然而，所有孩子都说：“他的确在叫你来着。”
“没错，他就是在叫你的名字。”
“不信你听，他还在叫。”
这下罗德无可奈何，只好转过身，面向佩里的方向。
佩里跑到他跟前，一脸恼火地埋怨：“老兄，你干嘛不应声儿。”
罗德撒谎：“因为——嗯——因为我没听到。”
“没听到？”佩里将信将疑，他很难相信那么大声的呼唤居然会听不到，不过他也没太放在心上，因为他有另一桩非常重要的事亟待询问，他表情严肃地问道：“听着，罗德我有一件事儿得问问你，关于莫莉的蛋糕……”
“等等！”罗德猛然打断佩里，他心虚地左瞟一下，右瞟一下，语气有点儿结结巴巴的，“咱们能到旁边单独说话吗？我是说，找个合适的、不受打扰的地方。”
佩里觉得这小子简直莫名其妙，他半眯起眼睛，目光中满是审视，“你似乎有点儿奇怪，罗德？”
罗德不容拒绝，硬是把佩里拉到了一个僻静无人的地方。
确认左右无人，这孩子深吸了一口气，表情变得郑重而严肃，“唉，佩里，我本来打算不想伤害你，怎么说呢，这真叫人为难，但凡有的选，谁愿意张这个口呢？可现在看来，这事儿不得不跟你讲清楚，不得不，希望你能想开点——我其实不想说，指望你自个儿能明白，是你非逼我说的。”
啰啰嗦嗦大半天，还是没进入正题，佩里被搞得一头雾水，并且逐渐感到不耐烦：“你到底想说什么？”
罗德沉默了两秒钟，终于下定决心：“佩里，我得告诉你，无论如何，我也不能跟一个小狗腿子称兄道弟，你明白吗？”
想到佩里刚才当着那么多人的面叫他，还口没遮拦地提起莫莉，罗德简直满腹怨言：要是叫人误会他也是个舔女孩子鞋底的小狗腿，那他永远永远也别想在男孩子的社交圈里抬起头来啦！
“什么？！！”佩里不敢相信自己的耳朵，他不相信这冰冷、荒谬、可笑的言辞居然是从罗德口中吐出，“你在说什么！”
“别装傻，你能明白。”罗德硬起心肠，“佩里呀佩里，我原本以为你也算条汉子，我以为你有血性，有骨气，有尊严，可看看你现在的样子吧，”他简直痛心疾首，“你已经完全堕落啦，没救啦，再也不是曾经的你啦！”
“所以你的意思是想跟我绝交？”
罗德沉默不语。
虽然罗德一个字也没说，但他的态度已经说明一切。
佩里全明白了。
怒火中烧的男孩昂起下巴，唇边溢出一丝轻蔑的、讥嘲的冷笑，“哼，罗德，真是万万没有想到，你居然是这种人！不讲义气的小人！你以为我会挽留你吗？我才不在乎呢，绝交就绝交！求↗之↘不↗得！”
他刻意露出那种很随便很无所谓很不屑一顾的表情，表现得好像一点儿也不为失去了罗德这个好兄弟而感到伤心，其实他心里难受得要命！
想想看吧，一个铁骨铮铮、顶天立地的男子汉，先是被小女娃无情地羞辱与玩弄，一颗伤痕累累的心早已濒临破碎，紧接着又被铁哥们不留情面地绝交，这是多大的打击！
佩里迎来了人生的至暗时刻，因为他已失去一切，一无所有，他被这个残忍的世界刺得遍体鳞伤，天底下不会有比他更凄惨的人儿了。
即便心中已是凄风苦雨，佩里硬是忍耐住了所有痛苦，冷漠的面具是他坚不可摧的盔甲，冰冷的讥笑是他发起进攻的长矛，在这场没有硝烟的战场中，他绝不低头，绝不求饶，他要保持王者的尊严，直到生命的最后一刻——
脑子里转悠着以上种种念头，男孩的脸绷得更紧了。
这幅态度成功打击到了罗德。
虽说他不想同一个巴结女孩子的狗腿子做兄弟，可他也不愿见到佩里这种巴不得跟他绝交的态度呀。
倘若佩里冲他发火，叫嚷，甚至大打出手，或许他还想得开，现在这算什么呀。
罗德感到挫败又受伤，但他也不愿服输，明明心里很不好受，嘴上却偏要说：“这样嘛，那可太好了，看来我们已经在这件事上达成了共识。”
“没错！”
“所以你不会反悔的，对吧？”
“哼，我倒是不会反悔，就怕你会反悔呐。”
“我？我当然也不会！”
“那你最好说到做到！”
“谁反悔谁是小狗！”
“对，谁反悔谁是小狗，汪汪叫的小狗！”
“……”
气氛陷入长达数秒的静默。
半晌，罗德才干巴巴的、没滋没味地说：“咳，佩里，虽说咱俩不再是好兄弟，但我依旧希望你能过得好，真的。”
佩里不冷不热道：“是吗，请放心，我一定过得很快活，跟你绝交这件事儿并不会造成什么坏影响，犯不着用你担心。”
罗德找不到什么话来说了，和佩里绝交的目的圆满达成，一切进行得顺顺利利，可他就是憋得慌，他希望佩里至少能流露出一两分不舍，为此仔细在对方脸上寻觅，最终却一无所获。
尴尬地沉默了一阵子，罗德终于灰溜溜地打算离开，刚转过身，背后就传来了佩里的声音：“慢着。”
罗德心中一喜：莫非这小子幡然醒悟，意识到了他罗德·法莫尔的重要性，终于忍不住开口挽留？
这个猜测叫他一阵暗爽，罗德美滋滋地回过头，等待对方低声下气地求他留下来。
他想象对方如何如何苦苦挽留，又想象自己要如何如何摆高姿态，种种类似的想象叫他得意得不得了，心里美得直冒泡儿。
可下一秒佩里就无情地打破了他的幻想：“我还没问你蛋糕是怎么回事儿呐，罗德，你得把这事儿给我说清楚。”
“蛋糕？”
“我拜托你帮莫莉买的那个蛋糕，”佩里脸上露出气愤的神色，“你知不知道那个蛋糕是坏的，为了这事儿，我算是吃尽了莫莉的苦头，难道你不该给我个交代？”
“妈的！”罗德不由得骂了句脏话，“你叫我就是为了这个？佩里·夏普，你这个没骨头的贱种！你当狗腿子真当上瘾了，是不是？”
心底隐隐的后悔瞬间烟消云散，他现在一点也不后悔和佩里绝交了，反而认为自己做了这个世界上最正确最明智的决定。
“少废话！”佩里不耐烦地说，“给我一个解释，告诉我蛋糕为什么是坏的。”
“呕，我怎么知道。”
“我怎么知道？”佩里用夸张的语调重复了一遍罗德说的话，“嘿，伙计，你可真不害臊。如果我没记错的话，我用了一个最精致最珍爱的小锡兵委托你去办这件事儿，你把事情搞砸了，却告诉我说你不知道为什么会这样？我以前居然不知道你是这种人！”
罗德面子上有点挂不住，他解释道：“我的确不知道是怎么回事儿，我的叔叔打算带我去城里看马戏团的表演，所以我就把这件事委托给了铁匠的孙子保罗，至于蛋糕为什么是坏的，你得去问他。”
佩里阴阳怪气地讥讽道：“有些人，一点也不讲信用，明明答应了要替人家办事，结果却把事情交给其他人去办，自个儿舒舒服服地跑去看马戏表演。”
“我又不是故意的，我也不知道叔叔会突然带我去城里看表演呀。”
“哼！”
“要是没发生这个意外，我会亲自去办的。”
“哼！”
“临走前我还特意让保罗去给你订蛋糕，我问心无愧。”
“哼！”
“好吧，或许我的确有那么一点小小的过错，但扪心自问，难道你就没错了吗，要是当真嫌人家办事儿办得不好，干嘛不自己去办？”
“哼！”无论罗德怎么说，佩里通通报以一声冷哼。
……
两个男孩不欢而散。
佩里决定去找铁匠的孙子问个清楚，他从莫莉那儿受了一肚子气，总不能白受，谁弄坏的蛋糕，谁就该承担责任。
可他万万没想到，保罗居然说这不关他的事儿，因为他只是订了蛋糕，没工夫去取，取蛋糕的事儿被他拜托给了裁缝店的女孩。
佩里只好又去了趟裁缝店。
然而，裁缝店的女孩说因为店里的生意太忙，她实在走不开，所以请了街上的一个男孩子帮忙跑腿，她本人压根儿没接触过那个蛋糕。
等佩里找到那个男孩时，男孩指天发誓说蛋糕绝对不是在他手上出的问题，因为从他把蛋糕拿到手到把蛋糕放到罗德叔叔的邻居家的孩子那儿，蛋糕都是“好端端”的，至于为什么佩里收到的蛋糕是坏的，他可不知道。
罗德叔叔邻居家的孩子则说他自始至终连碰都没碰过，只是好心提供了一个暂存物品的地方，如果因此要找他的麻烦，那就实在太不讲道理了……
佩里本想找出罪魁祸首，没想到忙活半天竟一无所获，他因此大发牢骚：“好极了，大家都没错，看来是我自作自受啰。”
一个残酷的血淋淋的事实摆在面前：莫莉认定了这事是他的错，而他又找不出“真凶”，生日蛋糕事件的责任竟得由他佩里·夏普独自一人承担！
难道自个儿这辈子都要在莫莉面前抬不起头来吗？
难道他就要永远承受莫莉的奚落和冷眼吗？
想到那样可怕的未来，佩里忍不住打了个寒颤：不，自己绝不愿沦落到如此下场！
男孩抓耳挠腮，左思右想，最后一拍手，下定决心：大不了赔一个蛋糕给莫莉好了，不管她愿不愿接受，反正他是问心无愧了，假设莫莉再敢给他脸色看，他可不是谁的出气包，势必要狠狠反击。
可这样一来，一个新的问题诞生了：究竟要到哪儿才能搞到买蛋糕的钱——一英镑，那可是个相当庞大的天文数字，直接榨干了莫莉的小金库，佩里本人甚至这辈子都没拥有过这样一笔巨款。
他掏出自己目前所有的家当，无非是一些漂亮的小石头，五颜六色的羽毛，还有类似顶针、玻璃片、小铜人之类的玩意儿——他曾认为自己富有得堪比国王，并深深为此感到自豪，如今却发现这些鸡零狗碎的东西一文不值，甚至不能为他换来一个子儿。
当然喽，想要搞钱也不是没有办法，村里的孩子们时常帮助大人做一些力所能及的杂活，以此换得一笔小小的报酬，这也是零花钱的主要来源。
佩里这辈子最痛恨的就是干活，虽说他近来勤快了不少，可那全都是因为他对费伊的爱，是爱驱使他做一个乖巧礼貌、勤快懂事的孩子，不等于他就真的喜欢干活儿，要不是为了将来能够在莫莉面前挺胸抬头做人，哪怕是饿死！穷死！他也不会主动给自己找活干的！
抬头做人的欲望最终战胜了对干活的厌恶，佩里骂骂咧咧地找了份给农田除草的活儿，大概干了三四天，接着又帮忙照看了两天襁褓里的婴儿，替腿脚不便的老妇人打扫屋子，以及拿着家伙什儿去仓库里抓耗子等等。
乱七八糟地忙活了小半个月，所得到的收获却令佩里大失所望：他只攒下几枚少到可怜的硬币。
除此之外就是一大堆的糖果和小甜饼——这几乎是一种约定俗成的惯例，大多数孩子帮忙干活所能得到的也就是这些，与其说是报酬，不如说是大人给勤快孩子的奖励。
照这个速度，佩里不无沮丧地想，等到攒够钱的那一天，恐怕我已白发苍苍，连胡子都长出来啦。
由此他迅速意识到干杂活是没有前途的，任何人都甭想通过这种方式发家致富。
可在这小小的村子里，除了干杂活儿，还有别的什么工作可以让他大展拳脚吗？
佩里陷入苦恼之中。
而这份苦恼很快得到了解决。
第78章 秋日的阳光明媚而灿烂，艳丽多情的麦秆菊穿着红的橘的裙子，在微风……
秋日的阳光明媚而灿烂， 艳丽多情的麦秆菊穿着红的橘的裙子，在微风中摇曳生姿，尽情挑逗着过往的蜂蝶，明丽活泼的黄金球沐浴着温暖的阳光， 从各个角度展现着可爱的脸庞， 蜜蜂和蝴蝶在花丛中蹿来蹿去， 一会儿为这位美人儿的芳香心醉神迷，一会儿为那位美人儿的风姿流连忘返。
可美好的秋日景象并不能引起男孩一星半点兴趣，他仰躺在花丛中，双手枕着胳膊， 嘴里叼着一朵小雏菊，一门心思琢磨着怎么搞钱。
一只傻乎乎的小粉蝶被花丛中的男孩所吸引，情不自禁献出一个冒冒失失的吻。
佩里皱了皱眉，不解风情地将停留在脸颊上的小粉蝶挥开。
圆圆胖胖的蜜蜂发现了一个合适的落脚地，不顾当事人的意愿， 强行降落在了他的鼻尖， 并在那儿慢条斯理地摩擦起了两只前腿。
佩里恼火地咒骂了一句，毫不留情地将这个不速之客赶走。
这时，另一个男孩，山姆， 穿着一件灰扑扑的补丁衣裳，忙匆匆地从远处跑来。
由于太过匆忙， 他并没有注意到躺在花丛中的佩里，一个不小心，被绊得狠狠栽了个跟头。
“哎哟/哎哟！”两道惊呼几乎同时响起。
“山姆， 你干嘛踩我一脚？别告诉我你是故意的。”佩里气呼呼地责问道。
“佩里，你怎么在这儿？”山姆挠了挠头， 老老实实道歉，“抱歉，我忙着去干活儿，没注意到你呐。”
“哦？”佩里忘了生气，十分好奇地问，“你在忙着干什么活儿，说来似乎这阵子都没怎么见过你呐。”
“我在锯木厂帮忙，干一些诸如清理木屑，运送木板之类的活计。”
山姆的爸爸斯托克先生是个伐木工，一直在为锯木厂提供木材，听说锯木厂缺少人手，他就把山姆送去打杂。
佩里来了兴趣：“这活儿怎么样，伙计，我是说，他们给你多少钱？”
“正式工四分之一的薪酬。”山姆对此还挺满意的，“毕竟我干的都是一些轻省的活计，他们从不让孩子干重活。”
佩里顿时感到十分心动，大人四分之一的薪酬对于一个孩子来说已经很有诱惑力了，他继续打听：“每天要干多长时间？”
“半天，”山姆说，“正式工倒是要干上一整天。”
“听起来可真不错。”佩里羡慕得不得了。
山姆深表赞同：“是挺不错的，说真的，老兄，我情愿一直这么干下去，干他个十年二十年的。”
“所以，既然有这种好事，干嘛不叫上我呢，山姆？”
“嘎？”山姆吃惊地眨巴着眼睛。
佩里“伤心欲绝”，埋怨道：“你可是我唯一的兄弟呀，我一直以为咱俩情比金坚，把你视作最好的、最可靠的、一辈子的铁哥们儿，可现在看来你似乎不是这么想的——你要是真把我当做兄弟，有这样的好事就应该第一个告诉我呀。”
“哼，我算是看透了，你山姆·斯托克压根就没把我放在心上，你这个不讲义气的家伙！”
他捧着心口，一副真情惨遭辜负，心痛到快要死掉的样子，口中一声长一声短地呻吟着：“哎——哟～哎——哟～～我怎么尽碰上这种无情无义的家伙哟～真令人心痛哟～～～”
