陆旸险些没被他扑倒，咬牙搀扶起他，看他魂不守舍的，在心里骂了句。
早干嘛去了。
回了陆府，陆埕径直回了房，房门“哐当”关上，将所有人吓了一跳。
陆夫人骂，“他给谁气受呢？”
殷姑不接话，孟年缩着脖子往灶里塞柴火，努力当个隐形人。
陆旸垂着脑袋进来。
陆夫人见了顺口骂道：“瞧你那衰样，丧着脸给谁看？”
陆旸欲哭无泪，“娘，我哥知道了。”
摘菜的动作一顿，陆夫人眯着眼，眼神危险，“你跟他说的？”
“哪能啊。”陆旸叫屈，“也不知道他从哪儿知道的，连酱油都没打回来。”
“他没打你不知道打？晚上还吃不吃饭了？一群没眼色的东西。”陆夫人无差别发泄怒火。
陆旸投降，“我去，我这就去。”
孟年悄悄问他，“大人知道什么？”
这动作被陆夫人察觉了，直接把孟年也赶了出去，“你也去，我这是什么运气，摊上你们这些倒霉玩意。”
孟年茫然又委屈。陆旸赶紧拉着他走了。
出了门，小声与孟年耳语。
朦胧月光下，孟年脸上的表情彻底僵住。
……
谢瑛很重视自己新交的朋友，一大早像模像样地给王府递了帖子，吃完早膳便要拉着云慕筱去恭亲王府。
敬国公夫人抱怨，“教了这么久，怎么还是这般不懂规矩。”
正喝茶的敬国公重重咳了一声。
谢瑛仰头望天，表示自己没听到。
云慕筱静静饮茶，目不斜视。
敬国公对两个女儿和蔼一笑，“去吧，难得见你们与郡主投缘，玩久些也没关系，正巧今日休沐，回来晚了，爹去接你们。”
谢瑛咧嘴一笑，“好啊。”
云慕筱起身，优雅福礼，“多谢父亲。”
等两个女儿走远，敬国公瞪了自家夫人一眼，“两个女儿都在呢，你胡说八道什么！”
“妾身怎么胡说了。”敬国公夫人委屈，“筱儿自幼养在咱们身边，容貌礼仪在京中少有人及，可您看瑛儿，这么多年了，行为举止还是那般粗鲁，要妾身说，就是被他们谢家人给养歪了。”
“瑛儿是你亲闺女！”敬国公头疼，“我看谢家把她养得就很好，举止大气，这次不是还救了郡主，给你长脸了？”
敬国公夫人理直气壮，“若非筱儿想早些回京，瑛儿怎能及时救下郡主？”
偏心到这种份上，简直没救了。
敬国公和她说不通，拂袖离去，留下敬国公夫人一脸委屈。
出了国公府，姐妹二人不约而同当没听到方才的话。
到了王府，被侍女引去琳琅阁。
温婵姿也在，听说二人想开个胭脂铺子，谢瑛来了兴趣，“我有些私房，能不能投？”
萧婧华托着下巴，凤眼弯弯，来者不拒，“当然可以。”
谢瑛要投钱，云慕筱自然不甘落后，于是温婵姿无奈地看着三位东家对着图纸指指点点。
你一言我一语的，兴奋得不行。
……
王府大门。
陆埕第十次问孟年，“看得出吗？”
视线从他额角唇边划过，孟年认真摇头，“看不出。”
陆埕松了口气，理了理衣衫，迈步上前。
“劳驾通报一声，陆埕登门，求娶郡主。”
两个守卫险些以为听错了，结巴道：“陆大人说什么？”
陆埕神色认真，语速缓慢，吐字清晰，“陆埕登门，求娶郡主。”
守卫们对视一眼，“陆大人稍等，小的进去通报一声。”
进了门，守卫没往琳琅阁去，而是去了恭亲王的院子。
“求娶？”恭亲王冷笑一声，重重撂下茶杯，“谁给他的面子？往后姓陆的登门，都不许通报。”
女儿没说，但他从侄儿口中得知她已经放下了姓陆的。
既然如此，管他是谁，通通轰出去。
守卫点头称是。
匆匆回到大门，他语带歉疚，“陆大人，郡主不见您。”
陆埕脸色迅速变得惨白，勉强道：“多谢。”
他僵立着，一动不动。
“轰隆——”
黑云压顶，电闪雷鸣，大雨顷刻间落下。
湖面荡开无数个涟漪，雨珠打在荷叶上，“啪嗒啪嗒”，一声又一声。
莲花被雨打得垂了头，花瓣落在水面，被探头的鲤鱼一口咬住。
“下雨了？”
萧婧华往外探了眼。
铺面装修说得差不多了，她撂下图纸，“打叶子牌吗？”
三人无不同意。
那头，恭亲王望了眼突如其来的雨，吼道：“汤正德，去看看那小子还在不在。”
汤正德：“诶，奴才这就去。”
没过多久，他语气为难，“王爷，还在。”
恭亲王沉下脸，话说得及其艰难，“算了，你去和婧华说一声。”
“诶。”
琳琅阁。
“郡主。”
箬竹匆匆进屋，掩唇在萧婧华耳边说了句话。
萧婧华动作一顿，淡声，“不必理会。”
“怎么了？”谢瑛问。
“没事。”萧婧华摸了张牌，脸上瞬间露了笑，“胡了。”
她将牌展开。
谢瑛哀嚎一声，“怎么又是婧华赢？再来，再来。”
萧婧华翘起嘴角，“看来我今日运气不错。”
“你别得意，下一把，我一定能赢。”
“拭目以待。”
府外。
雨水将陆埕全身上下彻底淋湿。
他立在大雨中，仿若雕像。
那扇门始终不曾打开。
孟年看看他，又看看紧闭的大门，几乎要把毕生的气都叹完了。
大雨不停，太阳吝啬地藏在云中，不肯予他一丝光亮。
暗色渐渐爬上衣摆，欲将他扯入深渊。
“嘎吱——”
门开了。
陆埕猛地抬头，似抓住最后一丝希望的笼中困兽。
看清来人面容，他长睫一颤，眼里的光逐渐熄灭。
箬竹撑着伞，平声道：“陆大人，郡主让奴婢对您说一声。”
“请回吧。”
说完，她转身进府。
陆埕静了许久，陡然踉跄一步。
“大人！”
孟年大步跑来搀扶住他。
被雨水淋湿的衣裳贴在身上，冰冷沉重。
“孟年。”
陆埕身体发颤。
他觉得冷，从骨头缝里渗出的冷。
“她真的……”
水珠划过他的眼角，“啪嗒”一声坠入石板。
不要我了。
第34章
半个时辰前。
云慕筱接连赢了三局，萧婧华虽输了，但心情愉悦，任由夏菱在她脸上贴了三张纸条。
箬竹脚步轻慢走到她身后，躬身在她耳畔轻声道：“郡主，陆大人仍在府外。”
“他还没走？”
萧婧华蹙眉。
箬竹摇头。
“算了。”她望了眼窗外不停歇的雨，“你去一趟，告诉他，让他回去吧。”
箬竹应了。
云慕筱望了眼箬竹离开的背影，迟疑道：“可是有要事？”
“没事。”萧婧华笑。
从上午打到现在，她也倦了，丢下牌，倚在窗边听雨声，看雨打菡萏，悠闲品茗。
“你们四月回京，现下七月末了，岂不是快要回边关了？”萧婧华回头，语气有些失落。
谢瑛和云慕筱对视，皆有些惊奇，“为何这么说？”
萧婧华意外，“不是说，你们上半年在京城住，下半年便回边关吗？”
温婵姿不解其意，喝着茶没说话。
谢瑛哈哈大笑，云慕筱忍俊不禁，“婧华这是从何处听来的？”
萧婧华：“当初外边就是这么传的。”
谢瑛乐不可支，“傻婧华，边关离京城那么远，我们要是每年都在两处奔波，光是路程，就得去一季。”
“啊？”萧婧华表情呆滞。
云慕筱浅抿一口清茶，嗓音含着些微笑意，“当初父亲确有此意，后来一想，两地实在过于遥远，便放宽到两年。”
萧婧华轻咳一声，面色微红，“那你们为何未分开？”
按理说，不应该分开养吗？
谢瑛瞅了云慕筱一眼，见她垂着的脸微凝，笑道：“母亲当时舍不得筱筱，想让她先在京城住两年，娘看我没心没肺的，直接丢下我回了边关，后来我俩就没分开过。”
母亲应该指的是敬国公夫人，至于娘，想必就是谢将军夫人了。
萧婧华恍然大悟，“原来如此。”
转而好奇，“那你们这次就不走了？”
“筱筱应该会留下。”谢瑛笑，“我得回去，我可是要做将军的人。”
有新昌大长公主珠玉在前，女子想做将军也不是什么惊世骇俗之事。
萧婧华笑着鼓励，“加油，未来的谢小将军。”
谢瑛目光璀璨似明珠，笑容灿烂，“一定！”
温婵姿举杯，“我以茶代酒，先敬谢小将军一杯。”
谢瑛笑得眼睛都快眯成一条缝，给自己斟满茶，豪气举杯，“好！”
云慕筱也在笑。
含着水汽的风从窗外涌来，吹起她绸缎般的长发。
她微闭着眼，唇瓣上扬。
眸里的些微羡慕与苦涩散在风中。
石桥上，箬竹撑伞回来。
抖落雨水，她上了阁楼，小声在萧婧华耳畔道：“郡主，陆大人回了。”
萧婧华颔首，眼看天色渐晚，她道：“天不早了，这雨落了一日，一时半会的应该也停不了，不如你们今晚就歇在王府？”
“好啊。”
谢瑛刚答应，湖畔有道人影打着伞，急急朝琳琅阁而来。
“汤管家怎的来了？”箬兰正好站在窗边，将汤正德急促的身影收入眼帘。
萧婧华闻声够了一眼，却只看见飞扬的衣角。
片刻后，汤正德气喘吁吁上楼来，“郡主，国公爷亲自来接两位姑娘，此时正和王爷叙话呢。”
“啊？”谢瑛意外，“还真来了啊。”
她无不失落，“我还想留下来过夜呢。”
敬国公既然亲自来了，于情于理，萧婧华也得放人，闻言道：“无碍，下次来也行。”
谢瑛很好哄，立马抛开那点沮丧，“行，那我们说好了。”
萧婧华笑着颔首。
云慕筱起身，与谢瑛走到门口时蓦地想起了什么，“过两日二婶欲在家中举办赏菊宴，婧华可有雅兴入府一聚？”
“赏菊宴？”
谢瑛激动抚掌，“对哦。”
她对萧婧华眨眨眼，“二姐姐的亲事未定，二婶着急着呢。”
萧婧华了然。
说是赏菊宴，实则是为了给云慕清相看，铺子有汤正德看着，她闲着也是无事，欣然应约。
“那我就等你们的帖子了。”
谢瑛兴奋，“好，婧华等着，我回去就写！”
说着拉着云慕筱，风风火火离开。
萧婧华摇头轻笑，靠窗瞄着温婵姿，“她们走了，你总得留下吧。”
温婵姿笑着摇头。
萧婧华当她是朋友，她却不能肆意挥霍这份情谊。
虽说京城无人识她，但万一呢？万一有人认出她曾是青州城里艳名远播的花魁，会给萧婧华带去不必要的麻烦。
她浅笑，“晓莹一个人在家，我不放心。”
晓莹便是从山匪窝里逃出来的那个姑娘。
萧婧华问：“她现在怎么样？”温婵姿：“好了一些，只是还是不能见外男。”
萧婧华叹，“慢慢来吧。”
派人将温婵姿送回去后，雨渐渐小了。
萧婧华斜倚在窗前。
鼻尖尽是土腥气，雨天灯光朦胧，她好似看到了一道颀长身影，逐渐转变为两个小影子，一步一个脚印在雨中跋涉。
夏菱在身后细声细气道：“郡主，晚膳好了。”
画面尽散，萧婧华翘起嘴角，嗓音轻快。
“来了。”
这次，是真的要散了。
……
陆埕回去时将陆夫人吓了一跳。
“陆旸，赶紧带你哥和孟年去换衣裳。”
陆旸忙从自己屋里出来，“来了。”
陆夫人带着殷姑去了厨房，给两个落汤鸡熬姜汤。
想起儿子那副失魂落魄的样，她是心疼又气愤，“现在做出那副要死不活的样给谁看，婧华又不会心疼他。”
殷姑叹气。
姜汤熬好后，陆夫人亲自端去。
先给了孟年一碗，看着坐在床边魂不守舍的陆埕，没好气道：“赶紧喝，喝完睡一觉。”
陆埕没动。
陆夫人懒得惯他，把碗一撂，转身就走。
“娘。”
刚到门口，身后响起暗哑男声。
“……白姑娘，现在在哪儿？”
陆夫人警惕回头，“你问这个做什么？”
灯光下，陆埕脸色苍白，目光空洞暗沉，不见光亮，嗓音及其平静，“之前答应过为她寻一归宿。”
陆夫人放下心，说了个地名。她想劝两句，却不知该说什么，只好将叹息咽下去。
屋里陷入冷寂。
陆埕端起碗，一饮而尽。
姜汤分明是辣口的，可他却觉得嘴里满是苦涩。
蜡烛“噼里啪啦”燃烧，直至最后一丝亮光熄灭。
孟年在敲门。
“大人，该去上值了。”
陆埕动了动僵硬的身子，轻启唇，“好。”
嗓音嘶哑不已。
站起身时，脑中一片晕眩，他撑着床沿，勉强站起。
出门后，陆埕对孟年道：“今日不必跟着我了。”
孟年疑惑。
陆埕轻声嘱咐，孟年神情严肃，“我这就去。”
进了官署，陆埕暂时忘却苦涩，埋头疯狂办公。
那劲头，看得同僚紧张不已，越发兢兢业业。
一日转瞬即逝。
下值后，陆埕出了官署。
外头飘着濛濛细雨，细密雨丝顺风爬上衣摆，他撑伞，来到某座茶楼。
