话里有责备的意思，顾曙忙道：“是属下的失职。”
成去非摆了摆手，抬首思忖片刻, 吩咐道：“底下那些个掌管钱粮户房的税吏，也该时常去, 账册上的收支记得是否清楚，朝廷倘是懈怠监察, 保不定有人在上头做手脚，弄出一堆烂账死帐来，届时, 好比河中淤泥越积越多，想再清理，便是难上加难。”
他这话自然是针对前一阵八部从事所遇咄咄怪事而发，郡县府衙动辄失火，自然是什么都查不到，从事们虽是中枢遣去的钦差，可到了底下照样得应付花样百出的刁难敷衍。
其实不必交待，顾曙一直在此事上分外留意，每一季度各州郡往中枢上呈账册时，他常通宵达旦细致查阅，难免亦有诸如鲁鱼亥豕之误，少不得打回酬询，等再度上呈，仍要再费番功夫。
不过成去非既如此说了，他唯有应着，转而想到了什么，便把不久前刚统计出的户籍总册拿了过来，本朝郡国诸户口，称黄籍，皆用一尺二寸札，所在官役者皆具名其上，顾曙汇总时，分门别类，一目了然，这般大规模重查一次，实属不易。
总册在，待土断结束后，再两相对比，收效如何，也就有了眉目。成去非便先把户调的册子放一放，按条录大略浏览了遍，总数已计算得十分清楚：户五十二万三千，吏三万两千，兵二十三万，男女口二百三十万。
果真仍是不比祖皇帝年间，岂不荒唐？
眼下就看土断结果了。
这么一路看下来，成去非忽停顿问道：“寺院的户籍这么少？”
顾曙答道：“各州郡是这么报上来的。”
成去非不予理会，却也没再说什么，目中只快速掠过一丝阴郁，便把总册缓缓合上了，重新打开户调的账册，这才问道：
“你之前既提计资而税，拟定九品混通制，如今执行如何，你心中可有数？”
顾曙同他到底是算相熟，尤其这两年一起共事，大概摸得清他话风指向，听出这是发难的前兆，却不知他要从哪一样具体事由挑头，只得应道：
“县宰召集乡邑三老，计赀、划等、定课，一切皆按富户多纳，贫户少纳或不纳的准则来的，再由各地方官上报中枢，眼下户调征收正是按此制执行。”
成去非微微颔首，继续道：“可这里头，有一项规定，各州郡上交的实物，须达到本地每户平均定制的总和，这里头会有什么漏洞，你难道不知？”
话锋陡然作冷，那边虞归尘几人自然也听到了，不禁循声望过来，却见顾曙默然不语，再偷眼看成去非，倒没什么异样，一时不好再多相看，仍忙活考课议题。
他俩人皆心知肚明，成去非也无须他回答，自顾说道：“再好的时策，总要变味，如今借着土断，不单是清理人口，丈量土地，亦要计算地方官员家赀，这上头，你得留意，倘报上来的数字太离谱，你也自该多想一层，不能睁只眼闭只眼就过去了，天下公田私宅，皆是你的职责所在，这副重担你不挑何人来挑？”
“下官谨遵尚书令教诲，只是，这天下的重担，自然得是您来挑，君子思虑，当己分内，不得出己之外，而思他人事。”顾曙嘴角牵出一丝淡淡苦笑，成去非便笑看着他：“这是什么话？我说的何事，你又往哪里扯？难不成让你去做火中取栗之事了？”
顾曙轻笑摇首，眉间黯淡：“这其中难处，尚书令岂会不知？我倒也不是诉苦，不过是想这世上总少有十全十美的计策罢了。”
成去非很快敛了笑意，面上便又冷几分：“中元节那日晚上，我在青溪遇上一件事，见一妇人竟把自己所生男婴溺死于河中，问起来，说是交不起添丁钱，百姓现如今连儿子也不敢生了么？”
中元节尚书令去青溪做什么？顾曙脑中只略微一闪此念头，却也无心追究，天下各类赋税，皆由他出，添丁钱他自然知道，不过逼得百姓生子不举，何以至此呢？
“如今，你当西北是关籥蕃篱？尚未到沉烽静柝的时候，一将功成万骨枯，后头黎民百姓却连儿子都不得抚养成人，这也算亘古奇闻了。”成去非佛然作色，“方才你担忧募民修渠招人怨，就怕日后连招人怨的机会都不再有。”
顾曙听得一阵尴尬：“添一男丁不过百文小钱，不至于此才对。”
话音一落，成去非心头跳了跳：“百文小钱？”见顾曙点头，自然不会有假，可那妇人分明说的是添丁需纳百万钱，遂致家贫无以输官。
既如此，定是中饱私囊了，这些人果然贪婪歹毒，成去非心中凛然一惊，方明白过来是怎么回事，兀自冷哼一声，顾曙不知内由，见他神情越发深沉，一时莫知所措。
等了良久，方听他才再度开口：“百姓实交百万钱，你定的是百文钱，天壤之别，你说是怎么回事？”
顾曙一怔，他确是不知这里头暗箱操作，成去非看了看他，道：“这一件，可谓是莫踬于山，而踬于垤了。”
顾曙心下犹豫，试探道：“可要交付廷尉彻查？”
“底下有司难道就都是吃白食的了？”成去非叹道，“不用交廷尉署，当日既是在青溪遇到，离建康县不远，周边郡县有司各查各的，到时你留心下便是。”
两人商议这半日，也说了不少事，那边拟考课法细则亦不是一日两日之功，成去非念及自己已多日不曾实地劝课农桑等事宜，把手头公文批阅完，便和众人一道离了台阁。
等过御道，众人各自让礼告辞，顾曙便略略提及夜宴之事：“当日曙实不知那位贺琬宁竟会突然造访，而子昭所行，让人汗颜，不知那位贺姑娘是否受到惊吓？”
他问得极为克制，当日早把九盏和烟雨两人寻来细细问话，知道内情后，不禁暗自懊恼自己实不该打此主意，难能想殿下未至，琬宁竟会贸然行事，险些酿成大祸，倘真有好歹，自己万死也自不能赎其罪了！
“你何必替他汗颜？”成去非语气平淡，“他可还知道‘汗颜’二字如何书写？你家老夫人向来严明，怎就放任他这般恣肆无惮？”
顾曙听他未言及琬宁，心下稍稍安定，应是无事，便含糊应了两句，登车往家中去了。
成去非不急于回乌衣巷，同虞归尘一起往城郭东南方向走。日头毒辣，到了晌午又向北行三五里，正是用饭的时辰。只见一条溪流，绵延于蒹葭之间，一处村落十分规整，村道贯东西向，巷道则南北通，倒连成一个井字。
院落一般大小，屋脊一齐高低，门和窗是普通白木，匠作却精到，木面光滑，古拙朴实。这村落里人原多作木匠，房屋盖的自别具一格。赵器便进去一户给了钱让准备饭食。
院子里与普通农家无异，一株两人能抱过来的老槐树，底下案凳简要，但色泽极沉，近似苋菜中那一点，泛着浓郁的红，看不出纹理，又未着漆，大略照着胡床的样式做出来的，有那么几分像，倒也新奇。
木匠姓邵，十分好客，见几人进来便喊一声上茶。很快一个村妇端托盘来，茶盅有吃饭的碗大，一色的白，磁糙，也无任何装饰图案，却润厚结实。送饭菜的丫头大约是邵师傅的女儿，身量尚小，尖脸高额，笑眼弯弯，时不时露出一口的小米牙，倒不怯生。待酒菜布好，人就都不见了。
凉菜热菜具有，尤其一道豆腐，切的四方四正，大小约同，芝麻油调和，撒着小白细葱，一口下去，松软滑嫩；那四腮鲈鱼有半臂长，七八条埋在寸二长的野菜里，用自制的豆豉炖，香气扑鼻。喝的虽是浊酒，但因斟在大碗里，反倒让人顿生豪气，他两人略饮一些，以示礼节而已。酒意荡漾，醺然中，邵师傅话便稠起来。
“两位虽是官家，倒往田里跑得勤。”邵师傅一笑，他的长相是小窄脸，眉眼疏落，唇薄，齿细，说起来有些鼠相，但神情自得，毫不怯懦，手艺人一技在身，历朝历代都有饭吃，所以牌位上供着鲁师祖，是真正的衣食父母。
“多有叨扰处，”虞归尘细品鲈鱼，“饭食很可口，费心了。”邵师傅听得喜笑颜开，见两人酒饮得稀，便一直劝着多吃菜品。
此地隶属建康县，前任县令张子野刚调任广州没多久，此人素有清名，据闻常食不过菜、干鱼而已，在政洁己，省繁苛，去游费，百姓安之。两年任上，政绩颇丰，建康县是扬州和丹阳郡治所，正处秣陵帝都腹地，事务繁杂且掣肘多，张子野倒能使眼前百姓安居乐业，实属不易。
两人便同邵师傅闲议起农事来，主客渐说得融洽自得，院子里溢着笑声。期间那小女儿过来送些从天井里捞出来的蔬果，沁凉入肺，满口盈香。成去非又饮几大碗冷茶，十分适意。
正说到浓处，院子里忽闪进一人影，仍是个姑娘，比那小女儿大上一些，没留意到家中有客，只一把丢了头上斗笠，额间几缕发丝湿透，脚底没穿鞋，光着两只脚丫，面上悻悻的，嘴里小声嘀咕了一句，等踏步往这边走时，才看到他两人，先是一怔，随即大大方方见了礼，在她父亲跟前站定了，耷拉着脑袋：
“今日被官家逮着了。”
邵师傅“哦”了声，因他俩人在，也不多说，只道了句“知道了”便挥手让女儿走了。
见他二人目中有征询的意思，邵师傅犹豫一下，到底还是说了：“小女是跑村外头那条昌河里摸鱼去了，怕是遇到官家，把渔具收走了，所以哭丧着个脸，见笑了。”
此语此景，成去非仿佛在哪里听过，再一想，原是许久以前琬宁曾提及过一句“不该与民争利”，当时诸事还尚无头绪，他姑妄听之，并未太着意，这一回，自不可同日而语。
两人相视一眼，成去非便问：“可是不许百姓在河中捕鱼？一经发现，自有处罚？”
邵师傅心底一惊，本觉诧异，忽灵醒过来，这两人也是官家，一阵畏意碾过，虽不知两人是多大的官，此刻只唯恐说错了话，遂讪讪笑了几声：“我那女儿胆子大，惯坏了，回头定教训她。”
他二人已看出邵师傅顾忌，且石几上一片残山剩水，便起身告辞，邵师傅一壁喊了女儿来收拾，一壁忙又让人给带了一筐蔬果。
“公子们不嫌弃，就收下吧。”邵师傅笑言，赵器见成去非无异议，便开始掏钱，被邵师傅一把拦下，庄稼人手劲大：“小民见公子们面善，叙话也尽兴，农家没金贵东西，一点心意望公子们笑纳。”话说得诚恳，几人不再勉强，带着蔬果上路了。
第122章
他们一行人待出了村落, 转上大道，没多久，忽听前头一阵击鼓声，赵器因素日里在外头走动勤繁, 此刻忙上前道：“不多远就是县衙治所。”成去非了然，怕是挝登闻鼓, 便对虞归尘道：
“今日你我倒替御史出使巡按。”
虞归尘笑道：“回头看他如何谢你我。”
自古就有御史大夫监察御史等风宪纠核机构定期出使巡按, 他二人今日是巧合，往前再行片刻, 果真见那府衙门口站着对中年夫妻, 由男子击鼓, 因拼劲全身功夫，看着像是要把那鼓击烂了才肯罢手。
尧有欲谏之鼓, 舜有诽谤之木。此鼓设立初始本意是让欲谏言者击鼓已达上听，自本朝祖皇帝始，敢谏之鼓添鸣冤之用，挝登闻鼓以此成制, 历经百年，鸣冤早已大于谏言之功。
如此震耳欲聋击打半晌, 只见府衙里头终走出一人来，细问了情形, 那中年夫妻忽泣涕涟涟，自是在诉苦，把那状词递给官差, 不知说了些什么，却见官差面色陡然一变，转身匆匆而去，徒留夫妻二人仍立在府衙大门前似在相候。
不多时，方才那一官差很快又疾步而出，对这夫妻摆手道：“大人受理，且先回去等消息。”
夫妻二人只得一步三回首地走下阶来，面上仍是一片戚戚然，成去非见状遂给赵器丢了个眼神，放了帘子，两人在车内听话。
赵器等两人近了身，赫然发现那妇人两眼红肿，翻烂在外，已然成缝，在这日头底下，竟难能睁眼的感觉，遂敛容问道：“不知贤伉俪是为何事来府衙陈冤？”
看赵器面生，又问的突然，这对夫妻自然起了疑心，面面相觑，赵器忙又道：“敝人也正想到府衙来告状，可又多有担忧，遂问贤伉俪所为何事，也想知府衙是否愿为受理替民做主？”
听他言之懃恳，这夫妻二人相视一眼，那妇人竟又抹起泪来，抽噎不能语。这男子亦含泪叹道：“我二人，结为夫妇多年，一直难育子嗣，好不易盼来一对孪生儿女，风里来，雨里去，不成想养到十三四岁，竟被人双双给抢了去！”
赵器心底纳罕，想这青天白日，还有硬抢人儿女的？遂一脸惊奇问道：“何人嚣张至此？”
男子缓缓摇首：“怪我夫妻二人心善，不想惹出一桩大事，本是一队车马自当地经过，忽有家仆模样的人来寻水，我忙让我儿汲水给送去，不料我儿迟迟不回，反倒是那家仆来了，问我可是还有一个女儿，小民不知内情，便实话说了，那家仆忽丢给我几串钱，说是他家公子看上我这一双儿女，要带府里去养，还道这是我家修来的造化，眼见我那女儿也被拉扯出去，我夫妻二人哪里能忍，跑出来相争，不等上前，便被一众家仆摁倒在地打了一顿，小民当时又气又急挣着身子喊了一句‘强盗！看府衙不抓你们！’，那家仆听言又给了小民一窝心脚，笑道‘尽管去告！’小民气昏了头，恼恨得很，便嚷道‘说你们姓名，我这就去告！’只见这一队车马已扬长而去，丢了一句‘回首之顾，告去吧！’”
车内两人听到此，不由碰了碰目光，好一个回首之顾，成去非岿然不动，面无表情瞧着那随风而翕动起来的帘幕，只听外头仍继续道：
“小人哪里知道什么是个回首之顾，后来有人给出了主意，让我来府衙告，可小民尚不知是何人掳走我儿，要告谁去呢？好在有人相帮，告诉小民，那回首之顾，说的便是建康城里，乌衣巷顾家，小民眼见我这婆娘要哭瞎了眼，这才请人写好了状词，来府衙讨个公道！”
一席话说完，那妇人哭得更是凄惨，这汉子怕是想起当日情状仍历历在目，便也气得浑身乱战难能自持，赵器安慰几句，不知接下来该如何做，耳畔忽传来两下轻叩车壁声，便又说几句客气话，目送那夫妻相搀远去。
成去非打了帘子，目光朝建康县府衙探去，仍是没多少表情，赵器立在跟前不敢出声，几句话下来不意问出这么个事，回首之顾，这江左还有几个回首之顾？事情一目了然，也只能是那位顾家的六公子了。真是丧气，此行本格外顺利，两位公子心情似乎也十分舒畅，这下定是给搅没了，赵器一想到顾未明那张总是笑得不明不白的脸，脊背都跟着凉了几分，
