明熙单刀直入，“小公爷明年春闱也要下场的吧？”
“是，庄先生说可以一试。”
“那小公爷可知道这场春闱意味着什么？”
齐衡瞬间紧张起来，开口就想解释，明熙抬手制止他。
“小公爷无须把那套建功立业的话讲给我听。我今日想告诉小公爷的是间岁一开科场，即便一次不成，也不过是再努力一年，小公爷当知，信已者人亦信之，自信乃成事之基！”
明熙丢下话转身便走，走了几步，又回过头来，“明兰年岁尚幼，心性未稳，主君欲多留她在膝下，悉心教养几年，待她成长成熟，再议婚配之事。”
齐衡还在思索明熙话里的意思，那边明熙和橙子已经走远，橙子的声音飘过来。
“小娘，两年开一次恩科，要是姑娘双九年华才议婚配之事，那小公爷还能再考两次呢…”
声音渐渐模糊不清了，齐衡的笑意却越来越深。
…
马球场上，明兰拉着张桂芬刚坐下，一个女子走过来，“可是盛家六姑娘？”
明兰诧异回头，不认得此人，“不知姑娘是？”
“我名清湄，姓何，家父是太常卿。”那姑娘自我介绍道。
明兰确信自已不识得此女，笑着问，“何姑娘好，不知你寻我有什么事？”
何清湄羞涩一笑，“听闻齐小公爷在盛家读书，和六姑娘是同窗，那六姑娘必然对小公爷很了解。”
明兰脸上的笑收了收，细细观察眼前的姑娘，她身着一袭轻便的骑装，恰到好处地勾勒出她曼妙的身姿，淡雅的蓝色衬的人温柔似水，正应了她的名字，又显得她肤色更加白皙。
明兰的笑有些僵硬了，说话的语气也带着疏离，“怕是要让何姑娘失望了，我虽与小公爷一处读书，但与小公爷并不很相熟，何姑娘要是想知道小公爷的事，恐怕我是爱莫能助了。”
何姑娘听了明兰的话，不仅没有露出失望的神色，反而很欣喜，“那日在墨香居，我见小公爷为盛家姐妹挺身而出，还以为小公爷和六姑娘姐妹关系非比寻常呢，原来并不相熟。”
明兰彻底收了脸上的笑意，“何姑娘说笑了，我们姐妹同小公爷有同窗情意，小公爷君子端方，自不会看我们姐妹身陷囹圄而置之不理，所以才仗义执言。”
那何姑娘脸上的神色越来越骄傲，“小公爷德才兼备，有君子之风，当然不会对六姑娘姐妹的遭遇视而不见。谢过六姑娘了！”
何姑娘走后，明兰吐出一口气，脸色也垮了下来，一旁的张桂芬目睹了全程，见明兰这副样子，心里隐隐有了猜测。
“明兰，自我成婚后，我们也有些日子没见了，你是不是有什么事瞒着没告诉我？”
明兰正烦躁着，不走心的话就脱口而出，“我能有什么事瞒着…”说的话顿住，明兰有些心虚，最近确实有件事还没来得及说。
这心虚的表情太明显，张桂芬一把把明兰拽的离自已更近了些，“你有事瞒我，给你一个机会，快说。”
明兰本来也没想过瞒着她，只是两人刚见面，还没来得及，既然张桂芬问了，明兰就把她和齐衡之间的事情都告诉了张桂芬。
张桂芬听完明兰的讲述，“怪不得刚才那何姑娘一提到齐衡，你脸色就不对，原来是这样。”她有些替明兰忧心，“平宁郡主可不是个好相与的，我从我母亲那里知道，她一直给齐衡物色家世好的贵女，想给齐衡找个好岳家，能扶着齐衡上青云呢。”
明兰的反应倒不似张桂芬想的那般忧愁，她很豁达，“无妨！他既然立了誓，郡主定然是同意了的，只要他能春闱得中，也算是有了能与郡主一争的机会，我就等着看他的表现好了。我阿娘说了，我也是极出色的，喜欢他时就去喜欢，他若不值得我喜欢了，我便休就是，左右我爹娘并不着急我的婚配。”
明兰说的霸气，张桂芬听得也舒心，“不亏是我张桂芬的闺中好友，这话听着舒坦！你盛明兰什么什么男人配不得，一个齐衡而已！走，我看那何姑娘要下场了，我们去会会她，把从我家学的功夫都给我用上，也让她好好看看盛六姑娘的风采！”
张桂芬带着明兰上场，明兰率先拿到了球，何清湄看到，猛地一夹马腹，直冲明兰而去，意图从她手中抢夺马球。然而，明兰早已洞察何清湄的意图，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，不慌不忙地调整着马匹的方向与速度。就在何清湄即将靠近的瞬间，明兰身形一矮，几乎是贴着马背滑过，巧妙地避开了何清湄的攻势。紧接着，她借势一蹬马镫，整个人仿佛化身为风，瞬间加速，手中的球杆在空中划出一道完美的弧线，准确无误地击中了飞驰而来的马球。
“啪”的一声脆响，马球在空中划出一道亮丽的轨迹，直奔球门而去，最终稳稳落入网中，引起观众席上一片欢呼与掌声。
明兰转过身来，面对着目瞪口呆的何清湄，微微挑眉，明媚一笑。
第113章 我相信你
“少爷还在书房？”平宁郡主问身边的女使。
“从今早起来就一直在书房，现在也不曾出来。”女使答道。
“从前总怕他不重视，掏空了心思给他请先生，勉励他上进。如今见他废寝忘食的，又担忧他的身体能否消受得住？”平宁郡主得知齐衡一直在书房，有些担心，对着身旁的齐国公念叨着。
齐国公拉过郡主的手，“做母亲的，总有为儿子操不完的心，元若马上都要及冠了，他有自已的思量，你就不要事事为他操心了。”
齐国公宽慰着郡主，郡主想着齐衡这段时日没日没夜的读书，突然有些怅然，“我原来都不知道他还能这般用功，可见他对盛家那小丫头是上了心的。这下，他中不中都不省心。若中了，还真遂了他的意，让她娶盛家那丫头不成？若不中…都这般用功了还不中，不知道得多难受。”
“怎么还没去考，就说这个丧气话，自然是中了好，中了你不高兴？先前是应了他的，我们就该信守承诺，但元若又不是说高中就娶妻，还要成就一番功绩呢，现下都不急，最重要的还是明日的春闱。”
“我当然也盼着他能高中的，可就怕…”郡主不说了，也是怕不吉利。“可是亲事真能由着他？好的姑娘可不等人，一家有女百家求呢！”
齐国公见郡主一直纠结忧虑，就知道她这是松动了，可心里又不甘心，所以这般惆怅，他也不揭穿，只在心里替齐衡高兴。
“好了，我们还是再检查下给元若准备带进考场的东西可有遗漏的？”
那边，齐国公夫妇在为齐衡的事操心，这边齐衡却不如他们所想，是在书房苦读，齐衡在雕刻一支玉簪，这是他雕刻的第三支了。
自从他确实对明兰的心意，就会时常想起明兰，但是他又不能贸然打扰，所以每当想明兰的时候他就画明兰，可是明兰在他心里太生动了，他总觉得画出的明兰不及她本人的神韵。为了缓解心中的思念，也为了让自已静下心来，齐衡开始学雕玉。一想到明兰不能静心读书时，他就雕刻玉石，他本想雕刻一个明兰样子的玉娃娃，无奈手艺差了些，他就雕刻玉簪，从最开始的不成型，到现在已经非常熟练了。
这是能让齐衡静下来的方式，明日就要进考场，齐衡知道该学习的知识都已经在脑子里，没有学进去的，一天的时间也于事无补。现在，最重要的就是平心静气，所以一大早齐衡就到书房里来，不是看书，而是雕刻玉簪，看着手里成型的龙凤纹玉簪，想着明兰的笑颜，齐衡甜蜜的笑了。
…
春闱当日，贡院外热闹非凡，充满了紧张而又期待的气息。晨光初破晓，天边泛起温柔的鱼肚白，贡院的大门在晨光中缓缓开启。门外，早已聚集了来自四面八方的举子。
大娘子拉着长柏，细细叮咛着，盛也在对长枫耳提面命，墨兰如兰明兰就围在两个哥哥跟前，说些轻松的话缓解他们的紧张。
突然，小桃在明兰耳边说，“姑娘，齐国公府的马车到了！”
明兰转头望过去，正和掀起车帘的齐衡对上，明兰先绽开一个个大大的笑脸，齐衡也不自觉地跟着笑起来。齐国公坐在齐衡对面，看着儿子本来还紧张的神色突然放松下来，先掀开帘子去看，人群中，一眼就看到了那个笑容明媚的姑娘。他瞅了瞅自家儿子跃跃欲试的样子，对上郡主询问的眼神。
“郡主，我们就送元若到这吧，让不为陪着他过去，省得我们跟着，他还要顾虑我们。”郡主想要反驳，却被齐国公抓住了手腕，看着自已还在不自觉抖着的手，郡主没再坚持。
齐衡下了车，给齐国公一个感激的眼神，带着不为径直朝明兰的方向走去，明兰也带着小桃朝齐衡的方向走过来。
“六妹妹！”两人碰了面，齐衡先开口。
明兰看着眼前丰神俊朗的男子，心里欢喜，“元若哥哥！”
两人就这么望着对方，都不再开口。
小桃在一旁看着两人，笑得见牙不见眼。等了好一会，两人还在看，小桃不笑了，她小声提醒明兰，“姑娘，大家开始进贡院了，您东西还没给小公爷呢！”
明兰经小桃提醒，才回神，她从小桃手里接过一个小包裹，递给齐衡，“二哥哥的是五姐姐做的，三哥哥的是四姐姐做的，你的，是我做的！针脚最密实！”
明兰一说完，小桃就接话，“几个姑娘里，就我家姑娘女工针线活最好了！小公爷放心，肯定暖和！”
齐衡打开包裹，看到里面的护膝，心里暖暖的，赶紧装进书箱里。
“六妹妹，我…”
不待齐衡说完。明兰就说：“我相信你！”
齐衡心里的满足和甜蜜都快要溢出来了。
“少爷，我们快些进去了，再晚怕是没有好位子了！”不为催促道。
明兰看那边长柏和长枫也往里走了，“你快去吧，元若哥哥，我等你！”
我等你！齐衡仿佛被灌了一碗热汤，全身都沸腾起来，他朝贡院的大门迈去，浑身都充满了力量。
“小六，你去哪了？小桃带的那副护膝怎么不见了？”明兰一回来，如兰就打趣她。
“护膝定是去了它主人那里，至于主人是谁，那定是我们六妹妹的意中人。”墨兰也在旁边帮腔。
明兰小心翼翼地看看盛和大娘子，看他们紧盯着贡院的大门，没空理会这边，胆子大起来，“不及眼巴巴送桃花酥来的林小将军，也不及日日写诗，变着法夸人的梁六郎。”
“好啊，还敢还嘴！我就说你心里既然记挂着二哥哥和三哥哥，怕他们在贡院会受冻，怎么不自已做护膝，非要巴巴跑过来教我和小四，说是亲妹妹的一片心意，结果自已做的是打算送旁人。”如兰抓住明兰胳膊，一顿输出。
“还利用上姐姐们了，该罚！”墨兰抓住明兰另一只胳膊，两姐妹把明兰夹在中间。
“我们要吃炙烤羊腿！”两人异口同声。
“好好好！”被架在其中的明兰求饶妥协。
盛和大娘子回头看笑闹的三个女儿，笑着摇摇头，心里的担忧也被驱散了不少。
第114章 小公爷好福气
春闱结束后一天，齐衡觉得终于是缓过劲，神清气爽了。
“母亲，儿子备了些礼，去盛家拜访庄先生。”齐衡向平宁郡主开口道。
“好好，我命人再多备些礼，你也将卷子再默一遍，请先生看看。”
“母亲不急，只是同长柏长枫一起，请教先生而已，礼太重反而不美。若儿子真的高中，再去谢师也不迟。”齐衡拦下郡主。
“你说的有理，那便听你的，你早些去吧。”
等齐衡走了，郡主自言自语道，“请教庄先生是真，想见那丫头也是真吧！”
齐衡带着不为想去八仙楼买些糕点带到盛家去，半路却被一位姑娘拦住。
齐衡坐在马车里想着明兰和长樟拿到爱吃糕点的开心模样，嘴角尽是掩不住的笑意。忽闻一个女声，“车上可是齐小公爷？”
那女声落下，不为的声音传进车厢里来，“公子，有一位姑娘拦在了我们的马车前。”
齐衡掀起车帘，见马车前站着一位身着淡蓝襦裙的娉婷少女，眉眼陌生，齐衡确认自已不认识。但出于礼貌，齐衡还是下了车。
那姑娘见齐衡下车来，内心激动，面上都带了些许潮红，“小公爷！”
不为在坐在马车前扶额，公子怎么就下车去了，这让六姑娘知道可怎么好？
齐衡走到离那姑娘五步远的位置停下，“在下齐衡，不知姑娘寻我何事？”
那姑娘见齐衡彬彬有礼，心中更是欢喜，“奴家姓何，名清湄。”何清湄说的含羞带怯，齐衡顿觉不妙，又往后退了一步，硬着头皮再问，“不知姑娘寻我何事？如果姑娘无事，在下还有事，要先行一步了。”
见齐衡说着就要走，何清湄突然大着胆子上前拦住了齐衡，齐衡尽力躲避。周围已有些三三两两的目光向这处瞟过来，甚至有好事者站在楼上向下看。
“自小公爷春闱后，我就等在齐家门前，就为了见小公爷一面，今日总算是等到了小公爷。”何清湄声音婉转，说起话来还带着三分哀怨，周围人听了她的话开始起哄。
这何清湄倒是不在意旁边的碎语，只盯着齐衡，期盼着他能说出些自已想听的话来，可齐衡只是离自已远远的，并不对她话给出回应。
何清湄咬了咬牙，继续说：“小公爷是陌上公子，才智无双。不知公子喜欢什么样的女子？”
这就差直接说“公子，我心悦你”了，齐衡又岂是那种不通风情的愣头青，可是对这个姑娘的心意，齐衡只能抱歉了。
齐衡尽量把话说的委婉，“衡一心向学，有壮志未酬，暂时无暇顾及儿女私情。我已经向父母立誓，在有些许功绩之前，不考虑婚配之事。”
齐衡的话不仅没有让何清湄知难而退，她反而更为齐衡的举动心动。“我等小公爷！”
何清湄说完这句话，就羞答答的离开了，旁边一众人又是一阵哄闹声，齐衡慌极了。
这大街上一幕落在了茶楼上一个紫衣姑娘的眼中，她看着远去的何清湄的背影，眼中闪过狠戾之色。
那楼上的姑娘转过身去，没注意到不远处停着马车里还坐着一位姑娘。
驾车的人驾着马车从齐衡身边缓慢驶过，一只柔荑掀开车窗帘，熟悉的声音传到齐衡耳中，“小公爷好福气！”
踌躇的齐衡猛地抬头，就对上了明兰含霜的眼睛，齐衡一看就知道，明兰这是生气了，马车旁的小桃也狠狠剜了齐衡一眼，哼了一声转过头去。
齐衡想要追马车去给明兰解释清楚，被不为拦下，“公子你看马车上的徽记，是宫里的马车。”
齐衡这才注意到，明兰怎么要入宫了？这是皇后召见吧？
齐衡心里想着，也不再耽搁，赶紧上马车，催促不为驾车去八仙楼，希望明兰看在糕点的份上原谅他一二才好。
明兰回到澄心苑，明熙正在跟橙子和几个小丫头一起踢毽子。
