“我错了。”
朱谨深非常干脆地道。
沐元瑜：“……”她忘了，这位殿下是不大要脸面的。
不大要脸面的殿下食髓知味，在她想要起来之后，翻身第二度把她压下。
一室生春。
遥远的京城内，气氛就没这么好了。
皇帝在百忙之中接到了朱谨深的信，原是认真地展目看去，看着看着，忽然一滞，而后气息一粗，生把笺纸扯成了两半。
汪怀忠吓了一跳——这是怎么了？
“皇爷，可是云南出事了？”他忙问道。
“出了。”皇帝咬着牙。
汪怀忠更为大惊：“难道乱党犯到府城，二殿下出了什么意外？”
“什么二殿下？”
汪怀忠糊涂了：“就是二皇子殿下呀——”
这一问可太蹊跷了，自己的龙子还要问人不成？
“哪有什么二皇子？”皇帝怒道，“朕没这个儿子!”
汪怀忠：“……”
他不知道该说什么好了，看上去皇帝是气得从鼻孔里往外喷火了都要，但以他几十年侍君的经验，又觉得皇帝这暴怒里还掺了两分莫名的喜意？
怒是真的，喜也是真的——可到底是喜是怒啊？
皇帝不管他，把扯成两半的纸拼到面前看了一眼，怒气又上来了，哗哗揉成了两个纸团。
汪怀忠不敢吭气。
皇帝把那两个纸团丢在案角，就不再理会，批阅起奏章来。
直到晚间，宫人摆了膳上来，他丢笔起身，下御座之前，方随口般吩咐了一句：“把它粘一粘。”
汪怀忠愣了下，马上反应过来，应道：“是。”
小心翼翼地把两个纸团捧起来，找糨糊去了。
第164章
天气一层层凉下去，对出征的将士们来说是件好事，南疆之外的气候再冷也冷不到哪去，而避过了热暑，倒是减少了可能因炎热而带来的疫情的发生。
几万同吃同住的大军里，若是生了疫可不得了。
最新的战报一封封有条不紊地传入了滇宁王府，进展总的来说一直还算顺利，但为了以防万一，沐元瑜换回了男装之后，还是尽可能多地满城去搜罗药材等物，棉衣倒是不需要，暹罗那周边，最冷的时候穿层夹衣也就够了，火力壮的精兵夹衣都用不上。
时不时地，她也去找刀大舅聊聊。
宁宁做满月酒的时候，刀大舅也遣刀大表哥送了些礼物来，只是本人没有亲至。
沐元瑜现在去找他，打着替“妹妹”感谢他送礼的名头，但实际上叙的不是甥舅情谊，而为公事。
出境赴暹罗这一趟征战，云贵两省的卫所兵及营兵是全压上了，但本地土兵出动的只是一小部分，作为南疆的现任头号大土司，刀大舅手里握着至少还有至少两三万的土兵。
不过这属于他自己族内的私兵，不在他宣抚使的官方管辖范围内，所以连滇宁王都不能勉强他拿出来。
沐元瑜去找他，就是希望他这部分兵力在前线告急的时候，能作为后续兵源补充进去。
刀大舅也不是不识大体的人，跟沐元瑜道：“好外甥，要是暹罗的贼兵跟先前似的狂妄，敢打到咱们南疆里面来，那不用你说，舅舅我饶不了它，抄起刀就干他娘的。但现在是朝廷的大军打到外面去了，舅舅养这么些儿郎不容易，这要填进去了，折损伤亡都是我的人，可把暹罗那个贼王赶下来，涨的是朝廷的威风，跟我没什么关系，我凭甚替朝廷卖这么大力气呢？”
沐元瑜笑道：“等这一役胜了，论功行赏，舅舅有什么要求只管告诉我，我负责回去和父王谈，照舅舅满意的报给朝廷。亏待谁，也不能亏待我们自己人不是？”
刀大舅却有自己的一本账，道：“无非赏钱赏官罢了。钱，我不缺，你也不缺；官，朝廷的官，无非那么回事，图个名头好听罢了，刀家是异族，做个宣抚使就是顶天了，总不成也封我个王吧？——要是肯封王，那舅舅倒是愿意替你卖一膀子力气，哈哈！”
沐元瑜无奈地陪着笑了两声，封王是不可能的事，一个沐氏朝廷都不见得看得多顺眼了。
她又跑了两趟，刀大舅总是不松口，要么就是拿封王来堵她，她只能一趟趟无功而返。
好在前线暂时情况还不错，她还有工夫跟刀大舅磨。
朱谨深也不曾闲着，这一日，他在知府的陪同下往城西常平仓去查验粮食。
所谓常平仓，是遍布天下州府的一种粮库，主要起的作用是平抑粮价以及在灾年时开仓赈济，因其重要性，专设官员管理，每年登记造册报往中央户部。
它跟军粮不是一个体系，但战时紧急也能调动，朱谨深从南京带来的一批粮草已经运往边陲，暂还用不着动用常平仓，不过也需要来实地查验一下，以免到需要用的时候，才发现有虚数就晚了。
耗费了大约大半日的时间，将每个库位都走过了，云南府城就在滇宁王的眼皮子底下，还不至于出差错，账实基本都能对上。
朱谨深放了一层心，在斜阳的映照下返回滇宁王府。
路过一家客栈时，外面起了一点喧哗，旋即轿子微微一震，停了下来。
“殿下，好像有人拦轿告状？”
同行护送他的千户弯了腰，隔着轿帘讶道。
朱谨深在粮仓里耗了一天也累了，正闭目养着神，这一震让他睁开了眼，举手揉了下眉心，向前掀开轿帘。
只见十数步跪着一个中年男子，穿一身灰扑扑的儒衫，相貌普通，神色安然，并不似一般拦轿告状的激愤冤屈模样，看上去倒像个文士。
几个护卫使矛将他拦着，因他这一跪，周围很快围起了一圈人看热闹。
朱谨深启唇：“我非官员，你有事，可往衙门去告与知府。”
“某的事，知府解决不了。”
“尚有布政使司衙门。”
“布政使也不能。”
千户扬起了眉毛，嗬，好大口气，一省大员都管不了他？
“请殿下观之。”
中年人倒不是卖关子来的，说完就从怀里掏出一个玄布包着的物件来，观其形态，却不像这类情况下惯例会出现的状纸一类。
中年人并不打开，只是双手捧着举过头顶。
千户在朱谨深的示意下上前接了过来，拿到手里捏了捏，回来道：“有点分量，好像是块铁牌子。”
玄布包传到了朱谨深手里，他解开了扣结，将玄布掀开。
看清的一瞬间，他眼中光芒一闪，旋即将玄布掩了回去。
速度之快，连站在轿前的千户都没来得及细看，只恍惚看见确是一块令牌样的物事。
朱谨深抬了头，中年人向他拱手：“可否请殿下借一步说话？”
朱谨深捏着布包出了轿子，长身玉立，道：“可。起来吧，你意往何处？”
中年人从地上爬起来，只是仍躬着身，伸手引向旁边客栈道：“某暂住于此，殿下请。”
朱谨深将轿子及大部分随行护卫留在外面，只带了两个人跟随他走进了客栈。
中年人住的是上房，位于后院二楼最里面一间，一进了房，他重新返身跪下，口里称呼也换了：“属下北镇抚司麾下百户褚有生，见过二殿下。”
朱谨深口里叫他起来，一边随意捡了张椅子坐下，把玄布包打开来，重新看了一下里面包着的令牌。
令牌背面是匹四蹄飞扬的骏马，正面镌刻着持有人的名姓与官职。这是锦衣卫下出使在外的缇骑形制的身份凭证。
他看罢，把令牌递了回去。
褚有生双手接过，很珍惜地重新一层层包起来，感叹道：“这件东西，属下也是十来年没有见过了，打从到了南疆，就藏埋于地了。”
锦衣卫分明卫与密探，他这句话一出，朱谨深就知道他是属于密探类了，皇帝不曾交待过他这部分的事情，但南疆值得朝廷动用密探监视查探十来年之久的，随便一想，也就知道是哪一家了。
朱谨深不知他于此时忽然冒出头是何意，不动声色地问道：“你可是向来潜在滇宁王府里？”
褚有生点头，他是有事才找上朱谨深，自然不会同他打哑谜，爽快地交待道：“属下为沐王爷召请入府，起先是做沐世子的启蒙先生，后来沐世子入京，属下没了事做，蒙王爷看得起，仍旧留了属下做幕僚使唤，这前后加起来，在府中差不多有十年之久了。”
——“看得起”他的滇宁王若是在场听到他这句话，大约能吐出一口血来。
听说他做过沐元瑜的先生，朱谨深眸光又是一闪，真正地讶异了，只是他惯常表情变动不大，看去就仍是淡定模样：“哦？你为朝廷效力，一向辛苦了。如今寻我，所为何事？”
“殿下谬赞了，幸亏殿下前来，不然属下这番话，只有去寻沐世子碰碰运气了——”
褚有生就说起来。
这要倒推到去年去了，当时柳夫人尚在，滇宁王一心巴在幼子身上，别的都不大理论，对柳夫人也放纵了不少。褚有生没有学生教了，滇宁王虽留了他，但对政务都懈怠起来，也用不上他多少，他大半时候都闲着。不过他做探子的天生敏锐没有丢，渐渐就发现到了柳夫人的一点不对之处。
——当然沐元瑜身上也有大大的不对，不过她作为王世子，替她打掩护的人多了，除了每日例行的授课时辰，褚有生在私下根本接触不到她，也不敢冒险去盯她的行程——盯也盯不出什么来。
柳夫人就不一样了，她的势力远远不及沐元瑜，褚有生觉得她在府外的动向不太对劲，她派了人出去，看上去没和什么奇怪的人接触，只是正常采买，但掩盖在这之下的，却好像有目的性地打听什么一样，褚有生心生好奇，就留神起来。
他留神柳夫人还有一点难度，毕竟他的身份，去盯主家的妾室被主家发觉了，很容易引发不太好的猜想。褚有生以自己多年密探的经验，转而去盯了盯柳夫人的父亲。
这一盯，就盯出大问题来了。
只是他发现得晚了，余孽的人被滇宁王一步步在南疆的查探扫荡惊动，感觉到柳夫人将要暴露，提前一步使了金蝉脱壳，将柳夫人母子护送远走。
当时事发突然，褚有生来不及辗转想法通知滇宁王，只能在暗中一路追了上去。
柳夫人母子未死，实为遁走这么重要的事，沐元瑜是告诉过朱谨深的。
他眉眼一肃，当即站了起来：“你如今回来的意思是？”
褚有生躬了身，安然道：“柳氏就在隔壁，如殿下允许，属下现在便可让她过来。”
第165章
朱谨深没有在客栈里问询柳夫人什么，直接把她和褚有生都带回了滇宁王府。
褚有生有点犹豫，朱谨深看出来了，负手道：“无妨。我会同沐世子解释，你如今将柳氏带回，也算将功折罪了。”
褚有生苦笑着摇了摇头：“属下只是有些无颜以对——原是万不得已才要寻沐世子的，他跟前，总比王爷好说话些。”
再觉尴尬，他也只能跟着回去。
柳夫人从隔壁房间出来，低着头走在旁边，她的腰佝偻着，面色蜡黄，长发用布包着挽了个髻，露出来的部分发丝枯干，竟是有些煎熬得油尽灯枯之相。
朱谨深以前没有见过她，不觉得有什么，等把人带回了府，沐元瑜恰也刚从刀大舅府上回来，听说竟有此事，跟滇宁王妃汇合了坐到前堂里，母女俩将跪在下首的柳夫人一打量，再一对视，就在彼此眼中都见到了惊讶之色。
算起来柳夫人离府背逃不过一年左右，她在外面躲藏的日子就算不好过，何至于在这么短时日内就把自己糟蹋成了这样。
当日她在府里时，是多么清柔婉约的一个丽人。
并且，沐元瑜留意到她扒在青砖上的手指仍然细长白皙，上面没什么伤处及操劳后的痕迹，可见她在生活上维持的并不错，起码余孽是没叫她自己做什么活，她这憔悴苍老，纯是心理上的受折磨。
滇宁王妃性子急，没兴趣多看柳夫人，张口就问了第一个也是最重要的问题：“珍哥儿呢？”
珍哥就是沐元瑱的乳名。
这一问，就把柳夫人问得瘫软在了地上，她呜咽着，用一种伤心得哭都哭不出来的声音道：“珍哥儿——没了!”
滇宁王妃沉默了一刻，珍哥儿在她院里养过，她固然因这个孩子逼走她爱女的缘故不喜欢他，但她不是那等会欺凌弱小的人，对珍哥儿再不待见，还是配齐了丫头婆子乳母好好地养着他，她不乐意亲自带珍哥儿，对他没生出什么感情，但听说他没了，想到那个被柳夫人带走时白白胖胖已会叫她“母妃”的小子，心里还是闷了一下。
她郁怒喝道：“怎么就没了？”
“路上发热……”柳夫人的眼神呆滞着，从里面淌出泪来，“就没了。”
滇宁王妃皱眉，这说的也太不清不楚了。
朱谨深抬头注目束手立在门边的褚有生，问道：“你知道是怎么回事吗？”
“回殿下话，”褚有生躬身道，“事发当时，属下不敢跟得太近，隐约听见那边争吵，似乎是珍哥儿肠胃娇弱，吃坏了肚子，柳氏的同党弄了点草药给珍哥儿吃了，不知道治没治好肚子，但弄得珍哥儿又发起热来，柳氏想请大夫，她的同党不许，耽搁到天亮，人就没了。”
他这一说，好像开启了柳夫人的泪闸，她原来缓缓流淌的泪水一下子汹涌起来，嘶声道：“他们不许我找大夫，说怕被王爷的人追查到行踪，我的珍哥儿——他越来越烫，越来越烫，热得像火炭一样，可是我只能眼睁睁看着，什么也做不了，珍哥儿开始还喊‘娘’，后来连娘都喊不出来了，他的声气越来越弱，终于连一点点都没了……他在我的怀里变凉，他再也不热了，我哥哥这时候才慌了，说去抓个大夫来，有什么用，还有什么用啊!”
“他们害死了我的珍哥儿，我好恨，恨死了……”
柳夫人的手指在青砖上抓着，指甲重重地刮出让人头皮发麻的动静，很快掀翻了一片，鲜红的血流出来，渗进了砖缝里，染红了那一小块地方。
柳夫人丝毫不觉得痛，连眉头都没有皱，只是咬牙切齿着，她的血没有停，泪一直流。
滇宁王妃想骂她的话也说不出来了，她是母亲，理解这种失去孩子的痛苦，柳夫人这个模样，实在也不是作态能作出来的。
“你真是，自作自受。”
又一会之后，她只能叹了一句。
“是，娘娘说得对。”柳夫人张口就认了下来，“可是娘娘不知道，我没有办法，我这个人，从根子上就错了，生不由我，这往后的每一步，也都不由我，我想远着他们，可他们费尽力气把我安进来，怎么可能愿意放过我。”
