明兰见状，连忙吩咐宫人上前为齐衡撑伞，自已则神情凝重地看着他，“此行危险。”
“正因为危险，我才要与你同去，保护你周全…”齐衡反驳。
“齐元若！”明兰打断了他的话，声音里带着几分严厉，“你身为家中独子，承载了郡主与国公爷的厚望。若你在赈灾途中遭遇不测，他们该如何承受这份痛苦？况且，我此行有大宋军土随行护卫，我亦有武功傍身，自保之力尚存，无需你亲自涉险！”
明兰的话语如同一盆冷水，让齐衡的热情瞬间冷却，他的脸上浮现出挫败之色。
看着他失落的样子，明兰还是觉得心中不忍，放柔了声音解释道，“元若哥哥，赈灾一事，前线固然重要，但后方的物资供应同样关键。待雨势稍停，我便会率领先行队伍携带部分物资出发。
而后续的物资能否及时跟上，不仅关乎我的安危，更直接影响到灾区百姓的生计。我需要你留在京中，坐镇后方，确保每一粒粮食、每一件衣物都能准确无误地送达灾区，抵挡身后那些可能趁机作乱的魑魅魍魉。元若哥哥，你可明白？”
明兰的话倒不算诓齐衡，她是真的担心会有蠹虫借机发国难财，从中中饱私囊，确实需要一个既能快速上达天听又正直不阿的人来坐镇后方。
齐衡闻言，也知道明兰所说有理，便不再失落，重拾起精神，将明兰送回家中，便匆匆离去了。
待明兰回到盛府，众人已经得到了消息，知道她将代天子前往灾区赈灾。
众人闻讯她即将代天子亲临灾区，心中五味杂陈。这本是彰显家国情怀、惠及万民的壮举，但灾区状况未卜，加之地震与水患交织，前路之艰险令人揪心。如兰抱着明兰泪水涟涟，她太担心明兰了，就连嫁了人的墨兰得到了消息，也从梁府赶回来，两人抱着明兰，皆是担忧不已。
明兰在众人的关怀中，目光温柔地扫过每一个人，唯独未见明熙的身影。待安抚好众人情绪后，明兰便回了澄心苑。
只见明熙坐在书案前，神情专注，奋笔疾书。
“阿娘，你在写什么？”明兰好奇不解地凑近问道。
“救灾手册！”明熙头也不抬，努力将在现代所知道的所有的救灾知识，全部记录成册，希望能对救灾有帮助。
待她写好之后，又一条一条讲解给明兰听，确保每一个细节明兰都铭记于心。随后，明熙又忙碌起来，为明兰收拾行囊，精心装点必备的随身物品，并亲自前往库房挑选了大量药材，以备不时之需。
看着明熙忙碌的身影，明兰心中涌起一股暖流，不禁问道：“阿娘，您为何不问我为何执意要去赈灾？”
明熙闻言，停下了手中的活计，目光温柔而深邃地望着明兰：“这是利国利民、功在千秋的大好事。阿娘若不是个闺阁弱女子，也是要与你一同前往，共赴灾区。你有能力，有身份，这是你的使命，也是你的荣耀。我怎会阻拦你，又怎会质疑你的决定呢？”
明兰闻言，心中涌动着深深的感动。她深知，无论自已做出何种选择，阿娘总是那个最懂她、最支持她的人。她轻轻走到明熙身边，依偎在她怀里，冲她撒娇，享受着这份难得的温馨与安宁。
许是老天有眼，待到晚时，雨终于停歇，天边绽放出绚烂的晚霞，如火红绸缎般铺满天际，美得令人心醉。明熙告诉明兰，这就是好兆头，此行一定顺利！
第二日，天放晴了，天空如洗，碧空万里，这更有利于各部准备物资。
辰时将至，齐衡的身影意外地出现在盛府门前，带着一夜未眠的疲惫与坚决。明兰迎上前去，方知他昨日匆匆离去，竟是亲自去筹措物资。门外，满载的马车一字排开，车上堆满了粮食、棉被、衣物及药材，皆是齐衡竭尽所能筹集而来。
“昨日听了你的话，我便想到六部筹集物资定不会那么快，便将齐斧能筹集的物资都筹集出来，虽是杯水车薪，但聊胜于无。”齐衡的声音中带着一丝沙哑，眼下的青黑更添几分憔悴。
明兰看着他眼前的青黑，心中不禁涌起一阵温柔的疼惜。“你一夜未睡？”
齐衡轻轻摇头，不想让她担忧，明兰却看穿了他，不由自主地上前，紧紧拥抱着他。
此时，如兰与长樟恰好来到门外，见状连忙捂住彼此的眼睛，却又忍不住从指缝间偷窥这一幕温馨场景。
长樟拍开如兰的手，问如兰，“五姐姐，你说，顾二哥、三哥哥三哥哥和四姐姐都成婚了，连你也已经同云霆哥哥有了婚约，为何六姐姐和元若哥哥还不定亲呢？”
说到这个，如兰也不知怎么回答长樟，仔细想了想，答道，“许是好事多磨吧！”
如兰和长樟也是来给明兰送物资的，老太太和王若弗整理了自已和盛家的账册，将能调用的物资都给明兰送来了，不多时，海朝云和柳文萱也送来了不少物资。
因着齐衡早上浩浩荡荡的送物资，等到晚间时，汴京中有不少家都筹集了家中物资送来，明兰看着大家众志成城，齐心协力，相信这次赈灾一定可以平安归来。
待到第二日，明兰身着骑装，英姿飒爽，整队待发。皇帝与皇后带着文武百官亲临现场，亲自为赈灾队伍送行，展现出对灾民的深切关怀。
第209章 赈灾
太后未出宫来，只站在皇城最高处向赈灾队伍的方向，远远望着。
“太后，护国公主有话带给太后。”一名内侍匆匆来禀报。
太后闻言，神色微动，“她说了什么？”
“公主说，请太后等她平安归来！”内侍恭敬地回答。
太后闻言，目光柔和地望向远方，嘴角勾起一抹慈祥的微笑。
随着一声令下，明兰跨上骏马，迎着初升的朝阳，毅然决然地踏上了前往灾区的征途。
一路上，明兰坚持骑马前行，除非累的受不住了，才会坐回马车内，一路上，马不停蹄。
行至黄河岸边，眼前景象令人心生沉重。昔日那壮阔的波涛，此刻却因连日大雨而显得异常凶猛，仿佛是大自然的一次愤怒宣泄。黄河水位暴涨，河水汹涌澎湃，不再是往日里温柔地滋养大地的母亲形象，而是化作了肆虐的猛兽，无情地吞噬着岸边的每一寸土地。
浪涛拍打着堤岸，发出震耳欲聋的声响，望着这肆虐的黄河，明兰除了震撼之外，心中不禁涌起一股悲痛之情。这不仅仅是对眼前景象的哀怜，更是对千百年来黄河水患给百姓带来的深重灾难的沉痛反思。那些被洪水冲毁的家园、那些因灾荒而流离失所的百姓、那些在历史长河中无数次上演的悲壮故事……都如同这汹涌的河水一般，让人无法忘怀。
明兰凝视着眼前黄河的汹涌波涛，眉头紧锁，转而对身旁的许大人轻声问道：“许大人，此地河势复杂，加之近日连绵不绝的大雨，水流愈发湍急，我们是否有可能在此渡河？”
许大人躬身回禀，语气中带着几分慎重：“公主殿下，此处黄河九曲十八弯，水流因连日暴雨而异常汹涌，实非渡河良机。微臣斗胆建议，不妨继续向下游行进百里，那里地势较为平缓，更适宜官船安全渡河。”
明兰仔细想了想，虽说赈灾时间紧急，可此处确实无法渡河，也只好听从许大人的建议，先继续前行。
明兰闻言，心中虽有急迫的赈灾之情，却也明白许大人的顾虑合情合理，遂点头应允：“既如此，便依许大人之计，加速前行，务必尽快抵达那处渡河口。”
队伍在紧迫而有序中全速前进，历经三日跋涉，终于抵达了预定的渡河口。
这里，景象之凄凉远超明兰预想，只见大河上飘泊着一艘艘破败的小船，每艘小船上挤满了拖家带口的灾民，他们眼神中满是惶恐与不安，见到官兵的到来，更是本能地往后退缩，不敢下船，生怕遭遇驱赶。
明兰见状，心中涌起一股难以言喻的酸楚，她携着小桃，缓缓走向一艘小船。船上，一位农妇紧紧搂着一名幼童，幼童因见到陌生人而显得异常紧张，躲藏在农妇身后。小桃见状，从包裹中取出一块点心，温柔地递给幼童，幼童犹豫片刻后，终究抵挡不住食物的诱惑，接过点心，狼吞虎咽起来，还不忘将剩余的部分紧紧攥在手中。
明兰见了，心中五味杂陈，她缓缓向前一步，语气柔和地问道：“大娘，您和这孩子是打算去往哪里呢？”
农妇怯怯看了眼明兰和小桃，见两人是姑娘家，感受到明兰与小桃的善意，农妇才终于敢开口，声音麻木，“我们这是去逃灾呢，家里的房子被大水冲了，庄稼也被水淹没了，孩子的爷和爹娘也跟着房子一起被大水冲走了，我跟这孩子趴在一根木头上，被人救起来的。家没了，地也没了，到处都是水，吃的也没有……就剩我们娘俩了…我们也不知道该去哪里，只能跟着大伙儿走，哪里有吃的，哪里能让我们活下去，就到哪里停下。”
农妇的话语简单却沉重，如同这连日不歇的雨水，一点一滴地落在明兰的心头，让她深感此次灾情的严峻与复杂。小桃早已泪流满面，而明兰则是强忍着眼中的泪水，望着船上那些衣衫褴褛、面容憔悴的灾民，更加坚定了她此次赈灾的决心与信念。
明兰指挥土兵让开道路，让这些灾民下船来，自已则带着小桃返回马车中写信。
“姑娘，你这是给谁写信？”小桃看明兰铺展开信纸，问道。
“此地管辖的官员，让他暂时收容这些灾民。”明兰一边书写，一边回答道。
“可是此地也有受灾，怕是都自顾不暇，哪有余力来管这些灾民。”小桃有些担忧。
明兰将写的一封信放在一旁，等墨迹干涸，又开始写另一封信，“所以还要请朝廷救济，我这就给陛下写信，请求朝廷的援助。我将此地作为一个重点救济点，向陛下提议，若能妥善安置并帮助灾民重建家园，那么一年之后，便可根据他们所辖地区的户数增长情况，作为政绩考核的依据。这样一来，各地官员便有了足够的动力去全力以赴。”明兰写完，便又吹了吹墨迹。
“不过，在那之前，最重要的是，朝廷还能来此地赈灾。我们此行所带的辎重，是为了震中和水灾中心的百姓，这里真正的灾区还有距离，我们不能在此地久留，更不能把辎重留在这里，所以只能求助各地官员。”
明兰将信封装好，找到曹诗，将信件交予他，并郑重地吩咐道：“曹将军，请你即刻派人，快马加鞭，务必将这两封信安全送达目的地。”
曹诗领命而去，迅速安排了送信的事宜。之后，他回到明兰身边，询问接下来的行程安排：“公主，我们是否要在此地稍作休整？”
明兰摇头，看向河中小船的灾民，“我们不在此地休整，看灾民都已经蔓延到这里，想必前方还有更多灾民在等待我们，我们不能再等了，现在就出发吧！”曹诗闻言，深深地看了明兰一眼，随即点头应允，转身去安排后续的行程。
之后明兰又找到了许大人，将自已的计划详细告知于他：“许大人，请你即刻派人通知这些灾民，告知他们可以在此城暂时安身，不久之后，朝廷的赈灾物资便会送达。同时，也请务必确保他们的基本生活需求得到满足。”
第210章 相见
许大人领命而去，迅速调动人力物力，开始着手安排灾民的安置工作。
各处一同行动，在各方的共同努力下，一切安排得井然有序，很快解决。
明兰一声令下，兵土将辎重运到官船上，官船向对岸驶去。
待下了船，眼前的景象让明兰的心更加沉重，这里还有更多的灾民，明兰一路走，一路安顿灾民，遇到情况严重的地区，便会开设粥棚。
一路立着护国公主和大宋的旗帜，向灾区腹地行去，越往灾区中心走，眼前的情形越让人心痛，路也越来越难走，洪水退去后，遍地泥泞，路边的尸体渐渐多了起来，众人从最开始的惧怕，恶心，到现在已经能够做到无视。
明兰一路赈济灾民，一路宣扬大宋国威，朝廷没有忘了他们，她是奉皇命前来赈灾。活着的百姓感恩戴德，叩谢皇恩。
看到随意暴露在外的尸骸，明兰组织当地官员和百姓，将尸体焚烧掩埋，防止发生疫病，并组织以赈代工，鼓励百姓重振家园。
明兰所带的物资也在渐渐减少，这时她也差不多走到水灾的重灾区，她紧急向陛下上书，请求运送后续的赈灾物资。
但明兰并不停歇，她继续向前走去，越走却是越荒凉了，因为地震，一瞬之间，可能整个村庄，整个小镇就不复存在了，再往震中走，到处都是断壁残垣，灾民更是艰难，经历过水患的灾民，活下来尚可自食其力，能独立生活，可在震中活下来的灾民，可能失去了一条胳膊，可能失去了一条腿，他们没有办法再靠着自已生活。明兰赶到的时候，府衙也刚刚修缮好，城中的官员都下乡去搜寻生还的百姓去了，明兰到达后，也加入队伍中，一起搜寻生还的灾民。
汴京城，皇帝再次收到明兰请求运送物资的密信，京中也终于准备好物资，皇帝正忧愁该派谁前去运送这些辎重。
齐衡再一次请愿，言辞恳切，“陛下，臣愿前往，亲赴灾区，以解公主与百姓之困。此时灾区局势虽稍有缓和，但物资运送之责重于泰山，臣誓必将其安全送达，不负圣望。”皇帝望着齐衡坚定的眼神，终是点头应允，心中亦感欣慰。
明兰已经离开汴京两月了，齐衡从未收到过明兰的来信，他见过明兰写给皇帝的密信，字迹潦草，字迹间透露出的匆忙与紧迫，都让他心疼不已。如今，物资筹备妥当，齐衡心中只有一个念头――前往灾区，助明兰一臂之力。
待齐衡带着物资到达明兰所在的府衙时，府衙的人都热情欢迎他的到来，可齐衡却并没有见到明兰的身影，询问之下，才知道明兰带人去乡下安顿灾民去了。
可齐衡却看见曹诗在城中维持秩序，他急急走到曹诗跟前，“曹将军，陛下命你随行保护公主，公主安危系于你身，为何任由她孤身犯险？”
曹诗叫来副将暂带他维持秩序，将齐衡拉至一边，无奈回应齐衡，“齐舍人，不是我不想跟随公主左右，保护她的安危，实在是公主不允许我跟着。公主说，此时正是用人之际，人手根本就不够，一人要当成两人来用，我若还跟着她，便是暴殄天物，所以公主命我留守城中，维持秩序，而她则亲自带人去安顿村民。”
说完，看齐衡面色仍旧不好，便出言宽慰，“齐舍人大可放心，我们自来到此处，公主便一直是带人独自下乡的，公主在民间威望甚高，灾民皆感其恩德，定能护她周全，让她无忧的。”
可即便曹诗如此说，齐衡还是觉得心中不安，来时，越靠近灾区腹地，他的心跳愈发急促，如同战鼓擂动，齐衡唯恐明兰身陷险境，他也知明兰性情坚韧，担心她过于操劳，以至于忽略了自身的安危。
于是，在急切地询问了明兰的下落后，齐衡毫不犹豫地跨上战马，仿佛那马儿也感知到了主人的急切，瞬间扬蹄疾驰，向着明兰所在的方向飞奔而去。
而此时，明兰正被一群村民围住。
“什么公主，就是因为你们这些皇室之人做了恶事，上苍才会降下天罚，此地才会发生地动，我的家人都没了，你才来假惺惺。若不是你们作恶，怎么会发生地动，我要杀了你，替我的家人报仇。”一个村民声泪俱下，声嘶力竭地控诉着，他手中的锄头紧握，仿佛随时都会化作伤人的利器。
