“那就请夫君差人过来教三弟骑马吧，待三弟骑术练好了，骑射课程自然会有更好的成绩。”
裴秉安拧眉沉吟起来。
她的办法不无可取之处，只是单单这样，三弟未必能超过旁人。
看他一时愁眉不展的
模样，苏云瑶心中莫名觉得解气。
她的腰还隐隐有些酸痛，也该让这位裴大将军发愁一回家宅里的事。
他迟迟没有开口，苏云瑶弯唇笑了笑，柔声道：“夫君要是觉得可行，那就先这样定下？”
裴秉安沉默片刻，道：“可还有更好的办法？”
苏云瑶抿唇，乌黑的眼珠骨碌碌转了几转。
三弟经常缠着她要银子，实在让她头疼，究其根本原因，是因为国子监都是官宦子弟，家境非富即贵，同窗之间攀比之风严重。
裴宝绍还年少，不知银钱金贵，难免会与人攀比。
这次要与人比马，下次便可能会比其他更贵重的东西，为了杜绝后患，最好让裴秉安这个当大哥的亲自出面，杀杀这种风气。
他虽没银子，毕竟身居高位，受皇上器重，说话有分量，不看僧面看佛面，国子监的教授们定然不敢把他的话当耳旁风。
苏云瑶微笑道：“夫君，三弟光练习骑术，确实不能解决问题的根本。我想，夫君最好抽空去见一见国子监的课业教授，提提意见。比赛骑射，学子的马匹水平应该相当，若是有人骑千里马，有人骑普通的马，比赛便有失公正。”
裴秉安垂眸沉沉看了她一眼，唇角微不可察地勾起。
她言之有理，他会听取她的建议。
身为长嫂，她思虑周全，蕙质兰心，照护弟妹可谓尽心尽力，实在让他深感满意。
～～～
一连几日，月华院再没传大夫，宋姑娘也没再请大哥去过她的院子，她心口疼的毛病，竟像是完全好了。
路过月华院的时候，崔如月好奇地伸着脖子往里看。
只是院门紧闭，一时什么也看不见。
她便蹑手蹑脚走近了，贴着门缝往院里瞧，瞧了一会儿，只看见宋婉柔一动不动地坐在亭子里，不知在发什么呆。
崔如月的丫鬟彩绫直挺挺在一旁望风，看到不远处有丫鬟朝这边来了，慌忙大声道：“二奶奶，来人啦！”
这个蠢丫头，叫这么大声，生怕别人听不见吗？崔如月气得咬牙戳了她脑门子一下，压低声音道：“还站着干什么，走！”
匆忙避开来人，回到瑞香院，崔如月左思右想，总觉得不对劲，彩绫端了药过来，道：“二奶奶喝药吧。”
崔如月最近肠胃不适，起因是吃多了长霉点的荔枝，她连拉了好几天肚子，身体发虚，脸色蜡黄，连走出院门的力气都没有，直到今日，身体才好了些。
崔如月喝着药，忽然自顾自地点了点头，幽幽叹道：“大嫂真是好手段哪！”
彩绫茫然不解地摸了摸头，道：“二奶奶为啥这么说啊？”
崔如月白了她一眼：“瞎问什么，给你说，你也不懂。”
桌上有碟洁白的茯苓糕，是今晨从外头的糕点铺买回来的，还没来得及吃。
崔如月从碟子里捡出来几块，剩下的重新用个小碟子盛了，对彩绫道：“把这碟糕送到月华院去，就说是我亲手做的，让宋姑娘尝尝。”
第8章
茯苓糕送到月华院时，宋婉柔有些惊诧。
她与崔如月只打过几回照面，没什么交情，没想到她会差人送茯苓糕来。
“是你家二奶奶亲手做的？闻着香甜，一看便是好手艺。”宋婉柔微笑着称赞。
那茯苓糕是外头铺子买来的，二奶奶不会做，彩绫回想着来之前主子叮嘱的话，道：“二奶奶说了，是她亲手做的！”
宋婉柔让白莲抓了一大把赏钱与她。
彩绫领了赏钱喜笑颜开，她在瑞香院当差，二奶奶可从没这么大方过。
待彩绫离开后，想到给她的那一串三百个铜钱，白莲满脸都是不高兴。
“姑娘，这一碟子茯苓糕才值几个铜板，为什么要赏给她这么多钱？”
宋婉柔坐在椅子上细细思量了一会儿，突然道：“你忘了上回的黄连汤了？”
想到大奶奶送来的那碗黄连汤，白莲脸色顿时变了，不由恨恨咬了咬牙。
姑娘与将军年少时便相识，如果不是姑娘当初嫁去了甘州，现在裴将军的正妻之位，非姑娘莫属。
自打将军接了姑娘回来，一路上，她早打听清楚了，那个苏氏穷乡僻壤出身，家境落魄，若不是有祖上的婚约，根本不可能嫁给将军。
而她嫁进来后，将军极少去她的院子，到现在，她连孩子都没怀上，这些足以说明，她根本不得将军喜爱。
姑娘此番回来，不过是为了拿回早该属于自己的东西，可那个苏氏却不是个省油的灯，灌了姑娘一肚子黄连汤，让人有苦说不出。
“姑娘的意思是，这个二奶奶有意与我们交好，说不定能有些用处？”
宋婉柔拈起几块茯苓糕挨个看了会儿，咬下一小口细细嚼了嚼，道：“这些茯苓糕每块色泽、大小都一样，只是味道过分甜了些，这是外面铺子卖的，不是崔如月自己做的。”
白莲满头雾水地看了看那糕点，道：“那二奶奶还特意让丫鬟说是她自己做的，她为何要这么样？”
宋婉柔勾唇笑了笑，道：“这说明她嘴里的话有真有假，不能都当真。”
白莲泄气地往旁边一坐，道：“我们到底是这府里的外人，孤立无援，这么说，这二奶奶也指望不上。”
宋婉柔拿起帕子擦了擦唇角，道：“也不全然如此。大嫂是个精明人，我与她有了过节，以后是敌非友。我们来了好几天了，崔如月一直不冷不热，今天却忽然送来一碟糕点，无利不起早，她肯定有她的目的，我不妨去她院里坐坐，看看她到底想跟我说什么。”
想了想，她让白莲拿了一匹云缎出来，外头用蓝色粗布裹住，做出寻常布料的模样，亲自送到了瑞香院。
待那云缎缓缓在眼前展开的时候，崔如月的眼睛都看直了，爱不释手地摸了又摸，嘴里啧啧称奇。
宋婉柔道：“二嫂，这是大嫂送给我的，我哪里适合这样的？思来想去，全府上下，只有你穿这样的缎子最好看。”
崔如月听了这话，笑得合不拢嘴，可一想到这云缎是宫里赏赐的，大哥全都让大嫂收了起来，她连见都没见过，心里又恨了起来。
要是她当家理事，打理府里的中馈，这样的好绸缎，不就都是她的了？
崔如月拉着宋婉柔的手坐下说话，笑道：“婉柔妹妹，还是你有眼光。你是真瞧出来了，我生孩子前，那腰和大嫂的一样细，只是生了两个孩子，现在胖了些。你把这缎子送给了我，要是大嫂看见，心里不高兴怎么办？”
宋婉柔忙道：“是我考虑不周了，大嫂送给我的，我不好再送出去。只是我手里没什么好东西，送别的，又怕配不上二嫂，要是大嫂知道了，该不会怪我吧？”
崔如月撇了撇嘴，伸手在脖子间比划一下，做了个抹脖子的动作，道：“你别看大嫂表面温柔和善，心可是黑到家了，要是知道了，别说会给你脸色，连我都会少不了会被她整治！”
原来她与苏云瑶不对付，宋婉柔浅笑了笑，道：“她还会怎么整治人？”
崔如月冷笑一声，恨恨咬了咬牙：“先前我要讨了秋红给我娘家侄子当媳妇，也不知道哪里惹到了大嫂，她不但没让我办成这件事，还连着让我喝了三天馊米汤，你说她可不可恨？”
想到自己喝的黄连汤，宋婉柔唇畔泛起冷笑：“她实在太过分了，她这样对二嫂，连我都看不过去！这府里难道她一手遮天，大哥不管她吗？”
崔如月心里一热。
果然，公道自在人心，连宋姑娘都为她打抱不平！
“婉柔妹妹，你不知道，大哥忙着军务，后宅的事哪有空操心？再说，大嫂可会花言巧语了，那嘴一张，黑的都能说成白的，大哥可不被她蒙蔽了去！别的不说，你刚来府里，她是不是先往你院里安插了两个心腹丫鬟？那都是她的耳目，她心眼多，特意防着你呢！”
宋婉柔微微一愣。
若不是崔如月提醒，她还没想到这个事。
如此回想，自己进府时实在大意，没注意青枝青叶两个丫鬟，轻视了苏云瑶。
若非如此，装病的事，绝
对不会轻易让她瞧出端倪。
崔如月长叹一声，道：“婉柔妹妹，当初要是你嫁进来，只怕同我一样，儿子都生了两个了，老太太不知道得多高兴！大嫂嫁进来三年，一个孩子都没生，她有毛病，不能生孩子，大哥娶了她，可真是倒霉！”
宋婉柔心头忽然一动：“大嫂的身体当真有病，不能生孩子？”
崔如月无比笃定地点点头：“那还用说？这事你我心里知道就行，这是她的忌讳，是她的痛处，不要当她的面提起！就因为她一直没生孩子，老太太嘴上不说，心里可不高兴呢！”
两人在屋里说了半晌，直到过了掌灯时分，宋婉柔才回了月华院。
～～～
过了两日，老太太贪嘴多吃了半碗糯圆，没克化动，肠胃一直疼，便请了大夫来看。
一大早，苏云瑶去桂香堂侍疾时，裴秉安也在。
他下值回府后，听说祖母生病，连官袍都未来得及换，便径直到了桂香堂，守在祖母榻前，一夜没合眼。
进屋看见他，苏云瑶下意识打量了他几眼。
他一夜未眠，神色虽丝毫不显倦怠，下巴却生出了一层青黑的胡子茬。
“祖母这里有我侍奉，夫君回去休息休息吧。”苏云瑶道。
老太太本在阖眼睡着，听到两人说话的声音，忽地睁开眼睛，拉住长孙的手，老泪从眼角滑落，哭道：“安儿，你别走，我这一闭上眼睛，说不定就再也睁不开了，你可不能走啊！”
裴秉安道：“祖母放心，孙儿会守在这里，您睡吧。”
老太太放心地闭上眼睛，不一会儿，鼾声响起，沉沉睡了过去。
苏云瑶无语地扶了扶额角。
老太太身子没有大碍，不过是吃多了，静饿两顿，吃些清淡的粥饭，养几日就好了。
不过裴秉安素来恪守孝道，老太太又不要他走，她也不能再说什么。
时辰尚早，刚到五更时分，将军与大奶奶还没用早饭，秋红从外间走进来，小声道：“大奶奶，小厨房做好了饭，现在用吗？”
熬了一夜，再不吃东西，铁打的身子也受不住，苏云瑶不管裴秉安作何表示，对秋红道：“去端来吧。”
早饭摆好，厨房按照老太太的口味做的饭菜，都是咸味极重的咸菜咸饭，苏云瑶看见便没了胃口。
“夫君，你吃吧。”
裴秉安一碗粥吃尽，苏云瑶及时把自己的粥推了过去。
她不想吃这些东西，可裴秉安素来不会浪费一粒米，也不许旁人浪费吃食，她便干脆都给了他。
裴秉安沉沉看了她一眼。
刚盛来的粥太烫，知道他还要去上值，怕耽误他的时辰，她便把她正好可以入口的粥让给他，事事以他为先，实在细心体贴。
用完饭，老太太也醒了。
她身体无碍，精神也好，今日还有朝会，裴秉安不能一直亲自侍奉左右。
离开时，苏云瑶送他到门外，裴秉安沉声叮嘱道：“今天你在这里好好照顾祖母，等晚间下值了，我再过来。”
他一向孝顺得很，自己连觉都没睡，还一个劲地担心老太太，老太太不过是吃多了撑的，身边还一直有丫鬟尽心尽力守着，能有什么事？
苏云瑶暗暗腹诽几句后，还是微微一笑。
他一直都是这样，三年前他们成亲那一晚，因老太太染了风寒，他整整守了一夜，还严肃教导她百善孝为先，要她做好长孙媳的本分，务必尽心侍奉长辈。
一来二去，她也懒得与他多说了。
“夫君，我知道了，我会守着祖母的，你放心去上值吧。”
裴秉安赞许地看了她一眼，随后阔步离开。
行到桂香堂外后，旁边忽然响起一道娇柔的声音。
裴秉安循声望去，不远处一株繁茂的石榴树下，宋婉柔一身藕色裙裳，笑意盈盈地站在那里，道：“大哥。”
第9章
微风拂过，鲜红艳丽的石榴花轻轻摇曳。
裴秉安不禁想起，当初宋家伯父伯母在世时，他偶去宋家府邸，见到婉柔时，她经常坐在石榴树旁的秋千架上，高兴地荡着秋千，唤他一声大哥。
时光荏苒，转眼数年过去，伯父伯母都已不在人世，没有亲人庇护，丈夫英年早逝，婉柔在夫家过得亦不如意。
几个月前接到她的信时，看到那染过斑斑泪痕的信纸，他毫不犹豫地决定接她回来。
只要有他这个大哥在，便再也不会让她受任何委屈。
此时天色尚早，府里的下人们还没开始当值，她身体不好，没有多睡一会儿，却好似在这里已等待了许久，裴秉安道：“可是有事？”
宋婉柔笑了笑，道：“听说老太太病了，我来看一看她老人家。”
她自小乖巧孝顺，自己的身体不好，还记挂着老太太的病，裴秉安略一颔首，道：“祖母已经无碍，倒是你，也要注意保养身体，若是有什么事，尽管找你大嫂。”
自婉柔住进府中，看了那一回病后，他军务繁忙，还无暇与她见过面。
有苏氏这个贤妻照顾她，他很是放心。
“大嫂待我极好，”宋婉柔微微一笑，道，“不过有件事，我只能麻烦大哥。”
裴秉安道：“何事？你与我不必见外，直言无妨。”
宋婉柔忽然低下头，拿帕子擦了擦眼角，神情有些哀伤地说：“爹娘的忌日快到了，我已经三年没去给他们上坟烧纸了，不知大哥能否百忙之中抽出空闲？我想请大哥陪我一起去。”
裴秉安沉吟片刻。
宋家伯父伯母葬在城郊，每年他都会亲自去扫墓。
此番婉柔回来，该当祭奠父母，荒郊墓地，偶有野兽出没，太不安全，他应当陪她一起去。
他沉沉点了点头：“好。”
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桂香堂中，侍奉老太太喝了碗白水，等大夫又来诊过脉，说老太太无事后，苏云瑶便回了紫薇院歇着。
早饭还没吃，她不禁饿，一饿就头晕眼花的，回院里，先用了碗红枣糯米粥，之后便靠在美人榻上，看近些日子府里的账目支出。
刚看了没多久，青杏忽地掀帘子走了进来，道：“大奶奶，王妈妈来了。”
王妈妈近日一直按照吩咐盯着裴淑娴的院子，这两日，大小姐每天都要出门，她不坐车，也不坐轿子，连她的丫鬟春燕都没带，只自己一个人去茶楼呆着。
