“不能，”玛希无情拒绝，“玩耍是好孩子的权利，犯错的孩子就得留在家里干活儿。”
“可是我的手指头都被戳破了。”莫莉将戳破的手指举到玛希面前，强调道，“虽然伤口的确很小，但它真的很疼。”
玛希不为所动：“我看你打架的时候倒不觉得疼呐，这点疼痛和打架比起来不值一提，怎么，我们的英雄好汉连和男孩子打架都不怕，竟然会害怕一根小小的针尖？”
面对玛希的铁石心肠，莫莉满脸沮丧：“对不起，我错了，请原谅我吧，我以后再也不——嗯，一般情况下不会打架的。”
“一般情况下？”玛希可气又可笑，“意思是不一般的情况下你会打架喽。”
莫莉诚实地说：“我不想骗你，但如果人家先来欺负我，总不能不还手呀。”
这倒也是，玛希心想，比起莫莉被其他孩子按着揍，还不如其他孩子被莫莉按着揍。
当今这个时代，人们对女孩子的期望大多是一样的：纤细，柔弱，贞静，有一点学问，但不必太多，能够应付得来家事，教育得好孩子，再与丈夫有共同语言就够了。
不过，玛希暗道，莫莉的情况和其他女孩不一样，她是我们唯一的孩子，太过柔弱可不太好，与其让她长成一个传统的淑女，我倒宁愿让她长得更高，跑得更快，但也不能动不动就和人家打架——那就成了野孩子了。
哪怕不考虑其他因素。单从私心里来讲，玛希发现自己也更喜欢莫莉蹦蹦跳跳充满活力的样子。
押着莫莉又干了一会儿活，直到这孩子蔫头耷脑，彻底提不起劲了，玛希才大发慈悲放她一马。
莫莉不敢置信：“你真的愿意放我出去玩？没开玩笑吧，或者是我听错了，刚才那句话是我自己幻想出来的？”
“要是你更喜欢干活，也可以留下来继续干。”玛希淡淡道。
莫莉一下子跳起来，生怕玛希改口：“我想莎莉已经等我很久了，这就出门去啦。”
这孩子风一般跑出门，兴冲冲地找小伙伴玩去了。
半道上，莫莉碰到了村里那伙男孩，一个个戴着草帽，挽着裤脚，光着脚丫，有的提着木桶，有的扛着鱼ⓌⓁ竿，正成群结队地去河边钓鱼。
其中就有莫莉最讨厌的死对头——佩里。
双方不约而同停下脚步，像两只狭路相逢的狗，一见面就冲对方呲牙。
他们用充满敌意的目光注视着对方，谁都没吭一声，谁也没挪动一步，只是脸对脸，眼瞅眼地瞪着对方。
空气中充满了火药味儿。
其他男孩子屏息凝气，紧张地看着他们，猜测这对仇家是否又要大战一场。
几秒钟之后，两个人不约而同冷哼一声，轻蔑地扬起下巴，鼻孔朝天地擦肩而过，并狠狠撞了对方一把。
望望莫莉趾高气扬的背影，又看看身边的佩里，男孩们忽然产生了一种微妙的情绪——这个佩里，平时鬼头鬼脑的，有一肚子坏水，没想到却成了一个女孩子的手下败将。
跟这种被女孩子打败的人一起玩，似乎显得自己也挺没格调的。
终于，有人忍不住发话了：“喂，佩里，你怎么能输给一个女孩儿呢？”
“是呀，你怎么能输给一个女孩呢，未免也太没用了。”
“跟你走在一起，我都觉得有点丢脸。”
“不想同你一起玩，别和我们一起钓鱼。”一个男孩旗帜鲜明的划分立场。
立马就有人附和：“自个儿钓鱼去吧，反正别挨着我。”
佩里傻眼了：这帮家伙未免也太不讲道义了吧！
他又气又羞站，涨红着脸，竭力为自己争辩：“我只是让着她，毕竟堂堂男子汉总不能跟小姑娘一般见识。”
“所以你就选择被她按在地上揍？”不知是谁幽幽说了这么一句。
“别狡辩了，我们都看到了，你不光被莫莉按着揍，还被她一脚踹进了牛粪堆。”
“牛粪小子。”佩里多了个新外号。
佩里发现：因为输给了莫莉，自己在小伙伴中彻底失去了威信，谁都不愿搭理他。
他不由将目光投向自己的两个铁哥们——罗德和山姆。
万万没想到，那两小子竟然心虚地避开了他的目光，没有一个站出来替他说话！
第31章 佩里心头一片凄凉：自以为兄弟情坚如磐石，没想到竟如此不堪一击。……
哪怕是条狗——对，哪怕是条狗，也不会如此无情无义！
这两个家伙连狗都不如呐！
“罗德，山姆，”佩里叫着这两个名字，声音冷得像他寒透了的心，“为什么不敢直视我的眼睛？”
他用讥讽的语气说：“倘若你们不觉得亏心，干嘛要这样躲躲闪闪，说话呀，说呀，你们这两个没良心的家伙！”
老实孩子山姆立刻露出愧疚不安的表情。
罗德也不大好受，可他确实也觉得跟佩里走在一起怪没面子的。
这孩子不自在的在地上蹭了蹭脚后跟，没滋没味地嘟囔道：“别怪我，佩里，别怪我——不是不想听你说话，可你确实——唉（恨铁不成钢的语气），说真的，太不中用了，麦卡立什从来没出过像你这种被娘们儿打趴的男孩，实在叫人不知道该怎么为你辩护，假设一定要替你辩护，我自个儿都觉得是在睁眼说瞎话。”
佩里羞怒不堪，他再也不能用那套“让着莫莉”的说法——没人会信，却也不愿承认自己的确打不过莫莉，于是只能从道义上发出拷问：“别嚷嚷这些没用的屁话，真正的兄弟可不会像你们这样不讲义气！危难关头抛弃自己的好兄弟，算得上是什么男子汉！完全就是墙头草，风往哪边吹，你们就往哪边倒！”
“呸！”佩里往地上吐了一口唾沫，一脸鄙夷地瞅着罗德和山姆，嘴里骂骂咧咧，“小人！墙头草！两面三刀！”
山姆结结巴巴道：“别这样，佩里，我心里还是跟你站在一边，不管人家怎么说，咱俩还是好兄弟。”
佩里立马问道：“那你干嘛站得那么远？”
山姆：“……”
还用说吗，当然是觉得跟佩里站在一起很丢脸啰。
他左看右看，见其他男孩子都已经走远了，才犹犹豫豫，磨磨蹭蹭的靠近了一点儿。
老实说，这种扭扭捏捏的姿态怪叫人生气的，可跟罗德比起来，佩里咬着牙，勉强接受了。
他转而质问罗德：“你呢，你要不要跟我站在一边，还是说你也要像那些男孩一样当个墙头草？我得事先警告，要是你选择做墙头草，从此以后咱俩割袍断义，等到哪一天我佩里·夏普发达起来，也不会再认你这个兄弟——谁稀罕一个只能同富贵，不能共患难的兄弟！”
罗德犹豫了老半天，佩里一颗心拔凉拔凉的，几乎以为他当真要跟自己绝交，才听到罗德深深叹了口气，忧愁万分地说：“唉，我不是那种不讲义气的人，谁叫咱们是哥们儿呢——不过，尽管我愿意支持你，其他男孩——你懂的吧？”
如何重塑威信，成了摆在佩里面前的难题，倘若不能解决这个难题，其他男孩的讥讽和嘲笑无可避免。
从哪里跌倒，就从哪里爬起，佩里决心从莫莉身上找回场子，挽回自己的颜面。
作为一个讲义气的好兄弟，罗德积极地出着馊主意：“要不你再跟她打一架，将她打趴下，这样就能让大家知道你的实力，从而改变对你的看法。”
佩里拒绝了这个自取其辱的提议。
要是他打得过莫莉，当初就不会挨揍，再打一架，岂不是白白送上门去挨揍？
“好吧，”罗德嘀咕道，“我就知道你没这个本事——”顶着佩里吃人的目光，他迅速改口，“我是说，既然不能力敌，只好耍些阴招。”
佩里选择性忽视了“不能力敌”几个字，问道：“你有什么阴险的招数，说来听听。”
罗德很有经验地说：“女孩子胆子都很小，稍微一吓唬就哭哭啼啼的，你去捉个大黑耗子，偷偷丢进她的小挎包，等她把手伸进挎包，耗子一下子顺着胳膊蹿到脸上，指定把她吓哭。”
山姆表示担忧：“耗子咬人呐，我听说爱尔兰的一个老太太，睡觉时有只耗子爬上床咬掉了她的耳朵，还有哪个地方，一只耗子啃光了婴儿的手指头。”
佩里思考了一会儿，觉得山姆的担忧不无道理：“说的也是，我是想报复莫莉来着，但也不必下此狠手——威尔逊太太对我挺不错，我实在不忍叫她伤心。”
听佩里这么说，罗德翻了个白眼：“这也不行那也不行，我看你还是继续做你的乖宝宝去吧，被人家嘲笑也是理所应当，毕竟你是个好孩子嘛。”
佩里立刻反击：“假设耗子咬掉了莫莉的鼻子，你又该怎么办？”
罗德反驳：“谁说耗子一定会咬掉她的鼻子？”
“不一定意思是也有那个可能。”
“哼，反正我没被耗子咬过鼻子。”
“但你被耗子咬过手指头！”
“……”
两个孩子吵闹了好一会儿，最终由于佩里这边多了山姆这一票，以压倒性的优势获得了胜利。
他们又心平气和商量了一会儿，将罗德的方案折中了一下：不用大黑耗子，用刚出生的乳鼠，不把耗子丢进莫莉的挎包，而是丢到她床上。
想来当那丫头爬上床，准备睡觉的时候，却发现被窝里有一些热乎乎的小软肉到处乱钻，同时发出尖利的吱吱声，恐怕会吓得大哭大叫吧。
一想到那个场面，佩里就忍不住笑出了声。
说干就干，两个臭味相投的小男孩，外加一个迫于兄弟情不得不帮忙的山姆，掏空了一个耗子洞，让可怜的耗子家族骨肉分离，并彼此约定了干坏事的时间。
傍晚时分，天色渐暗，圆月未升，为三个男孩子的行动提供了便利。
随着几声“唿儿——唿儿——”的口哨，角落里蹿出三个黑乎乎的身影，他们成功在威尔逊家附近的麦田中汇合，并鬼鬼祟祟靠近那栋有着白色栅栏的房子。
依照事先的约定，山姆望风，罗德踩点，佩里负责最终的行动。
山姆打了个手势，示意一切安全，可以行动——这个时间威尔逊家正在享用晚餐。
罗德确定好路径，冲佩里点了点头。
佩里谨慎观察了一下情况，轻手轻脚地翻过栅栏，进入到花园里，行动间不可避免地踩坏了几棵无辜的鼠尾草，栅栏边的雏菊也跟着遭了殃。
他弯着腰，一路潜伏。
莫莉卧室的窗户正对着花园，一丛蔷薇生长在窗边。
窗户是开着的，似乎并不设防。
佩里心中大喜，攥着手里的小布兜儿——里面装着那窝可怜的乳鼠，这孩子扒上窗台，准备从那里翻进去。
第32章 对小孩子而言，莫莉卧室的窗台稍微有点高，佩里废了老大的劲才从窗……
屋子里黑漆漆的，只有靠窗的地方看得见一些模模糊糊的轮廓。
佩里大致找到了床的位置，他屏息凝气，弯着腰，驼着背，踮着脚，像个小贼一样蹑手蹑脚地靠近。
黑暗中，这孩子发出即将得逞的窃笑，提起一个被角，要将兜里的乳鼠放进去。
就在这时，一个麻袋突然出现，干脆利索地罩在他头顶。
佩里暗叫不好，刚打算挣脱，身上猛然一重，一个个头跟他差不多的孩子扑过来，狠狠给了他一拳。
“哎哟！”佩里痛得大叫。
男孩想要反击，可眼前黑咕隆咚的，啥也看不清，两只手在麻袋中乱抓乱挠，几乎起不到任何作用，两条腿也被紧紧压住，让他成了一条案板上的鱼。
劈头盖脸的拳头如雨点般落下，佩里痛得直叫：“哎哟！哎哟！”
莫莉边揍边骂：“佩里·夏普，你这个卑劣下流的小崽子，尽会耍这些阴招！你不敢光明正大同我决斗，就偷偷溜进我的房间，想把耗子丢到我床上吓唬我，是不是？没想到吧，其实我早就知道了，专等着你来呐，看我不给你个好看！”
佩里被揍得眼冒金星，坏丫头下手十分狠辣——攥拳头揍他，使巴掌扇他，拿牙齿咬他，还用脚狠狠踹他！
佩里从来没挨过这么毒的打，他受不了——哪怕是村里的男孩子约架，也没有莫莉这么凶猛，她简直像头得势不饶人的小豹子！
“背后伤人，算——算什么英雄好汉！”被套麻袋的男孩骂骂咧咧，“有——有本事——嗷——别套麻袋，咱俩一对一单挑！”
“呸！”莫莉咒骂道，“是谁先耍阴招？是谁先做小人？敢情有些事只有你做得，别人做不得？佩里呀佩里，说这种话你都不害臊吗？不脸红吗？你这厚颜无耻的家伙，对付你不需要讲道义，谁跟你讲道义就是大傻瓜！”
两个孩子搜肠刮肚，用各种能想到的粗话、野话，以及歹毒的词汇咒骂对方，其中伴随着扭打，翻滚，咆哮，战况激烈得仿佛在发生世界大战。
房间里的动静传出老远。
白色栅栏外，蹲点接应的两个孩子——在约定中，假如发生了意外状况，罗德和山姆理应采取行动接应佩里，好让他安全撤离。
可事到临头，这两个孩子却都慌了神。
“罗德，”山姆神色慌张，“里面好像打起来了，是吧？”
“这还用问。”
“那我们要——呃，去帮忙吗？”
“你是说我们三个男孩子，闯进人家的卧室，去围殴一个女孩？”
哪怕打赢了，一世英名也要毁于一旦，要是打输了，更要沦为永远的笑柄！
山姆将头摇得像拨浪鼓似的，“不不不，我不是这个意思，但是——”他焦急地盯着窗口，“佩里似乎正在挨揍，我们总得救救他吧。”
罗德打起了退堂鼓，言不由衷道：“山姆，你得对佩里多点信心，说不准现在是他占据上风呐。”
说完，两个男孩不约而同陷入沉默，空气中充满了可疑的尴尬，这话连罗德自个儿都不信。
不过，由于某种微妙的原因，山姆没有戳穿对方，只是结结巴巴地问：“那我们就这么等着？”
罗德干巴巴地说：“等着吧，说不定过会儿他就自己出来了。”
两个孩子像条狗似的蹲在栅栏外，瞪大眼睛，直勾勾地瞅着窗口。
威尔逊夫妇同样听到了来自莫莉房间的动静，误以为遭了贼，一个端起烛台，一个拿起手杖，慌慌张张地跑去查看情况。
“莫莉，莫莉，”玛希一边拿烛台照明，一边高声叫着莫莉的名字，“出了什么事儿？”
班森踹开房门，率先冲了进去。
烛光照亮了战场：麻袋——其实是条粉色的格子裙，套在一个人头上，看身形像个小孩，莫莉神勇无比地骑在对方肚子上，两只手攥成了拳头，正哐哐铛铛一通乱砸。
栅栏外的两个孩子默契地对视一眼，谁也没犹豫，立马撒丫子开溜，将自家好兄弟卖得一干二净。
