佩里立即挣扎起来，“放开我，姑妈，你这是在干嘛呀——别这么不讲理！”
“我就是这么不讲理。”费伊说。
任凭佩里怎么挣扎也无济于事，费伊太太干惯了农活，制服一个孩子就如摁倒一只小蚂蚁一样轻松。
在佩里乱叫乱嚷的抗议声中，班森镇定自如地戴上听诊器，先是听了听佩里的心跳，然后又扒了扒他的眼皮，看了看他的舌头，摸了摸他的肚子，连那四条奋力挥舞的胳膊腿儿也没放过。
佩里渐渐不动了，他绝望地看着威尔逊先生，等待对方宣布那不幸的消息。
班森皱着眉头思索了一会儿，给出结论：“我没看出这孩子有什么毛病，他活蹦乱跳，非常健康。”
活蹦乱跳，非常健康？
佩里眼睛瞪得有铜铃那么大，不敢相信威尔逊先生竟然没检查出他的绝症——他可是吞下了一整颗樱桃核，说不定那颗樱桃核已经发芽了！连这都看不出来，威尔逊先生指定是个庸医！
一时间，佩里的心情万分复杂，一半儿庆幸姑妈不知道自己得了绝症的事儿，这样她就不会伤心，另一半儿又不免哀叹自己的命运——看来自个儿注定要无声无息的死去，这是命运的安排，他又能怎么办呢？他只能认命接受，除此之外毫无他法。
费伊同样对这个结果大为诧异，佩里的异常太过明显，她怀疑这孩子的脑子发生了某种难以理解的病变，想给他开点止痛药镇定剂之类的治治脑子——在这位太太朴素的观念中，止痛药和镇定剂是包治百病的灵丹妙药，不管什么病都可以治一治，当时缺乏医学常识的民众普遍存在这种愚昧的观点。
但班森以自个儿的信誉担保，确定佩里绝对没什么身体上的毛病，正如之前所说，体格壮得像头牛。
既然常规的医疗手段不起作用，费伊决心尝试尝试别的方法，她先是让佩里同她一起做祷告，祈求上帝的保佑，佩里完全顺从，毕竟他时日无多，往后再不能向姑妈尽孝，为了报答姑妈的养育之恩，他愿意尽可能顺着对方。
可这种百依百顺的态度简直让费伊太太心惊胆战，她情愿佩里叛逆一点儿，那样还能稍稍放点心，事事都顺从，让她觉得这孩子像个失去灵魂的木偶。
费伊打了个寒颤，认为佩里的情况已经到了十分危急的地步，不能够再拖延下去，于是连忙去教堂求取了圣水，然后口诵圣经，以及一些不知道从哪儿听来的驱魔咒语，把那圣水泼了佩里一脸。
“现在感觉怎么样，孩子？”费伊关切地询问。
佩里抹了把脸，“我很好， 姑妈。”
“是这样吗，你发誓不骗我。”
“我发誓。”
费伊想了想，换了个问法：“那你现在想不想出去玩？”
“不想，”佩里诚恳地答道，“我想留在你身边陪着你。”
费伊心中充满恐惧：主啊，连圣水都救不了这孩子，这可怎么了得。
可一个慈母永远不会放弃自己的孩子，她决心拯救佩里与水火之中，于是又尝试了针刺疗法——也就是给指头放血。
没有用！佩里既不鬼哭狼嚎说她草菅人命，也不满地打滚说她蓄意谋害，好像随便对他做什么都可以，无所谓，不在乎，一副血肉之躯像是感受不到疼痛一样，已经完全麻木了！
费伊不得不求助一些神神叨叨的偏方，她想起曾经有一个东方巫师路过村子——那个巫师自称自己是来自东方的中医，但费伊坚信他就是个巫师，因为他会看相，会摸骨，会熬制古古怪怪的草药，她从巫师那儿学到了一种叫做“拔火罐”的巫术，据说这种巫术可以驱除人体内的邪魔，让人恢复健康。
这种巫术究竟有没有用，费伊也不清楚，她病急乱投医，给佩里拔了个火罐。
费伊的目的是把佩里体内的邪魔拔出来，但佩里险些以为她要把自己活活烧死。
想到是姑妈含辛茹苦将自己养大，更何况是出于爱护他的目的才这么做（加上他自己也想见识见识所谓的东方巫术），佩里没有反抗，结果他没被烧死，只是背上多了好几个圆溜溜的火罐印。
巫术理所当然没起到任何作用。
费伊焦灼万分，她又从书上查到了一种包治百病的万灵药，立马付诸行动。
当她把那碗混合着蟾蜍脚皮，黑猫猫毛，大蒜，草灰，姜片，以及牛尿的魔药端到佩里面前时，佩里觉得自己应该结束这种让双方身心都备受折磨的日子了——他决定离开这个家，在某个僻静的地方静悄悄的死去，不让姑妈知道他已经死了，这样她会以为自己还活在世上的某个角落，永远抱有一线希望，不至于沦落到彻底绝望的境地。
第53章 想到自己即将离开唯一的亲人，在某个无人得知的角落无声无息死去，……
想到自己即将离开唯一的亲人， 在某个无人得知的角落无声无息死去，佩里心都快要碎了，他过去常常嫌弃姑妈管得严格，一挨揍就偷偷在心里骂她， 背地里讲了她无数坏话。
可现在， 当他即将离开姑妈， 忽然就忘了她的一切坏处，心里记得全是她的好，姑妈的形象在他心中无限拔高，哪怕圣母玛利亚出现在他面前， 他也要说姑妈比圣母玛利亚更加温柔慈爱。
还有他的那些小伙伴，有些同他亲如兄弟（他自己心里美化了一些），有些同他有小小的过节，曾经他把那些小过节看得比天还大，仇恨敌视的态度不亚于印第安人面对屠杀他们的殖民者， 如今所有的仇恨烟消云散——他完全原谅了他们， 如果有可能的话，他愿意和所有孩子成为好兄弟。
佩里潸然泪下，呜呜咽咽痛哭了一场，他决定临走之前向所有人告个别， 这是最后一面，务必要不留遗憾。
这天下午， 村子里的男孩女孩在一块空旷的荒地上做战争游戏，他们分作两队，每队各自设立国王、皇后、大臣、将军、士兵等角色， 两支队伍挥舞着树枝做的刀剑，在那里乌拉乌拉地冲杀追砍。这场战役打得天昏地暗， 日月无光，战场上人头滚滚，血流成河。据孩子们自己统计，每一方都死了“至少有一百万士兵”，并且双方都坚称胜利的一方是自己。
佩里旁观了这场战斗，发现自己心里其实没有设想的那么不在乎。
得知自个儿身患绝症的初期，由于对死亡的恐惧，佩里对外界的一切感到麻木，任何东西都不能叫他提起兴趣，几天时间过去了，他渐渐接受了自己必死无疑的事实，对人世的眷恋取代了恐惧和麻木，看到那些做游戏的孩子，他是多么羡慕，又多么想加入其中啊。
可是，佩里绝望地想，这辈子我都不可能像他们一样无忧无虑、快快乐乐地做游戏了，因为我很快就要死了。
孩子们陆续发现了旁观的佩里，个个都很惊奇，因为大家伙儿已经好几天没见到他了。
两个跟他关系最铁的男孩——罗德和山姆，上来跟他打招呼。
“老兄，这些日子你在干什么，怎么没出来跟我们一起玩？”
佩里含含糊糊地说：“我在家里给姑妈帮忙来着。”
两个孩子露出同情的目光，显然都以为他受到了家长的压榨，纷纷安慰他：“大人是这样的，经常发神经，有时候你都不知道到底哪儿触了他的眉头。比如我妈妈，经常莫名其妙歇斯底里，在那儿乱叫乱嚷，‘罗德，看你干的好事’，‘罗德，你又干了什么’，‘罗德，再这样下去我起码要被你气得少活二十年’，尽是诸如此类的尖叫，公鸡打鸣也没她声高。”
山姆不太会安慰人，但依旧尽了自己最大的努力，笨嘴拙舌地说：“我爸爸也是，他今早才用叉子敲了我的头，到现在我都没搞明白他为什么要那么做。”
听到这些真挚诚恳的话，佩里百感交集，心中涌现出一阵温暖，如若是在平常，他早已跟着小伙伴一起痛斥家长不可理喻的行为——孩子们时常围绕这个话题咒骂半个钟头，如今他却眼圈发热，只想流泪。
佩里将眼泪憋了回去，从兜里掏出两样宝贝——一个是断腿的锡兵，也不知道他是从哪个犄角旮旯淘到的，一个是一枚精致漂亮的徽章，上面有着盾牌和宝剑的图案，他将锡兵给了山姆，将徽章给了罗德。
罗德又惊又喜：“哥们儿，你这是什么意思，难道说你打算把这个宝贝送给我？”他自己也觉得不太可能，“或者你想跟我换点什么，我愿意拿两颗，不，三颗玻璃珠跟你换！”
佩里说：“不用换，送给你们了。”
趁着自己还没死，佩里决定处置好自己的遗产，尽管这些都是他心爱的宝贝，他以前吝啬得碰也不肯让人碰一下，现在却一下子转变成了世上最慷慨、最大方的孩子。
这种转变太过突然，难免叫人惊讶，罗德不敢置信：“真的送给我了，白送？”
佩里表示自己就是白送，没有任何要求。
这下子罗德高兴得手舞足蹈，把佩里看作这个世界上最亲的人，比亲爸爸还要亲，他亲亲热热地搂着佩里的肩膀，同佩里称兄道弟，简直热情得不像话。
山姆爱不释手地摆弄着锡兵，连连表示感激，一直在说：“佩里，你太好啦，你是这个世界上最好的人。”
除了两个铁哥们，其他孩子也从佩里那儿得到了一份小小的礼物（他们并不知道这是佩里的遗产）：破铜片给了瑞利，布尼尔得到了两根火柴，韦伯斯特收到了一根大头针，鱼线、钓竿也各自找到了主人……
所有男孩，不管同佩里有仇没仇，个个大有收获，于是大家都开始爱他，都说他的好话——佩里这辈子都没受到过这种万众瞩目的待遇，一时间好像变成了人见人爱的交际花。
在生命的最后关头还能得到这么多孩子的友谊，佩里热泪盈眶，伤情之余不免感到欣慰，他觉得自己这辈子已经值了，哪怕死了也可以瞑目。
透过男孩们组成的重重人群，他忽然看到了旁边同女孩子站在一起的莫莉——抱着胳膊，扬着下巴，冲着他狂翻白眼。
这一刻，佩里心里释然了，他彻底放下了同这女孩之间的恩怨，不再计较她曾经揍过自己，也愿意在临死之前同她和解。
佩里穿过人群，来到莫莉面前，从兜里掏出一颗红色的石头——他坚信这是一颗珍贵的玛瑙，递给莫莉。
“干嘛呀。”莫莉觉得莫名其妙。
“送给你。”佩里说。
莫莉眼中立马添上戒备与怀疑，不相信佩里会无缘无故送她东西，因为他俩之间的仇恨比天还高，比海还深，俗话说无事献殷勤，非奸即盗，这小子说不定就在打什么坏主意。
人之将死，其言也善，在死亡面前，过去的打打闹闹也变得让人怀念，佩里心生感触，免不了说了一些软和的好话，譬如“如果再给我一次机会，也许我们能够成为要好的朋友”，譬如“我承认我也有一些做得不对的地方”……
莫莉被这些肉麻的话恶心得够呛，鸡皮疙瘩直往地上掉，她认为佩里指定在搞鬼，毫不犹豫地打掉了对方手中的“红玛瑙”，口气很冲地说：“谁稀罕你的破石头，别以为一颗石头就能收买我，做梦！我才不跟你做好朋友！”
石头被打落在地上，滚了两圈，不动了。
佩里看了看莫莉，又看了看地上的石头，没有伸手去捡，只是垂着眼睛说了一句：“随便你吧，希望你往后想起现在的行为不要后悔。”
莫莉嗤笑一声，她才不会后悔呐——她确信这一点。
第54章 多年来苦苦积攒的宝贝散得一干二净，佩里恢复到了一贫如洗的状态，……
多年来苦苦积攒的宝贝散得一干二净， 佩里恢复到了一贫如洗的状态，但一个将死之人已经不会在乎这些身外之物了，他赤条条地来，也将赤条条地去， 唯一给自己留下的一样东西就是一条破眼镜腿——费伊的眼镜曾经摔坏过， 这条破眼镜腿就是那时攒下的宝贝， 佩里准备留在身边，在人生的最后一段日子里凭此怀念他的姑妈。
当天夜里，大约凌晨两三点钟的时候，整个村庄都睡着了， 只有星星和月亮醒着，世界寂静无声，如同一座沉闷的坟墓，时间似乎停止了流动，整个宇宙陷入永恒的凝固。
一个黑乎乎的小影子从床上爬起来， 打破了这片寂静， 床铺发出“嘎吱嘎吱”的响声，时间重新开始走动，小影子屏息凝气，提心吊胆地停顿了好几秒钟， 发现一切安全，才将悬起来的心落回原处。
小影子——佩里， 从床下拖出一个小包袱，里面有两件衣裳，一个打火石， 几个干面包，以及一把锋利的餐刀——他估摸着自己还能再活几天， 所以准备了一点儿吃的用的。
背着事先准备好的小包袱，佩里轻轻推开房门，一阵夜风打着旋儿走过，吹得他后脑勺发凉，好像有个什么幽灵在他背后对着他吹气。
走廊的墙壁上投射着各种怪诞的树影，在风的作用下，这些树影扭曲着，晃动着，仿若地狱里爬上来的鬼魂。
佩里打了个寒颤，大气也不敢喘，好一会儿才硬着头皮穿过走廊，来到费伊的房间门口。
黑暗中，门把手轻轻转动，过程中伴随着细微的动静，听起来有点儿像是耗子在磨牙，房门被慢慢推开，起初只是一条小缝，缝隙越来越大，最后大得完全可以容许一个孩子通过。
男孩从缝隙中钻进去，朦胧的月光透过窗帘，给室内的一切事物勾勒出模模糊糊的轮廓，费伊躺在床上，睡得很香，可以清楚地听到她绵长而有节奏的轻鼾。
佩里走到床边，注视着床上那张熟睡的脸，夜色使他看不清脸上的五官，可他心里记得姑妈的样子，闭着眼睛也可以清清楚楚地勾勒出来：圆的、蓬松的、像发酵面团儿似的脸，眉毛偏粗，眼睛炯炯有神，下巴宽宽的——据说宽下巴的人通常具备着诚实可靠的品质……多么和蔼可亲的人，可自己却要永远、永远离开她了。
霎时间，佩里泪流满面，他是多么的悲痛，多么的不舍啊，但他知道自己必须得走，因为他已经活不了几天了。
他想起自己曾经见过的那些猫和狗，当猫狗觉得自己快要死了，就会离开家，找一个僻静的地方悄悄死去。他以前不明白这是为什么，现在全明白了——没有别的原因，只是单纯的不想死在最亲最亲的人面前，没有亲眼目睹他的死亡，姑妈就会以为他还活着，活在某个见不到的地方。
现在，他就是一条准备离家等死的小狗，在向亲人做最后的告别。
由于过度悲痛，佩里没忍住哽咽了一声，随即他惊慌失措地捂住了嘴巴，好在睡梦中的费伊没有被惊醒，翻了个身，咕咕哝哝说了几句梦话，依旧熟睡着。
这个插曲令佩里不敢再耽搁，他从怀中掏出一封信，以及他的所有财产——几个硬币，放在费伊枕头边，他本想吻一吻姑妈的额头，可思索再三还是没敢这么做。
掩上房门那一刻，佩里肝肠寸断
皎洁的月光下，一个矮小的男孩背着包袱，一步一步离开了麦田边的红房子，他爬上山丘，最后一次回头，看了一眼养育他的村庄，大地沉睡着，无人知晓他的离去，他流着眼泪，消失在黑暗中。
