幻霜立即推着客人前行。
巷子的路不算长，出来后豁然开朗。
阮伊对刚刚的事耿耿于怀：“姐姐，我们为什么不帮帮她？”
上官海桐微微回头：“帮？怎么帮？救急不救穷。看仔细，这便是你日后的生活。”
她说完给了幻霜一个眼神。主仆心有灵犀，马上明白。
阮伊固执己见：“赵郎不会这么对我。我们是真心相爱的。”
“是吗。来看看。对面便是你那如意郎君的家。”上官海桐看向对面。
巷子外是片开阔地，隔着条河。
对面为另一处住房。
阮伊一瞧周围有点熟悉，还真是。
此刻，对面三三两两妇人在洗衣。
一个穿着旧衣服的女人尤为引人注目。因为她小腹微微隆起，应该怀有身孕。
上官海桐沿河岸走，准备从桥上过：“那女子是你的如意郎君买来，伺候他们一家子的。没娶，不算妻子。但已怀了三月，每日脚不沾地干活。她，就是你嫁过去的样子。”
阮伊不敢置信看着那名女子，呆呆站在原地。赵郎和她……
巧了。
这时一个老妇从巷中出来，气势汹汹过去一脚将女子踹翻在地。
阮伊大惊，快步过去。
上官海桐和幻霜赶紧跟上。
一走近，阮伊看清老妇的脸。分明是赵郎的娘，当初见面时可是一脸慈祥笑着。
老妇左右开弓扇两巴掌：“丧门星，洗个衣服那么久。这都什么时候了，还不去做饭。想饿死我们一家吗？干活不利索，吃的还多。买你回来还不如买一头猪。”
同一张脸，一个狰狞，一个慈祥。
阮伊不免背脊发寒。可她仍心存侥幸，赵郎情深义重……
老妇抱起装衣服的盆，揪住女子的头发回巷子：“懒鬼，回家做饭。”
阮伊追上去，从慢到快。她站在巷子口，看见两人进了家门。
阮伊鼓足勇气过去，门开着。她无比犹豫，不知该进还是不该进。
直到听见熟悉的声音。那属于梦中情郎，她日思夜想的声音。
“饭还没做好？都什么时辰了？别以为怀着孕就能少干活。”
一瞬间，阮伊如坠冰窖。什么温文尔雅，什么胸有大志，刹那碎裂。
屋里传来击打声，然后是老妇的咒骂：“干活不利索，就知道吃。我儿子是要中状元的，饿坏了你赔得起吗？好好干，说不定以后我儿娶了千金贵女，还能赏你一口饭吃。”
那女子似乎习惯这种生活，闷不吭声干活。
阮伊身体颤抖，无比害怕。害怕以后过上这样的日子……
上官海桐和幻霜站在后面，将一切看在眼里。
揭开一切伪装，骗子原形毕露。若阮姑娘还爱，谁也救不了。
第72章 你肚里的孩子留不留？
事实摆在眼前，阮伊心里哪还有什么情啊爱啊，只剩恐惧。
她二话不说，扭头匆匆离去。
目的已经达成，此地不宜久留。
上官海桐与幻霜转身正欲离开，听到里面的对话止住步伐。
老妇又在骂骂咧咧：“哎哟，丧门星。谁让你煮这么多米，浪费死了。你个有娘养没娘教的，买你回来就知道吃吃吃。你是故意的吧？今天别想吃饭。”
“喂，干活的。你过来倒茶。别干杵在那。一天天的，一点眼力见没有。”
女子从不反抗，第一次出声：“我有名字。我叫莫颖。”
里面老妇骂的更凶。
上官海桐惊讶回头，莫颖？
是她……
幻霜小声询问：“姑娘，怎么了？”
既然遇见，便是天意。上官海桐掀开帷帽一角耳语，幻霜点头领命。
两人走出巷子，离吵闹的一家越来越远。
阮伊站在桥上等，看见她们回来松一口气。三人到约定的地点上马车，打道回府。
一路上，阮伊再无来时的欢欣雀跃。
她苦着一张脸，打死不敢再靠近那处地方。
阮宅。
回到家，阮伊委屈扑到父亲怀里：“爹，我不嫁他。不嫁他了。”
阮夫子一边安慰女儿一边看向上官海桐，得到对方颔首示意。
他无比心疼：“好好好，不嫁他。那东西还敢登门，让人打出去。”
阮伊撒娇过后，不好意思回房。
阮夫子满意笑笑：“多谢姑娘。”
管家递上早写好的推荐信。
幻霜收下，福身行礼。
上官海桐微笑：“有劳夫子。小女子先行告辞。”
“管家，送客。”阮夫子眉头舒展，难题解决后一脸笑。
管家客客气气请。
上官海桐出了宅院，直接回府。
王府。
谢秋光惊讶：“国子监的事，她已经解决了？我还没想好怎么帮忙呢。”
季升仙一脸嫌弃：“这么多天你一个主意都没？等你出手，黄花菜都凉了。瞧瞧上官姑娘，三两下拿到阮夫子的推荐信。不仅能重回国子监，那名教习亦会看老师的面子。”
管家和凌泽认同点点头。果然靠别人靠不住，万事还得自己有法子。
谢秋光自知理亏，屁都不敢放一个。事情解决就好，解决就好……
上官府。
上官海桐回府换了衣裳，先去见母亲。她拿出推荐信：“寻个时间，母亲送四弟去国子监上学吧。”
杨兰艺十分讶异：“这，阮夫子写的推荐信？你怎么拿到的？”
上官海桐无奈：“别管我怎么拿到的。时公子到底不算正经的夫子，只能教一时。京中哪家不是铆足了劲把孩子往国子监送。不光能学习，还可提前交际。”
小心翼翼收好书信，杨兰艺喜不自胜：“娘知道了。娘去的时候会给那个教习道歉。”
“不用卑微道歉。说明你拿到推荐信即可。不知道该说什么就别说，省得多说多错。”上官海桐生怕母亲又闹出什么幺蛾子。
当初即便错了也不能认，到此为止。
刻意道歉，不仅降低身价，还让别人觉得教习仗势欺人。
有些事不用弄太明白，稀里糊涂双方心里有数就成。
杨兰艺赶忙答应，越看大女儿越顺眼。
上官海桐回院，等授课结束还需将此事告知时公子。
麻烦多日，送什么礼好呢？
小丫鬟进屋：“姑娘，王爷的人又送东西来了。”
这次是一方砚台。
上官海桐端详许久，不禁一笑。笔墨纸砚，王爷实在有心。
东西往好了送，都是平日用得上的。
她将砚台收起来，以后还回去。
下午。书房。
一下课，老二和老四立刻跑没影。
老三行礼，缓缓离去。
上官海桐含笑等在门口：“时公子，这段时间劳烦了。”
自上次误会，时寄风心烦意乱。如今再见，竟有一丝想念……
两人行至花园。
上官海桐说明来意：“有阮夫子的推荐信，四弟不日重回国子监。二妹和三妹，我会请教习嬷嬷。科考在即，时公子应当专心备考。莫为些小事分了心。”
时寄风颔首：“四公子能回国子监，自然极好。姑娘请得阮夫子的推荐信，名正言顺。”
“运气好罢了。”上官海桐不想多说。四弟若能拜阮夫子为师……
阮夫子桃李满天下，四弟以后的路将顺很多。
起码之前的教习看在这层关系上，日常必定照拂一二。
时寄风含笑：“四公子近日的字进步许多，想来练习字帖有成效。”
上官海桐又思及另一件事，有些心不在焉：“他性子野，不怎么坐得住。若非强押着，别说一副字帖，半个字都不会练。何来进步？只望他去国子监，能多学一些。”
注视明显有心事的她，时寄风莞尔：“我还有事，就此告辞。姑娘，不必送了。”
上官海桐礼貌点头：“时公子慢走。”
时寄风转身离开。
他无奈摇摇头，姑娘说得对。科考在即，应当专心备考。
其他事等科考结束再说。
到时他亦有底气。
别了时寄风，上官海桐又走一趟堂嫂那。
何诗娟正理着针线，打发时间：“行。我会告诉你堂哥一声，让他代你感谢时公子。”
上官海桐一笑：“多谢嫂嫂。离科考没有多少时日，我看送些有用的书最好。”
“你不说，你堂哥也会送。我半夜瞧见他整理书籍，肯定想弄好送给时公子。待他日，时公子高中入朝为官。你堂哥指不定多高兴。”何诗娟打趣道。
笑笑，上官海桐不置可否。此事总算尘埃落定，能稍稍松口气。
她回到院落，有些乏。
一天下来，为四弟奔波劳累。上官海桐坐于软榻，手撑额角闭目养神。
幻霜快步进屋，见此放轻声音。
心里装着事，上官海桐没法真正放松。她慢慢睁开眼：“事情办得如何？”
幻霜点头，从袖中掏出卖身契：“不过略施小计，那姓赵的书生便卖了。”
上官海桐接过卖身契，唇角勾起一抹笑：“带她进来。”
幻霜出去片刻，而后领进来一个女人。正是莫颖。
莫颖跪在地上，一语不发。
上官海桐随意将卖身契放在桌上：“你肚里的孩子留不留？”
第73章 化敌为友，往往有意想不到的收获
莫颖眼神微动，不自觉抚摸肚子。
幻霜看不下去：“问你话呢。姑娘悯你可怜，救你出火海。你以后的路还长，留着这么个孽种做什么。莫非你还想回去？”
莫颖含泪摇摇头，俯身磕头：“一切全凭姑娘做主。”
上官海桐俯视跪着的人，淡淡一笑：“幻霜，陪她去服堕胎药。等身子养好再来伺候。”
“是。”幻霜把人扶起来带下去。
莫颖始终低着头，并未欣赏到半分院中美景。
幻霜来到卫凌波的房间：“小丫头一个人住，你和她挤一挤。我已让人去抓药，你先洗个澡换身衣服。姑娘不是严苛的人，你好好养身子。那地方和那些人，再和你无关。”
莫颖点头坐下。
卫凌波捧来衣服：“这位便是新来的姐姐吧。我叫卫凌波。”
幻霜捏捏小丫头的脸：“她叫莫颖。你们住在一起，好好相处知道吗？”
“知道。我会教姐姐伺候姑娘的规矩的。”卫凌波脆生生说话。
中气十足，这些日子养着哪还有当初体弱多病的模样。
幻霜一笑：“行，交给你了。我去看看药。”
话落，她出去。
卫凌波和几个小丫鬟打水进屋，说笑着给莫颖洗澡。
换上干净衣服后，世界仿佛变得软软香香的。
莫颖不禁眼眶一热，捂脸痛哭。
小丫鬟们见状，悄悄退出去。
卫凌波一副小大人的样子，拍拍她的肩安慰：“一切都过去了。有姑娘在，再没人敢欺负你。你好好养身子。放心，这段时间我照顾你。”
傍晚。药熬好。
莫颖端起堕胎药一饮而尽，不过片刻疼得死去活来。
血从她身体流出，彻底与过去了断。
书房。
上官海桐练好一副字，得知莫颖服用堕胎药的消息点点头。
幻霜在旁边研墨：“铺子里，掌柜招了祝副将的妹妹做活。她和那些孩子相处得不错，换到离铺子更近的房子住。一来方便干活，二来能更好照顾老母。”
“知道了。”上官海桐放下毛笔。接下来，该见见六爷了……
幻霜欲言又止。
想说说之前喝醉酒打妻子的那个男人，赌钱输光被砍了手。
现在要死不活躺在床上，纯受罪。那位妇人如果有点成算，日子应当会好过些。
上官海桐轻轻打个哈欠：“这一天够累的。都歇了吧。”
“是。”幻霜伺候主子休息。她放下床帐，出去关上门。
次日。
杨兰艺拽着老四，一副扬眉吐气的样子前往国子监。
当时与那位教习吵的凶。如今推荐信一拿出来，对方哪还敢放屁。
国子监同意收下老四。
杨兰艺挑眉一笑：“哎哟，那敢情好。明儿我就送他过来。”
说完，她拉着老四故意从教习面前走过。气不气？气也得憋着。
坐上马车，杨兰艺高兴得不行：“他到底还是本事差了点，不敢不收我儿子。”
上官迟没精打采：“必须去国子监不可吗？我在家里学的挺好。”
“好什么好。你大姐好不容易弄来的推荐信，敢不去我打断你的腿。”杨兰艺脸色一沉，“你不仅要去，还得拿出成绩。好孩子，你也不想被别人看扁吧？”
噘嘴看向别处，上官迟不回话。回国子监，教习肯定给他小鞋穿。
撒娇打滚对母亲有用，大姐那半点不好使。
有了，再闹一次退学就好了……
街道。
马车停在铺子前。
戴帷帽的上官海桐下车，由幻霜搀扶直接上二楼。
掌柜的满脸笑相迎。原本他将铺子经营得不行，被主家换掉也没话说。
二位姑娘闹了事被打，大姑娘还送了银两过来慰问。
让他在展珣底下做了一段时间，如今又提回掌柜。
掌柜的心里十分感激，无论什么年头讨口饭吃都不容易。
姨娘已死，他劝说好些掌柜。
现在各铺子的经营状况越来越好，人人心中知道谁当家。
上官海桐落座，掌柜的亲自上茶。前来帮忙的孩子们一一过来拜见。
他们好奇打量，拘谨站在一旁。
衣服穿得干净，以前瘦巴巴的人胖了一些。
上官海桐满意点头：“不用紧张，你们都下去干活吧。祝姑娘呢？”
掌柜的赶紧带孩子们下去：“在后院忙，我立刻让她过来。”
祝长吉的妹妹，名唤祝芷君。她大大方方上楼，含笑见礼。
布衣裙钗，清丽脱俗。
上官海桐抬手：“无需多礼，坐吧。”
祝芷君坐下，偷偷打量。
面对千金贵女，她小门小户的女子难免有些自惭形秽。
上官海桐温柔问：“读过书吗？寻常用的字可都认识？”
祝芷君回答：“早年读过一些，认得几个字。后来父亲病逝，兄长忙碌。我一人照料母亲，便耽搁了。不过我数数很在行，不会弄错账目的。还请姑娘放心。”
