外头夜游，将二人捉了回去，小白担下所有的责任，被打得昏死过去，二人关在柴房中静思己过，他身上那股奇异的香味再次扑面而来。
随之而来的，还有教坊司内血流成河。
第38章 异香
山路蜿蜒曲折，林深不见归处。
下了雨后石阶上爬满了泥巴，稍有不慎便会脚下打滑栽跟个头，女孩紧紧拉着少年的手往前奔跑，二人皆是累得气喘吁吁。
不多时，身后的少年有些受不住了，“青青，别管我了，你先走吧……”
他甩开秦栀的手，一屁股坐在地上，秦栀没有丝毫犹豫立刻蹲身去拉他，“不行，说好的一起离开，我绝对不会抛下你不管！”
“你真是个傻瓜！”他再次拂开秦栀的手，“大难临头各自飞，你没听过吗”
秦栀愣住，她那琥珀色的眼瞳里满是倔强。
“我听不懂你们这些文人的酸言酸语，我阿爷说过，好死不如赖活着，活下去才有机会，死了就什么都没了，你千万不要放弃！”
白曜似是难掩真实的身体状况，方才还满脸戾气，下一刻仿佛泄掉了浑身气力，倚在树边大喘着粗气，脸色一下子惨白下来，额头上冷汗涔涔。
秦栀发觉有些不对，伸手去扒他衣领。
“你做什么”白曜紧紧捂住衣襟，捉住秦栀的手，眼中浮现出一丝惊慌。
秦栀瞪他一眼，掰着他手指将他衣领扯开，这才看见他身前身后的鞭伤正往外渗血，纱布已是湿漉漉的一片血色。
那是教坊司的刑罚，白曜声称要挟秦栀带他出逃，一人抗下了十几鞭子，当场便晕死过去。
“啊！”秦栀被那刺目的红色吓得一呆，白曜却是自嘲般笑了笑。
“我都说了，我走不掉了，可你还有活路……”他将手心里藏着多时的玉牌放在秦栀手中，“你拿着它去苍夷城，找一个名叫林子懿的人，他会护着你的！”
秦栀咬了咬嘴唇，望向山上燃起的黑烟，坚定道：“今夜不知是哪里来的劫匪袭击教坊司，方才给了我们逃生的机会，若不牢牢抓住，待再次被捉回去，怕是只有死路一条了！”
“所以呢”白曜唇齿染血，又生生咽下。
“所以，你要坚持住，不准放弃——到我背上来！”
在白曜震惊的目色中，秦栀在他身前蹲下，将他双腿架在腰间，深一脚浅一脚地往山下跑去，有了白曜的重量加之身上，秦栀明显吃力了许多，好在自小生长在海边，随长辈们捕鱼练就了一手好力气，牢牢将白曜箍在身上。
他的发丝垂落在秦栀耳边，与后者的头发缠在了一起。
若能成功出逃，他定要护着她一辈子！
心中刚想到一丝未来的光亮，下一瞬一股巨力自秦栀身后传来，紧接着二人腾空而起，白曜猛吐一口鲜血，染红了秦栀半片衣襟。
二人重重摔进泥潭，为了护着白曜，秦栀手臂咔嚓一声响动，自断裂处传来锥心刺骨的痛来，她的眼眸不自觉痛得流出眼泪模糊了眼眶，隐约听见身边人再次呕血的声音。
“白曜……白曜！”
他趴在泥潭面色如纸，那双倔强闪亮的眸子此刻一片灰暗，胸口起伏不断，嘴里不停地溢血，再往后看，便是他身后那焦黑的手印。
他身上那股异香再度浮起，却被绵绵细雨淹没，唯有身边的秦栀嗅得真切。
来者周身气流涌动，该是灵师之身，小小教坊司怎会派灵师来追杀秦栀二人
她心中疑惑，却顾不得多想。
只挡在白曜身前护着他，龇牙望着来者，四五名灵师立在不远处的雨中，将二人环住慢慢逼近，皆是一袭黑衣，带着白色面罩，犹如人间索命恶鬼。
秦栀吓得双腿颤抖，仍然大喝一声：“滚开！不然我不客气了！”
绯月雷雀附体，不远处的天边隐隐传来雷声。
“绯月雷雀……异化的灵兽”为首之人轻声惊叹了一句，“可惜要殒命于此了。”
他一闪身便出现在秦栀身前，手指紧扣她的脖颈，让其双脚离地感受窒息的痛苦。
要死在这里了吗
再没有活下去的转机了吗
好不甘心，还没有给阿爷、阿父、阿母、阿兄报仇，还没有拜入扶桑仙山修行术法，还没有保护好小白白……
秦栀眼前发黑之际，一只瘦弱的手掌覆在那人手腕上，明明脆弱不堪、满身血污，可他的眼眸里却尽数是令人甘愿臣服的威严。
银灰色眼瞳此刻竟散发着幽深的紫色，一头青丝顷刻间化为雪发，整个人浑身发散着圣洁的光芒，耀眼得有些刺目，离他最近的秦栀只觉得，身边出现了第二轮太阳。
