话音落地，任慈和老乔都不自觉紧绷起来。
果然是亚瑟·伯尼斯的家人。
洛伊斯小姐是小少爷的好友，小少爷失踪了，她自然会成为重点观察对象。
亲自前往白教堂区，又请了一名中国人到家做客，引起伯尼斯家族的人警觉，无可厚非。
不太好。
任慈抿紧嘴唇。今天只是雇佣的枪手上门，明日万一是伯尼斯家族的人亲自来呢？弗兰肯斯坦的身份必然保不住了。
比较幸运的是，他们没上门，证明还没摸到白教堂区深处，也就是在附近的集市蹲守而已。
鱼龙混杂、犯罪率居高不下的贫民窟，居然成为了任慈和弗兰肯斯坦的保护伞。
“你可真了不得，任慈女士，”老乔啧啧感叹，“居然能招惹到大公司。”
“怎么，你后悔帮我了？”任慈笑着问。
老乔嗤笑出声，对着枪手抬了抬下巴：“这人怎么办？”
任慈想了想：“送警局吧。”
反正当时集市全都是人，随便找几个摊贩老板就能指认枪手。至于他是依法处置，还是被伯尼斯邮轮公司杀人灭口，就不是任慈管得了的了。
老乔却有不同意见，他煞有介事地摸了摸下巴：“万一邮轮公司的人再找上门怎么办？”
也是。
一波枪手不成，难免会再派人刺探。既然洛伊斯小姐说，亚瑟·伯尼斯的生死关乎继承权，任慈觉得邮轮公司的人不会轻易放弃。
既然如此……
她不免想到进门之前鲍勃的话。
封建迷信震慑不到读过书的人，但这些被雇佣的枪手却和老乔一样，同样是底层人。
任慈顿时有了主意：“你这里有黄纸吗？越旧的越好，再给我拿一些印泥过来。”
老乔愣了愣：“什……当然有。”
再怎么说兰赛尔办事处也是个名义上的办公室。老乔不经常用的印泥和纸笔确实破旧，任慈很是满意地连撕下来好几张，统统折叠成了长方条形。
她回忆起穿越之前见过的道士符，印泥兑水当成原料，抄起来就往上涂。
这就是在异国他乡的好处：不需要还原，画个囵吞就好！
画完数张“符咒”后，任慈喊老乔把枪手脖子上的吊绳解开。
她把“符咒”往男人的口袋领子袖口一塞，最后甚至还在他脑门贴了一张。
还不太行。
任慈干脆把手掌往印泥上一糊，直接在他露出的伤口处盖了个血色的巴掌印。
反正十九世纪，指纹还没运用到刑侦手段上，查不出来是谁的！
在老乔惊恐又敬畏的目光下，任慈擦了擦手上的印泥，满意地点头：“这就可以了，我想伯尼斯公司今后很难雇佣到人了。”
亡命徒多的是，但更多的歹徒惧怕的是死后都不得安宁。
这白人无法理解的符咒和血掌印，足够把其他图谋不轨的人吓个好歹了！
具体管不管用，看看老乔的脸色就知道。
中年男人掩饰的很好，但他额头的冷汗暴露了一切。老乔喊了几名年纪稍大点的男孩，将枪手扭送出办公室。
任慈决定抓住机会。
“别担心，”她的语气依旧热情，“不会把他怎么样，吓唬吓唬人而已。他只是奉命行事，我对他的怨气可没出卖同伙的大。”
说着，任慈又认真补充：“我是说，邮轮公司的公子哥被自己人害了的事。”
老乔这种滑头，怎么能听不懂任慈的敲打？
听到她这么说，本来还有些紧张的贼头，反而慢慢松了口气。
这可就进入到他熟悉的领域了。
“你放心，任慈女士，”他重新露出笑容，“咱们下九流，谁不知道谁？我能把摊子经营得这么大还没出事，靠的不是热心肠，而是不管闲事。”
说着，他有意无意地看向刚刚枪手被吊起来的地方。
“也不是什么钱都能赚的，”老乔说，“拿到的越多，风险越大，很简单的道理。出卖你对我可没什么好处。”
任慈勾了勾嘴角。
足够狡猾，才能在白教堂区站稳脚跟。
老乔的意思很明显：他的钱都是盗贼匪徒给的，任慈是个女巫，也没好到哪里去。
大公司能给足够的钱，却不能保证安全。比起脸面干净的老爷们，老乔更相信同样穿着旧衣服的任慈。
而任慈刚刚一通鬼画符，还真把他吓了个好歹。
见任慈出言提醒，老乔甚至做出斟酌姿态：“也算是为了让你信任我，任慈女士，给你卖个好。”
任慈侧了侧头：“什么？”还有意外惊喜。
“你在打听伯尼斯邮轮公司的水手吧——别这幅表情，艾迪一家等着你消息呢，谁不知道？”老乔煞有介事地开口，“给你个提醒，那帮水手很是排外，恐怕你从他们嘴里打听不出任何消息来，不过……”
他见任慈看向自己，露出一口镶金的假牙。
“伯尼斯邮轮公司曾经爆发过罢工，暗中组织的人，据说是内部人员，还是个年轻人。”老乔说，“你可以从这里下手。”
内部的年轻人？
洛伊斯小姐曾经说过，亚瑟·伯尼斯是名工人运动支持者。
难不成这位小少爷真到了支持工人革自己家命的程度？考虑到十九世纪的工人运动确实激进，要是真的，任慈倒也不意外。
以及，他的兄长和公司股东想要他死，也顺理成章。
任慈陷入沉思。
她走出办公室，就看到弗兰肯斯坦正坐在破旧的沙发上，在他的面前，鲍勃正兴致勃勃地追问着什么。
“弗兰，你从哪里来的？”
“你和任慈女士怎么认识的呀。”
“你们是情侣吗？爱人？”
听到“爱人”一词，弗兰肯斯坦猛然看向鲍勃。他浅色的眼睛内闪过几分满意之色：“是。”
任慈当场清了清嗓子。
直接肯定了还行，你知道爱人是什么意思吗！前几天还不会说人话呢。
见她出来，鲍勃立刻住嘴，但小男孩脸上难掩八卦之色。
“怎么样啦。”鲍勃好奇追问道，“任慈女士，知道坏人是谁了吗？”
“大概清楚了。”
任慈笑了笑，走到弗兰肯斯坦身边，看向他露在外的上半张脸。
克兰牧师迟迟没有消息，看来确实在水手那边吃到了闭门羹。
而如果支持水手罢工的真的是亚瑟·伯尼斯……弗兰肯斯坦这张脸，能够起到相当用处。
弗兰肯斯坦迟早要暴露的。
与其让小少爷的敌人发现，不如主动出击。任慈大可以像假装女巫一样把“亚瑟·伯尼斯还活着”的消息也装点一番。
这样，既能恐吓到公司的人，说不定还能鼓励到罢工失败的水手们。
只是……
那就需要弗兰肯斯坦露面了。
他不是亚瑟·伯尼斯，不是洛伊斯小姐口中完美的少爷。
让他和水手们见面，也许还要交谈，他能做到吗？
任慈陷入迟疑。
第084章 弗兰肯斯坦17
17
转天晚上。
任慈再次来到码头附近。
她朝街头往左一拐, 拐到了码头的酒吧。
夜晚的码头无比寂静，但酒吧里却热闹非凡。水手、工人聚集一处，唱歌的唱歌, 吹牛的吹牛, 倒酒的大妈来回穿行，时不时和客人们讲个讲话。
好一派烟火气。
喧嚣的场景让任慈不自觉地放缓了表情，但她也能明显感觉到，自己一推门，周遭的声音都小了一些。
底层社会也是有“歧视链”的, 大家都是为温饱挣扎的人，可也不喜欢黑头发黑眼睛的华裔。
任慈忽略了各种惊奇的目光, 直奔吧台前。
“杰西？”她停在一名看起来二十出头、衣着分外干净的青年身边，“克兰牧师说你找过他。”
穿着白衬衣的青年抬头。
水手尼克遗体失踪的消息, 就是眼前的同事转达给克兰牧师的。
同样作为一名水手，他的衣物可谓干净整洁，而且青年看起来文质彬彬的。比起做活的人，更像是名学生。
光是这份气质就足以让任慈提起几分警惕了。
而杰西一看到任慈的亚裔面孔, 立刻拧起了眉心。
“我知道你，”他说，“在码头跑来跑去的中国女巫。走吧, 我不算命。”
“即使克兰牧师说我要见你，你也不见吗？”任慈挑眉。
杰西只是端起自己的啤酒杯：“我是唯物主义者。”
那就……
太好办了！
来之前人任慈还在想，该如何劝说他开口呢。这一句话，就让任慈立刻认出对方的身份——在十九世纪，能坦荡荡说出自己是唯物主义者的英国人可不多。
“是吗。”她说, “马克思可没说过唯物主义者必须种族歧视。”
杰西一口啤酒险些喷出来。
他总算是肯正眼看向任慈了，衣着干净的水手错愕扭头, 上上下下把任慈看了好几遍。
任慈只是报以微笑随便他打量。
开什么玩笑，她可是从二十一世纪来的，和她比谁更懂马哲？
“可以交谈了吧，”任慈抓住机会，“我不是来算命的，杰西，我是来替人传话的，有人想见你。”
“谁？”杰西问。
任慈压低声音：“亚瑟·伯尼斯。”
杰西豁然起立，身后的椅子摩擦地板发出刺耳声响。他难以置信地看向任慈，刚想开口，就被她抬手制止：“只见你，别声张，他为什么不亲自来，你应该很清楚。”
杰西立刻闭上了张开的嘴巴。
“跟我来。”任慈转身，迈开步子。
猜对了。
来之前，任慈就在想：听说克兰牧师在调查遗体丢失的事情，还能特地去通知。他肯定是知道些什么的。
而见到杰西之后，他的打扮、以及声称自己是唯物主义者，更是映证了任慈的推测。
老乔不是说过，伯尼斯邮轮公司爆发过罢工吗。
十九世纪是工人运动的时代，杰西能自称唯物主义者，他至少是领头人之一。
在酒吧客人好奇的注视下，任慈带着杰西离开。
当然不能带杰西回白教堂区，那也太远了。
任慈向码头入口方向拐过去，跨过大门，没有深入，而是走向门房。
还是特地向看守人伯恩先生借了个地方。
她推开门，室内一片幽暗。
煤油灯燃到尽头，火焰摇摇欲坠，还不如投进窗子的月色明亮。待到任慈关上门，杰西才注意到门房的桌边坐着一个披着斗篷的人影。
听到开门声，那个瘦削的影子转过头，摘下了自己的兜帽。
当那头璀璨金发出现在月光之下时，杰西周身剧震。
“亚瑟少爷？！”
他猛然激动起来，前跨半步：“你还活着，天啊，你为什么突然消失了？不少传闻都说你死了，究竟是怎么回事？”
“亚瑟·伯尼斯”只是平静地看着杰西。
他没说话，浅蓝色的眼睛在昏暗的室内亮的分明。这份近乎漠然的冷静很快感染了杰西，他张了张嘴，高昂又震惊的情绪总算是趋于平静。
待到他看上去能够理智思考了，任慈才轻声开口：“他希望我代为交涉。”
杰西的脸色顿时不太好看。
水手看了看任慈，又看了看“亚瑟”，对着后者开口：“这半个月来你毫无消息，是中国人保护了你？亚瑟少爷，你消失后，罢工自然而然就失败了！你为什么不出面给我们一个解释？”
这句话里的信息量够大的。
果然老乔给的线索没错，亚瑟·伯尼斯曾经暗中支持水手罢工。
“亚瑟”当然不会回答，是任慈打破了沉默：“前天的时候，伯尼斯邮轮公司的人雇佣了枪手袭击我们，袭击者已经被送到警局去了。这件事你可以去白教堂区调查。”
杰西闻言，顿时不吱声了。
白教堂区什么地方，伦敦人都心理清楚。又是中国人、又是躲藏进了贫民窟，还被枪手袭击。
看来这段日子，“亚瑟少爷”也不好过。
比起来，罢工失败后，几名带头的水手都没丢掉工作，已经算是很好的结果了。
杰西想到此处，不禁感到悲凉，一声叹息。
“抱歉，”他低头，“是我太冲动了，亚瑟少爷。被自己人暗算，想来你也很难受。”
只是坐在椅子边的“亚瑟”没有给杰西任何回应。
他依旧保持着淡漠的姿态看着杰西，目光直勾勾的，好似能看穿灵魂。
“你说亚瑟消失后，罢工失败了，”任慈说，“是怎么回事？”
亲眼见到“亚瑟·伯尼斯”，杰西心底的疑虑彻底消失。
