她一面说着，一面给沈风斓顺气，又将参茶递给她喝下。
沈风翎说的话委实气人，她如今怀着身子，哪里受得了这个气？
好容易缓和过来，她平心静气细想了一回，“妈妈，我看就算忍让她们，终归也是无用了。”
第26章 除服礼
沈风斓原以为，只要她愿意忍着，柳姨娘母女就生不出什么事来。
她真是异想天开。
她的忍让，不仅没有让柳姨娘放过她，反而变本加厉，还要将她的正红嫁衣换了颜色。
须知她嫁与晋王的确是侧妃，但亲王侧妃是能入宗正寺谱牒的，又是圣上下旨亲自赐婚这般体面。
若被她得逞当真换了件粉色的嫁衣，不但她从此在宗室命妇之间再无颜面，就连圣上也可能以不敬之罪来惩治她。
柳姨娘到底是真的无知，还是有心给她下绊子？
若只是无知而羞辱她，那倒罢了，若是有心，丢脸的也不止是她沈风斓。
整个太师府从沈太师起，“与有荣焉”。
而她最为气恼的是沈风翎的不可理喻，她竟如此不分青红皂白，是真的被柳姨娘教养得歪心邪意，还是恨毒了她沈风斓？
她扪心自问，自打自己来到沈府从未做过什么伤害沈风翎的事情，原身是个柔善之人，更加不可能了。
她长长地叹了一口气，“你们听听，三妹临走前那一句话什么意思？她不但对柳姨娘私用母亲的物品毫无愧悔之意，还暗示我在我出阁之后，她们会更加肆无忌惮地用母亲的东西。”
这真是无耻至极。
古妈妈也被她感染地叹了一口气，“从前柳姨娘不过是偷用用夫人的杯盘物件，自打老爷冷落了小姐一回，她越发得了意儿，连夫人的凤钗都戴上了。咱们忍着不发作，她倒骑到小姐头上来。”
古妈妈心中有些愧悔，今日之事说到底是她先沉不住气顶了柳姨娘两句，她无法容忍柳姨娘这样卑微的人侮辱沈风斓，这才有了后面的事。
她说到这里忽想起什么来，四处一搜寻，方才那只凤钗还在桌上。
柳姨娘晕了过去时，浣葛手中还拿着那支凤钗，未及替她绾发。玉珍那两个丫头搀扶柳姨娘离开，自然也不敢将这物件带走。
古妈妈拿过那凤钗，慢慢回忆起陈氏梳着飞仙髻，戴着这凤钗时那端庄美丽的模样。
她一笑时，双凤添彩，似乎就要从她鬓边飞升而去。
古妈妈用帕子小心地擦拭着那支凤钗，她虽不曾说话，沈风斓看在眼中也知道她是在怀念陈氏。
“老奴把它擦擦干净，过几日夫人忌日之时，正好能在夫人灵前上供。”
古妈妈这句话提醒了沈风斓，她问道：“柳烟已经去了多日了，也不知道她可把话和大哥说清了不成？连个音信都没有。”
沈风斓说的大哥名叫沈风楼，字高轩，是沈太师唯一的嫡子，今年二十又三。
他三年前进士及第，得了沧州沧县知县这个缺，欲到地方上历练。
没想到整装待发之时，正正好赶上陈氏病逝。亲母病逝守孝三年，沈风楼欲在家守孝，圣上爱才，到底还是让他去了沧州。
沧州比邻京城，快马不过两日脚程，圣上恩准他可以常常回京替亡母祭祀，也算全了他一番孝道。
可这一回，府中没有半点沈风楼要回京的消息。
他虽有圣上的特令准许时常回京，盖因地方事务繁重，沧县又是个人口繁多、格外富庶的大县。
他身为县令难以脱身，一年到头不过回来二三次罢了，每次沈府中得了消息，就要早早准备着接大少爷回府。
如今陈氏三年的忌日将至，此后不必再守孝，可沈风斓就要出嫁了呀……
莫非沈风楼如此狠心，就连亲妹出嫁也不愿回来送一程？
不，不会。
听闻原身及笄之礼时，沈风楼就特意从沧州赶回，出嫁这等大礼自然不在话下。
她只得让刚刚回到桐醴院的柳烟，再替她跑一趟，去沧县找沈风楼。
上回柳烟替她去定国公府与陈徐行报信之事后，她就对柳烟格外信任，索性趁人没注意她回府，又把她派了出去。
只要柳烟能顺利找回沈风楼，她就多了一分筹码，能在出嫁前完成最后一桩大事……
转眼便是五月廿六，沈府中人衣着缟素，举行了为陈氏守孝的除服礼。
沈风斓穿着一身素白的衣裳，脂粉不施，钗环尽褪，仅以素银钗绾了一头青丝。
沈风翎亦是一身素色，瞧着面色不豫，姊妹两个站在一处对着陈氏灵位行礼，相顾无言。
本朝于孝礼之上不甚看重，沈风楼戴孝之身仍可在地方任职，沈风斓等平日的衣着也无禁忌。
但在婚事上就没有这般马虎了，饶是沈风斓肚子里怀了一个等不得，圣上还是将大婚之日选在了沈府除服礼之后。
丫鬟端上酒杯，第一遍奠酒未完，便听得祠堂外一个年轻男子朗声道：“妹妹怎不等为兄回来一起为母亲奠酒？”
沈风斓大喜过望，侧身看过去，一个生得和沈太师有五分相似的素服男子，走了进来。
说来也怪，细看五官他和沈太师着实相似，气质则大为不同。
一个满面春风，犹如春日暖阳温柔和煦，一个威严肃穆，令人望而生怯。
“大哥！”
她悬心了数日，总是想着柳烟是否找到了沈风楼，却没有得到半点消息。
沈风楼迎上前来，笑着打量她，“大半年未见妹妹，妹妹越发出挑了，生的和母亲一般风姿。”
他嘴上如此说着，暗暗给了沈风斓一个眼色，她便放心了。
看来柳烟的确找到了他，他既平安归来了，柳烟定是也回来了。
沈风楼又笑着朝她身后的沈风翎点头，“三妹妹也长成了，今年该行及笄礼了吧？”
沈风翎对这位大哥很有好感，他似乎从未把自己当做隔母的妹妹，什么东西有沈风斓的一份，就有她的一份。
况且他是沈太师唯一的子嗣，就算受合府众星捧月，她也不会嫉妒。
她面上露出了一分笑意，对沈风楼点点头，“九月便要行及笄礼了，大哥那时可回得来吗？”
昔日沈风斓及笄大礼，他可是亲自回来参加的。
沈风楼对上她期待的目光，笑道：“三妹妹放心，我便回不来，贺礼也是要回来的。”
他说着又看向沈风斓，“沧州的物产和京城也差不多，回回归府我都要发愁，给你们带些什么新鲜玩意儿？方才匆匆见过父亲便来了祠堂，你们的东西都送到各自屋里去了。”
一番话说得她姊妹二人皆是欢喜，由沈风楼打头，三人为陈氏行奠酒礼。
待除服礼毕，沈风楼借口要和她谈谈她未来夫君晋王的事情，沈风翎自然不便跟着，便先行告辞回屋。
第27章 兄妹商谈
沈风楼两日前在沧县见到了柳烟，彼时她因差役们言语有些怠慢，竟在县衙门前击鼓鸣冤以此请见沈风楼。
见面之后柳烟将自家小姐的处境告诉了他，他心中吃惊，没想到这短短数月发生了这么多事。
——这么大的事，沈太师竟然没有只言片语传信与他，他还一直以为要到九月，沈风斓会嫁给宁王为正妃。
事出反常，必有妖异，沈太师如此隐瞒，其中定有蹊跷。
他当下将衙中一应事务吩咐妥当，将手头的案子一一分派人手继续跟进，而后略收拾了行装便带着柳烟和两个仆从快马回了京城。
幸而给沈太师准备的礼物，和给沈风斓姊妹带的玩器都是早就备好的，他咋然回府，只说是为了母亲三周年的忌日，沈太师大约也不会多疑。
两人在桐醴院正屋中坐定，一众下人皆遣了出去，只留浣纱等人守在门外。
“柳烟丫头是个赤胆忠心的，只是她说的不清不楚，叫为兄一路回来这心中万分忐忑。”
沈风楼深深叹了一口气，方才在人前那微笑从容的模样不知哪去了，神情显得有些焦急，“你快说说，到底发生了什么事？”
沈风斓心中一动，因他焦急的口气生出一股暖意来。
沈府上下人等都对这个大少爷是又敬又爱，他总是笑得温柔和煦，对待下人十分体恤。
就连沈风翎嫉妒心这样强的人，在他面前也乖巧可爱，真正像一个妹妹那般。
唯有在沈风斓面前，他才会流露出真正的喜怒。
“大哥，”她一手隔着素衣轻抚在平坦的腹上，沈风楼顺着她的动作望去，听得她轻声道：“已有两个多月了，是晋王殿下的。”
沈风楼的目光，一下子变得严肃而锐利。
只听她苦笑道：“可惜妹妹至今，连晋王殿下是高是矮都不知道。”
聪明人之间的谈话往往寥寥几句便明了，沈风楼已经理清了来龙去脉。
他的目光一霎那转而恼怒。
“荒唐！他晋王是圣上宠爱的皇子，我沈家的嫡小姐难道就是草芥？”
沈风楼虽是恼怒，到底顾忌着沈风斓的名声，强压着自己的声音。
他放在桌上的一只手牢牢握拳，气得发抖。
怪道他前些日子到沧州府城述职之时，听得府衙之中有人在私自议论，说那晋王殿下受了圣上斥责，如今已失宠了。
他一心要做好官，平素关心的事情尽是百姓的安定富足，京中这些流言他从不在意，听过了罢了。
那时他若稍稍提起些好奇心就好了，也不必让沈风斓着急地派了个身边的丫头赶去沧州寻他。
想到这处，沈风楼心里对她格外歉疚。
——离六月初二不过六七日的光景了，此时早已无可挽回。
沈风斓望着他的眼神，很容易就感受到了他愧疚的情谊，不禁苦笑道：“大哥快别自苦了，发生了这样的事是妹妹命不好，如今还有旁的急事要大哥拿主意。”
沈风楼陷在懊悔之中，未曾听清她的话，只点头喃喃道：“是啊，若是能安安稳稳嫁给宁王做正妃多好。宁王在我们这些堂官中素有贤名，是个温和谦逊的人，比晋王那个恃宠生娇的可好多了。”
其实晋王并没有他说的那么不堪，可他欺辱了沈风斓，使得沈风楼格外憎恶他。
再想着那人毕竟是沈风斓的夫君，是她腹中骨肉的亲生父亲，再憎恶也没有办法。
沈风斓听他还念念不忘宁王的好，悄悄翻了一个白眼。
宁王再好有什么用，这婚约一解除，她从此与宁王再无瓜葛，婚后若有相见之时，必然也是要避嫌的。
她咳嗽了一声，“大哥，妹妹有件事请大哥做主。”
沈风楼愣了愣，看她这副丝毫不关心自己嫁给哪个人的模样，难道她巴巴地派人找自己回来，不是为了此事？
再一想也觉得好笑，牵涉皇子婚姻之事，就连沈太师也无能为力，他一个区区知县能有什么办法？
他自嘲地笑了笑，又端正了神色，“妹妹有何事尽管说罢。”
这或许是他现在唯一能为沈风斓做的事情了。
时日已不多了，沈风斓也不多废话，她开门见山道：“大哥方才进来也看见了罢？我这桐醴院昔日何等热闹，如今屋子里统共只剩了那么三两个丫头。就是院子里留下的那些粗使下人，你瞧瞧还是从前神色么？”
自来要出嫁的小姐是娇客，即便在家中犯了错，也是万万不得怠慢的。
可沈风斓眼前的待遇，非但没有待嫁女儿的娇贵，连从前也不如了。别的不说，只看方才在祠堂沈风翎的气势神态，对她这个嫡姐毫无恭敬。
从前她对沈风斓再如何窥视，面上的礼数和敬意也不会少。
如今连戏都不唱了。
沈风楼浓眉蹙起，他这双眉毛生得和沈太师几乎如出一辙，蹙眉时自有不怒自威的气势。
说来也怪，沈风斓和他一母同胞，她却是个柳叶细眉，反而沈风翎也是这么一双浓眉。
他很快就理清了思路，开口道：“古妈妈毕竟是奴字辈，你出阁之后她便没了倚仗，府中内院之事自然只能交给柳姨娘和三妹了。柳姨娘不是个心思纯良的，三妹对你更是有心结，父亲又对内院之事管得少。”
他望着沈风斓怜惜道：“你从宁王正妃成了晋王侧妃，头一二年想来是要受委屈的，那些公侯女眷少不得笑话你。若是娘家再不为你撑腰，你这日子可怎么过？”
沈风斓听他分析得条条是道，省去了自己多少口舌，觉着十分轻松。
又听他话语中对沈风翎母女的心思一清二楚，既有些佩服这位常年不在家中的大哥，又有些同情沈风翎。
——她还真以为沈风楼看不出她的心思，待她和沈风斓一般无二呢！
到底是一个母亲肚子里出来的，那个隔母的妹妹又心地不纯，沈风楼这样一个明白人自然知道该眷顾谁，只是面上功夫做得好罢了。
既然他想得如此通透，沈风斓便不多绕弯子了。
“大哥若是真的疼惜我，便请大哥在父亲跟前说说话，再娶一位继母回来料理家宅。”
第28章 续弦
沈风楼闻言一笑，“妹妹急忙忙地把我召回来，就是为了这个？你放心吧，如今母亲三年孝期已过，堂堂太师府焉能没有当家主母？父亲可没糊涂至此。”
沈太师自然不糊涂，只是一直在装糊涂。
沈风斓撇撇嘴，解释道：“我知道父亲续弦是迟早的事情，可由大哥先提起，一来给了父亲颜面，总不好让他老人家自个儿巴巴地说想娶媳妇了吧？二来咱们可以荐个人选，岂不比让旁人进谗言要好？”
沈太师在朝堂上果决，在家宅之事上并不懂太多，到时候娶哪个还不是柳姨娘要说话？
若是这般，不如不娶。
这一点沈风楼倒真像极了沈太师，他有些惊愣，“妹妹居然连人选都想好了吗？”
沈风斓翻了个小白眼。
她原以为今日能省下许多口水，看他这对于续弦之事一窍不通的模样，只好细细说了起来……
“什么？你说让为父，娶陈家五老太爷的幺女陈绾妆为续弦？”
饶是沈太师这样的人物，听了自家儿子这番话也有些面红，只敷衍道：“此事不急，不急……”
沈风楼在桐醴院经过了一番指教，此时说起话来比当年金殿对答还要流利，且句句有理，“如何不急？父亲想想，母亲的除服礼已毕，家中这些年来无人主持内宅，发生了多少不像样的事？”
沈太师对着自己这个出息的嫡长子拿不出半点威严，他自小聪明懂礼，叫沈太师抓不住半点错处，想当严父也当不成。
这些年他外放沧州，领着区区县令的职位，政绩斐然，令多少朝臣夸口称颂。
他知道自己这个儿子张口必然有理，便安心听他说下去，“二妹妹两度落入水中，三妹妹当着孩儿的面唤姨娘为娘，孩儿还听说收拾二妹妹嫁妆之时，发现母亲的遗物少了许多……可见家中内宅不严，没有主母那些奴才自然放肆不堪了起来！”
